Говорящий медвежонок растопил сердечко Юли. Как можно думать о наказании, когда этот плюшевый зверек так мило признается ей в любви. За ужином она не проронила ни слова. Так же молча удалилась в комнату, и там, лежа в полумраке, много раз прослушала заветные слова.
На протяжении следующего дня Юля то и дело выглядывала в окна. Не удержалась, позвонила подруге.
Начало истории
- Так мило! - Протянула Рита. После рассказа Юли она сама почти влюбилась в парня с серыми глазами и волосами, стоящими торчком. - Он сегодня приедет?
- Не знаю. Он каждый день приезжает. Внезапно, когда не ждешь.
Может быть поэтому он не приехал?! Потому что Юля не отходила к окна. За ужином, когда во дворе раздались гудки автомобиля, Юля резко вскочила и помчалась на балкон.
И вновь ее настигло разочарование. Водитель внедорожника сигналил другому автовладельцу, который заблокировал проезд.
- Юль, ты куда подорвалась? - Спросила Наталья Вячеславовна, когда она в расстроенных чувствах опустилась за стол, - ждешь кого-то?
- Нет.
Но Юля продолжала ждать и скрывать от хозяйки свои чувства. Наталья Вячеславовна, в отличии от Риты, не придет в неописуемый восторг. Наоборот. Она напомнит, что Виталик пофигист, эгоист и обманщик. Судя по его манерам, он считает себя самым неотразимым во всем мире. Кто бы что о нем не думал, ему на всех плевать.
- Юль, ты сегодня на улицу выходила? - Поинтересовалась Наталья на следующий день.
- Нет.
Юля боялась, что Виталик приедет, а ее не будет дома. А ждать у подъезда, как верный песик Хатико, не позволяла гордость. Хотя… две абсолютно равнозначные ситуации — ждать у подъезда или у окна.
Еще немного, и Юля нарисует календарь и начнет вычеркивать в нем числа. Прошла долгая неделя с тех пор, как Виталик бесследно пропал. Может, он обиделся?! Юля послала его куда подальше, а теперь надеется и ждет.
- Юль, у меня сегодня выходной, - сообщила Наталья Вячеславовна утром. Ей никуда не нужно торопиться. Можно весь день заниматься своими делами или просто отдыхать. Но подавленное состоянии Юли беспокоило Наталью, хоть она и старалась никак не реагировать и ничего не замечать. - Может прогуляемся по торговому центру? Побалуем себя обновками?!
- У меня нет денег, - равнодушно ответила Юля. Желания бродить по магазинам тоже нет.
- Будем считать, что спонсор нашего шопинга, - барабанная дробь по столу, и Наталья торжественно сказала, - твой отец!
Тем более. Юля нахмурилась и покачала головой.
- Нет. Он присылал алименты. Я от него больше ни копейки не приму.
- Вот и зря. Он должен был участвовать в твоем воспитании. Пусть шопинг будет небольшой компенсацией за моральный ущерб.
- Нет, - упрямилась Юля.
Наталья громко выдохнула, понимая, что ее не выманить из дома деньгами отца. В отличие от матери, Юля ничего не требовала, не жаловалась на нелегкую судьбу, не имела корыстных целей в отношении отца.
- Юль, - осторожно произнесла Наталья, - тогда давай договоримся по-другому. Я беру расходы на себя. Ты меня совсем разбаловала. Я скоро забуду, как включается плита.
- Для меня это обычное дело. Дома я часто готовила. Почти каждый день.
- Разве мама никак тебя не поощряла? Не хвалила? - Удивилась хозяйка, когда та беспечно повела плечом. При упоминании о маме Юля загрустила. В последний раз они созванивались восемь дней назад. - А я хочу поощрить! - Наталья дружелюбно улыбнулась, - отказов я не принимаю! Собирайся. И не спорь!
Как тут откажешь? Когда Наталья Вячеславовна позволила Юле остаться. Несмотря на то, что изначально появление названной гостьи вызвало протест.
Юля впервые оказалась в большом торговом центре. Глаза разбежались от количества отделов и людей. Как огромный муравейник. Музыка, голос, заманивающий покупателей на распродажу. Наталья Вячеславовна ощущала себя как рыба в воде.
Юля безропотно позволила ей оплатить покупки. Она почти не хромала, но с непривычки, устав от шума, суеты и долгого хождения, выбилась из сил. Они направлялись к выходу, когда какая-то женщина, засмотревшись на Наталью, радостно воскликнула:
- Наташа? Ты?
Они обе были несказанно рады этой встрече. А как изменилось выражение лица Натальи Вячеславовны! Даже голос стал другим.
- Сколько лет прошло? А ты все такая же!
Давняя подружка хохотнула:
- На себя посмотри! - Но при этом она посмотрела на Юлю, которая осталась в стороне. - Это твоя дочь? Какая взрослая!
- Да, - ответила Наталья, не моргнув, - Юля.
Юля оказалась в неловкой ситуации. Она не знала, как себя вести.
- Учится? - Не отставала любопытная подружка.
- Да… - Наталья слегка замешкалась. Вопрос загнал ее в тупик. Она ничего не знала о Юле, не интересовалась ее жизнью. Единственной темой для разговора был отец. И Виталик. До того, как он пропал.
- В экономическом колледже, - спасла ситуацию Юля. Наталья настойчиво добавила:
- А потом поступит в институт!
Потом пойдет работать. Но об этом Наталья Вячеславовна не узнает. Через неделю она выпроводит Юлю из дома, как велел ее отец.
- Зачем вы соврали? - спросила Юля, когда они вышли на парковку.
- Эти школьные подружки… - Наталья состроила надменное лицо, - скажу, что бездетная, будут смотреть с жалостью, как на прокаженную. Как будто все женщины обязательно должны рожать. Поэтому я давно уже не посещаю встречи с одноклассниками. Никому не интересны мои профессиональные успехи. Но всем обязательно нужно знать, сколько у меня детей. Мы с Мишей давно смирились, что не видать нам ни детей, ни внуков, как собственных ушей.
Юля притормозила. Она получила очередную оплеуху. Напоминание о том, что здесь ее никто не ждет. Юля села на пассажирское сидение, пристегнулась, нахмурилась, уставившись в окно. Пребывая в прескверном настроении, Наталья даже не заметила, что она задела за больное и снова оттолкнула Юлю от себя.
- Юль, - неожиданно позвала Наталья. Юля не отреагировала. - Посмотри!
Ага! Конечно! Даже голову не повернет.
- Это случайно не машина твоего кавалера?
Юля с неохотой покосилась на Наталью. Отследила взгляд. Присмотрелась к припаркованному неподалеку автомобилю, к номерам.
Виталик. Юлю окатило ледяной волной. К его машине приближалась стройная девушка с надутыми губами. Она грациозно уселась на сиденье. Он завел двигатель и плавно двинулся вперед.
Юля проводила его омертвевшим взглядом. Почувствовала прикосновение к плечу, услышала далекий голос Натальи Вячеславовны:
- Юль, все нормально? Юля?! - Наталья сокрушенно выдохнула, - зря я показала.
- Я хочу домой.
- Мы туда и едем.
- Нет, - прошептала Юля, - я хочу к себе домой...