О том, что в 18-м веке могли быть куплены люди как неодушевленные предметы, вы, определенно, знаете: крепостное право, бесправие, дикость.
Но речь я поведу не о прихоти крепостника-сластолюбца. Точнее, крепостника, и, несомненно, сластолюбца, только купить он попытался не подневольную сенную девку, а дочь дворянина, шляхтича, свободную девушку. А мать не продала.
Щедрая компенсация за любовь
Князь Платон Александрович Зубов считается последней любовью императрицы Екатерины Великой. Будучи юным стройным красавцем он обратил на себя взор стареющей женщины, сделал блистательную карьеру фаворита. Зубову, которого поддерживала многочисленная родня удалось даже "затереть", отправить в опалу несокрушимого Григория Потемкина. А ведь до него все "увлечения" Екатерины были под контролем князя Потемкина-Таврического.
В пору начала своей "альковной" карьеры Зубову исполнилось всего 22, а Екатерина Алексеевна оттоптала 60 годочков. Странный союз, не правда ли, учитывая миловидную внешность Платона Зубова и обилие хорошеньких женщин вокруг?
Но за 7 лет, в течение которых ему приходилось терпеть ласки пожилой дамы, годившейся ему в бабушки, Зубов и его родственники нажили громадное состояние. Императрица не мелочилась, а одаривала своего фаворита щедро - компенсировала ему неудобства, связанные с разницей в возрасте.
Так что с воцарением Павла Петровича после кончины Екатерины Алексеевны, фаворит был уже баснословно богатым. Злым как черт, потому что денег, как известно, не бывает много, но богатым. Князь спокойно и сытно пережил правление сына своей пожилой любовницы, участвовал в заговоре против него и дождался царствования ее внука, Александра Первого.
Гарем отставного фаворита
До былого влияния на придворные дела князю Платону Александровичу было, конечно, далеко. Хотя он и пытался сделать карьеру на политическом поприще. В конце концов после краткого периода при дворе внука Екатерины Великой Зубов снова был удален. После нескольких лет скитаний осел последний фаворит Екатерины Великой в своем имении Янишки Виленской губернии (Литва).
Уж тут он развернулся! 30 тысяч душ крепостных трудились для того, чтобы князь, ставший в зрелых летах скупым до скаредности, завистливым и сварливым, ни в чем не нуждался. Хозяйствовал Зубов умно: утроил конные заводы, выводил прусскую породу лошадей, сам входил в каждую хозяйственную мелочь, не доверяя никому.
Бывший красавец растратил весь свой былой лоск, он даже на собственной одежде экономил, хотя мог позволить себе любую роскошь. Писатель Валентин Пикуль в своем романе "Фаворит" пишет, что по воспоминаниям современников, страстью Зубова было посещение подвалов своего замка. Там бывший фаворит любовался нажитыми богатствами. И часто не к месту повторял: "Так ему и надо". Пикуль считал, что слова эти относятся к Потемкину, в безвременной кончине которого, якобы, был повинен Зубов. Так это было или нет - я не знаю.
Но точно есть сведения, что тот, чью любовь в молодости так щедро покупала императрица России, к старости сам стал покупать любовь. Сластолюбец завел себе целый гарем из крепостных девушек и красивых мещанок.
Некоторых девиц Зубов у их бедных родственников просто покупал, видимо, это была единственная известная ему форма любви. Как бы то ни было, но до 53-х лет Зубов оставался холост, а женился потому, что не смог купить любовь понравившейся ему женщины.
Упрямая теща
Текле Игнатьевне Валентинович, дочери виленского шляхтича, исполнилось 20 звонких лет. Она была чудо как хороша, эта девушка, которую на русский манер все звали Фёклой. Бедно одета - да, но свежее личико и точеная фигурка красавицы привлекали внимание.
Единственное сохранившееся изображение молодой Теклы Валентинович, к сожалению, ее очарования не передает. Но... раз уж князь Платон Зубов не устоял, значит, девица была и впрямь хороша. А Зубова настигло самое опасное чувство - поздняя любовь одинокого мужчины.
