С одной стороны Юля нуждалась в поддержке. Она действовала в одиночку, всем наперекор. С другой…. Это же Виталик! Чем он может ей помочь? Присутствие Виталика только усложнит задачу. Итог заранее известен. Его бестактность плюс репутация отпетого пофигиста — равно конфликт.
- Тебе-то это все зачем? - Не понимала Юля, соскребая остатки пищи, щедро присыпанной перцем, склонившись над мусорным ведром. - Хочешь казаться благородным? Чтобы повысить свою самооценку. Считаешь себя неотразимым. А на деле ты — такой же трус, как мой отец.
Начало истории
Она распрямилась и наткнулась на Виталика спиной. От неожиданности Юля вздрогнула и чуть слышно ахнула. Он подкрался сзади, как шпион. И при этом игриво улыбался. Хотел застать ее врасплох. Но Юля выстрелила первой, метко, остро, задевая самолюбие и напоминая, что Виталик далеко не герой.
- Значит, трус?! - Прищурился Виталик. Он дернулся, словно хотел сбежать от разговора. Но не ушел. - Трус?! - Уточнил Виталик, намекая, что у Юли есть возможность взять свои слова назад. Но та уверенно кивнула:
- Трус! Ты испугался наказания.
- Я мог лишиться водительского удостоверения!
- Я о том и говорю.
Юля невозмутимо ухмыльнулась, направляясь в комнату. Но Виталик неотступно шел за ней.
- Я не трус. Понятно? Я никого и ничего не боюсь. Еще раз назовешь меня трусом…
- И что ты сделаешь? А?! Трус!
Он догнал ее у шкафа и за локоть развернул к себе. Грубо. Виталик осознал свою ошибку, когда увидел гримасу боли на ее лице. Юля оттолкнула его, потерла локоть и гневно выпалила:
- Идиот!
Он виновато отшутился:
- Лучше идиот, чем трус.
- Тебе так важно, что я думаю? - Воскликнула она с сарказмом, - тебе плевать на мнения людей! Ты не заставишь меня думать по-другому. Если я сказала, что ты т…
Юля замолчала. Вернее внезапный порыв Виталика заставил ее резко замолчать. Он залепил ее рот поцелуем. При этом крепко обхватил одной рукой, а второй надежно зафиксировал затылок. Виталик целовал ее с напором, преодолевая сопротивление, которое сошло на нет.
Он отстранил лицо, но продолжал удерживать ее в объятиях. Юля испытала головокружительное чувство. Словно комната вращалась, а потом остановилась. И теперь не ясно, где стены, пол и потолок. Только серые глаза напротив и говорящая улыбка.
- Ну? - Томно произнес Виталик, - кто я? Юль. Скажи.
Рискни. Юля приоткрыла рот. Реакция Виталика сработала мгновенно. Кончики их носов соприкоснулись. Пауза. Ни звука. Юля побоялась повторить обидное словечко, которое спровоцирует новый жаркий поцелуй. Еще подумает, что она специально его дразнит. Виталик тихо усмехнулся и с придыханием шепнул:
- Зеленоглазка, - он потерся носом и признался, - я боялся потерять работу. Понимаешь? Работа — это все, чем я сейчас живу. Потому что у меня есть цель. Вернее, две. Первая — я хочу заработать на квартиру. А вторая…. Вторую не скажу. Это слишком личное. Сама когда-нибудь поймешь. Если захочешь…
- Отпусти! - Категорично приказала Юля, - иди на свою работу! Раз она дороже человеческой жизни. Да что там? Жизнь какой-то кошки тебе дороже, чем моя!
Виталик глубоко вздохнул, с неохотой отпуская Юлю. Он мертвецки устал. Пошатнулся, отступая, поразмыслил, потирая переносицу, и обессиленно рухнул на диван.
- Никуда я не пойду, - хрипло пробурчал он, устраиваясь на подушке. - Я за последние сутки поспал от силы два часа. Вздремну… - Виталик широко зевнул, - и отвезу тебя к папаше. Пусть только вякнет в твою сторону…. Посмотрим, кто из нас трус…
Спящий Виталик похож на безобидного чертенка. Такой милашка, но только когда спит. Юля ощущала на губах вкус поцелуя. Не понимала, что с ней происходит? Что с ней не так?! Она бродила по квартире, возвращалась в комнату, рассматривала его спящее лицо. Мучилась в сомнениях и, наконец, определилась. Она не возьмет его с собой.
Он спал, как убитый. Прошло чуть больше трех часов. Юля осторожно заглянула в шкаф. Достала платье. Мама бы такое точно не одобрила. Слишком скромное, невзрачное, и Юля в нем, как бледное пятно. А Наталья назвала его элегантным и сказала, что Юле все к лицу.
Неожиданно раздался звонок телефона. Юля сокрушенно чертыхнулась. Нужно было заранее включить беззвучный режим. Виталик пошевелился, невнятно пробубнил ее имя и снова засопел.
Юля закрылась на кухне. Звонок от подруги раздался не вовремя, но вызвал радостное животрепещущее чувство. Как и то, что Виталик позвал ее во сне.
- Юль, - Рита всхлипывала в трубку. Радость мгновенно улетучилась, и Юля напряглась, - когда ты вернешься?
- Что случилось? - Прошептала Юля, беспокойно оглядываясь на дверь.
- Мама… они с папой поругались. Я слышала, что мама говорила про развод. А потом… - Рита перешла на тихий, обреченный плач, - маме стало плохо. Ее увезли в больницу. Папа поехал за ней. Я осталась с мелким. Юль...
Юля чувствовала страх Риты, ощутила ту же боль. Плач подруги разрывал ее сердце. Они, как две сестренки-близняшки, даже на большом расстоянии понимали друг друга без слов.
- Я так боюсь, - выдохнула Рита в трубку, - боюсь, что мама потеряет ребенка. Боюсь, что они разведутся, и отец от нас уйдет.
- К-куда он уйдет? - Юля зажмурилась от страха. Она с рождения знала этот адрес. Знала, куда и к кому. Но догадывалась ли Рита?
- Я не знаю.
Легче не стало. Ведь Юля! Юля знает. Знает и молчит.
- Мне так страшно, Юль. Так плохо. Мелкий постоянно капризничает, а мне не до него. Я боюсь… - Рита горько плакала и причитала, - Юль, когда ты вернешься?
«Теперь я точно не вернусь».
- Я… пока не могу, - заикаясь ответила Юля, - у меня осталось незаконченное дело. Я хочу увидеть отца…
- Ты же говорила, что ненавидишь его! - С обидой выкрикнула Рита, - что не хочешь его видеть!
- Говорила! Но я не могу уехать, хотя бы не попытавшись…
- Я поняла! - Тон подруги стал жестче, - это все из-за того Виталика. Да?!
- Причем тут Виталик? - Юля сказала чуть громче, чем позволяла обстановка. И приглушенно добавила, - я осталась здесь из-за отца.
- Не ври! Ты в него влюбилась!
- Ни в кого я не влюбилась! Сдался мне этот Виталик! - Выпалила Юля.
- Ты говорила, - Рита словно не слышала подругу, - что ни на кого меня не променяешь! А сама?! У меня семья рушится! Мне очень нужна твоя поддержка. Где ты? Когда ты так нужна? Ты любовь крутишь, а на меня тебе плевать!
- Рита…
- Ну, и оставайся с ним! Можешь не возвращаться! Мне такая подруга не нужна!
Короткие гудки…. Первая, о ком подумала Юля, нахмурившись — мама! Мама рушит чужую семью. Семью ее лучшей подруги. Юля решительно вскочила со стула, распахнула дверь. И оцепенела.
Виталик…. В какой момент он подошел и что успел услышать? Достаточно посмотреть в его глаза. Сонный, мрачный взгляд пронзил ее насквозь. Прошелся по фигуре без каких-либо ярко выраженных эмоций на лице.
Он глухо произнес:
- Я смотрю, ты уже нарядилась. Платье нацепила. Думаешь, нарядишься в красивую оболочку, и тебя сразу же примут? Еще ленточку на шею повяжи.
- Что не так с моим платьем? - Юля повернулась к зеркалу. Оттуда на нее уставились огромные от испуга, блестящие глаза. - Тебе не нравится?
- Ты для меня нарядилась? - С пренебрежением отозвался парень, - или для отца? Вот у него и спросишь. Я-то здесь причем!
Он все слышал, но при этом неспешно собирался. Виталик выполнил свое обещание. Он привез ее к отцу. Не говоря ни слова, как будто с неохотой, превозмогая себя. Юлю охватил мандраж, когда автомобиль остановился у подъезда. Когда Виталик заглушил мотор. Они дошли до подъезда.
- Виталик! - Испугано проговорила Юля, - пожалуйста, останься. Я сама.
- Нет! - Отрезал тот.
- Тетя Наташа все знает. Я ей рассказала, - Юля густо покраснела, жалея, что она его сдала. - Она тебя не впустит.
- А тебя?
Новость о разоблачении Виталик воспринял спокойно. Даже глазом не моргнул. Пытается казаться храбрым? Доказать, что он — не трус? Или, действительно, переживает за нее? Что мало вероятно, поэтому Юля привела железный аргумент.
- Зачем тебе ввязываться в это дело? Ты же сам сказал, тебе на всех плевать.
- Да. На всех, - он кивнул, а потом угрюмо добавил, - кроме тебя.
Дверь открылась благодаря кому-то из жильцов. Виталик придержал ее ногой. Юля то краснела, то бледнела. Не знала, что ему ответить, что сказать. Она уже сказала Рите, что Виталик ей не нужен, а тот подслушал разговор.
- Ладно, - согласился он, - иди одна. Я подожду тебя в машине. Но если начнется потасовка, сразу же звони!
- Хорошо, - Юля завороженно улыбнулась, засмотрелась на Виталика и запнулась за порог. Едва не улетела носом вниз. Виталик успел придержать ее за локоть. Она зашла в подъезд с оглядкой на него.
Юля поднялась на лифте, не мешкая нажала на звонок. За дверью раздался звонкий женский голос. Дословно разобрать не получилось, но было ясно, что Наталья в прекрасном настроении. Муж, наконец-то, вернулся домой. Семья в сборе.
Новая жена отца открыла дверь, уставилась на Юлю. Недоуменное лицо Натальи означало, что она увидела ее в глазок. Наталья попыталась выскочить в подъезд, но Юля громко заявила:
- Я пришла к отцу...