«Ты живёшь в его квартире, а значит, должна подчиняться!» — свекровь упёрла руки в бока, не оставляя мне шанса на возражение. Максим стоял рядом и молчал. Я посмотрела на мужа, надеясь на поддержку, но он лишь отвёл глаза…
— Так и быть, я скажу прямо, — Галина Сергеевна вскинула подбородок. — Собирай свои вещи и освободи квартиру! Мой сын достоин лучшего!
Я сжала пальцы в кулак.
— То есть вы просто выгоняете меня?
Свекровь усмехнулась.
— Не перекручивай. Ты сама всё решила. Раз не хочешь помогать своему мужу, значит, тебе не место в его доме.
Я обернулась к Максиму. Он переминался с ноги на ногу, будто мальчишка, которого поймали на шалости.
— Макс, скажи хоть что-то, — в голосе зазвенела надежда.
Он вскинул на меня растерянный взгляд.
— Оль, ну… просто возьми кредит, и всё уладится.
Я почувствовала, как внутри поднимается волна ярости.
— Ты серьёзно? Думаешь, это решит проблему?
Максим замялся, но тут снова вступила его мать:
— Конечно, серьёзно! Любая нормальная жена поддержала бы мужа. А раз тебе важнее твоя гордость, чем семья — чемодан в руки и на выход!
В комнате повисла тишина. Только мой пульс грохотал в ушах.
— Хорошо, — я резко выдохнула, чувствуя, как внутри что-то ломается. — Я ухожу.
Я закрыла дверь спальни и прислонилась к ней спиной. Сердце бешено стучало.
«Вот так просто? Выгнали, как ненужную вещь?»
Руки дрожали, когда я начала собирать вещи. В голове метались мысли: а вдруг я действительно не права? Может, надо было уступить? Но тут же всплыло воспоминание о подруге, которая взяла кредит ради мужа, а потом осталась одна — с долгами и ребенком на руках.
Нет. Я не допущу этого.
За дверью послышался голос Максима:
— Мам, ну не надо так…
— Что «не надо»? — возмутилась свекровь. — Она тебе не пара! Разве нормальная жена отказалась бы помочь мужу?
— Но выгонять её…
— Это её выбор! Пусть идёт, раз такая гордая.
Я сжала губы. Ещё недавно мне казалось, что Максим — мой самый близкий человек. Что мы — семья. А теперь он стоит там, в той комнате, и молчит.
Я резко схватила чемодан. Открыла дверь.
— Всё, я ухожу.
Максим посмотрел на меня, будто только что осознал, что происходит.
— Оля, подожди…
— А что, Макс? Ты что-то решил? Ты скажешь матери, что она не права? Ты пойдёшь против неё?
Он отвёл взгляд.
— Я не хочу ссор…
Я горько усмехнулась.
— Я тоже. Поэтому ухожу.
Свекровь самодовольно скрестила руки на груди.
— Вот и правильно. Ещё спасибо скажешь, что мы не выгоняем тебя прямо сейчас.
Я посмотрела на Максима в последний раз. Он стоял, растерянно переминаясь с ноги на ногу, но не сделал ни одного шага ко мне.
Значит, всё правильно. Значит, мне действительно пора.
Я вышла за дверь, громко её закрыв.
Я шла по улице, не чувствуя ни холода, ни усталости. Чемодан катился по тротуару, скребя колёсиками о плитку, а в голове стучала одна мысль: «Вот и всё».
Куда идти? В родной город я не хотела возвращаться — там жила мама, и ей я пока ничего не собиралась рассказывать. Подруга Лена? Да, можно к ней. Она всегда поддержит.
Телефон в кармане молчал.
Максим не звонил.
Я всё ещё ждала. Хотя сама только что сказала, что ухожу.
«Может, передумает? Может, сейчас кинется за мной?»
Но прошло десять минут. Потом двадцать. И никто за мной не бежал.
— Всё правильно, — пробормотала я себе под нос, стирая с щеки слезу.
Прошло три месяца
Я сняла небольшую студию. Далеко от той квартиры, в которой когда-то надеялась построить семью.
Работа неожиданно пошла в гору. Когда начальство узнало, что я теперь одна и готова брать больше проектов, предложили повышение. Зарплата выросла, появилось больше возможностей.
Однажды вечером, возвращаясь домой, я получила сообщение от неизвестного номера:
«Оль, привет. Долго собирался написать. Прости. Я был не прав».
Максим.
Руки задрожали.
«Ты даже не попытался меня остановить», — хотелось ответить, но я стёрла набранные буквы.
Следом пришло новое сообщение:
«Можно я приеду? Поговорим?»
Я долго смотрела на экран.
Когда-то я бы всё бросила и примчалась на его зов.
Но сейчас, сидя в своей уютной квартире, держа в руках свой телефон, живя своей жизнью, я поняла, что мне не нужно это «прости».
Максим боялся потерять не меня. Он боялся остаться без удобной жены, которая должна была решать его проблемы.
Я глубоко вздохнула и набрала короткий ответ:
«Поздно».
Телефон замолчал. Ни звонков, ни новых сообщений. Я представляла, как Максим сидит где-то, уставившись в экран, надеясь, что я передумаю. Но передумывать мне было некуда.
Я пошла на кухню, налила себе чаю. За окном шумел город, и в этом шуме не было места прошлому.
«Поздно».
Это слово означало не просто отказ. Оно было итогом всего, что произошло.
Я вспомнила ту девушку, которая три месяца назад, сжимая чемодан, ждала, что её остановят. И я вспомнила себя сегодняшнюю — женщину, которая больше не ждёт.
Максим сам сделал свой выбор в тот день.
И я сделала свой.
Свекровь хотела меня проучить, доказать, что без их семьи я пропаду. Но оказалось наоборот: без них мне стало легче.
Завтра у меня важная встреча с партнёрами. В субботу — поход в театр с Леной. А весной я поеду в отпуск.
Впервые за долгое время моя жизнь принадлежала только мне.
Я сделала глоток чая и посмотрела в окно. Город жил своей жизнью: машины мчались по проспекту, люди торопились домой, кто-то смеялся, кто-то разговаривал по телефону.
А я?
Я тоже жила.
Не выживала, не подстраивалась, не доказывала кому-то свою ценность — просто жила.
Телефон снова загорелся.
«Если передумаешь, знай, что я жду…» — новое сообщение от Максима.
Я улыбнулась, но не с грустью, а с лёгкостью. Когда-то эти слова заставили бы меня расплакаться, бросить всё и мчаться назад.
Но не теперь.
Я стёрла сообщение и, не задумываясь, удалила его номер.
Пусть ждёт.
А я больше не жду. Я иду дальше.