— Ну что, выпьем за семью? — бодро провозгласил Игорь, поднимая рюмку.
За столом звякнули бокалы. Все ели, пили, улыбались. На поверхности — мир, уют, доброжелательность. Но Света знала: под этой маской скрывается сплошная ложь.
Она оглядела собравшихся.
Свекровь, Лидия Сергеевна, сжимала губы — снова чем-то недовольна. Золовка Рита жевала салат, косо на неё поглядывая. Двоюродный брат Игоря, Юрий, уже налил себе третью, а его жена Мария Петровна как всегда шепталась с тётей Тамарой.
— Светочка, милая, а ты сегодня хоть помогла девочкам что-нибудь накрыть на стол? — Лидия Сергеевна сложила руки на груди и улыбнулась своей фирменной улыбкой «я-не-придираюсь-но».
— Конечно, помогла, — Света подняла бровь и откинула со лба прядь волос. — Салаты резала, мясо запекала, а ещё вчера до ночи торт пекла.
— Торт?! — Рита села ровнее, подцепив вилкой оливье. — А где он?
— В холодильнике. Думала, когда все наедятся, достать.
— Вот как, — медленно проговорила Лидия Сергеевна. — А мы думали, что ты вообще в доме ничего не делаешь…
— Ой, давайте без этого, — раздражённо махнул рукой Игорь. — Мама, Света всё делает, она не обязана перед тобой отчитываться.
— Не обязана?! — фыркнула свекровь. — Значит, она в нашем доме живёт, а я не могу даже слово сказать?
— Вашем?! — переспросила Света, резко отставляя вилку.
За столом стало тихо.
— То есть, я тут посторонняя?
— Ну, ты ведь тут не прописана, верно? — сладким голосом подала голос Рита.
— Рита, замолчи, — рявкнул Игорь.
— А что такого? — золовка развела руками. — Мы же просто обсуждаем.
Света стиснула зубы.
— Ладно, раз пошла такая пьянка, скажу прямо. Почему я должна чувствовать себя тут чужой? Потому что у меня родители не богачи? Или потому что я не бегаю перед Лидией Сергеевной на цыпочках?
— Вот! — свекровь ткнула пальцем в воздух. — Вот оно что! Ей не нравится уважать старших!
— А вам не нравится, что я не глупая и не забитая! — парировала Света.
— Света… — Игорь взял её за руку, но она выдернула ладонь.
— Нет, Игорь, пусть все услышат. Ты меня любишь?
— Конечно, люблю…
— Но ты молчишь, когда меня здесь унижают.
Игорь открыл рот, но не знал, что сказать.
Лидия Сергеевна и Рита переглянулись, довольные.
— Я поняла, — твёрдо сказала Света. —Ну что, дорогие родственнички… — сказала она, кладя вилку на тарелку.
За столом наступила тишина.
— А давайте-ка сегодня поговорим честно? Раз уж праздник…
Игорь побледнел.
— Свет, может, не сейчас?
— Сейчас. А когда ещё?
Свекровь поджала губы.
— Что ты хочешь сказать, Светлана?
— Да так… Думаю, пора расставить точки над «и».
Рита закатила глаза.
— Ой, начинается…
— Ага, начинается! — кивнула Света. — Вот, например, Рита. Давай вспомним, как ты мне деньги занимала на платье и потом полгода всем рассказывала, что я у тебя их вымогала?
— Я?! — Рита аж поперхнулась.
— Ты, ты. Игорь мне потом сам сказал, что ты его об этом спросила — когда я верну. Хотя мы с тобой договорились на два месяца, а я вернула через месяц!
Рита засопела и резко наполнила себе бокал.
— Ну а ты, Лидия Сергеевна, — Света повернулась к свекрови, — ты же прямо говорила, что я тебе не нравлюсь. Но за глаза. А в лицо — милая, хорошая. Так чего же за спиной-то шипеть?
Лидия Сергеевна покраснела.
— Это наглая ложь!
— Да что ты говоришь? — Света усмехнулась. — А то, что я случайно услышала твой разговор с Тамарой Ивановной, когда ты сказала, что я «деревенщина, которая Игоря на себе женила» — это тоже ложь?
Лидия Сергеевна резко положила вилку на стол.
— Ты ещё и подслушиваешь?!
— Да уж лучше подслушивать, чем так врать в лицо!
Юрий хохотнул.
— Свет, ты, конечно, молодец… но может, хватит?
— О, а вот и Юрий! — Света перевела взгляд на него. — Тебя я тоже не забыла! Это ж ты пустил слух, что у нас с Игорем кредитов по уши, да? Хотя мы тебе чётко сказали, что у нас только ипотека!
Юрий почесал нос.
— Да ладно тебе… Я так, слово за слово…
— Конечно, «так»! У вас тут у всех «так»! Сплетни, зависть, обман! А мне что? Улыбаться вам в ответ? Нет уж!
Мария Петровна хлопнула ладонью по столу.
— Светка, ты ведёшь себя, как скандальная баба!
Света посмотрела на неё и усмехнулась.
— А ты вообще молчи. Или напомнить, как ты за моей спиной обсуждала, что я «ещё та актриса» и на Игоря наигрываю добренькую?
***
— Да, Игорь, твоя Светка — актриса! — зашипела Лидия Сергеевна сыну на кухне. — Ты только посмотри! Милая, скромная, а на деле — лентяйка, хамка и авантюристка!
— Мам, хватит уже! — устало отозвался Игорь, наливая себе чай. — Что тебе в ней не нравится?
— А ты не видишь?! — свекровь всплеснула руками. — Она нами вертит, как хочет! Я же вижу, какие у неё замашки! Это она тебя против семьи настраивает!
— Мам, давай без этого. Света нормальная, хозяйственная, добрая. Мы с ней живём, у нас всё хорошо.
— Нормальная?! — фыркнула Лидия Сергеевна. — А кто на меня за спиной говорит гадости? Кто всем рассказывает, что я свекровь-ведьма?
— Ты опять нагнетаешь, — раздражённо сказал Игорь.
— Ой, сынок, ты как маленький!
Золовка Рита слушала их разговор и усмехалась.
— Мам, а чего ты переживаешь? Пусть говорит, что хочет. Главное, что мы-то знаем правду! Светка, конечно, девка не промах…
— Вот и я про то же!
— Но надо признать, что за Игорька держится зубами.
— Она мне не нравится! — твёрдо сказала Лидия Сергеевна.
И это была правда. Она не хотела, чтобы её сын женился на Свете. Эта девушка казалась ей слишком своевольной, слишком самостоятельной. А ещё у неё была своя точка зрения, и она не боялась её высказывать.
Лидия Сергеевна мечтала о другой невестке — тихой, покладистой, такой, которая будет уважать её слово, а не спорить по каждому поводу.
Рита же просто завидовала. Она видела, как Игорь любит Свету, и это раздражало её.
А ещё вся семья была уверена: Света хочет оттяпать себе долю в их квартире, поэтому и прикидывается хорошей.
Но Света об этом не знала. Пока.
Сегодняшний вечер многое прояснил.
***
Света поднялась из-за стола и пошла в коридор за сумкой.
— Ты куда? — Игорь вскочил.
— Домой, к тем, кто действительно меня любит.
И дверь громко хлопнула.
— Ты довольна? — Игорь обернулся к матери, его голос дрожал от гнева.
— Ой, ну хватит драматизировать, — Лидия Сергеевна поправила салфетку у тарелки. — Девочка просто не выдержала правды. Слабая.
— Это не правда! Это грязь, которую вы на неё вылили!
— Ну что ты так завёлся? — Рита наигранно захихикала. — Жена должна уметь держать удар. Если её так просто выбить из колеи, значит, нечего и говорить о серьёзных отношениях.
— Ты даже не понимаешь, что натворила, да? — Игорь схватил со стола бокал с компотом и резко поставил его обратно, словно хотел, но передумал швырять.
— Я? — Рита приподняла брови. — Я тут при чём? Это ты выбрал девочку из бедной семьи, которая не знает, что такое уважение!
— Она-то как раз знает, — тихо, но резко сказал Игорь. — А вот ты… ты просто злая, завистливая женщина.
Рита замолчала, как будто её ударили по лицу.
— Игорь! — воскликнула Лидия Сергеевна. — Как ты разговариваешь с сестрой?!
— Как? Честно? А ты хочешь, чтобы я врал, как вы?
Лидия Сергеевна схватилась за сердце.
— Ах, ну всё понятно! Она тебя околдовала! Вот посмотрите, Василий, он уже не свой!
Отец Игоря, Василий Степанович, до этого момента молча ковырял в тарелке, но теперь тяжело вздохнул.
— Лид, ну хорош уже… Парень взрослый, сам разберётся.
— Разберётся?! — закричала она. — Ты слышал, что он только что сказал? Он ради этой выскочки готов нас предать!
Игорь ударил кулаком по столу.
— Хватит!
Посуда звякнула, Рита отшатнулась.
— Вы оба всю жизнь командовали мной, решали, кто мне подходит, а кто нет. Света — лучшая, что случалось со мной. И я не позволю вам её унижать.
— Ну давай, беги за ней! — Лидия Сергеевна взмахнула руками. — Вали к своей Золушке, посмотрим, как ты запоёшь, когда начнёшь считать копейки!
— А знаешь, что самое смешное, мама? — Игорь усмехнулся, но в глазах у него была боль. — Я всю жизнь пытался вам угодить. Но чем больше старался, тем хуже становилось. А теперь мне плевать.
Он развернулся, схватил куртку с вешалки и вышел за дверь, даже не оглянувшись.
Лидия Сергеевна села обратно, тяжело дыша.
— Вот и славно, — буркнула Рита, подливая себе вина. — Наконец-то тишина.
Но в глазах её мелькнула тревога…
Игорь выскочил из подъезда и бросился к Свете.
Дверь открыла её мать, Зоя Петровна. Глаза у неё были красные – видно, что дочь успела излить душу.
— Игорь? — настороженно спросила она.
— Зоя Петровна, мне нужно поговорить со Светой.
— Поздно, парень. Она уже всё сказала.
И тут из комнаты вышла Света. Лицо бледное, губы сжаты.
— Что ты здесь забыл? — её голос был натянут, словно натянутая струна.
— Свет, прости…
Она горько усмехнулась.
— За что? За то, что я слушала, как твоя семья меня грязью поливает? Или за то, что ты молчал?
— Я больше молчать не буду! — Игорь шагнул ближе. — Я всё им высказал. Сказал, что ты — лучшее, что было в моей жизни. Что я не позволю им помыкать тобою!
Света сжала руки в кулаки.
— А раньше почему не сказал?! Почему мне пришлось уйти, чтобы ты наконец открыл глаза?!
— Потому что я был дураком, Свет… — он сглотнул. — Но теперь я понял: мне не нужна их любовь, если она идёт такой ценой. Я буду с тобой и никогда не брошу.
Она смотрела в его глаза. Долго. Будто искала что-то.
— Игорь… — тихо сказала она. — Я тебя люблю. Но мне очень тяжело жить с твоей семьей.
— Света, я решил, мы останемся жить у тебя, только прости меня и не бросай! Я не смогу без тебя!
— И я без тебя, Игорь! Проходи, в моём доме всегда тебе рады.
Света закрыла дверь и почувствовала… облегчение.
А позади остался праздничный стол, где сидели ошарашенные родственники, продолжавшие свои сплетни и упреки.
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: