На Ямале находится самое большое стадо оленей в мире – более 760 тысяч голов. За столько лет жизни на Севере эти животные сумели отлично адаптироваться к суровому климату – зимой у них меняются копыта и даже цвет глаз. Но не только внешним видом способны удивить олени. Они ещё водят «хороводы» против часовой стрелки и умудряются есть и спать одновременно.
В чём олени схожи с кошками
У многих животных есть особый слой позади сетчатки, который отражает свет и позволяет видеть в темноте. Называется он тапетум – как раз из-за него у кошек «светятся» зелёным глаза. Однако учёные впервые обнаружили животное, которое меняет цвет глаз в зависимости от сезона, и решили подробнее изучить этот феномен.
В долгую полярную ночь зрачки оленей остаются расширенными месяцами, чтобы уловить как можно больше света. Но у этого механизма есть обратная сторона: постоянное напряжение мышц пережимает каналы, отводящие влагу из глаз. В результате давление внутри глаза повышается, и у оленей начинает развиваться глаукома.
Это влияет и на тапетум, состоящий из нитей белка коллагена, расположенных ровными рядами. Когда давление увеличивается, расстояние между нитями уменьшается, и тапетум начинает отражать более короткие световые волны. Потому летом глаза оленей становятся жёлтыми, а зимой – синими.
«Меняют резину» летом и зимой
Кроме цвета глаз, в разное время года видоизменяются и копыта оленя. Летом на них появляется губчатая подошва, чтобы было мягче и легче бродить по тундре. Зимой же необходимость в «подушечках» отпадает – из-за них животное может поскользнуться на льду. Поэтому перед наступлением сезона они затягиваются, оголяя острый край копыта. Благодаря ему не только удобно перемещаться по скользкой поверхности, но и искать под снегом пищу.
Кружат «хороводы» чтобы выжить
Вид сотен оленей, движущихся по кругу, поражает всех, кто видит подобное зрелище впервые. Причём собираются они в «хоровод» часто самостоятельно, когда чувствуют опасность. Например, такое происходит перед вакцинацией или когда животные видят волка.
Северяне рассказывают, что кружат олени всегда против часовой стрелки. Связано это с межполушарной асимметрией головного мозга. Правое полушарие мозга доминирует у них в регулировании социального поведения. По той же причине оленята привыкли держать мать в поле зрения левого глаза, откуда информация уже поступает в правое полушарие.
Нередко кружат олени в летний период, когда их мучает мошка или гнус. В центре круга поднимается такая пыль, что насекомые не решаются туда лететь. Вдобавок их отпугивает сильнейший запах пота. Животные, находящиеся в середине, могут даже отдыхать, а те, что бегают по внешнему кругу, всё же подвергаются атаке мошки. Когда терпеть уже невозможно, они прорываются в центр – так и меняются местами.
Есть ещё один повод для вращения, более печальный. Олени могут начать кружить из-за болезни под названием вертячка, доводящую до измождения и даже смерти.
Притворщики и хитрецы
Однако не только оленьи «хороводы» поражают людей. Обладая высоким интеллектом, они понимают жесты, запоминают дорогу и даже используют хитрые уловки.
Учёные из Финляндии и Франции провели эксперимент, в ходе которого человек вставал между двумя закрытыми вёдрами, в одном из которых лежал лишайник, и указывал на тот, где еда. Он показывал на нужное ведро, смотрел на него и подходил чуть ближе. Четверо их восьми испытуемых сделали верный выбор. Остальная половина состояла из молодых оленей, у которых было меньше опыта взаимодействия с людьми.
Жители и гости Ямала рассказывали об уникальных случаях, когда ездовые олени, понимая, что в дороге ими управляет новичок или женщина, начинали сбавлять скорость или уводить людей не туда.
Однажды один из оленей даже притворился выдохшимся, чтобы не везти упряжку. Он лёг на землю и высунул язык, но, как только его распрягли, сразу убежал в стадо.
Те олени, которые сильно привязываются к человеку, преданны ему не меньше собаки. Один домашний олень после долгой разлуки с хозяйкой, побежал встречать её к вертолёту, радуясь возвращению. Другой, вожак стада, отвёз своего хозяина к людям, когда ему стало плохо. Потому северяне заботятся о них как о членах семьи и знают каждого в лицо.
Спят пока едят
С сохранением энергии у оленей тоже всё в порядке. Чтобы не тратить лишнее время на сон, они занимаются этим прямо во время пережёвывания пищи. Исследователи заметили, что чем дольше северные олени жуют жвачку, тем меньше им нужно спать для восстановления.
Наблюдая за животными на протяжении трёх сезонов, научные сотрудники выяснили, что спали они в каждый из них практически одинаково по времени, хотя летом были более активными. Оказалось, что олени просто впадали в «медленный сон», пока жевали пищу. Так они успевают и хорошо подготовиться к зиме, набирая вес, и лишний раз не расходовать энергию напрасно.
Едят собственные рога
У северных оленей рога имеют самцы и самки. Ежегодно они сбрасывают вырастающие и окостеневающие рога. Но сроки сбрасывания зависят от пола и возраста. Самцы-производители теряют рога после гона (брачного периода), а важенки (самки) – после отёла. Он обычно происходит на одних и тех же участках тундры из года в год. Однако валяющихся рогов там почти не видно. Куда же они исчезают?
Обычно сброшенные рога попадают во влажную среду, где быстро размягчаются. Весной, когда организм оленей испытывает острую нехватку минеральных веществ, олени начинают искать способы восполнить этот дефицит. И тут на помощь приходят их же собственные рога, являющиеся прекрасным источником минеральных веществ.
Весной олени всех половозрастных групп – от телят прошлого года рождения до быков и важенок – с большим аппетитом грызут сброшенные рога. Но они не единственные животных, кто так делает. Их также грызут зайцы, лемминги, полёвки и мыши. Для них это тоже важный источник питательных веществ, особенно в условиях скудной тундровой растительности.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте «лайк» и подписывайтесь на канал «Ямал-Медиа». Здесь мы ежедневно публикуем интересные статьи и видео о жизни на Крайнем Севере, а также увлекательные факты и истории, происходящие на планете Земля.
Читайте также: