Признание Лёни несколько шокировало Надю. Прошло десять лет с тех пор, когда они перестали быть парой. Много воды утекло. Надя и думать забыла о том, что они когда-то собирались пожениться. И уж тем более не предполагала, что Лёня по-прежнему её любит.
- Ты в своём уме? - вспылила Надя. - Решил свалить всю вину за свои похождения на меня? Да я благодарю Бога каждый день за то, что он отвёл меня от тебя! Не хотелось бы мне сейчас быть на месте Алёнки.
- Дура ты! - не сдержался мужчина. - Я потому и гуляю от неё, что хочу забыться.
- А ей каково, пока ты "забываешься"? Об этом ты не подумал? - ещё больше завелась женщина. - На неё все пальцем показывают, обвиняют в том, что она - плохая жена, раз не может мужа возле себя удержать! А тебе хоть бы что! По-твоему, это по-мужски? Алёнку не жаль, хоть о детях подумай! Они всё чувствуют...
Надя не успела договорить свою тираду, как оказалась в крепких объятиях Лёни. Пока она сообразила, что происходит, он впился своими губами в её губы. От неожиданности и злости её сердце бешено заколотилось, кровь прилила к вискам. Изо всех сил она уперлась руками в грудь мужчины и оттолкнула его. Разгорячённый герой-любовник не ожидал такого отпора, он был уверен в том, что Надя только об этом и мечтает. Не успел он сообразить, что делать, как получил звонкую пощёчину. Огорошенный реакцией бывшей невесты Лёня, стоя с выпученными глазами, потирал щёку и глотал воздух губами, как рыба.
- Ты совсем сдурел? - отдышавшись, спросила Надя. - Я кто, по-твоему, чтобы связаться с мужем подруги?
- А твою подругу в своё время не остановило то, что мы с тобой собирались пожениться! - парировал он.
- Вот и глотает слёзы теперь по ночам! - ответила женщина в запале.
Спор прервал рокот мотора. Мимо по дороге промчался мотоцикл, подняв за собой столб пыли. Дождавшись, когда он скроется из виду, Лёня перевёл дыхание и более спокойным тоном спросил:
- Надь, может, начнём всё сначала?
- Нет, - категорично заявила та. - В одну реку дважды не войти. Ты лучше наладь отношения с Алёной, хотя бы ради детей!
Но мужчина, будто её не слышал, вдруг сказал:
- Хочешь, я разведусь с ней и женюсь на тебе?
- А как же Настасья Петровна? - поинтересовалась с ухмылкой Надя. - Или теперь она тебе не указ?
- Дурак был, что тогда послушал её, - самокритично признался тот. - Уж слишком убедительны были её доводы! Я побоялся, что не смогу полюбить Пашку, да и пересудов было бы много.
- Что же изменилось?
- Я, - уверенным тоном ответил мужчина. - Я понял, что все эти годы любил только тебя.
- Так любил, что другая от тебя двоих детей родила?! - ехидно заметила Надя.
- Да забудь ты об этом! - взорвался Лёня. - Детей я не брошу, буду помогать. А жить будем с тобой. Хочешь, уедем куда-нибудь, чтобы не давать повода местным сплетницам перемывать нам кости?
- Нет, не хочу.
- Согласен. Что толку кататься? Поговорят и забудут. Давай здесь останемся!
- Ты делай, как знаешь! - ответила Надя. - Только от меня отстань! У нас с тобой уже давно разные дороги, и в одну они никогда не сойдутся.
- Ишь как заговорила! Уж не собралась ли ты замуж за того городского хлыща, которого провожала сегодня?
- А это уже тебя не касается! - заметила она и направилась в сторону дома, однако на полпути Лёня её догнал и схватил за руку.
- Постой! Ну, что мне сделать, чтобы ты меня простила?
Надя вздохнула и ответила:
- Мне не за что тебя прощать. Всё сложилось так, как должно было. Ты сделал свой выбор, я приняла его. На этом наша история закончилась. Всё!
Женщина развернулась, чтобы уйти, но не успела. Лёня схватил её сзади за плечи и прижал к себе. Наде казалось, что она слышала, как сильно бьётся его сердце. Он развернул её к себе и заключил в крепкие объятия.
- Не уходи! - шептал он. - Ты не можешь так поступить со мной! Ты тоже любишь меня! Признайся!
Надя тщетно пыталась вырваться из его рук. Ей приходилось уворачиваться, чтобы он не смог её поцеловать. Вдруг за её спиной послышался голос Алёны.
- Я так и думала, - проговорила она. - Я ей душу изливаю, прошу о помощи, а она за моей спиной шашни крутит с моим мужем! Подруга называется!
Лёня мгновенно опустил руки и попытался увести жену, но Алёна стряхнула с плеча его ладонь и с ненавистью зыркнула на Надю.
- Десять лет назад не смогла его на себе женить, так решила ещё раз попробовать? Папашу ищешь своему сыну? А моим он, по-твоему, не нужен? - напала она на подругу.
- Алёна, ты всё неправильно поняла, - попыталась оправдаться та. - Я не собиралась уводить у тебя мужа. Он мне и даром не нужен!
- Ага! Как же! Я всё видела своими глазами! И сейчас, и раньше видела, как он на тебя смотрит каждый раз, когда ты проходишь мимо!
- Я-то здесь причём? - искренне не понимала Надя. - Он смотрит, с него и спрос!
- Какой с него спрос? Мужик, он и есть мужик! А от тебя я не ожидала такого предательства! Но Бог всё видит! - кричала она, подняв указательный палец вверх. - Каждому воздаст по заслугам! Хотела оставить моих детей без отца, сделать их несчастными? Так знай! Тем самым ты обрекла своего на страдания!
- Алёнка! Что ты такое говоришь? - пыталась её образумить Надя. - Опомнись! Я тебе не враг! Причём здесь наши дети?
Но женщину уже ничто не могло остановить. Вся её горечь, страдания и обиды, накопленные за годы брака, вылились здесь и сейчас. Она кричала, сыпала проклятьями, припоминая прошлое и наговаривая на будущее. Казалось, у неё помутился разум. Испуганная Надя убежала домой. Всю дорогу в её спину, как камни, летели бранные слова из уст бывшей подруги. Лёня держал жену, чтобы она не бросилась в драку. Он никогда не видел Алёну такой разъярённой. Всегда спокойная, уравновешенная, добрая она молча сносила все обиды. Но сейчас в неё словно вселился демон. Даже Лёне стало страшно. Из последних сил он прижимал её к себе, стараясь утихомирить, и уговаривал:
- Успокойся! Я буду жить с тобой, с детьми! У нас всё наладится. Только успокойся! Приди в себя!