– Ирочка, с праздником! – Валера протянул жене пакет из «Магнита», перевязанный бантиком из скотча. – Это тебе подарок на восьмое марта!
Ира замерла с половником в руке. Борщ на плите тихонько булькал, распространяя по кухне аппетитный аромат. Она медленно вытерла руки о фартук и взяла пакет.
– Спасибо, – пробормотала она, заглядывая внутрь. – Духи... и колготки?
– И не просто духи, а французские! – гордо объявил Валера, поправляя очки на носу. – В «Магните» акция была – второй товар за полцены. Я и взял. А колготки – они же всегда нужны, правда?
Ира достала из пакета маленький флакончик с надписью «Французская сирень» и упаковку капроновых колготок «Всё по 99».
– Валера, но это же... это просто освежитель воздуха для туалета, – её голос дрогнул. – И колготки, которые рвутся после первой носки.
– Ну и что? Зато экономно! – Валера плюхнулся на табуретку. – Ты же знаешь, сейчас каждая копейка на счету. Вон, квартплата опять выросла...
– Каждая копейка? – Ира швырнула пакет на стол. – А новый телефон себе за сорок тысяч – это не копейки? А пиво по пятницам с друзьями?
– Так то другое! – замахал руками Валера. – То для дела нужно. А духи настоящие – это выброшенные деньги!
Ира молча сняла фартук, положила половник и выключила плиту.
– Знаешь что, Валера? Борщ в холодильнике. Сам разогреешь. А я к маме поеду.
– Куда? Зачем? – вскочил Валера. – Ты же борщ варила!
– А я тоже решила сэкономить, – усмехнулась Ира, надевая куртку. – На твоих нервах. Позвони, когда научишься ценить жену больше, чем скидки в «Магните».
Дверь хлопнула. Валера остался один на кухне, где остывал борщ и лежал злополучный пакет с «французскими» духами.
***
Пятнадцать лет назад.
– И представляешь, мам, он тогда подарил мне целый букет роз! – восторженно рассказывала двадцатилетняя Ира, крутясь перед зеркалом в новом платье. – Валера такой внимательный!
– Да, доченька, – улыбалась мама, – только смотри, чтобы эта внимательность не пропала после свадьбы.
Ира только отмахнулась – разве могло такое случиться? Валера был идеальным: молодой перспективный инженер, красивый, заботливый. Они познакомились на дне рождения общих друзей, и с тех пор он красиво ухаживал – цветы, кино, кафе. Правда, уже тогда некоторые замечали его особую любовь к скидкам и акциям, но кто не любит экономить?
Первые звоночки прозвенели через год после свадьбы.
– Валер, смотри какая куртка красивая! – Ира остановилась у витрины магазина.
– Дорогая, у тебя же есть куртка, – нахмурился муж. – Зачем новую? Лучше на первый взнос по ипотеке отложим.
Ипотеку они взяли. Маленькую "двушку" на окраине города. Валера взял вторую работу, стал больше уставать.
А потом началось...
– Ир, давай в "Пятёрочке" продукты брать, там же акции постоянно, – предлагал он.
– Но там качество похуже...
– Зато экономия! Вон, Петровы так делают – и ничего, живут!
Постепенно "экономия" превратилась в одержимость. Валера завёл специальную тетрадь, куда записывал все траты. Выискивал скидки, высчитывал копейки. При этом сам себе мог купить новый гаджет – "для работы же надо!"
– Доченька, – говорила мама по телефону, – ты же превращаешься в приложение к его бухгалтерии. Где тот Валера, который розы дарил?
– Мам, ну это временно, – вздыхала Ира. – Ипотека, кризис... Он же заботится о нашем будущем.
Но это оказалось не временно. С каждым годом Валера всё больше превращался в Плюшкина. И вот теперь эти "французские" духи из "Магнита"...
– Господи, – шептала Ира, глядя на своё отражение в метро, когда ехала к маме, – неужели так и будет всегда? Может, права была мама тогда, пятнадцать лет назад?
***
Ира прожила у мамы две недели.
Валера звонил каждый день, но она сбрасывала вызовы. А потом случилось неожиданное.
– Алло, Ирина? – незнакомый женский голос в трубке звучал встревоженно. – Это Марина Сергеевна, начальник отдела вашего мужа. Валерий Петрович в больнице.
– Что? Как? – у Иры задрожали руки.
– Прямо на работе случился приступ. Врачи говорят – язва. От стресса, видимо. Он всё рвался домой, говорил, что жена ждёт...
В больничной палате пахло лекарствами. Валера лежал бледный, осунувшийся.
– Ириш, прости меня, – прошептал он, увидев жену. – Я такой дурак...
– Молчи уж, экономист, – Ира поправила ему подушку. – Вот до чего довела твоя экономия.
– Знаешь, – Валера попытался улыбнуться, – когда я тут лежал, всё думал: зачем все эти сбережения, если самого дорогого рядом нет?
В тумбочке у кровати Ира заметила какие-то бумаги.
– А это что?
– Да так... – Валера смутился. – Я тут подсчитал все наши "сэкономленные" деньги за пятнадцать лет. Знаешь, сколько получилось? На новую квартиру хватит. В центре. Я же всё откладывал... Думал, для нас стараюсь.
– Для нас? – Ира присела на край кровати. – А помнишь, как в первый год после свадьбы ты мне розы дарил? Просто так, без повода?
– Помню... – Валера взял её за руку. – Слушай, а давай, как выпишут, съездим куда-нибудь? На море, например. К чёрту эти сбережения!
– Прямо так сразу? – усмехнулась Ира. – А как же твоя тетрадочка с расходами?
– А знаешь, – Валера хитро прищурился, – я тут лежал и считал: если брать путёвку заранее, по акции...
– Валера! – возмущённо воскликнула Ира.
– Да шучу я, шучу! – рассмеялся он и тут же поморщился от боли. – Поедем как белые люди. В пятизвёздочный отель. Шведский стол, всё включено...
Ира смотрела на мужа и видела в его глазах того самого Валеру, который когда-то дарил ей розы просто так. Может, этот приступ был не такой уж плохой встряской?
– Ладно, выздоравливай, горе моё, – она поцеловала его в щёку. – Только пообещай, что больше никаких духов из "Магнита".
– Обещаю! – торжественно поднял руку Валера. – Только "Шанель"! Правда, ты знаешь, я тут узнал, что в duty free они на двадцать процентов дешевле...
– Валера!
– Всё-всё, молчу! – примирительно улыбнулся он. – Знаешь, я тут подумал... А может, нам ещё и ребёнка завести? Время-то идёт...
Ира замерла.
За пятнадцать лет брака они откладывали этот разговор, всё ждали, когда будут "финансово готовы".
– Ты серьёзно?
– Абсолютно! – Валера крепче сжал её руку. – К чёрту все эти сбережения. Жизнь-то проходит...
В коридоре больницы медсестра делала обход, где-то пищал аппарат, а они сидели и строили планы – впервые за много лет не оглядываясь на цифры в тетрадке с расходами.
Через месяц после выписки из больницы их жизнь начала налаживаться.
Валера правда купил путёвки на море, и они готовились к отпуску. Но судьба приготовила им новое испытание.
– Ира, ты представляешь! – ворвался домой Валера, размахивая какими-то бумагами. – На работе сокращения! Половину отдела увольняют!
Ира замерла с недомытой тарелкой в руках:
– И что теперь?
– Не знаю... – Валера рухнул на стул. – Видишь, зря ты смеялась над моей экономией! Вот пригодятся теперь заначки...
– Только не начинай! – Ира с грохотом поставила тарелку. – Опять за старое?
– А что делать? – вскочил Валера. – Отпуск отменяется, конечно. Какое море, когда работы нет?
– Нет, – твёрдо сказала Ира. – Море не отменяется.
– Да ты что, с ума сошла? – Валера схватился за голову. – Какой отпуск? Надо экономить! Я вообще думаю, может, твою машину продать...
– Мою машину? – Ира побледнела. – Которую я сама купила, на свои накопления?
– Ну а что такого? Сейчас каждая копейка...
– Хватит! – Ира с такой силой хлопнула кухонным полотенцем по столу, что подпрыгнула сахарница. – Я больше не могу! Ты же обещал в больнице! Клялся, что всё изменится!
– Так то было в больнице! – всплеснул руками Валера. – А сейчас реальная жизнь!
– Реальная жизнь? – Ира подошла к нему вплотную. – А то, что я пятнадцать лет живу как нищенка при живом муже – это не реальная жизнь? То, что мы детей завести боялись, потому что ты всё "на будущее" копил – это не реальная жизнь?
– Ира...
– Нет, ты послушай! – её голос дрожал. – Знаешь, что я поняла, пока ты в больнице лежал? Что я не хочу так больше! Не хочу считать копейки, отказывать себе во всём! Да, я люблю тебя, но я устала быть женой Плюшкина!
Валера молчал, опустив голову.
– И вот что, – Ира решительно сняла фартук, – или мы едем в отпуск, как договорились, и начинаем жить по-человечески, или... или я подаю на развод.
– Что? – Валера побледнел. – Ты это серьёзно?
– Абсолютно, – Ира посмотрела ему прямо в глаза. – Выбирай, что для тебя важнее: твои сбережения или наша семья?
В кухне повисла тяжёлая тишина. Было слышно, как тикают часы на стене – подарок от Валериной мамы на новоселье. Старые, но надёжные... как их брак.
Валера медленно достал из кармана телефон, нашёл номер в контактах.
– Алло, турагентство? Здравствуйте... По поводу наших путёвок... – он глубоко вздохнул. – Да, подтверждаем бронь. И... есть у вас экскурсии дополнительные? Давайте все включим в пакет.
Ира прижала ладони к лицу, пытаясь сдержать слёзы.
– И ещё, – продолжал Валера, глядя на жену, – там у вас трансфер из аэропорта обычный автобус? А можно на комфорт-класс заменить? Да, понимаю, что дороже... Ничего, возьмём.
Закончив разговор, он положил телефон и виновато улыбнулся:
– Прости... Ты права. Я чуть не наступил на те же грабли. Просто... страшно, понимаешь? Когда не знаешь, что впереди.
– Зато я знаю, – Ира обняла его. – Впереди у нас море, солнце и новая жизнь. А работу найдёшь. Ты же у меня умный... когда не считаешь копейки.
***
Два месяца спустя, на пляже в Турции.
– Валера, смотри! – Ира протянула мужу телефон. – Тебе письмо с работы!
Валера поправил солнечные очки, пробежал глазами текст и расплылся в улыбке:
– Представляешь, меня повышают! Начальником отдела, вместо Марины Сергеевны. Она на пенсию уходит.
– Правда? – Ира чуть не подпрыгнула на шезлонге. – И зарплата больше будет?
– Почти в два раза, – кивнул Валера. – Слушай, а может...
– Даже не думай про копить! – шутливо погрозила пальцем Ира.
– Вообще-то, – Валера притянул её к себе, – я хотел сказать, может, нам квартиру побольше взять? Трёхкомнатную... Для будущего малыша.
Ира замерла:
– Ты это серьёзно?
– А что? – улыбнулся он. – Доктор сказал – никаких стрессов. Значит, будем жить в своё удовольствие. К тому же... – он хитро прищурился, – я тут подсчитал: если продать нашу квартиру и добавить сбережения...
– Валера!
– Шучу-шучу! – рассмеялся он. – Просто... знаешь, я наконец понял: богатым делает не количество денег в заначке, а умение радоваться жизни. И делиться этой радостью с близкими.
Ира молча поцеловала мужа. На безымянном пальце блеснуло новое кольцо – подарок Валеры на годовщину свадьбы. Самое дорогое в ювелирном магазине.
– Официант! – вдруг крикнул Валера. – Два бокала самого дорогого шампанского!
– За что пьём? – улыбнулась Ира.
– За новую жизнь. И за то, что я больше никогда не куплю тебе духи в "Магните"!
Они рассмеялись, и в этом смехе растворились пятнадцать лет экономии, обид и недопонимания. Говорят, счастье не купишь. Но иногда, чтобы стать счастливым, нужно просто перестать экономить на любви.
Год спустя в их новой трёхкомнатной квартире появилась детская. А старую тетрадку с подсчётом расходов Валера торжественно сжёг на дачном мангале. Правда, дача тоже была куплена по акции – но об этом он жене решил не рассказывать.
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: