Мне снилась Зарина, я снова видел ее спокойный и сосредоточенный профиль. Ясный взгляд, полный упорства, которым она смотрела на Каншао и его сестру. Мы стояли с ней бок о бок, там возле старинного храма. И в этот раз, я мог ей помочь. Я видел эту сцену очень ясно и подробно, так, как будто это было в жизни. Я даже чувствовал кожей вечернюю прохладу гор, запахи трав и слышал переливы цикад. Мне не было страшно. Глядя в сверкающие лютой злобой глаза приближающегося Каншао, я ощущал только ясную и холодную решимость с ним покончить. И в этот раз спасти ее, спасти Зарину. Я закрою ее собой, если будет нужно, я встану у него на пути, и пусть попробует пройти.
А потом я видел нас с ней, сидящими где-то высоко, на горе. Больше не было Каншао, не было страха и тревог. Мы просто смотрели на горы и ущелья сверху и розовеющее закатное небо. Диск солнца, теплый, оранжевый, начинал заходить за горизонт, где-то там, на Западе. А мы наслаждались теплым ветерком, дующим в лицо, видами и болтали обо всем на свете.
Пиликанье будильника вырвало меня из этой идиллии в темную тревожную московскую ночь. Я очнулся, и на меня обрушилась вся тяжесть настоящего. Я еще дома, в самом начале пути. А впереди неизвестность. И есть только твердая уверенность в том, что я не сверну с этого пути, чтобы меня там ни ждало. И есть одна надежда, что она жива, и я смогу найти ее.
Я встал с дивана, и выключил будильник. Включил настольную лампу и быстро написал несколько строк на обороте фотографии, одной из тех, что без рамочек лежали стопкой на моем столе. Больше ничего не нашлось под рукой, а тратить время было некогда.
Исписанным оборотом вверх я положил ее на комоде, в прихожей, чтобы сразу бросалась в глаза. Обулся, накинул ветровку потеплее, с вешалки и тихо вышел за дверь, мягко захлопнув за собой замок.
Никогда так не выходил из дома, отправляясь даже на работу, не то, чтобы в далекое путешествие. Без вещей, без телефона, только с небольшой суммой наличных денег в кармане. А еще и без плана, зная только, что мне нужно очень быстро попасть в аэропорт. Как и вчера, я подумал, что быстрее и удобнее всего, было бы добраться на машине. Рядом, на парковке у супермаркета, всегда стоит по ночам пара машин. Пройдя в сторону шоссе, и обойдя дом, я посмотрел туда. Одна желтая машина стояла боком на трех парковочных местах, видимо ожидая вызова. Мне, почему-то стало не по себе. Я не хотел тратить деньги, которых было совсем немного. Лучше приберечь их на экстренный случай. Я подумал о том, что нужно, как вчера, внушить водителю, отвезти меня в аэропорт, не задавая лишних вопросов и не спрашивая денег. Но, сегодня это казалось невозможным. Я не знал, что и как я вчера сделал и теперь, переходя дорогу и приближаясь к желтой машине, я вовсе не был уверен, что вообще что-то сделал. Что это не была простая случайность. Совпадение. Рассеянный таксист, забыл взять с меня деньги, а я решил, что я всесильный и могу внушать людям что угодно.
Но ведь, вчера же так и было? Мне нечем было платить за проезд, и я просто взял и выбрал таксиста, внушив ему отвезти меня домой. Он даже адреса не спросил, не сказал цену. А когда я вылез, сразу же уехал. Ведь так не бывает в жизни?
Я уже подошел почти вплотную к желтой машине и замер, в нерешительности.
Наконец, собравшись с духом, я подошел и постучал в окно. Стекло сразу же поехало вниз. Из-за него на меня смотрел мужчина в возрасте. Это было заметно по морщинам на лице, наполовину седым волосам на голове и такой же недельной щетине на подбородке. Он смотрел на меня вопросительно и молчал.
- В Домодедово. – Сказал, наконец, я, чтобы прервать затянувшееся молчание.
- Три с половиной. – Откликнулся водитель и смерил меня оценивающим взглядом.
Я продолжал смотреть на него, не зная, что еще сказать. Потом отвел взгляд и посмотрел на пустую дорогу. Еще секунда и стекло поползло вверх скрыв его внутри салона. Я повернулся и медленно пошел вперед. Что интересно я делаю не так? И тут же понял и сам себе ответил. Я снова внутри барьера! Я побывал дома, поговорил с мамой. Поел ее настоящую домашнюю лапшу, так любимую с детства. Мельком увидел соседку, поспал на своем диване. Я вернулся в свой привычный мир, и он тут же стал затягивать меня обратно. Внутрь этого незримого барьера. Я и не заметил, как снова стал чувствовать себя Игорем, прожившим здесь, вон в том доме, всю жизнь.
Я остановился и развернулся, посмотрев на такси. Оно было от меня не более, чем в тридцати метрах. Мне нужно торопиться, если я хочу исполнить собственную клятву. Я представил Зарину и нащупал в кармане на груди ее амулет. Мир вдруг снова раскололся надвое.
Промелькнули образы Зарины и Каншао. Рушащегося храма. Старой, страшной ведьмы, его сестры. «Далекий предок? Да это он сам и был! Нет у него, и быть не может никакого потомства!» Горы, протянувшиеся до самого горизонта. Холодные вершины и закатное солнце. Истинный мир, у начала времен.
Я снова стоял на асфальте парковки супермаркета. А рядом стоял мой дом. Но все вокруг было не так, как обычно. Я здесь, но я в другом мире. И все, кто вокруг меня, они внутри барьера.
Я снова посмотрел на желтое такси и сказал водителю ехать ко мне. Машина тронулась и проехав, разделявшие нас тридцать метров, затормозила. Я открыл заднюю дверь и залез внутрь. Не говоря ни слова, водитель тронулся, вырулил с парковки на шоссе и помчал меня в аэропорт.
* * * * *
Самолет медленно заходил на посадку. И снова в иллюминаторе открывался вид на цепь горных вершин, протянувшихся далеко на запад, насколько хватало глаз, до самого горизонта. Холодный Кавказ.
Снежные вершины поднимались очень высоко в небо, это было видно даже из самолета. Освещенные солнцем, сверкали снежные шапки и блестел серо-голубой лед. На секунду я залюбовался величественной картиной. Потом задумался о том, куда мне отправляться. Конечно же, туда где все случилось, к месту, где стоял старинный храм. И куда ведет крутая и узкая горная дорога.
Весь полет я размышлял о том, что произошло утром, после того, как я потрогал амулет. Я действительно могу внушать людям свои мысли и заставлять их делать то, что мне нужно. Но хорошо ли это? Зарина говорила о какой-то силе, которой обладает сама и обладают те двое. А теперь, по всей видимости, стал обладать и я. И еще она говорила о том, что Каншао и его сестра, с самого начала считали свою силу самими богами данным им правом управлять другими людьми. Не об этом ли она говорила? Утром, после того, как я заставил таксиста подъехать ко мне и повезти в аэропорт, меня кольнуло нехорошее чувство. И оно продолжало точить меня, только усиливаясь от выводов, к которым я приходил.
Я чувствую себя кем-то другим. Старше, гораздо старше себя. И стократ сильнее. То, что случилось тем вечером в горах, когда рухнул храм, изменило меня. Что же со мной произошло? И могу ли я вот так запросто пользоваться этой странной силой? Нет, не могу. Я это чувствую. И больше я не буду призывать ее. Только в том случае, когда от нее будет зависеть моя жизнь. Я снова задумался, представляя себе, как сложатся дальше мои поиски и что меня может ждать в этих горах. Из раздумий меня вырвал легкий толчок шасси самолета, о взлетную полосу.
В Нальчике я не задержался. Я уже знал, что маленький аэропорт находится рядом с таким же маленьким автовокзалом. И, пройдя всего пару километров, оказался у обнесенной забором большой площади, где стояли десятки автобусов и маршрутных такси, с табличками на лобовом стекле.
А еще через десять минут, я знал название горного селения, в том ущелье, где знаменитые водопады. И, поискав, сел в пригородную маршрутку, с табличкой «Тебен-Эль».
Маршрутка отходила по наполнению, и когда я подошел, в ней как раз оставалось последнее место. Веселый водитель с рыжей бородой, сигаретой и бумажным стаканчиком, стоявший рядом и, по-доброму переругивавшийся с кем то из пассажиров, увидев что я направляюсь в его маршрутку, бросил сигарету и прыгнул за руль.
Вырулив с вокзальной площади, мы встроились в поток машин и поехали по улицам города. Хотя было еще утро, солнце уже начинало жарить и, в нашей старенькой «ГАЗели», были открыты почти все окна. Нальчик проносился мимо, и я смог еще раз понаблюдать за жизнью горожан. Казалось, здесь все медленнее и размереннее, чем привычная городская жизнь в Москве. Маленький городок очень быстро закончился и вот мы уже на природном шоссе, проезжаем мимо полей и садов, истыканных серыми столбиками.
Виды этих аккуратных, ухоженных садов, на фоне белых гор, производили неизгладимое впечатление. Я невольно залюбовался этими ровными рядами, волнами поднимающимися на холмы. Я даже забыл на короткое время свои страхи и волнения, и только наслаждался прекрасными видами.
Довольно быстро мы доехали до водопадов, где так же, как и в прошлый раз, было очень много машин и людей. Здесь нам пришлось немного задержаться, так как толпы прогуливающихся по дороге туристов, создавали пробки. Мы медленно ползли вперед, а наш водитель, время от времени сигналил и высовываясь из окна по пояс, возмущенно кричал что-то на местном языке. Помогало это примерно как мертвому припарка, так как лотки многочисленных торговцев, обступившие дорогу с обеих сторон, и стоявшие за неимением места в теснине скал на самой обочине, были облеплены туристами со всех сторон. Люди разглядывали шали из козьей шерсти, шерстяные носки, пробовали мед из небольших деревянных бочонков, и увлеченно торговались с торговцами, не обращая никакого внимания на нашего беснующегося водителя. Я был рад этой задержке, крутя головой во все стороны и ища глазами продавцов каждого лотка. Я помню, что где-то здесь торгует и Зарина. Может быть она сейчас тут? Все обошлось, там, у храма и она не пострадала? И, может быть, я увижу ее? Стараясь никого не пропустить, я всматривался в лица молодых девушек, пропуская и не задерживая взгляда на дородных мужичках, торгующих гончарными изделиями и всевозможными ножами и кинжалами. Но нет, ее лица, среди них не было. Я мало надеялся, но все же, когда последний лоток остался позади, вместе с шумом водопада, у меня неприятно сжалось все внутри.
Дальше вела, тоже уже знакомая мне, пыльная гравийная дорога. Я стал всматриваться в дорогу внимательнее и вкоре увидел тот самый большой камень, стоящий поперек дороги. Мы объехали его и сердце у меня учащенно забилось. Вот здесь она развернулась. Я запрыгнул в машину, больно прищемив ногу и мы помчались по дороге. Он преследовал нас и догнал вон там, где на траве свежие следы, ведущие в кусты облепихи. Он сам остановился где-то здесь, думая, что поймал нас. Но Зарина справилась с управлением, и мы выехали на дорогу вон там дальше.
Мне было не очень хорошо видно вперед из-за открытого бардачка на панели и зачем-то завешанного сверху, какой-то синей бахромой, лобового стекла. Я смотрел вперед, то приподнимаясь со своего места на кочках, то наоборот, приседая ниже, чтобы ни на миг не потерять из вида дорогу. Где-то здесь, недалеко, должен быть съезд с дороги круто в гору. Дорога к древнему храму.
Но в этот момент нас обогнал джип, поднявший густую пыль на всю дорогу, из-за чего, наш водитель даже сбросил скорость. Я понял, что так и пропущу поворот и крикнул водителю, чтобы он остановил. Водитель, затормозив у обочины, развернулся в своем кресле и вопросительно уставился на меня.
- Все, я приехал. – Сказал ему я, вылезая и закрывая за собой дверь. Он недоуменно крякнул, подняв брови, потом повернулся и тронул с места.
Поворот все равно где-то очень близко, я помню, что мы проехали всем немного.
Легкий ветерок быстро сдул пыль, поднятую нашей маршруткой, и я пошел дальше пешком. Я был здесь всего лишь позавчера, а казалось, что все это происходило очень давно.
Поворот оказался в паре десятков метров, «ГАЗель» еще даже не скрылась за виражом ущелья, а я уже поднимался вверх. Узкая дорожка круто виляла из стороны в сторону, серпантином огибая рельеф крутого склона. Я поднимался все выше, обливаясь потом под уже палящим во всю мощь солнцем. Наконец подъем закончился.
На ровной поляне стоял старинный храм, в византийском стиле. Разрушенный, как мне показалось, не больше, чем был позавчера. А перед ним белая нива…
Продолжение:
