– Павлик, сынок, возьмите меня с собой на море! – пропела Вера Петровна, заглядывая в глаза сыну. – Я так давно не отдыхала!
Маша переглянулась с мужем. За десять лет семейной жизни они прекрасно изучили его мать – прижимистую, хитрую и всегда готовую поживиться за чужой счёт.
– Мам, конечно, поехали, – улыбнулся Павел. – Только давай сразу определимся с расходами...
– Ой, да о чём ты говоришь! – всплеснула руками Вера Петровна. – Я пенсионерка, копейки считаю. Вы молодые, работаете...
– Паша, я всё-таки переживаю, как пройдёт отдых с твоей мамой, – говорила Маша, складывая чемодан. – Помнишь, как на даче в прошлом году было?
– Помню, – вздохнул Павел. – Тогда она месяц жила с нами и ни копейки не вложила ни в продукты, ни в бензин.
– И постоянно говорила: "Дети, у вас же хорошая зарплата, а я пенсионерка!" А сама квартиру сдаёт и на депозите полмиллиона держит.
– Знаешь, когда папа был жив, они жили совсем по-другому. А после его смерти мама словно помешалась на экономии. Боится, что деньги закончатся.
– Да она всегда такой была! Помнишь, твоя тётя Люда рассказывала, как в молодости ваша мама на корпоративах объедалась, а потом бутерброды в сумочку складывала?
– Помню... – Павел присаживается на край кровати. – Но она же моя мать. Не могу я ей отказать.
– И не нужно отказывать. Просто давай сразу обозначим, что каждый платит за себя. Мы же не олигархи, правда? Год копили на этот отпуск...
– Согласен. Сегодня же поговорю с ней.
В дверь позвонили. На пороге – Вера Петровна с новым чемоданом:
– Дети! Еду с вами набираться сил! Давно мечтаю на море съездить, да всё денег не хватает...
Маша и Павел переглянулись. Впереди их ждал непростой разговор.
– Мама, присядь, нам нужно поговорить, – начал Павел, но Вера Петровна уже щебетала, раскладывая на столе какие-то бумаги.
– Смотрите, что я нашла! Горящая путёвка в Турцию, пятизвёздочный отель! Всего-то на триста тысяч дороже вашего Сочи...
– Что? – поперхнулась Маша. – Вера Петровна, мы же уже забронировали...
– Ой, я всё продумала! Вы же программисты, деньги есть. А я вам потом отдам, когда квартиру продам.
– Какую квартиру? – насторожился Павел.
– Ну как какую? Свою! Риелтор уже смотрел, говорит, хорошая цена будет. А я к вам перееду, места же хватит...
Маша побледнела. Павел сжал кулаки:
– Мама, ты что, серьёзно собралась квартиру продавать?
– А что такого? Зато отдохнём как люди! Машенька, представляешь – все включено, массаж, бассейн...
В этот момент зазвонил телефон Веры Петровны. Она отошла к окну, заговорила шёпотом, но отдельные фразы всё равно долетали:
– Да, Зин... Нет, не говори пока никому... Квартиру не продаю, конечно... Просто детям нервы помотаю, пусть раскошелятся...
Маша с Павлом переглянулись.
– Вера Петровна, – громко сказала Маша. – А давайте мы вам подарок сделаем? Путёвку в санаторий для пенсионеров, там и лечение, и питание...
– Какой санаторий?! – всплеснула руками свекровь. – Я ещё не старая! Мне море подавай, дискотеки!
– Тогда поехали в Сочи, как планировали, – твёрдо сказал Павел. – Только каждый платит за себя.
– Вот как вы с матерью! – Вера Петровна картинно схватилась за сердце. – Людмиле вон сын путёвку в Эмираты подарил...
– Людмилин сын - директор банка, – напомнил Павел. – А мы обычные люди. И квартиру свою не продавай, мама. Мы тебя всё равно к себе не возьмём.
– Это почему же?
– Потому что наш дом – не бесплатная гостиница, – впервые за всё время повысил голос Павел. – И мы с Машей не банкоматы.
Вера Петровна осеклась. Впервые сын говорил с ней таким тоном.
– Ладно-ладно, – она деланно рассмеялась. – Я же пошутила! Просто проверить вас хотела. Ну что, едем в ваш Сочи?
– Едем, – кивнул Павел. – Только давай сразу договоримся: никаких долгов, никаких "забытых кошельков", никаких "потом отдам".
– Обижаешь, сынок! – Вера Петровна похлопала его по плечу. – Я же всё понимаю...
Но по её хитрому взгляду Маша поняла: это только начало. Впереди их ждёт немало сюрпризов...
***
Море встретило их ласковым бризом и жарким солнцем. Первым делом Вера Петровна потащила всех в ресторан:
– Дети мои, я такой ресторанчик присмотрела! Говорят, там морепродукты – пальчики оближешь!
Когда принесли счёт, она картинно заохала:
– Ой, я кошелёк в номере забыла! Павлик, ты же не оставишь маму голодной?
На следующий день история повторилась в кафе на набережной. Потом в сувенирной лавке. А когда дело дошло до массажного салона, Вера Петровна просто заявила:
– Машенька, у тебя же карточка с собой? Будь добра, заплати. Я потом отдам...
– Мам, – не выдержал наконец Павел. – Ты обещала вернуть деньги за ресторан три дня назад.
– Сынок, как ты можешь! – мгновенно набухли слезами глаза Веры Петровны. – Я вас вырастила, недоедала, недосыпала! А теперь родной матери куска хлеба жалко!
– Вера Петровна, – спокойно сказала Маша. – Кусок хлеба стоит тридцать рублей. А вы за неделю уже на тридцать тысяч нагуляли. За наш счёт.
– Всё-то вы считаете! – фыркнула свекровь. – В наше время дети родителей уважали...
– Уважение к родителям – это прекрасно, – кивнул Павел. – Но уважение к себе тоже нужно иметь. Мам, либо ты начинаешь платить за себя сама, либо мы следующий отпуск проведём отдельно.
Вера Петровна надулась, но к ужину притихла. А на следующий день – надо же! – нашёлся и кошелёк, и карточка. Правда, настроение у неё испортилось.
– Павлик, – шепнула вечером Маша мужу. – По-моему, твоя мама впервые поняла, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– И что за этот сыр кто-то обязательно платит, – усмехнулся Павел, обнимая жену.
Море шумело за окном, а молодая пара наконец-то чувствовала, что научилась отстаивать свои границы. Даже с самыми близкими людьми.
Казалось, буря миновала.
Но на следующее утро Вера Петровна появилась за завтраком с заплаканными глазами.
– Дети, у меня карту заблокировали! Все деньги пропали! – она протянула телефон с каким-то странным сообщением от банка.
– Мама, давай позвоним в банк... – начал Павел.
– Уже звонила! Говорят, хакеры взломали! Теперь только через неделю разберутся... – Вера Петровна промокнула глаза салфеткой. – А у меня экскурсия оплачена, теплоход через час отходит...
– И сколько стоит экскурсия? – устало спросил Павел.
– Всего пятнадцать тысяч! Я же вам верну, вот только банк разберётся...
Маша незаметно достала телефон и открыла банковское приложение. На экране высветилось уведомление: "Вера Петровна только что совершила покупку в ювелирном магазине "Золотой берег" на сумму 50 000 рублей".
– Вера Петровна, – Маша положила телефон на стол. – А что это за покупка в ювелирном?
Свекровь побледнела:
– Какая покупка? Ты что-то путаешь...
– Да ладно путаю! – Маша почувствовала, как внутри всё закипает. – Вы десять минут назад серьги купили! У вас карта к моему телефону привязана, забыли?
– Ах ты... следишь за мной?! – вскочила Вера Петровна. – Павлик, ты видишь, какую змею пригрел?!
– Вижу, мама. Вижу, как ты врёшь нам в глаза, – голос Павла дрожал. – Прямо сейчас достань свой кошелёк и верни все деньги, которые задолжала. Иначе я встану и уйду. Навсегда.
– Да как ты можешь?! Я же мать твоя! – Вера Петровна схватилась за сердце. – "Скорую" вызывайте!
– Не нужно "скорую", – отрезал Павел. – Хватит спектаклей. Либо деньги, либо прощаемся.
В столовой повисла звенящая тишина. Море за окном словно затаило дыхание. Официанты деликатно отвернулись.
Вера Петровна медленно достала из сумочки кошелёк. Пухлый, из дорогой кожи.
– Нате! Подавитесь! – она швырнула на стол несколько купюр. – Но запомните: родную мать предали! За копейки продали!
– Мама, – тихо сказал Павел. – Это ты предала. Наше доверие, нашу любовь, наше уважение. И продала не за копейки – за свою жадность.
– Вот значит как... – Вера Петровна поджала губы. – Что ж, я поняла. Прямо сейчас собираю вещи и уезжаю. А вы живите тут, считайте свои копейки!
– Я вызову такси до аэропорта, – спокойно сказал Павел.
Когда Вера Петровна ушла, Маша обняла мужа:
– Ты как?
– Больно, – признался он. – Но, знаешь... и легко. Словно камень с души упал.
Через месяц после возвращения с моря в дверь Павла и Маши позвонили.
– Дети... можно войти? – на пороге стояла осунувшаяся Вера Петровна.
– Проходите, – Маша отступила в сторону, переглянувшись с мужем.
Вера Петровна присела на краешек стула, нервно теребя ремешок сумки:
– Я тут подумала... Знаете, когда одна живёшь, такая пустота внутри. Деньги есть, а радости нет.
– Мам, – начал Павел, но она подняла руку:
– Дай договорить. Я ведь всю жизнь копила, себе во всём отказывала. Думала, вот накоплю – и заживу. А получилось, что жизнь-то мимо проходит. И вас чуть не потеряла из-за своей... жадности.
Голос её дрогнул:
– Простите меня, если сможете. Я даже к психологу ходить начала. Представляете? – она нервно рассмеялась. – В моём-то возрасте...
– Мама, – Павел подсел ближе. – Нам не деньги твои нужны. Нам нужна ты. Настоящая, без этих игр и манипуляций.
– Я постараюсь, сынок. Честное слово, постараюсь, – она достала платок, промокнула глаза. – Вот, возьмите... – протянула конверт.
– Что это? – насторожился Павел.
– Путёвки. На Новый год. В ту самую Турцию, пятизвёздочный. На троих. И я сама заплатила, – она улыбнулась сквозь слёзы. – Хочу... хочу научиться не только копить, но и тратить. На тех, кого люблю.
Маша с Павлом переглянулись. В глазах свекрови впервые за долгие годы они увидели искреннее тепло вместо привычного расчётливого блеска.
– Спасибо, мам, – Павел обнял мать. – Поедем. Только давай договоримся: никаких забытых кошельков?
– Обещаю! – рассмеялась Вера Петровна. – Я даже на шопинг вас приглашаю. За мой счёт!
– Вот это поворот! – присвистнул Павел.
– Чай будете? – улыбнулась Маша. – У меня как раз пирог испёкся.
– Буду, доченька, – Вера Петровна впервые назвала невестку так просто и тепло. – Только дайте я сама схожу за тортом. К чаю-то...
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: