Интересно было бы задать вопрос мужчинам, в 1956 году ставшим лидерами первых британских чартов альбомов - сколько лет, по их мнению, потребуется женщинам для того, чтобы возглавить чарт в качестве сольного исполнителя
Cкорее всего, они предположили бы, что совсем немного, ведь в числе крупнейших звёзд того времени было немало исполнительниц. Вторая половина 50-х - эпоха Эллы Фицджеральд и Билли Холидей, так что, видимо, это был всего лишь вопрос времени.
Но на самом деле, если быть точным, с тех пор прошел 21 год. Так что все 1960-е - то самое время, когда поп-музыка стремительно развивалась и стала не только увлечением подростков, но и самостоятельной формой искусства - прошли без единого альбома номер один от сольной исполнительницы в Британии.
США
В Соединенных Штатах была немного другая история. Ровно за неделю до того, как альбом Meet The Beatles! небезызвестной британской группы достиг первой позиции в Billboard 200, исполнительница из Бельгии Sister Smile, также известная под именем The Singing Nun, заняла высшую строчку со своим одноименным дебютным альбомом. Первая строчка хита Dominique Сестры-улыбки, одетой в монашескую одежду, вызвала большое веселье во Франции. Sister Smile начинает петь: «Dominique, nique nique», имея в виду доминиканского монаха, но nique во Франции на слэнге означает «любовные отношения», чего, по-видимому, благовоспитанная девушка из Бельгии не подозревала.
Дайана Росс также неоднократно возглавляла Billboard 200 в 1960-х, но в Британии всё было по-иному.
Британия
Британия была очарована THE BEATLES. Великолепная четверка доминировала в своей стране как в альбомных, так и в сингловых чартах, не оставляя другим никаких возможностей попасть на вершину.
Вторая причина состояла в том, что руководители лейблов в то время не смогли, а возможно и не захотели увидеть коммерческий потенциал альбомов исполнительниц, и соответственно не продвигали их должным образом.
В конце концов, если LP Dusty in Memphis британской певицы Дасти Спрингфилд, в итоге оказавшийся на 89-м месте списка 500 величайших альбомов всех времён по версии журнала Rolling Stone, сразу после выхода не смог пробиться даже в Топ-10 в своей родной стране, тут что-то явно было не так.
Пока что управляющие компаниями не хотели признавать то, что находилось перед их носом, потребовалась исполнительница, представляющая собой сильную личность, и очень популярная, чтобы наконец заставить их это сделать. К 1977-му Барбра Стрейзанд уже более десяти лет принадлежала к числу самых известных людей в мире. Годом ранее она снялась в самом кассовом в Америке фильме года «Звезда родилась» в дуэте с Крисом Кристофферсоном. Саундтрек, возглавляемый вечнозеленой Evergreen, провел 13 недель в британских чартах и наконец поднялся на первое место в том же году, когда панк начал свое правление в стране.
Всё же необходима маленькая сносочка. Официально это альбом-саундтрек, на оригинальной обложке которого имя Кристофферсона написано вместе со Стрейзанд. Однако во всех последующих переизданиях он числится, как сольный альбом Стрейзанд. И в истории британской музыки он указан как первый сольный альбом исполнительницы, возглавивший чарты Британии.
Если все эти оговорки смущают, и сборник саундтреков не хочется принимать во внимание, попытаемся найти исполнительницу, первой возглавившую чарты альбомов с обычным студийным альбомом. Несколько лет спустя, как раз после очередного переиздания Стрейзанд, Кейт Буш вышла на первое место со своим третьим альбомом Never For Ever.