Начало:
Предыдущая:
А морозец безжалостно щипал за всё, до чего только дотянуться мог! Воронушка действительно бегом пронеслась по расчищенной тропки до постоялого двора, и заскочила вовнутрь, с удовольствием ныряя в тёплое тело.
А вот внутри атмосфера была совершенно другая. Тихо было как-то, даже, можно было так сказать, что весьма… неприятно, что ли? Немногочисленные посетители сидели тихо по углам, а вот хозяин сразу бросился к Воронушке, пока она разматывала платок и расстёгивала свою шубку:
- Барин на втором этаже. Можешь к ним сразу пойти?
- Могу. Горячей воды и чистых тряпок принесите, пожалуйста. Пригодятся.
Хозяин закивал и умчался на кухню, а Воронушка, провожаемая взглядами, заскрипела лестничными ступенями. Она сразу нашла комнату, в которой был барин с сыном – едва слышимый стон безошибочно указал ей на нужную дверь.
Бледный, словно снег, молодой человек лежал на кровати, баюкая на груди руку, замотанную тряпицей, которая уже вся алым пропиталась. Видимо не смог знахарь кровотечение остановить, но коль говорит, что укуса такого никогда не видел, то может действительно дело плохо? Но ведь и Воронушка не большая мастерица по нечисти, да и мог бы с ней пойти… Разодет был молодой человек весьма знатно, как и отец его – невысокий плотный мужчина, с недовольным лицом, на котором отражалась сейчас тревога за сына. На Воронушку он глянул недоверчиво, не отнимая прохладной тряпицы от лба сына. Знахарь пытался помочь отварами, да видимо они не дали нужного, не улучшили состояния парня.
- Я постараюсь помочь, только расскажите, что случилось, - проговорила Воронушка, ставя свою сумку на лавку, и наклоняясь над молодым человеком. Жар был очень ощутимый, уверенно подводил его к той грани, из-за которой уже вернуться человеку невозможно.
- Ты… - барин осёкся, не понимая, может ли довериться этой молодой девице с серьёзным лицом, которая деловито уже его сына осматривала.
Но и знахарь местный помочь не смог, а кто эта девица? Она-то что сделать может, ведь совсем ещё молодая? Барин впервые чувствовал себя таким бесполезным и бессильным, и эти чувства его очень сильно раздражали! Не нужно было ехать с сыном деревню это осматривать, нужно было дома оставаться!
Но что уж теперь волосья на голове рвать? Да и больно уверено себя эта девица ведёт. Стукнула дверь – принёс хозяин двора воду и чистые тряпки, после чего, испуганно глянув на барина, выскочил обратно за дверь. А Воронушка закатала рукава, ополоснула руки, и осторожно взяв руку сына барина, начала тряпицу с неё разматывать.
- Зверёк какой-то укусил? Мне говорили, что под копыта лошадям кинулся, - заговорила она, отвлекая барина от мыслей неприятных.
- Да… Да. Откуда выскочил даже не знаю, лошадь Савелия испугал, тот и спрыгнул с седла. Тварь эта всё возле копыт лошадиных вертелась, не убегала. Вот он и схватил её рукой, отбросить хотел, а она его и тяпнула. Как сюда доехали, так и повалился он.
- А на что похожа была?
- На куницу скорее, только больно длинная была, я таких никогда не видел. И шерсть угольно чёрная, словно змеиная кожа.
Острые зубки у этой «куницы» были, насквозь прокусили мизинец Савелия. Словно иголками насквозь прошили, опух палец, и от него по руке ползла краснота, а возле укуса и вовсе уже чернотой наливалось. Воронушка поморщилась – выглядело всё очень нехорошо! Действительно какая-то нечисть укусила, вот только что с этим делать? Быстро соображала Воронушка, перебирала в памяти травы, да ни одна не подходила. Не видела она ни разу, чтобы так быстро зараза расползалась. Глянула она на барина, и подумала о том, чего делать не хотела.
А камушек алый, что ей подарил старик, и что она носила в мешочке на поясе, неожиданно кольнул её теплом. Когда подумала Воронушка про травы, сразу холодком окатил, а как вновь подумала о способе, что ей в голову пришёл – снова тепло. Неужели… помогает?
