Ярина проснулась среди ночи в холодном поту. Сердце колотилось в груди бешено, а в голове стучало: "Беда, беда!" Только вот какая беда, откуда, никак не могла понять. Выпив стоявшего на столе квасу, она постаралась успокоиться и припомнить свой сон, ведь именно он нагнал на нее тревогу. Постепенно в голове прояснилось и проступили мутные образы, отголоски видений из кошмара. Во сне Ярина видела, как по полю, присыпанному первым, девственным снегом, несутся во весь опор всадники. Много всадников. Это не были русичи. Одежда их была непривычной, в руках они держали кривые мечи наизготовку. Всадники что-то гортанно выкрикивали, от их коней валил пар, из-за которого лиц нельзя было разглядеть. Это были воины, но воины чужие, страшные, беспощадные. Вот они повернули к селению, которое завидели вдали. Из домов, испуганные приближением врага, выбегали люди. Ярина видела, как они в панике спешили прочь, прятались за избами, стогами сена, плетнями, в надежде, что их не заметят. Надежды те были тщетными. Нападавшие находили их, словно знали, где искать. Хватали баб за волосы, вытаскивали из укрытий, стегали плетьми. Мужиков, успевших схватить первое попавшееся, что можно было использовать в качестве оружия, безжалостно рубили своими страшными мечами. Снег, чистый, как молоко, окрасился красным.
Резня продолжалась не долго. Пролетев по селению зловещим, кровавым смерчем, подпалив попутно несколько изб, всадники двинулись дальше и скоро к ним присоединились новые, неведомо откуда взявшиеся. Рать вражеская прирастала на глазах, стала целым войском, беспощадным, стремящимся поскорее добраться к своей цели. "Они скачут сюда!" - вдруг догадалась Ярина. Она принялась поспешно одеваться, кликнула Фроську, которая, пока Юрий не вернулся, ночевала в ее горнице и спала накинув на сундук несколько шкур.
-Ты чего, Ярина? Пожар? - испуганно закричала Фрося, поводя носом и стараясь учуять запах дыма.
-Хуже, Фрося, хуже! - отвечала Ярина, накидывая на голову платок и беря в руки тулуп. - Одевайся живо, бежать надобно!
-Куда бежать среди ночи? Скажи, что стряслось-то? - спрашивала Фрося, но сама при этом послушно одевалась.
-Войско к Ростову движется, набег, разорение чинить будут!
Фрося удивленно замерла.
-Если б набег, то уже в колокола бы зазвонили! - резонно заметила она.
-Зазвонят, можешь мне поверить! Надо предупредить всех, разбудить! Всех ратников к воротам отправить!
-Да разве тебя кто послушает?! Скажут, рехнулась баба спросонья! На сторожках-то смотрители день и ночь дежурят, отряды дозорные близ города ходят и тут ты вдруг, со своими страхами!
Фрося была права. Никто не поверит ей, никто не послушает! Но Ярина уже знала силу дара, данного ей предками и понимала, что видение послано не спроста.
-Тогда к княгине пойду! Ее то послушают!
-Да кто тебя к ней пустит?! - всплеснула руками Фрося.
-Пустят! Ты иди Верею подними, да остальных предупреди!
-Уши мне надерут, за то что ночью народ баламучу, а мож и выпорют! - Фрося чуть не плакала, не зная как остановить подругу, - И тебе тоже достанется!
-Всем нам достанется, коли время потеряем! - ответила ей Ярина, и не желая больше слушать уговоры, выскочила в темный теремный коридор.
У дверей, ведущих в горницы княгини Анны, Ярине преградили путь две здоровые бабы, бывшие при княгине за стражников. Глаза у них были заспанные, видно не очень рьяно несли они свою службу.
-Ты куда это? - спросила одна из них, разбуженная шагами Ярины, которая не думала таиться.
-Буди княгиню, вести срочные для нее есть!
-Ополоумела? - с угрозой ответила женщина, - Груша, крути ее! - подсказала она своей напарнице.
Обе стражницы встали и направились к Ярине, угрожающе растопырив руки.
-Княгиня! Княгиня! - закричала Ярина отчаянно, - Беда, идет, княгиня! Только ты можешь ее отвратить!
Груша первой настигла Ярину, схватила в охапку и принялась крепкой ладонью нащупывать рот девушки, чтобы заставить замолчать.
Анна проснулась от непонятного шума, доносившегося откуда-то из-за дверей. Ей показалось даже, что зовут ее по имени, чего-то требуют.
-Что там стряслось? - спросила она у монашки, которая уже стояла у двери, приложив ухо к дверному косяку и стараясь расслышать происходящее снаружи.
-Не пойму, матушка! Бузит кто-то! Да ты не волнуйся, без тебя разберутся!
"Княгиня! Беда!" - отчетливо услышала Анна отчаянный женский крик.
Она встала, накинула поверх ночной сорочки тулуп и пошла к двери.
-Не к чему тебе...- начала было монашка, но осеклась.
Княгиня взглянула на нее сурово, как гвоздями к полу прибила. Хоть и летами млада, а все же княжеская жена. Монашка дальше перечить побоялась, но побежала впереди Анны, чтобы при случае собой защитить от любой опасности.
В коридоре Анна, при свете двух неярких свечей, увидела бьющуюся в руках великанш Ярину.
-Что тут? - спросила она.
-Да вот, бесноватая видно, к тебе рвется! - пробасила одна с придыханием, стараясь не упустить из рук свою пленницу.
Увидев Анну Ярина замычала сквозь замкнутый сильной рукой Груши рот.
Анна увидела глаза Ярины, в которых не было безумия, лишь отчаянная мольба. "Не просто же так она пришла ко мне среди ночи?" - подумала Анна, - "Видно правда что-то стряслось! А вдруг с Юрием беда?" Обдумывать, почему о беде первой узнала постельница, времени не было.
-Пусть говорит! - велела Анна и Груша послушно опустила руку.
-Вороги на нас идут! Много! Целая рать! - выкрикнула Ярина, ощутив свободу и стараясь успеть сказать все, прежде чем ее снова заткнут.
-Кто сказал тебе?
-Сама видела!
-Где? - просила Анна, подозрительно сощурив глаза.
Ярина хотела уж было ответить, да осеклась. Как объяснить свое видение? Это в ее племени слову бабки Веды верили безоговорочно. Но Ярина уже достаточно пожила в Ростове, среди здешних людей и знала, что ведуньи тут не в почете, а даже наоборот, считались злом, которое исходит от нечистой силы.
-Долго рассказывать! Действовать надо! - ответила Ярина, в надежде, что последний вопрос княгини забудется.
-За стражником пошлите, пусть сторожевых предупредят! - сказала Анна, потом повернулась к Ярине, которую все так же крепко держали. - Коли неправду сказала - тебя накажут!
Голос Анны был спокойным, будничным, хоть в душе и клокотало. У нее появился шанс избавиться от этой странной девицы не прибегая к методам, за которые ее саму можно будет упрекнуть. Выяснится, что девка напрасно среди ночи весь терем переполошила, так и будет ей наказание законное!
-А ее пока в поруб заприте! - сказала она, и повернулась, чтобы вернуться к себе.
-Пошли весть Юрию, пока еще можно из Ростова выйти! - прокричала ей в спину Ярина.
-Пошлю! - пообещала Анна, не поворачиваясь.
Она слышала, как девицу поволокли прочь. Та больше не кричала, не молила о пощаде, как хотелось бы Анне и она призадумалась: "А ну как не врет?" Уж больно уверенно говорила Ярина, слишком неподдельная тревога была в ее глазах.
Анна велела передать гонцу, чтобы немедля отправился в Суздаль, к князю и предупредил, что Ростову грозит беда. Если то окажется неправдой, пусть сам со своей постельницы спросит.
Уснуть у Анны долго не получалась. Ворочалась и кряхтела на своей подстилке старуха-монашка, видно тоже переполошенная ночным происшествием. Время шло, все было тихо. Стража, которой велено было при малейшей опасности сообщить об этом княгине, вестей не слала и когда Анна, совсем было уверилась, что все это не более чем выдумки Ярины, по терему загрохотала тяжелая, торопливая поступь.
