Мирон попытался подняться раз, другой, а потом зло застонал, откидываясь на подушки. Он комкал одеяло, тяжело дыша, а я не знала, как его успокоить. Мне было страшно до ужаса. В доме опять воцарилась тишина. Ни звуков борьбы, ни голосов, что пугало ещё больше.
Дверь открылась, и в комнату вошёл Аким. Я взглянула в его глаза и облегченно выдохнула. В них больше не было зверя.
- Кто это был? Вы видели его?
- Нет. Тот, кто пробрался в дом, ушёл, - ответил Лазарев, подходя к кровати. – Мирон, успокойся, всё в порядке. Слышишь?
Тот кивнул и закрыл глаза.
Я взяла флакон с лекарством и протянула его Акиму. Но мужчина отрицательно покачал головой.
- Достаточно. Брат пришёл в себя. К концу дня он будет абсолютно здоров. Давайте дадим ему отдохнуть.
Мы вышли в коридор. За стенами дома гудел ветер и его жалобные стенания бередили душу. Меня не покидало предчувствие чего-то дурного. Казалось, что за нами следят невидимые глаза.
- Что происходило до моего приезда? – спросил Аким. Он стоял в метре от меня, засунув руки в карманы брюк. – Что вы видели?
- Ничего… Только слышала… - я вспомнила своё состояние, в которое меня ввёл жуткий голос и передёрнула плечами. – Голос… Он словно внушал мне. Просил открыть дверь. Вы догадываетесь, кто это мог быть?
- Да. Наш старый знакомый, - хмуро произнёс Лазарев. – Оплетай.
- Значит, вы не избавились от него? – мне стало не по себе.
- Видимо так и есть. Он набирает силу после пробуждения, - ответил Аким.
- Но вы ведь говорили, что оплетай не может входить в дома, - я холодела от мысли, что бабушка сейчас одна.
- Он не может войти в дверь, за которой люди, а в дома таких же, как он существ, запросто, - успокоил меня Лазарев. – Вот и сегодня оплетай не смог попасть в комнату Мирона, потому что вы там были. Ему требовалось разрешение. Получается, что вы своим присутствием спасли моего брата, Ирина. Мирон слаб, и у него не хватило бы сил, противостоять оплетаю.
- Он ведь вернется, да? – я испытывала уважение к Акиму. Он заботился о ближнем и это было похвально.
- Вернется. И не раз, - подтвердил Лазарев. – Поэтому вам нужно возвращаться домой. Предстоит большая драка, в которой не должны пострадать люди. Чем быстрее мы покончим с оплетаем, тем лучше.
- Но ведь у вас не получилось в первый раз!
- Получится во второй, - решительно произнес Аким. – Как только Мирон придёт в себя, мы отвезём вас домой.
Наступил зимний вечер. За окнами догорал алый закат, окутывая мир в тихую, волшебную атмосферу. Снежные хлопья мягко падали с неба, кружась в воздухе серебряными перьями. Горизонт постепенно терял свою яркость, и ночь, как нежное покрывало, накрывала землю. Она приглушала звуки и погружала всё вокруг в таинственное спокойствие.
Мы с Акимом сидели на кухне при свечах и молчали, думая каждый о своем. Если честно я не знала, что мне делать, как поступить в этой ситуации? Забрать бабушку и уехать из деревни?
- А вот и я.
Я вздрогнула от неожиданности, когда в дверях появился Мирон. Он улыбался, но под глазами мужчины все еще виднелись тёмные круги.
- Как ты себя чувствуешь? – Аким поднялся ему навстречу.
- Со мной всё в порядке. Немного пекут вены, но это скоро пройдёт, - он присел на стул рядом со мной. – Спасибо, Ирина, что остались со мной.
- Не стоит, - я немного смутилась. – Я ничего такого не сделала.
- Ирину нужно отвезти домой, - сказал Лазарев. – Ей здесь нечего делать.
- А может мне стоит остаться? – с надеждой спросила я. – Если оплетаю не войти в дверь, за которой человек, я могла бы не позволить ему это сделать…
- Тогда он возьмется за жителей деревни. Никого не пощадит, - возразил Аким. – Нет, это наша проблема и людей мы в нее впутывать не будем.
Через час я уже смотрела на плывущую по небу луну из окна автомобиля Лазарева. Братья подвезли меня к дому, и Аким вышел вместе со мной.
- Будьте осторожны, Ирина. Старайтесь не выходить на улицу ночью.
- Хорошо. Вы тоже берегите себя, - я пошла к калитке и услышала, как хлопнула дверца машины. Через минуту джип исчез за поворотом.
Бабушка удивилась, но очень обрадовалась моему возвращению. Мы закрылись, задёрнули шторы и, устроившись за столом на кухне стали обсуждать происходящее.
- Так значит, опять мы в опасности? – расстроилась бабушка. – Снова оплетай в деревне?
- Да. Нужно как-то жителей предупредить, - вздохнула я. – Только как это сделать?
- Не переживай, Варька уже сделала, - хмыкнула бабуля. – По всей деревне разнесла, что на нее напали. Люди боятся теперь из дома вечером нос высунуть.
- Это хорошо. Лучше пусть по хатам своим сидят, чем оплетаю в лапы попадут.
Я уже легла спать, но все мои мысли крутились вокруг братьев Лазаревых. Интересно, как они решили бороться с монстром? И когда это произойдет?
Перед рассветом сон все-таки сморил меня, но продлился он недолго. Услышав громкий крик бабушки, я подскочила с дивана, не понимая спросонья, что происходит. У меня сердце ушло в пятки, стоило только представить, что могло случиться.
- Бабушка! – я бросилась на кухню. – Я бегу!
Она стояла у окна и смотрела в темноту, прикрыв рот ладошкой.
- Иришка, ты только посмотри!
Я подошла к окну и похолодела. Вдалеке полыхало огненное зарево. Да это же горит дом Лазаревых! Ноги сами понесли меня в коридор.
- Ты куда?! – крикнула бабушка. – Раздетая!
Я чертыхнулась и вернулась в комнату, где быстро оделась. От волнения тряслись руки и ноги.
На улице уже светало. Я сразу услышала запах гари, который доносил ветер с пожарища. На улице уже стояли люди, глядя на полыхающее пламя. Несколько мужчин побежали в сторону фермы, и я бросилась за ними. Морозный воздух врывался в легкие, причиняя боль, но останавливаться, было нельзя. Потом у меня просто не будет сил.
А скоро я услышала треск пожара. На фоне восходящего солнца, окрашивающего небо в розоватые и золотистые тона, возвышались мрачные тяжёлые клубы дыма. Дом Лазаревых догорал, испуская стоны, будто умирающий человек.
Я завертела головой в поисках хозяев и увидела Мирона, который сидел рядом с лежащим на снегу Акимом. Сердце сделало кульбит.
Подбежав к братьям, я испуганно выдохнула:
- Что с ним?!
Мирон поднял на меня свои полыхающие красным глаза, в которых затаилась боль.