Если честно, точной информации по поводу того, сколько именно человек сегодня живёт на планете нет и быть не может, так как далеко не все страны ведут соответствующий учёт. Но принято считать, что на данный момент население Земли превышает 8 миллиардов человек. При этом около 90% из них - примерно 6,7 миллиарда - проживают в северном полушарии.
Почему так сложилось? Почему южное полушарие, занимающее половину планеты, остаётся столь малонаселённым, что это кажется, как минимум аномалией? Давайте же разберёмся и в этом вопросе, ибо в этой разнице нет никакой мистики, а есть только вполне себе понятные факты и факторы.
Больше суши - больше возможностей
Первая и самая очевидная причина, с которой хотелось бы начать повествование - распределение суши между полушариями.
Просто взгляните на карту мира. Ведь сразу же становится понятно, что Северное полушарие планеты значительно богаче землёй, пригодной для жизни, чем Южное полушарие.
Так сложилось исстари – нескончаемое движение литосферных плит и континентов на них привело к тому, что большая часть земной тверди сосредоточилась именно к северу от экватора. Именно здесь на данный момент времени находятся Евразия, Северная Америка, большая часть Африки и даже северные регионы Южной Америки.
В Южном полушарии, напротив, доминируют океаны. Суша здесь представлена в основном Австралией, Антарктидой (а это – тоже полноценный континент, но покрытый льдом) и малонаселённой южной частью Африки и Южной Америки.
При этом Антарктида, как известно, непригодна для жизни из-за экстремально низких температур, а Австралия и южные регионы Африки и Южной Америки имеют крайне ограниченные площади, пригодные для сельского хозяйства и комфортного проживания. Да ещё и «поджатые» могущественными пустынями, которые имеют тенденцию к дальнейшему распространению.
Наиболее приемлемые климатические условия
Климат - ещё один ключевой фактор такого распределения популяции людей.
Северное полушарие включает в себя так называемую «золотую климатическую середину» - 45-ю параллель, которая считается наиболее благоприятной для жизни человека. Здесь нет экстремальной жары, как в экваториальных регионах, и нет арктических холодов. Умеренный климат, достаточное количество осадков и продолжительный световой день даже зимой создают идеальные условия для развития сельского хозяйства и, как следствие, для образования цивилизаций и стремительного роста населения.
В Южном полушарии такие условия встречаются гораздо реже. Например, Австралия, несмотря на свои размеры, в значительной степени покрыта пустынями, а южная часть Африки страдает от засух.
Южная Америка, хотя и обладает обширными тропическими лесами, до сих пор сталкивается с проблемами освоения этих территорий из-за сложного рельефа и климата. Да и опасности джунглей совершенно не манят к себе почитателей комфортной и безопасной жизни.
Исторический контекст
Исторически сложилось так, что крупнейшие и древнейшие цивилизации зародились именно в северном полушарии. Более того, ещё в доцивилизационное время первобытные люди, вышедшие из Африки, начали своё расселение через Ближний Восток в Евразию, где и оставили наибольшее число потомков. И только потом преодолели Берингов пролив, тысячелетия спустя «захватив» Северную и Южную Америку и крайне труднодоступную Австралию.
Ко всему прочему Евразия, расположенная «горизонтально», стала идеальным плацдармом для обмена идеями, технологиями и культурными достижениями. Это способствовало быстрому развитию сельского хозяйства, ремёсел и, в конечном итоге, привело к стремительному росту населения.
В Северном полушарии также сосредоточены основные злаковые культуры, такие как пшеница и рис, которые стали основой питания для миллиардов людей. Кроме того, здесь издревле разводили крупный рогатый скот, лошадей и коз, что обеспечивало людей не только мясом, но и молочными продуктами. Избыток продовольствия – ещё один фактор, который способствовал росту человеческой популяции и образованию крупных городов.
Экономика и миграция
Сегодня Северное полушарие - это не только исторический центр цивилизации, но и экономический двигатель планеты. Именно здесь расположены наиболее развитые страны, такие как США, Канада, Россия государства Евросоюза, Япония, Китай и Южная Корея. Эти страны привлекают миллионы мигрантов из южного полушария, где уровень жизни значительно ниже.
Южное полушарие, несмотря на свои природные богатства, и сегодня сталкивается с целым рядом проблем, которые ограничивают рост населения.
Во-первых, это историческое наследие колониализма. В XVI–XIX веках европейские колонизаторы не только захватили земли, но и принесли с собой болезни, которые уничтожили значительную часть коренного населения. Кроме того, рабство и принудительный труд также способствовали сокращению численности местных жителей.
Во-вторых, Южное полушарие до сих пор страдает от экономического неравенства. Многие страны, такие как страны Африки к югу от Сахары, остаются беднейшими и самыми нестабильными на планете. Это приводит к массовой миграции местного населения на север в поисках лучшей жизни.
Исключением являются лишь Австралия и Новая Зеландия, которые, однако, из-за своей удалённости и ограниченной территории не могут принять большое количество мигрантов.
Таким образом, неравномерное распределение населения между Северным и Южным полушариями обусловлено целым комплексом факторов: географических, климатических, исторических и экономических. Именно поэтому Северное полушарие, с его обширными территориями, благоприятным климатом и развитыми экономиками, стало домом для подавляющего большинства людей на планете. Южное полушарие, несмотря на свои природные богатства, продолжает сталкиваться с вызовами, которые ограничивают его потенциал. Однако рано или поздно и оно будет заселено – население планеты растёт и пусть и не скоро, но на Северном полушарии будет элементарно не хватать места. Тогда человечеству «пригодится» и южная часть нашей планеты.