Весенний дождь стучал по металлической обшивке самолёта, когда Марина спускалась по трапу. Она любила это: свежесть воздуха после долгого полёта, запахи авиационного керосина и мокрого бетона. Сегодняшний рейс принёс нечто особенное.
Роберт Стэнли, британский бизнесмен, проворачивающий свои дела в Москве. Высокий, уверенный, с лёгкой сединой на висках. Он сидел в бизнес-классе, пил чёрный кофе и листал газету. Их взгляды встретились несколько раз, пока она обслуживала его столик.
– Вы часто летаете этим рейсом? – спросила она, поправляя форменную юбку.
– Часто, – улыбнулся он. – Но сегодняшний полёт особенно приятен.
После приземления он дал ей свою визитку и сказал, что будет ждать звонка. Она позвонила в тот же вечер...
Марина всегда знала, что родилась не в том месте. Провинциальный городок, облупленные пятиэтажки, маршрутки, вечно пахнущие пылью и перегаром, мужики, работающие на заводах и сильно пьющие по пятницам в местных «наливайках» — всё это казалось ей каким-то недоразумением.
Она не сомневалась: её настоящая жизнь где-то в другом месте, желательно с панорамными окнами, шелковыми простынями и видом на океан.
Её мать, Галина Петровна, говорила:
— Ты у меня красавица, Мариша. Главное — выйти замуж удачно. Всё остальное приложится. Мужчина должен быть сильным и состоятельным, а не вот эти все «любовь-морковь». Посмотри на меня — отдала лучшие годы твоему отцу, а в итоге вкалываю в школе за копейки. И где он? Где?
Марина знала эту историю наизусть. Отец ушёл, когда ей было пятнадцать, оставив матери ипотеку, кредит за машину и одинокие зимние вечера у телевизора.
Со временем она поняла: мать не только не жалуется, но и верит, что по-другому и быть не может. Её мечта о богатом муже для дочери была, возможно, единственной надеждой «реабилитироваться» перед самой собой.
Когда Марина устроилась стюардессой, Галина Петровна не скрывала восторга:
— Это твой шанс! Вокруг — богатые, успешные мужчины. Главное — быть умницей, а не влюбляться в кого попало.
Когда Роберт предложил ей встречаться, Марина позвонила матери сразу же.
– Доченька! – восторженно воскликнула та. – Я знала, что ты справишься! Подумать только – иностранец, да ещё богатый!
Марина не была наивной. Она, конечно, верила, что Роберт — её билет в другую жизнь. Хотя понимала, что за сдержанной улыбкой и безупречными манерами британца скрывается холодный расчёт. Он был человеком, привыкшим получать то, что хочет, и Марина решила сыграть по этим правилам.
Через полгода Марина стала миссис Стэнли. Свадьба была тихой, но элегантной. Галина Петровна ликовала:
— Доченька, ты сделала это! Ты теперь настоящая леди!
И поначалу всё было действительно похоже на сказку. Просторный особняк в пригороде для богатых, дорогие бутики, званые ужины. Роберт всегда держался сдержанно, но был внимателен: каждое утро оставлял на тумбочке свежий номер «The Times» и кофе с миндальным круассаном.
Газету она сворачивала в трубочку и била ею редких мух, а выпечку отдавала прислуге, чтобы случайно не набрать лишний вес.
— Ты должна соответствовать нашему кругу, дорогая, — говорил муж. — Здесь особые люди, им важны детали.
Марина старалась соответствовать. Вежливо улыбалась его друзьям, запоминала, какие вина принято заказывать, как держать чайную чашку и как произносить фамилии английских аристократов без акцента.
Мать приехала через неделю после свадьбы. Охала, восхищалась каждой деталью в доме, восторженно рассматривала фарфоровые статуэтки и иранские ковры.
— Мариша, да у тебя тут как в кино! — говорила она, разглаживая скатерть в столовой. — Ты только не порть ничего, муж твой умный, пусть тебя всему научит.
Роберт, сдержанно улыбаясь, вел себя гостеприимно. Он явно не ждал, что Галина Петровна задержится. Марина намекала, что пора бы и честь знать, но мать не спешила уезжать.
Пришлось Роберту аккуратно поинтересоваться, на какой рейс ей взять билет. Она с сожалением уехала, бросив дочери напоследок:
— Береги своё счастье! Такое не каждой даётся. И откладывай деньги, ведь счастье не может быть вечным...
Марина быстро поняла, что Роберт не просто хочет, чтобы она была его женой. Он хотел, чтобы она стала его идеальной копией: сдержанной, холодной, безупречной. Её мнение, мечты, прошлое не имели значения и должны были исчезнуть, словно никогда не существовали.
