Эта фраза, брошенная как бы между делом за утренним кофе, перевернула всю его жизнь. Потом он часто вспоминал этот момент: солнечные блики на белой чашке, запах свежемолотого кофе и лёгкий аромат жасминового чая, который всегда пила Лена. Обычное субботнее утро, ставшее началом конца.
— С ума сошла? — Сергей поперхнулся кофе. — Это же бабушкин дом!
— Именно, — Лена отложила смартфон и посмотрела мужу прямо в глаза. — Старый деревянный дом на окраине, который съедает все наши деньги. Ты же видишь, сколько в него нужно вкладывать? А у нас кредит за машину, ипотека...
Сергей молчал. Действительно, дом достался им от бабушки три года назад, когда она, сломав шейку бедра, переехала жить к ним. Вернее, не совсем так — бабушка настояла на том, чтобы остаться в своём доме. «Здесь каждая половица помнит деда, здесь я прожила всю жизнь», — говорила она. Сергей с Леной переехали к ней, сдав свою квартиру, чтобы было на что содержать огромный старый дом.
— Лен, но как же бабушка? Она же...
— Она в санатории на два месяца. Успеем всё провернуть, — Лена говорила деловито, словно обсуждала покупку новой мебели. — Я уже присмотрела ей хорошее место в пансионате для пожилых. Всё включено, медицинский уход, питание. На первое время хватит денег от продажи дома.
— Ты что, серьёзно предлагаешь обмануть старого человека? — Сергей почувствовал, как внутри закипает злость.
— А ты серьёзно предлагаешь и дальше сидеть в этой развалюхе? — в голосе Лены появились металлические нотки. — Мне тридцать пять, я хочу жить в нормальной квартире, а не горбатиться на участке и латать крышу каждую весну!
Сергей вспомнил, как бабушка учила его играть в шахматы в старой беседке, увитой диким виноградом. Как пекла свои фирменные пирожки с капустой, запах которых до сих пор ассоциировался у него с детством и уютом. Как рассказывала истории о дедушке, которого он никогда не видел...
— Нет, — твёрдо сказал он. — Даже не думай об этом.
Лена встала из-за стола:
— Что ж, я так и знала. Благородный внук, весь в бабушку. Только вот счета за коммуналку почему-то плачу я, и кредит на ремонт крыши брала тоже я.
— При чём здесь это? Мы же семья!
— Были семьёй, — Лена взяла сумочку. — Я подала на развод неделю назад. И да, я нашла покупателя на дом. Твоя доля — четверть. Подумай хорошенько, что для тебя важнее: бабушкины половицы или нормальная жизнь.
Хлопнула входная дверь. Сергей остался один в большой светлой кухне, где пахло кофе и… предательством.
А через месяц начался настоящий кошмар.
Сергей сидел в кабинете следователя и в который раз пересказывал события последних недель. Молодой парень в форме что-то быстро печатал, изредка поднимая глаза.
— Значит, говорите, жена подала на развод и предложила продать дом без ведома владелицы?
— Да. Я отказался, мы поругались. Потом она съехала к подруге.
— А документы на дом где хранились?
Сергей провёл ладонью по лицу:
— В шкафу, в бабушкиной комнате. В старой шкатулке...
Картинки прошлого замелькали перед глазами. Вот он приходит с работы и видит, что дверь в бабушкину комнату приоткрыта. