В июне 2013 года 20-летняя Хизер Элвис завела роман с 37-летним Сидни Мурером – женатым мужчиной, отцом троих детей. В декабре того же года она исчезла и больше её никто не видел.
Хизер появилась на свет 30 июня 1993 года в Каролина-Форест, Южная Каролина. Старшая дочь в семье Терри и Дебби Элвис, она была талантливой, жизнерадостной и энергичной. Красавица с безграничными перспективами, она выделялась своим художественным вкусом и независимостью. Бунтарка по натуре, она всегда принимала решения сама, не оглядываясь на мнение окружающих. В соцсетях она открыто делилась своими мыслями, интересами и чувствами. У неё была стабильная работа, хорошая семья, и, казалось бы, всё шло как надо. Но у Хизер был секрет, который откроется, когда будет уже поздно.
После окончания школы St. James в Меррелс-Инлет в 2011 году Хизер мечтала о самостоятельной жизни. Родители поддержали её, и вскоре она переехала в собственную квартиру в Миртл-Бич, всего в нескольких километрах от океана. Чтобы оплачивать жильё, девушка устроилась хостес в ресторан Tilted Kilt, а также подрабатывала в заведении House of Blues. Её дни были расписаны по минутам: работа, учёба на косметолога, планы на будущее.
В июне 2013 года Хизер встретила 37-летнего Сидни Мурера – владельца компании Palmetto Maintenance & Cleaning Services. Он часто бывал в Tilted Kilt, ремонтируя оборудование на кухне. Хизер не скрывала своей симпатии к мужчинам постарше, так что было вполне ожидаемо, что её заинтересует человек, который был почти на двадцать лет старше её.
========================
⚡️⚡️⚡️Наш канал в Telegram
========================
10 июля она оставила в Твиттере загадочное сообщение: “Baby did a bad thing” (Малышка сделала что-то плохое). Спустя минуту последовал ещё один пост: «I’m in way too deep. But watch me get in deeper» («Я зашла слишком далеко. Но посмотрите, как я зайду ещё дальше»).
Чувства между ними вспыхнули быстро. Несмотря на семью и детей, Сидни полностью втянулся в эти отношения. Их роман был не просто физическим – они проводили вместе много времени, были привязаны друг к другу. Коллеги Хизер по Tilted Kilt говорили, что между ними была настоящая любовь. Сидни регулярно заходил в ресторан, принося девушке кофе и бейглы, а друзьям признавался, что подумывает нанять её няней для своих детей.
Подруга и соседка Хизер, Брианна Кульцер, вспоминала, что на работе все знали об этом романе. Более того, девушка часто становилась объектом насмешек. «Хизер постоянно дразнили, называли разными обидными прозвищами, – рассказывала она. – Однажды две девушки даже позвонили в ресторан и, притворившись женой Сидни, начали ей угрожать».
То, что начиналось как захватывающий роман, вскоре обернулось настоящей трагедией.
Шли месяцы, и роман Хизер с Сидни продолжался. Но в октябре 2013 года тайное перестало быть таковым — жена Сидни, Тэмми Мурер, узнала обо всём. Она позвонила Хизер и не стала ходить вокруг да около: дала понять, что в курсе их связи, и заявила, что для Сидни она была всего лишь мимолётным развлечением. Это был не первый случай измены со стороны её мужа — раньше она уже ловила его на подобных поступках, и с тех пор доверие в семье исчезло.
Тэмми в этом браке всегда играла главную роль. Она указывала Сидни, где и когда работать, полностью контролировала его жизнь. Он же был покорен и послушен. После того как правда о романе с Хизер всплыла наружу, Тэмми якобы заставила мужа сделать татуировку с её именем и начала приковывать его наручниками к кровати на ночь. Она снова набрала номер Хизер, но теперь в разговоре участвовал и сам Сидни. Тэмми сидела рядом, пока он обзывал Хизер, называя её никчёмной и говоря, что она была для него лишь мимолётной интрижкой. Эти слова ранили девушку, но она попыталась перевернуть страницу. В это время Тэмми поставила пароль на телефон мужа, чтобы он не мог им пользоваться без её ведома.
Но если Хизер была готова оставить всё в прошлом, Тэмми – нет. Она продолжала преследовать девушку, засыпая её язвительными сообщениями. Её маниакальная настойчивость не знала границ: она могла часами подряд звонить Хизер с телефона мужа, писала оскорбления в соцсетях, пыталась уничтожить её репутацию. Менеджер ресторана Tilted Kilt Джессика Кук рассказывала, что Хизер всерьёз боялась Тэмми. Та не только угрожала, но и пыталась разрушить её карьеру: звонила в ресторан и требовала уволить девушку, заявляя, что иначе её муж больше не будет чинить их оборудование.
Неделями это не прекращалось, пока в начале декабря сообщения и звонки неожиданно оборвались. В это же время Джессика Кук начала замечать перемены в Хизер. Одна из её коллег позже сказала, что Хизер начала подозревать о своей беременности. Один раз она даже сделала тест, но тот показал отрицательный результат. Никто так и не узнал, была ли Хизер беременна на самом деле, но её изменения говорили о том, что такая вероятность существовала.
Пока Хизер разбиралась со своей жизнью, Сидни и Тэмми пытались спасти свой брак. 19 ноября они вместе с детьми уехали в трёхнедельное путешествие – решили отправиться в Калифорнию, в Диснейленд. Они ехали на новом чёрном Ford F-150, который только что купили. Домой семья вернулась 11 декабря.
Жизнь Хизер постепенно налаживалась. 17 декабря 2013 года она впервые за долгое время отправилась на свидание. Её соседка Брианна Кульцер как раз уехала из города. В тот вечер Хизер и её новый знакомый, Стив Ширалди, катались по округе и любовались рождественскими огнями. Во время свидания она написала Брианне, своей соседке, сообщение: её кавалер учил её водить машину с механической коробкой передач.
Между 9 и 10 вечера её отец, Терри Элвис, получил от дочери фотографию. На снимке – Хизер за рулём пикапа, счастливо улыбающаяся. «Смотри на меня, я профи!» – написала она. Ещё с детства она мечтала научиться водить механику.
Никто тогда не знал, что это последнее фото, на котором Хизер была живой.
Стив высадил Хизер около 1:15 ночи 18 декабря. Они договорились увидеться снова. В это же время камеры наблюдения зафиксировали Сидни Мурера в магазине Walmart – в 1:19 он ходил по магазину и купил тест на беременность. В 1:35 он позвонил Хизер с таксофона, их разговор длился пять минут.
В 1:44 Хизер набрала свою соседку Брианну Кульцер. В трубке слышались всхлипы – Хизер плакала. Она рассказала, что ей позвонил Сидни, сказал, что ушёл от Тэмми и хочет увидеться. Брианна пыталась её вразумить: «Не порть всё. Ты так далеко продвинулась за последний месяц, не разрушай это ради него». Хизер колебалась. Она призналась, что не знает, как поступить, и что это самое трудное решение, которое ей приходилось принимать. Она сказала, что немного посидит за компьютером, а потом ляжет спать, чтобы на утро подумать на свежую голову. В конце разговора подруги, как всегда, сказали друг другу: «Люблю тебя». Это были последние слова, которые Брианна услышала от Хизер.
В 2:30 ночи Хизер вышла из дома. Она поехала в Longbeard’s Grill в районе Каролина-Форест и пробыла там примерно до 3:00. Между 2:29 и 3:16 она несколько раз звонила Сидни, а в 3:19 разговор состоялся – они говорили четыре минуты. Затем Хизер направилась к Peachtree Landing – небольшому отдалённому причалу в местечке Сокасти, Южная Каролина. Камеры зафиксировали, что её машина припарковалась там в 3:38. Брианна потом рассказывала, что Peachtree Landing находится буквально «посреди ничего».
========================
⚡️⚡️⚡️Наш канал в Telegram
========================
В 3:41 камеры, установленные дальше по дороге, сняли, как к причалу подъезжает чёрный Ford F-150. В этот же момент с телефона Хизер прекратилась любая активность. В 3:45 пикап покинул место. Полиция округа Хорри выяснила, что единственный человек, владеющий таким автомобилем и живущий рядом, – Сидни Мурер. Когда они обыскали его машину, оказалось, что в ночь на 18 декабря на ней был отключён GPS – впервые за всё время эксплуатации. Это лишило полицию возможности проследить перемещения пикапа.
На следующий вечер полиция получила сообщение о подозрительно припаркованном автомобиле у Peachtree Landing – зелёный Dodge Intrepid стоял у спуска к реке Уаккамау. Машина принадлежала Хизер, но была зарегистрирована на её отца, Терри Элвиса. Полицейские связались с ним, и он приехал на место с запасными ключами. В салоне они нашли лишь несколько чеков.
Автомобиль был в идеальном состоянии. Колёса целые, окна не разбиты, двери заперты. Но Хизер нигде не было.
Вместе с Хизер исчезли её ключи от машины, сумка и телефон. Терри и Дебби пытались дозвониться до дочери, но все звонки уходили в голосовую почту. Это было совершенно не похоже на неё. Они сразу поняли – что-то случилось. Родители обратились к общественности через местные СМИ, умоляя о помощи и прося вернуть Хизер домой.
Так как машина была найдена в идеальном состоянии – без разбитых окон, следов борьбы или крови, дело классифицировали как исчезновение.
Полиция начала собирать последние известные передвижения Хизер. Они допросили парня, с которым она была на свидании, Стива, – последнего человека, видевшего её живой. Он быстро доказал свою непричастность и был исключён из списка подозреваемых. Десятки добровольцев откликнулись на поиски, прочёсывали леса, водоёмы, пустыри, но спустя месяцы не было найдено ничего.
20 декабря полиция вызвала на допрос Сидни Мурера. Он уверял, что не общался с Хизер минимум два месяца. Более того, он даже с иронией спросил, а существуют ли вообще ещё таксофоны? Но когда следователи показали кадры с камер наблюдения, на которых видно, как он звонит Хизер, Сидни резко сменил тон. Теперь он утверждал, что звонил ей только для того, чтобы сказать – перестань мне писать и звонить. Также он сообщил, что в ту ночь был с Тэмми – они ездили по делам и заезжали в Walmart за тестом на беременность.
Когда у полиции появился ордер на обыск дома Муреров, они обнаружили, что супруги в спешке установили систему видеонаблюдения – этого не было во время первого визита следователей 20 декабря. Записи с новых камер показали, как после исчезновения Хизер Сидни и Тэмми отмывали свой автомобиль, а затем сжигали использованные тряпки.
21 февраля 2014 года супругов арестовали. Несмотря на отсутствие тела, орудия убийства или каких-либо прямых улик, им предъявили обвинения в похищении и убийстве. Однако из-за нехватки доказательств обвинение в убийстве сняли. Оба вышли под залог в 20 000 долларов и ожидали суда по делу о похищении. Прокуратура начала строить дело и искать мотив. Именно тогда сотрудники бара Tilted Kilt рассказали, что Хизер, возможно, была беременна.
В июне 2016 года начался суд над Сидни. Присяжные потратили два дня на обсуждения, но не смогли прийти к единогласному решению. Был назначен повторный суд. В августе 2017 года Сидни предъявили новое обвинение – воспрепятствование правосудию. Следователи доказали, что он солгал о звонке с таксофона. На этот раз присяжные совещались всего 50 минут – его признали виновным и приговорили к 10 годам заключения.
В октябре 2018 года перед судом предстала Тэмми. Её обвиняли в похищении и сговоре с целью похищения. В отличие от мужа, она не была зафиксирована ни у таксофона, ни в Walmart, что осложняло дело. Но прокуроры пошли другим путём – они изучили телефонные записи Муреров. Данные показали: в тот период, когда Сидни расстался с Хизер и до её исчезновения, Тэмми буквально преследовала девушку.
Прокуратура сделала акцент на характере Тэмми, представляя её как доминирующего и контролирующего человека. На суде рассказывали, как она забирала телефон мужа, запрещала ему работать в баре Tilted Kilt и даже приковывала наручниками к кровати на ночь. Также обсуждалась татуировка с её именем на нижней части живота Сидни, которую, по словам свидетелей, она заставила его сделать.
В суде выступил свидетель — друг сына Муреров, Джейкоб Мелтон. Он вспоминал, как Тэмми сказала мужу: «Если бы ты не связался с этой девкой, всего этого бы не было», имея в виду татуировку и последствия их романа с Хизер.
Защита не отрицала, что у Сидни была эта татуировка, но утверждала, что он сделал её задолго до знакомства с Хизер. В качестве доказательства были предоставлены фотографии, сделанные во время нанесения тату.
Прокуратура вызвала судебного аналитика по видеозаписям, который подтвердил, что чёрный Ford F-150, замеченный на записях камер наблюдения, принадлежал семье Муреров. Другая деталь, которая стала серьёзным ударом по защите, — анализ данных мобильных телефонов. Следователи установили, что начиная с 2 ноября 2013 года, сразу после разрыва Сидни с Хизер, их телефоны начали фиксироваться в районах, где находилась девушка. Более того, в ночь её исчезновения телефоны Тэмми и Сидни отмечались в зоне, где находился тот самый таксофон, с которого Сидни звонил Хизер.
После того как обвинение представило свои доказательства, зал суда был ошеломлён неожиданным поворотом — Тэмми Мурер захотела дать показания.
Накануне её выступления она дала интервью ABC News, нарушив судебный запрет на обсуждение дела в СМИ. В интервью она отрицала свою причастность к исчезновению Хизер и подвергла сомнению хронологию событий, представленную обвинением. «Я хотела убедиться, что каждая минута моего дня учтена, чтобы всё выглядело нормально, как и любой другой день моей жизни», — заявила она.
Тэмми утверждала, что похищение — это не то, на что были бы способны она или её муж. Она говорила, что у неё никогда не было даже штрафа за превышение скорости.
Она настаивала, что никогда не заставляла мужа делать татуировку с её именем и не приковывала его к кровати. По её словам, когда она узнала о романе, она злилась на Сидни, но не на Хизер.
На вопрос, была ли она доминирующим человеком в их браке, Тэмми ответила отрицательно, утверждая, что именно Сидни был кормильцем семьи и контролировал все важные решения.
Во время своего выступления в суде Тэмми заявила, что даже не знала, с кем у её мужа был роман, пока Хизер сама не позвонила ей и не представилась. Она признала, что, выясняя личность любовницы мужа, «действовала не самым лучшим образом».
С самого начала её показания выглядели сдержанными и уверенными, но когда начался перекрёстный допрос, Тэмми быстро потеряла самообладание. Её раздражение и вспыльчивость стали очевидны, что не ускользнуло от внимания присяжных.
Присяжным потребовалось всего четыре часа, чтобы вынести вердикт. Тэмми признали виновной в похищении и заговоре с целью похищения. Её приговорили к двум срокам по 30 лет, которые она будет отбывать одновременно.
Брианна, соседка Хизер, испытала облегчение, но одновременно почувствовала, что наказание недостаточно строгое. Она сказала, что улыбка на лице Тэмми дала ей понять: семья Хизер, возможно, так никогда и не узнает, что с ней случилось той ночью.
В суде неожиданно выступил двоюродный брат Тэмми — Дональд Демарин, ранее судимый за кражу со взломом и преступления, связанные с запрещенными веществами. Он рассказал, что Сидни показывал ему фото Хизер на своём телефоне. На снимке девушка «как будто была не жива», а на её лице были видны царапины. Когда его спросили, думает ли он, что семья Элвис когда-нибудь увидит Хизер снова, Демарин ответил: «Нет». Однако, поскольку суд рассматривал дело о похищении, а не об убийстве, ему запретили высказывать предположения о том, мертва ли Хизер.
Во время процесса прокуроры продемонстрировали записи с камер наблюдения, установленных у дома Муреров. На кадрах было видно, как Сидни не только тщательно моет свой грузовик, но и сжигает использованные для этого тряпки. Другие записи показывали, как Тэмми и её сестра Эшли Кайсон обследовали двор с зеркалами. Позже Эшли утверждала, что они всего лишь выпалывали сорняки.
Повторный суд над Сидни состоялся в сентябре 2019 года. На этот раз присяжные приняли решение ещё быстрее — им понадобилось всего два часа. Как и Тэмми, он был признан виновным в похищении и сговоре с целью похищения. Его приговорили к двум 30-летним срокам, которые он будет отбывать одновременно.
Несмотря на обвинительные приговоры, Муреры продолжают отрицать свою причастность к исчезновению Хизер. А её семья и друзья по-прежнему не знают, что с ней произошло и где она может быть. Один из прокуроров выразил надежду, что когда апелляции Муреров будут отклонены, один из них сломается и, наконец, расскажет правду.
Родные Хизер каждый год 18 декабря собираются в Пичтри-Лэндинг, чтобы почтить её память. Её сестра Морган верит, что когда-то Сидни любил Хизер, и надеется, что однажды он заговорит, чтобы их семья узнала правду. Её отец, Терри Элвис, по-прежнему лелеет надежду, что однажды его дочь войдёт в дверь их дома. В глубине души он понимает, что это вряд ли случится, но признаётся, что никогда не перестанет ждать.