Началоhttps://dzen.ru/a/Z5TVoifX7XaYMmMC
Лидия перевела взгляд на монархов. И пока те переваривали новость, быстренько разглядела правящую семью. Король оказался красивым блондином с широкими плечами, а вот королева приковывала к себе взгляд надолго. Невысокая, с большими синими глазами и белоснежными длинными волосами. Кажется, Раймар говорил, что Химора раньше была русалкой. Ну ... чешуи у нее не было, зато виднелся удивительно округлый живот, на котором молодая женщина сложила хрупкие руки.
- Арнольд говорит, что там двойня, - чуть измученно улыбнулась королева, проследив за взглядом незнакомки. - Но временами мне кажется, что не меньше четырех. И все тренируются в единоборствах.
- Сочувствую, - искренне вздохнула Лидия.
- Поздравляем, дружище! - как-то слишком весело воскликнул король. - Это событие стоит отпраздновать!
- Даже не думай, - нахмурился Раймар. - Брак ненастоящий.
- Да, - вздохнула знахарка. - Нас всего-навсего поженила богиня Алеандра.
- Хр..юк, - вырвалось у Химоры, очевидно вместо смешка. - Извините, но это немного неожиданно. Пожалуй, лучше поговорить подальше от посторонних глаз. В кабинете Уильяма, например. Вы определенно проголодались с дороги. Поэтому прикажу что-нибудь подать на ужин. А пока будем делиться последними новостями, вам приготовят комнаты.
- Желательно неподалеку, - заметил Раймар, однако сразу же решил уточнить. - Просто вокруг Лидии всегда происходит что-то странное.
- Как скажешь, - загадочно улыбнулась Химора и отошла, чтобы переговорить с прислугой.
Между тем король не менее загадочно улыбался и старался, чего-нибудь не ляпнуть. Очевидно его сдерживало только присутствие Лидии. Интересно, конечно. Супруги-монархи оказались гораздо моложе, чем себе представляла знахарка. К тому же они были очень приветливыми и не имели даже крохи чванливости.
В конце концов они все вместе зашли внутрь дворца. Заметив восхищенный взгляд гостьи, Химора провела ей небольшую экскурсию, а еще не удержалась, и рассказала историю постройки, а так же и о периоде правления Золушки.
- В нашем мире она лишь сказочный персонаж, - восторженно ответила Лидия, когда королева закончила рассказ на том, что Золушке построили гробницу. И именно в ней хранится множество артефактов.
- Так ты с Земли? - догадалась Химора.
- Да.
- У меня есть подруга оттуда! - радостно воскликнула королева. - Мы познакомились с ней на отборе.
- Да, Элла, - усмехнулась знахарка.
- Ты знаешь ее?
- Раймар несколько раз вспоминал, - хмыкнула Лидия. - Он рассказывал мне об отборе и дальнейших событиях.
Сам же ведьмолов все это время молчал и просто шел по коридору за королевской семьей. Наконец они оказались в кабинете, где за небольшим столиком накрыли ужин. Увидев многообразие закусок и напитков, желудок Лидии предательски взвыл на всю комнату.
- Простите, Ваше Величество, - покраснела девушка.
- Шутишь? - рассмеялась та. - Я сама голодна, как акула.
- Дорогая, - усмехнулся король, - мы только что пришли с пикника.
- Что это за пикник, на котором одни овощи и фрукты? - возмутилась та.
- Но Арнольд сказал, что тебе надо больше есть именно овощей, - вздохнул Уильям.
- Прекрасно, - кивнула молодая женщина, хищно разглядывая блюда на столе. - Я уже их поела. А теперь пришло время чего-нибудь вкусненького.
Королева подождала, пока муж поможет ей сесть за стол, а потом пригласила разместиться рядом гостье.
- И называй меня Химорой. А его просто Уильям. Без всяких титулов. Хорошо?
- Да, - улыбнулась Лидия, наблюдая, как королева не стесняясь накладывает себе кучу еды на тарелку.
- Не стесняйся, - махнула она. - Ешь. Пока не поедим, никаких разговоров!
Последнее было сказано с таким серьезным видом, что мужчины переглянулись между собой, но спорить не стали. Прошло не меньше пятнадцати минут, прежде чем сытая и довольная Химора произнесла:
- А вот теперь за десертом можем и поговорить. Итак, тебя зовут Лидия?
Девушка в ответ кивнула. Тем временем все переместились к небольшому чайному столику, где соблазнительно пахли пирожные и лимонный торт. Уильям разлил женщинам чай. Себе же с Раймаром он выбрал какой-то темный напиток из полупрозрачного графина. Очевидно виски или что-то похожее.
- Лидия и есть та девушка, которую я должен был найти, - подал голос герцог.
- Отлично, - усмехнулась Химора. - Я рада, что ты жива и здорова. Но как поступить теперь? Вернешься на Землю?
- Я не могу, - вздохнула знахарка. - Эта история, боюсь, не понравится вам.
- Что опять? - обреченно скривился король и решил, что графин надо поставить поближе.
- Началось все с того, что я поехал проверить одну старую знахарку, - начал Раймар.
- А получилось, что сам того не зная, отдал свою судьбу в руки Алеандры. Еще и меня обвинил в ведьмовстве, - не удержалась и добавила Лидия.
Бросив на девушку недовольный взгляд, ведьмолов все же продолжил свой рассказ. Хотя подать историю получилось не так, как он того хотел. Ведь знахарка считала нужным все время поправлять Раймара или объяснять ситуацию со своей стороны. Сначала король с королевой слушали их споры с улыбкой. Однако, когда разговор дошел до смерти Ии и храма богини, все переменились в лице.
- Это какое-то издевательство, - сказал Уильям. - Вроде и так проблем мало!
- В Цветославии опять что-то неладно? - забеспокоился ведьмолов.
- Маргарита сбежала, - вздохнула Химора. - Ей помогли и не слишком заботились о методах. Мы потеряли полтора десятка человек.
- Когда? - сквозь стиснутые зубы спросил Раймар.
- Два дня назад, во время бури, - ответил король и сжал плечо друга. - Извини. Этого не ожидал никто. Мы думали, что Фригильда не способна на такое, но она нашла способ. И, видимо, помощников.
- Вы сообщили Эдвину? - герцог отошел к окну, в котором краснел удивительно яркий закат солнца.
- Мы даже выслали следопытов и ведунов, чтобы те прочесали лес, - добавила Химора.
- И ничего не нашли, - догадался герцог. - Я не удивлен. Только не могу понять, как у них это получается.
- Так, может, Маргарита и есть та новая темная сила, о которой меня предупреждали? - предположила Лидия.
- Да, пожалуй так и есть, - согласился Раймар. - Надо отдохнуть, а то голова скоро лопнет.
- А утром поищем информацию об источнике и все остальное. Мне тоже кажется, что я встречала подобное где-то в книжках, - предложила Химора. - Слуги проводят вас в комнаты.
Поблагодарив королеву, Лидия поспешила за Раймаром. Тот вышел в коридор и, казалось не замечая никого, следовал за лакеем. Девушка решила не трогать ведьмолова, ведь вид у него был крайне озабоченный. Даже оказавшись у дверей своей комнаты, Раймар не обратил внимания на знахарку, а просто скрылся в покоях. Лидию же лакей проводил к следующей двери, находившейся дальше по коридору. Что ж, как и просили – рядом. Однако девушка искренне надеялась, что общих дверей между комнатами не будет.
Войдя внутрь, Лидия замерла на месте. Это было в тысячу раз красивее, чем описывалось в книжках или показывалось в фильмах! Стены, обитые разноцветной тканью, мебель с резьбой и позолотой, большое окно, выходящее на прекрасный сад и гигантская кровать под полупрозрачным балдахином. Она точно попала в сказку! Или же, если бы где-то бегал холостой принц, то, может и в викторианский роман. Отмахнувшись от последней мысли, Лидия открыла шкаф. Там висело несколько ночных рубашек и халатов. Зато они были такими красивыми, что сразу же захотелось примерить.
Однако девушка остановила себя. Необходимо вымыться! Вот только, где здесь ванная комната? Дверь нашлась недалеко от шкафа. Она были вмонтирована в стену так, что заметить ее казалось почти невозможным. Вдруг Лидия поймала себя на мысли, что вообще-то дверь могла вести в покои Раймара. Ведь тот как раз находился по эту сторону. А она вот так бесцеремонно ворвалась в помещение. Но на ее счастье, здесь разместили ванную комнату с умывальником и туалетом. А вот дальше интереснее. На противоположной стене была еще одна небольшая дверца. Лидия догадывалась, что там должна быть ванна. Постучав на всякий случай, знахарка так и не дождалась ответа, поэтому смело открыла дверь и зашла. После чего чуть не запищала. Здесь был не только душ, а еще и большая медная ванна! Да что там ванна! Это уже джакузи какое-то! Более того, из крана сразу же побежала горячая вода.
Не удержавшись от соблазна, Лидия сбросила с себя грязную одежду, положила на полочку несколько кусочков пахучего мыла и погрузилась в теплую воду. Какое же это блаженство! Ее ноги и ягодицы полностью согласились с этим. Даже перестали ныть от сидения в неудобном седле. Намыливая голову и тело, девушка сама не заметила, как начала мурлыкать. Это же надо, чтобы для такого огромного счастья требовалась такая незначительная вещь. Однако Лидия решила, что спешить ей некуда и можно подольше понежиться в теплой и ароматной воде. После чего сама не заметила, как уснула.
Сколько длилось счастье, девушка не знала, ведь проснулась от того, что ее трясли.
- Лидия! - пробился сквозь сон уже знакомый мужской голос.
- Что? - возмущенно воскликнула она, открывая глаза и пытаясь понять, что вообще происходит.
Где она? Почему все мокрое? Подождите. Да она же в ванной! Поняв это, Лидия широко открыла глаза и, громко вскрикнув, попыталась прикрыться руками.
- Ты что делаешь? - гневно спросила девушка, разглядев перед собой Раймара. - Немедленно отвернись!
- С тобой все хорошо? - удивленно поинтересовался он, не спеша убирать руки с плеч знахарки.
- Кроме того, что я сейчас в компании извращенца?
Резко отпустив Лидию, герцог поднялся на ноги и отвернулся.
- Я стучал, ты не ответила. Вот я и подумал, что здесь пусто.
- Полотенце подай! - рявкнула девушка.
Раймар увидел перед собой кипу белых полотенец и, выбрав самое большое, протянул его себе за спину. Лидия попыталась одновременно ухватить его и встать на ноги. Но, очевидно, не рассчитала, что поверхность ванны скользкая. Хватаясь за полотенце, как за спасительную соломинку, девушка все же не удержалась и резко села обратно. Только вот Раймар тоже крепко держал полотенце, поэтому когда его дернуло, он по инерции полетел в воду. Большой всплеск накрыл их с головой. На мгновение Лидия даже обрадовалась, что здесь не обычная малюсенькая ванна, а медная громадина. Иначе герцог точно или разбил бы голову, или сломал себе позвоночника. А так ничего, живой. Даже булькает.
Раймар вынырнул. Выплевывая воду и протирая глаза он, на удивление, спокойно произнес:
- Вот и помылся.
После чего вперился взглядом в девушку. Она же тем временем кое-как прикрылась мокрым полотенцем и сердито фырчала:
- Может объяснишь?
- Еще раз, - процедил сквозь зубы ведьмолов. - Это наша общая ванная комната. Очевидно Химора решила отомстить мне и поселила нас в комнатах для молодоженов. Не спрашивай. Просто прими, как факт: здесь две спальни, но общая купальня.
- Зачем? - все же вмешалась Лидия.
Но многозначительный взгляд Раймара заставил ее фантазию ответить самой себе. Ванна, свечи, молодожены ... Хм, Ну да.
- Я слышал, что ты купалась, - продолжил мужчина, - поэтому подождал какое-то время, а потом, когда все стихло, постучал. Ты не ответила, Вот я и подумал, что уже можно зайти. Зашел. А тут ты лежишь в ванной без сознания и не отвечаешь. Что я должен был думать?
- Что я сплю, потому что три дня телепалась в седле под палящим солнцем, - нахмурилась Лидия. - А теперь закрой глаза и дай я вылезу!
Раймар молча выполнил ее просьбу и честно терпел, пока та барахталась в воде и боролась со скользкой поверхностью.
- Помочь?
- Я сама! - отказалась девушка и наконец выбралась. - Это какое-то орудие пыток!
После этих слов зашелестели сухие полотенца и послышалось мокрое шлепанье ног по полу.
Оказавшись в своей комнате, Лидия вытерлась, переоделась в рубашку и закинула мокрое полотенце в первую часть ванной комнаты. Устроившись на кровати, она сердито вертелась и каждый раз краснела, как только вспоминала недавние события. Ну жила же себе спокойно! Лечила крестьян, общалась с другими знахарками, лекарства разные варила. Но стоило появиться Раймару, как все пошло наперекосяк! Если судьба так сильно хотела свести их вместе, то почему не сделать это нормально? Лидия не отказалась бы от участия в отборе невест. Это же такое приключение! Ходила бы в красивых платьях, танцевала на балах, общалась бы с герцогами. Но что бы тогда из этого вышло?
Девушка тяжело вздохнула. Дружба? Вряд ли. Пришло время признаться, что Раймар привлекательный мужчина. И встреть Лидия его при других обстоятельствах, то смотрела бы на него под совершенно другим углом. Хотя ... А как же возвращение домой? Он герцог и не оставил бы все, как это сделал Леонард. Или оставил бы? Если бы действительно полюбил.
- Стоп! - вдруг воскликнула девушка сама себе и даже села. - Хватит уже этого бреда!
Схватив ближайшую подушку, она сердито помяла ее в руках и попыталась улечься поудобнее. Мозг еще несколько раз пытался нарисовать ей сцены с Раймаром или даже с другими герцогами, но Лидия упрямо продолжала считать баранов. В конце концов, где-то на тысячу двести восьмом животном, знахарка нырнула в глубокий спокойный сон.
Но вот уже в который раз ее пробуждение не было таким уж радостным. В сознание девушки вмешались чьи-то голоса.
- Ist das ein verlorenes Mädchen?
- Ja, sie ist es. Ich habe gehört, dass das Mädchen auch von der Erde kommt.
- Sie hat schöne schwarze Haare. Das ist bei uns selten.
Голоса были писклявыми и говорили на незнакомом для Лидии языке. Прислуга? Осторожно открыв глаза, девушка увидела, что комната залита солнечным сиянием, но кроме нее внутри никого не было.
- Oh! Sie ist aufgewacht! Weg hier! - испуганно пропищала невидимка.
Однако в этот же миг Лидия заметила, как из ее одеяла на пол метнулось что-то белое.
- Warte! Wohin gehst du? - пропищал второй голос.
Присмотревшись повнимательнее, девушка увидела большую белую крысу. Она растерянно махала лапками вслед товарищу. Когда же увидела, что на нее обратили внимание, выпрямилась, пригладила усики и проговорила:
- Guten Morgen, meine liebe Freundin. Schade, dass Sie die Stimme der Tiere nicht hören. Sonst würde ich Ihnen erklären, was wir hier gemacht haben und warum mein Freund so erschrocken war.
- Ты разговариваешь ..., - ошалело прошептала Лидия, неприлично пялясь на крысу.
- Was? Kannst du mich hören?
- Я не понимаю твоего языка, - качнула головой девушка. Или, может, она до сих пор спит? Или это какие-то очередные темные чары.
- Entschuldige mir. Я забыл, что Fräulein из другого мира. Вы знаете nichtig языков. Meipe liebe Fräulein, я не напугал тебя?
- Еще не знаю, - честно ответила Лидия.
Вдруг в дверь громко постучали, отчего девушка аж подскочила. Зато крыса повела носиком и, радостно улыбаясь, пропищала:
- Die Königin ist gekommen.
- Лидия, ты уже проснулась? - послышался из коридора голос королевы.
Девушка покосилась на крысу, но тот только удовлетворенно кивал и показывал лапками, чтобы знахарка пригласила гостью войти.
- Д-да, - неуверенно ответила Лидия.
Дверь распахнулась и в дверном проеме показалась Химора. Сделав пару шагов, она заметила на одеяле крысу и радостно воскликнула:
- Снежок! Неужели это ты? Где столько времени пропадал? А я будто чувствовала и приказала подать сегодня несколько видов сыра.
Словно бы по команде, из коридора появилось несколько служанок, накрывших завтрак на столике у окна. Они так же синхронно покинули комнату и закрыли за собой дверь. Крыса, названная Снежком, радостно подбежала к королеве и уселась на ее ладонях.
- Меипе liebe Fräulein, - пропищал он, - я искал следы Фригильды. Але nicht gefunden.
Произнеся это, он посмотрел на Лидию, словно бы ожидая, что та озвучит его слова для королевы. Тяжело вздохнув, девушка повторила.
- Ты тоже слышишь его? - удивилась Химора.
- То есть "тоже"? -удивилась знахарка, вылезая из-под одеяла и надевая халат.
- Элла с помощью Шиповникового Духа тоже слышала Снежка. Правда недолго, всего лишь пока была мышью.
- Как скучно я живу, оказывается, - хмыкнула себе под нос девушка.
- Не волнуйся, - усмехнулась королева, - теперь ты, как и все мы, вляпалась в приключения. Забудь о спокойствии, адекватности и просто иди по зову сердца.
- Это ты о чем?
- Да так, - пожала плечами Химора. - Потом сама поймешь. Слушай, Снежок, а ты не можешь помочь нам искать информацию об источнике, завесе и каком-нибудь гигантском пауке?
- Меипе liebe Fräulein, - развел тот лапками, - сейчас я должен идти к Familie. Но по полудню помогу. Ja?
Дождавшись перевода от Лидии, королева удовлетворенно кивнула и сообщила крысе, что они весь день планируют быть в библиотеке. Пообещав прийти, Снежок скрылся под кроватью.
- Что ж, у нас есть полчаса, чтобы спокойно позавтракать. Потом принесут для тебя кое-какую одежду. После чего попробуем порыться в книгах. Там на самом деле очень много информации, но попробуй еще найди, где именно.
И они принялись за трапезу. Но Лидия не смогла долго молчать, поэтому задала первый из многих вопросов, отныне мучивших ее:
- Что за Шиповниковый Дух?
Химора намазала вареньем очередной кусок хлеба и объяснила:
- Так раньше называли магию, которая жила в этом дворце. С рождением Маргарита поглотила ее, но предыдущий король, то есть ее отец, не смог спокойно отойти за занавес. Он остался духом и пытался хоть как-то противостоять дочери. Именно он и помогал Элли. Хотя не только ей. Он переносил кандидаток как можно дальше, когда Маргарита собиралась сделать с ними что-то плохое. Как-то даже забросил Эллу в таверну. В одной ночной рубашке. Представляешь? Хорошо, что там был Леонард и помог ей выбраться. Но дух покойного короля ослабевал и должен был покинуть Цветославию. Хорошо, хоть успел попрощаться с сыном.
- Просто невероятно, - хмыкнула Лидия.
- Здесь и не такое случается, - пожала плечами королева.
- Ты говорила, что читала много книг, - вдруг сменила тему знахарка. - А про браки, заключенные богинями, там ничего не было?
- Не поверишь, но недавно я прочитала целый трактат на эту тему! - радостно воскликнула Химора. - Что тебя интересует?
- Можно ли его разорвать.
На мгновение в покоях воцарилась тишина. Пару раз моргнув глазами, королева переспросила:
- Разорвать? Раймар чем-то обидел тебя? Если да, то только скажи мне! Он немного изменился после истории с Маргаритой и всем остальным. Знаешь, раньше его считали ... хм ... как бы его правильно сказать? О! Ловеласом! Просто дай ему немного времени, чтобы проявить свою галантность и…
- Что? - перебила Лидия. - Нет! Я не хочу от него ухаживаний. Наоборот! То есть не наоборот. Он ничего такого не делает!
Тяжело вздохнув, девушка замолчала. Позволив себе несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, она продолжила:
- Алеандра женила нас не ради любви.
- То есть? - брови королевы картинно поползли кверху.
Вчера, лежа в постели, Лидия долго думала над ситуацией. Она рассказала герцогу не все, что ей говорила богиня. Но почему-то посчитала нужным обсудить это с Химорой. Может быть, это странно. Но знахарке казалось, что ее может понять только молодая женщина.
- Алеандра соединила нас, чтобы Раймар был моим защитником. Если что-то случится со мной, то пострадает и он. Я не хочу так. Богиня просто не дала ему выбора и мне кажется, что из-за этого он сердится на меня.
- Сердится? - нахмурилась королева.
- Понимаешь, у нас и так отношения не сложились. Раймар постоянно ищет доказательства того, что я ведьма, а когда не находит, то все равно не доверяет мне. Да пусть. Но как я могу доверять свою жизнь человеку, не желающему добровольно быть рядом? Он просто должен, потому что так за него решили.
- Это и вправду сложно, - вздохнула Химора и взяла собеседницу за руку. - Ваш брак никак нельзя расторгнуть. Как говорится - "высшая инстанция". А еще Раймар человек чести. Если на него возложили обязанность, то он ее выполнит. Просто дай ему немного времени, чтобы свыкнуться со всем. Хорошо?
- Да, - кивнула Лидия и сразу же решила поделиться еще кое-чем, - есть одна маленькая деталь, о которой я не рассказала Раймару. Она показалась мне несущественной. Но чем больше я думаю обо всем происходящем, тем больше не могу понять слов богини.
- Отец мой Тритон! - заинтригованно воскликнула королева. - Что еще?
- Алеандра сказала, что Раймар также нужен мне, чтобы наполнять меня энергией?
- Энергией? - встрепенулась Химора. - Ты уверена? Или, может она сказала энергетикой?
- Э - э... Ну..., - замялась девушка. - Вроде. А есть разница?
- Есть, - как-то удивительно весело ответила королева. - Вспоминай разговор, Лидия. Вспоминай, потому что я теперь спокойно не усну.
Знахарка растерянно замерла в кресле и принялась старательно ковыряться в памяти. Все же, она была уверена, что богиня говорила именно об энергии.
Услышав это, молодая женщина откинулась на спинку кресла и сложила руки на круглый живот:
- Ох и Алеандра.
- Я не понимаю, - нахмурилась в ответ Лидия. - Какая разница?
- Вот смотри, - отозвалась королева, – энергетика -это то, что человек излучает на психологическом уровне. Например, кто-то заходит в комнату и тебе становится радостнее. Или наоборот делается неудобно. Своей энергетикой люди могут давать нам вдохновение или заставлять следовать их принципам. А вот энергия - это уже что-то из более физического уровня. Это именно то, чем можно делиться друг с другом. И даже создавать вместе.
- Это как?
- Близость, Лидия, - рассмеялась Химора. - Самые действенные способы это: объятия, поцелуи, и так далее.
Теперь и знахарка откинулась на спинку кресла. После чего сердито воскликнула:
- Серьезно? То есть, мало того, что Раймар должен рисковать своей жизнью ради моей безопасности! Оказывается, он еще и спать со мной должен! Да я ни за что ему такого не скажу! Это же какое-то издевательство.
Но Химора не смогла ничего ответить на слова Лидии. Сейчас она была занята тем, что хохотала от всей души.