- До утра не проживёт, никакими травами эту заразу не изведу. Никто помочь не сможет, вот только… - Воронушка запнулась, не зная, как барину предложить то, что она задумала. Никогда она со знатными людьми не сталкивалась, но по рассказам других знала, что характером они обычно весьма строгие и вредные, что не по их – так сразу карают, особо не думая.
- Что только? Что ты предложить хочешь? – барин в упор на девушку взглянул. Видел он её решимость и твердость, да ещё и сын корчился в лихорадке, и слова её про утро его совсем в растерянность ввели.
Заглянула Воронушка в глаза отца, который мог единственного сына потерять, и тяжело вздохнула. А после рассказала ему о том способе, что ей в голову пришёл. И, похоже, он был единственным выходом.
Внизу, у камина, сгрудились гости, и сам хозяин постоянно прислушивался к тому, что наверху твориться. Барина они своего знали как человека весьма норовистого, всегда сердитого, и скорого на расправу. Служил он раньше в дружине, а потом ушёл со службы, когда жены не стало, и сынок совсем маленький был, так его одного и воспитывал.
Почудился хозяину двора постоялого какой-то вскрик и топот ног, а потом снова всё затихло. Видать ведьма там свои дела творит, раз не гонит её барин гневным криком и плетью. Вот только всё не спускается она и не спускается, что же там происходит?
Когда жар спал, Воронушка с облегчением выдохнула. Значит права она оказалась, и расплата за встречу с «куницей» была не столь велика, как могла бы быть. Руку Савелия она с травяной мазью перемотала, напоила его отваром нужным, чтобы кровь восстановить. Пусть и без мизинца, но сможет парень и дальше нормально жить!
- Всё будет хорошо с ним. Жар спал, спит теперь, - тихо сказала она барину, который вытирал пот со лба.
- Благодарю… спасла моего сына, сгорел бы от жара. Кто его укусил?
- Я о такой твари не знаю, но в лесу много кто водится, - Воронушка едва подавила уставший зевок. Хотелось завернуться в шерстяное одеяло, и прилечь, положив голову на что-нибудь мягкое. – Нечисть какая-то, занесла гниль своим укусом… в рукавице бы ухватил, не прокусила бы или максимум царапнула. А вы… чего одни поехали? Может на толпу бы она не бросилась…
- Лиходеев в округе у нас нет, чего мне боятся. А из деревни точно никто не додумается с вилами на барина есть, - криво усмехнулся мужчина, а Воронушка подумала, что теперь лиходеев нет, наверное. Последних она и извела, получается. Но видела она, что барин не договаривает, что-то скрывает, не просто так они в деревню поехали, ой не просто так…
Но какое ей дело до барских дел? Главное, чтобы убрались восвояси.
- Поберечься ему надо, слаб будет. Пару дней тут побудьте, распогодится как раз, а он силы восстановит. Пусть побольше воды пьёт и морса ягодного, красного, - Воронушка принялась собираться, дело её тут было закончено.
- Погоди… как я тебя отблагодарить могу? Проси что хочешь! – обрадованный тем, что с сыном всё в порядке будет, барин решил поощрить девушку, и уже с большим интересом её рассматривал, сразу заметив, что косая она, ну да ерунда ведь – с лица воду не пить же!
А вот Воронушке совершенно не хотелось барской благодарности, но, с другой стороны…
- А есть у меня одно желание, которое вы исполнить можете! Нужен мне конь весной будет, выносливый, да такой, чтобы по лесу на нём ездить можно было, спокойного нрава. Сможете мне такого найти?
Барин с удивлением уставился на девушку, уж точно он не ожидал от неё такой просьбы! Думал, что попросит тряпок каких красивых, или даже украшения, а она вон как. Смогла удивить!
- Хорошо. Будет у тебя весной конь. Как соберёмся уезжать – приходи, сын мой тебя тоже отблагодарит, - сказал это барин таким тоном, что оставалось Воронушке только кивнуть ,после чего вышла она из комнаты, и только после этого передёрнула плечами.
Продолжение:
