Святогор посмотрел на парня так, будто увидел его впервые. Во всей этой беготне и суматохе он совсем забыл про парня. А тот, кажется, совсем не растерялся - сейчас он выглядел запыхавшимся, но очень довольным собой. Похоже, он очень активно помогать скручивать колдунов.
Мужчина посмотрел на наставника, но тот только пожал плечами - мол, решай сам. А как тут решить? Святогор и сам не знал, что его ждет, он пока даже не понимал, как ему попасть вниз, но все же...
- Хорошо, если будешь делать все, что я тебе скажу.
- Конечно! - с готовностью отозвался парень.
- И даже если я тебе скажу бежать без оглядки - ты побежишь.
Улыбка немного потухла - похоже, Клим не ожидал такого. Он явно хотел поспорить, но решительный взгляд Святогора был слишком красноречив.
- Хорошо, - буркнул он.
- Славно. Но что делать со Святой?
- Не переживай, мы за ней присмотрим и не дадим попасть в беду. Может быть, получится разобраться в том, что же с ней случилось.
- Благодарю.
- Ну что ты, мы же все тут семья, разве нет?
Святогор кивнул, а после этого они вернулись к остальным. Святу развязывать так и не решились, хоть она и старалась спорить уговаривать. Но судя по тому, что говорить она продолжала только про то, что ее лишили причитающегося... Дело все ещё было плохо. Остальные удивились такому развитию событий, но Синемир быстро ввел всех в курс дела.
Колдунов оставили на земле, подняли только самого главного, выспрашивая, как попасть к той, кто давала им силу взамен на жертвы.
- Вы что, в самом деле решили спуститься в подземное царство? – удивленно сказал тот. Если до этого он еще пытался как-то держать горделивый и независимый вид, но теперь, видя серьезность намерений тех, кто пришел за ними, как-то сдулся. И Святогор только подтвердил его мысли по этому поводу.
- Разве по кому-то из нас видно, что мы шутим? – спросил он, надвигаясь на колдуна. Он был очень раздражен и очень нервничал. Мало того, что приходится оставлять Святу тут в таком вот непонятном состоянии, так еще и этот тянет время. Нужно поскорее разобраться со всем, а сколько займет времени путешествие вниз – непонятно. Мужчина даже не допускал мысли о том, что у него может что-то не получится.
- Нет, конечно, нет…
- Значит, отвечай.
- Никто из нас не спускался вниз, сама богиня являлась нам после проведения ритуала в особенном месте. Можно ее призвать, только вот не думаю, что у вас получится договориться… Ей нужно много людей.
- Для чего?
- Этого я не знаю.
- А если она собирается потом вывести на вас же войско, состоящее из людей, лишенных души?
Колдун пожал плечами. Он явно и не задумывался ни о чем подобном. Да и не он это начал, если подумать, они всего лишь забрали машину, но насколько они сами принимали тут участие… Можно было бы разобраться по письмам, но это было ни к чему. Святогор смотрел на мужчину и думал. Как же быть? Что ж, придется этим колдунам послужить.
Мужчина не представлял, смогут ли они договориться с темной богиней, но делать что-то было нужно, разве что…
- Вы знаете способ, как повернуть действие машины вспять? – спросил он, и колдун, побледнев, замотал головой из стороны в сторону так яростно, что Святогор понял, что способ точно есть. Только вот использовать они его не хотят.
- Рассказывай, - приказал он.
Как же жалко выглядел сейчас колдун! А ведь мнил себя великим, упивался тем, как использует свалившиеся на него силы. Скорее всего, на самом деле он был посредственным колдуном, который каким-то образом смог приобщиться к тайным знаниям. А так как у самого сил или решимости не хватило сделать все самому, и вел эти переписки с другими. Может быть, для ритуала нужно было больше одного человека, и они собрались в такую вот дурно пахнущую кучу, чтобы добиться своего. Почему же сейчас не использует свои обретенные такой ценой силы? Без помощи рук творить свою магию они не могут? Тогда… Впрочем, это все было не важно.
- Если вызвать темную богиню, и пока она в этом мире – разбить машину, то магия перестанет действовать, без нее в подземном мире поддерживать все в том виде, что есть, некому. Но она сразу же поймет, что происходит, и в таком случае убьет нас всех… Договор не имеет обратной силы.
- Вот и славно! – обрадовался Святогор, и колдун взглянул на него, как на сумасшедшего.
Мужчина же думал о том, чтобы все это поскорее закончить. Да, придется что-то делать с недовольной богиней, но все же они не зря тут собрались! Лучшие их лучших! Остальные же выглядели совсем не такими уверенными в себе. Да и с чего бы им радоваться? Повелительница самой смерти пожалует к ним и поймет, что по их вине она лишилась какой-то силы, которая была ей, очевидно, для чего-то нужна. Да, вряд ли она будет таким довольна.
И все же никто не спорил, ни у одного не возникло и мысли о том, чтобы уйти, вернуться в безопасные стены прихода. Что бы не было, они встанут плечом к плечу и таким образом справятся. Не испытывал сомнений только Святогор – для него это была только еще одна задача, препятствие, которое нужно было преодолеть, чтобы заняться Святой. Хотя… Кто знает, быть может, проблема решится сама собой.
- Где можно провести ритуал призыва? – спросил мужчина.
- Нуууу… - колдун совсем не спешил с ответом, смотря куда-то в землю.
- Если ты не сделаешь того, что я хочу, я тебя убью. Убью всех остальных. Я найду способ сделать это без вас, но ни один больше из связанных тут колдунов в таком случае не сможет сделать ничего в этой жизни.
Святогор не шутил, это была не пустая угроза, и всем вокруг это было ясно. Многие из тех, кто жил в приходе со Святогором рядом, содрогнулись – конечно, он был груб и неприветлив обычно, но сейчас казался по-настоящему страшным. Такому переходить дорогу по своей воле не станешь, это все понимали. Потому и не спорили.
- Совсем недалеко тут есть место силы… - в конце концов выдавил из себя колдун под этим бескомпромиссным взглядом.
- Тогда отправляемся прямо сейчас, веди.
Никто не спорил, висела тишина, но каждый делал то, что должно быть сделано. Остальные колдуны молчали, один из них попытался вырваться, но получил ощутимый удар в живот и затих. В глазах их была мрачная решимость. И все же они надеялись остаться в живых – иначе бы просто не пошли на это.
Место для ритуала было необычным – просто поляна в лесу. Только при внимательном рассмотрении можно было понять, что поляна эта была идеально круглой, хотя по краям лес подступал очень близко, все равно можно было очень хорошо увидеть эту границу. Что ж, место это было необычным.
- Вам придется развязать нам руки, иначе мы не сможем провести ритуал, - сказал колдун.
Святогор немного подумал, а потом повернулся к Неже – к счастью, еще одна девушка, владеющая Словом, была тут, поскольку сама Свята была все еще не в себе.
- Сможешь сделать так, чтобы они погибли при попытке сбежать или навредить кому-то?
- Конечно, - с готовностью ответила девушка и тут же принялась за дело.
- Значит, так. Если кто-то из вас попробует сделать что-то помимо ритуала, то погибнет. Это понятно? Эта девушка владеет Словом идеально.
Колдуны переглянулись, потом недовольно кивнули. Было понятно, что у каждого из них зрел план применить силы, когда руки будут свободны. Но они и про Слово, видимо, слышали, потому решили все же не рисковать.
Пришла пора встретиться с богиней подземного мира, чтобы попытаться договориться.
