Уже через полчаса Эльвира встретилась с Николаем, приехав к магазину, куда, как удалось узнать от одного из общих друзей, мужчина устроился подсобным рабочим.
Бывший супруг не был удивлен появлению разгневанной женщины, а, увидев бывшую жену в дверях подсобки, заулыбался.
— Элечка... — потянулся он к ней.
Эльвира сразу почувствовала неприятный запах перегара.
— Я тебе давно не Элечка.
— А, да, ты сейчас важная птица стала. Эльвира Павловна? И как тебя называть?
— Где мальчик?
На конкретно поставленный вопрос Николай даже не стал отвечать. С чем это было связано, Эльвира пока не знала. Можно было лишь предположить, что мужчина просто не расслышал.
— Мне Саня Власов говорит, тебя, мол, супружница бывшая ищет, прям с ног сбилась. Что случилось? С муженьком новым поссорилась?
— Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь, — ответила Эля.
— Чего тогда со мной через губу по телефону разговаривала, если так нужен тебе? — Николай смахнул со стола пустую пластиковую бутылку и сел на столешницу.
— Слушай, хватит ёрничать! Где мальчик? Где ты его прячешь? Ты что, не понимаешь, что ты в тюрьму можешь сесть?! Где Дима?
— Какой мальчик? Какой Дима? Ты чего? Какой?.. Кто такой этот Дима?
— Слушай, не притворяйся! Ты знаешь, кто такой Дима! Ты вчера видел его во дворе и посадил в машину! Это сын моего мужа!
— Стоп, стоп, стоп. Ты чего бред-то несёшь? Ты подумай вообще, чего ты говоришь. Ну да, я был у тебя во дворе вчера. Адрес в твоей в школе узнал.
— Зачем?
— Хотел дочку увидеть. Накатило на меня что-то. Уж, извини. — Николай почесал свой лохматый затылок и виновато посмотрел на Эльвиру. Заметив ее недоверчивый взгляд, мужчина продолжил: — Да не вру я тебе. Говорю, что пришел к вам во двор. Я не знаю же, где твои окна. Покрутился, потоптался. Думаю, может, вы погулять выйдете или еще что-то. Тут два пацана каких-то идут. Я говорю, где окна квартиры 10? Они говорят, вам зачем? Я все по-честному сказал, мол, супруга моя бывшая там живет, дочка и так далее. Они что-то пошушукались да ушли. И я ушел, замерз потому что. Все. Клянусь тебе, Эля.
— Получается, не ты... — сделала вывод Эльвира. — Что делать?
— Сынка твоего мужа, что ли, похитили? — догадался Николай и злорадно улыбнулся. — С него есть что взять, что ли?
— Отстань, дурак! — резко отреагировала Эльвира.
— Эля, можно я с Маняшкой приду повидаться? — спросил вдруг бывший муж.
— Даже не думай, — ответила Эля и ушла.
Она признавала, что была слишком жестка с Николаем. Но в данной ситуации она меньше всего думала о деликатности. Не понимала, что теперь делать, когда не подтвердилась самая правдоподобная версия о пропаже Димы.
Весь обратный путь до дома Эльвира с ума сходила от мысли, кто украл мальчика? Зачем? Кому вообще нужно было это похищение?
***
После встречи с Николаем Эльвира приехала в школу взять отгулы в связи с семейными обстоятельствами. Идя по коридору, женщина невольно услышала разговор Пети по мобильному телефону:
— Алло... Дим, слушай, а что я им сейчас скажу, а? — Этот вопрос парень задал как раз в тот момент, когда Эля поравнялась с ним. — Да и вообще надоело. Мне столько вопросов задают...
— Петя, — окликнула ученика Эльвира.
— Да, Эльвира Павловна. — Парень инстинктивно убрал телефон в карман, однако не растерялся.
— Что ты делаешь?
— Перемена же.
— Ну да. А с кем ты разговаривал только что? Не с Димой или, а?
— С Димой разговаривал, — честно ответил Петр. — Но с Соколовым не с вашим.
— Как с Соколовым? Он же в школе должен быть.
— В школе. Да, но мы же все вашего Диму ищем.
Эльвире показалось, что Петр довольно ловко выкрутился. Наверняка ему не хотелось выдавать друга. Но что это была за договоренность такая, чтобы всех поставить на уши?
— Петь, мне кажется, ты что-то недоговариваешь. Ну-ка, посмотри на меня. Неужели не понимаешь, что я тоже за Димку волнуюсь, не меньше, чем его отец? Он же мне как родной. Петя!
— Я ничего не знаю. — Петр отвернулся и посмотрел в окно. — И вон вообще Сергей Сергеевич идёт, вот вы у него спросите, он лучше знает.
Сквозь заляпанное детскими пальцами окно Эля увидела идущего в сторону выхода школьного двора мужа.
— Ну как я у него спрошу, если он уходит? А с кем это он? Я её не знаю.
— Её, кажется, Ирина зовут, — ответил Петр.
Эля удивленно посмотрела на парня.
— Ты что, её видел раньше?
— Да. Она несколько раз к нему в кабинет заходила. Ну всё, я пошёл, у меня урок, Эльвира Павловна.
Как же Эля теперь злилась на себя после этого разговора. Она просто должна была всё выяснить у Пети. Он явно что-то скрывал. Ей даже показалось, что парень хотел все рассказать, но чего-то испугался.
Прозвенел звонок на урок. Эльвира стояла возле окна и терялась в догадках. Что скрывал Петя? Что скрывал Сергей? Только ли это насчёт Димы? Или, может, это касалось той странной женщины, которая уже, как оказалось, несколько дней вьётся около ее мужа? Эля дала себе обещание, что обязательно всё выяснит.