-Скажи княгине - дозорный отряд кипчаков заметил! Рать целая, они еле ноги унесли! - громко говорил мужской голос за дверью.
И в ответ на его слова гулко загудел колокол. Бом, бом, бом! Тревожный звук, от которого сразу становилось муторно на душе, поднимал спящий город по тревоге. "Не соврала!" - удивилась Анна, но думать о Ярине было уже некогда. Поспешно одевшись, княгиня поспешила выйти к ратнику, принесшему страшную весть.
Ярина сидела в холодной яме на соломе и никак не могла согреться. Ее бил озноб, зубы отбивали дробь. Холодные руки она засунула под рубаху, стараясь согреть. "Хорошо хоть одеться успела!" -подумала она с горечью. Девушка надеялась, что сотворенная ею глупость, как теперь она понимала, была не напрасной и княгине хватило ума предпринять хоть какие-то меры предосторожности. Когда ее тащили в поруб, она увидела Фросю, вжавшуюся в стену и полными ужаса глазами, глядевшую на происходящее. Ярина головой показала ей подруге, чтобы не высовывалась и надеялась, что Фрося поняла ее и послушается.
Поруб находился во дворе княжеского терема. Это была просто глубокая яма, в которую опускали провинившегося, а сверху закрывали частой деревянной решеткой. Пока ее вели по двору, кругом было тихо. Стояла тишина и сейчас. Тихо падал снег. Не густой, а словно ленивый, раздумывающий, хочет ли он опуститься на землю, чтобы в скором времени растаять или быть потоптанным чьей-то безжалостной ногой. Некоторые, видно особенно любопытные снежинки, проскакивали сквозь прутья решетки и падали к ногам Ярины. "Коли метель разыграется, так меня, пожалуй тут и засыпет! Если я до того от холода не околею..." - с грустью подумала она, представив, как вернется Юрий и найдет здесь лишь большой сугроб снега.
Ярина выбросила из головы свое видение. Все что могла, она уже сделала. Больше от нее ничего не зависело! Мысли девушки были целиком заняты любимым, сердце щемила тоска. Что наговорят ему, когда он приедет? А может вернется Юрий на пепелище и никогда не узнает об ее отчаянной попытке предупредить всех? Она пыталась вызвать видение, увидеть его, но ничего не выходило. Дар не поддавался ее воле, не управлялся разумом, вел свою жизнь.
Где-то сбоку зашуршала мышь, выбирая из соломы случайное зерно. Совсем недалеко залаяла собака, видно кто-то прошел мимо нее, потревожив чутвий животный сон. Ненадолго все стихло и вдруг ожило, разом наполнилось звуками, криками, гомоном, бранью, лязгом железа и топотом конских копыт. А потом зазвонил колокол. "Вот оно!" - подумала Ярина и от страха к голове прилила кровь, прогоняя холод. Она поднялась, заходила туда - сюда, хоть в каждую сторону своей тесной тюрьмы могла сделать лишь два шага. Попробовала даже подпрыгнуть, надеясь увидеть хоть что-то, но яма была слишком глубока, а она невысока ростом.
Колокол продолжал звонить, шум нарастал и сквозь этот шум, Ярина еле различила голос Фроси, хоть она и кричала не таясь.
-Ярина, ты живая?
-Живая! - изо всех сил прокричала она в ответ.
-Кипчаки! Кипчаки напали!
-Знаю!
-Держи! - крикнула Фрося и что-то мягкое упало у ног Ярины, а сверху еще что-то шлепнулось.
Она на ощупь подняла принесенное подругой. Это оказалась душегрея и завернутый в платочек хлеб.
-Я еще приду, скоро! - прокричала ей Фрося.
-Не ходи, схоронись пока! - велела ей Ярина, но не знала, слышала ее подруга или нет. Тень, которую отбрасывала Фрося, заслоняя собой тусклый свет лунного неба, исчезла.
Накинув душегрею, Ярина сунула за пазуху хлеб, чтобы его не растащили мыши, и принялась слушать, стараясь угадать, что происходит снаружи.
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву!
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2002 5401 8268
Тбанк: 2200 7001 1281 4008
Юмани карта: 2204120116170354 (без комиссии через мобильное приложение)