Сначала Платон Александрович попытался по старинке эту самую любовь купить. К матери Теклы он отправил с деловым предложением своего управляющего Братковского. Тому не впервые предстояло уладить вопрос подобным методом, Зубов частенько поручал именно Братковскому покупку нового "экземпляра" для своего гарема.
Но в этот раз покупка не удалась, мадам Валентинович-старшая посланца прогнала, заявив, что ее дочь не продается за золото, а за обладание ее потребуется плата гораздо более скромная - всего лишь рука и сердце князя. И влюбленный Зубов сделал предложение скромной дворяночке. Да еще заодно и выгодно выдал замуж ее сестру Доминику.
Богатая вдова
Зубову недолго довелось быть счастливым мужем, через год после свадьбы в апреле 1822-го года в замке герцогов Курляндии Руэнталь он отошел ко Господу, оставив княгиню Феклу вдовой на 9-м месяце беременности.
Дочь Александра, родившаяся через три недели, прожила два года, а молодая вдова приготовилась к судам за наследство мужа. И суды эти вдова выиграла, оставшись наследницей громадного состояния.
Болтали, что Фекла Игнатьевна очаровала судейских чиновников, вынесших решение в ее пользу. В числе очарованных называют Николая Николаевича Новосильцева - статс-секретаря императора по польским делам.
Мужчина был уже в возрасте, а Фекла Зубова манила его намеками, что при решении вопроса в ее пользу, она станет Новосильцеву женой. Не стала, замуж красивая вдова вышла совсем за другого мужчину.
Графиня Шувалова
После процесса по наследным делам Фекла Зубова осталась жить в Вене, где поднаторела в языках, приобрела некоторый лоск. Красавицу с миллионным состоянием охотно принимали у себя представители высшего света.
-Княгине Зубовой нет равных в танцах, - говорили в Вене. - Мазурка в ее исполнении просто блистательна.
Среди иностранцев все же скучно, Фекла завела дружбу с женой русского посла Татищева, а через него познакомилась с юным секретарем посольства графом Андреем Петровичем Шуваловым. Ей было 25, графу - на год меньше. Для венчания они приехали в Петербург и в середине ноября 1826-го вдова Зубова стала графиней Шуваловой.
На удивление, это был брак гармоничный, основанный на любви. Супруг оставил ради Феклы Игнатьевны карьеру, он много жили за границей. Старший сын пары Петр родился в Лейпциге в июне 1827-го, через 7 месяцев после венчания, так что и страсть в этих отношениях была подлинная.
После возвращения в Россию, Шуваловы стали вести активную светскую жизнь. Бывшая польская дворяночка, которую пытался купить князь Зубов, получила "Екатерининскую ленту" - знак отличия дам высшего света, учрежденный любовницей ее первого мужа.
Графиня Фекла танцевала на балах, участвовала даже в церемонии коронации Николая Первого, в их доме на Мойке всегда толпились визитеры. Общество Шуваловых любили, с ними было легко и весело, а хозяйка дома слыла очень красивой, сердечной и простой в обращении женщиной. Бывал в гостях у графской четы и Пушкин, оставивший о Фекле записи в своих дневниках.
У Феклы Шуваловой было множество поклонников, но она обращалась с ними с величайшей добротой и учтивостью, оставаясь верной любимому супругу. Графиня даже пережила второго мужа всего на 4 месяца, случилось это в 1873-м году. Второму мужу Фекла родила двоих сыновей и двух дочерей. Сыновья сделали удачную карьеру, слыли при дворе патриотами Польши, дочери удачно вышли замуж.
По иронии судьбы одна из ее дочерей, Софья Андреевна, которой досталась яркая красота матери, вышла замуж за графа Александра Алексеевича Бобринского, внука Екатерины Великой от внебрачного сына. Вот такая была судьба женщины, которую мудрая мать продавать князю когда-то отказалась.
Мои статьи по эпохе:
Спасибо за то, что читаете! Лайк и подписка помогают каналу чаще появляться в ленте и стимулируют автора работать для вас!