Однажды вечером, после званого ужина, Роберт сказал:
— Ты слишком громко смеёшься. Это не соответствует твоему статусу.
— Я просто хотела быть собой, — попыталась возразить Марина.
— Собой ты можешь быть дома. А здесь ты — моя жена. Веди себя соответственно.
Марина почувствовала, как внутри что-то сжимается. Она не хотела быть марионеткой. Но и понимала, что уйти от Роберта — значит потерять всё, ради чего она так долго боролась.
Как-то Марина проверила, насколько далеко может зайти Роберт. На очередном званном ужине нарушила его правила: надела яркое жёлтое платье, громко смеялась за столом над анекдотом, который сама же и рассказала, весело обсуждала политику. Весь вечер Роберт смотрел на неё с холодным презрением.
— Ты позоришь меня, — сказал он, когда они вернулись домой.
— Но я веду себя так, как умею, — ответила Марина, глядя ему прямо в глаза.
— Ты — моя жена, и будешь вести себя так, как я скажу.
Спустя полтора года после замужества Марина попыталась пойти в кафе с бывшими коллегами по работе в авиакомпании. Роберт едва заметно нахмурился:
— Ты уверена, что это хорошая идея? Встречи подобного рода — не твой уровень. Разве тебе не приятнее поужинать здесь, со мной?
Она замерла. Он не приказывал и не запрещал. Он просто смотрел так, что она поняла: любое желание, выходящее за рамки его мира, является глупым и ненужным.
Марина думала, что привыкнет к такой жизни и новому статусу. И она старалась. Но с каждым днём в ней лишь росло раздражение...
— Это платье слишком простое. Тебе стоит носить что-то более элегантное.
— Ты не должна так громко говорить в гостях.
— Дорогая, давай ты не будешь рассуждать о политике на приёмах?
Марина поняла, что перестаёт быть собой. Она смотрела в зеркало и видела идеально уложенные волосы, безупречный маникюр, безукоризненную улыбку. Только внутри что-то начинало сжиматься.
В один из вечеров её выручил случайный разговор с Софи, женой французского дипломата. Она, в отличие от других дам, вхожих в их семью, не скрывала сарказма.
— Как ты тут живёшь? — спросила Софи, закуривая. — Все улыбаются, все благородны… Смешно так! Мне кажется, ты не похожа на тех, кто привык сидеть в клетке.
Марина не знала, что ответить. Впервые за долгое время она почувствовала себя настоящей. В общении с Софи она смеялась, рассказывала про своё прошлое и мечты. А потом вдруг заметила, как Роберт смотрит на неё. Он не одобрял.
Позже, когда они вернулись домой, он сказал:
— Я думал, ты понимаешь, с кем нельзя быть откровенной. Ты же не хочешь выглядеть нелепо, правда?
Поздно ночью Марина долго лежала в темноте. Всё, что её окружало, было не тем, чего она хотела на самом деле. Да, она стремилась сбежать из нищеты, но не для того, чтобы оказаться в другом заключении.
Наутро она попробовала поговорить с Робертом. Осторожно. Аккуратно.
— Ты хочешь, чтобы я была кем-то, кем не являюсь, — нервно заламывая руки, сказала она.
Он разочарованно вздохнул.
— Марина, мне кажется, ты драматизируешь. Просто будь… немного сдержаннее. Это ведь не сложно?
Ей было сложно. Она больше не хотела жить по сценарию.
В тот же день Марина взяла наскоро собранный чемодан, захватила конверт с наличными и немного дорогих украшений, которые Роберт держал в сейфе, и вышла из дома.
— Я это заслужила, — решила она, пряча деньги во внутреннем кармане куртки.
Телефон зазвонил, когда она уже была в аэропорту. Галина Петровна интересовалась, может ли приехать немного погостить у них.
— Мама, я ушла от Роберта. Сейчас улетаю в Таиланд. Хочу начать жизнь с чистого листа.
— Мариша! Ты что творишь? Ты с ума сошла?! Возвращайся, он же идеальный!
Марина глубоко вдохнула:
— Мам, я не хочу так жить. Я хочу быть собой.
— Собой?! А ты знаешь, сколько стоит быть собой? Ты же ничего не умеешь, кроме как быть красивой!
— Может, и так. Но теперь я разберусь.
Марина сбросила вызов. Возможно, она потеряла билет в «счастливую жизнь». Но впервые эта жизнь действительно принадлежала ей.
Другие авторские рассказы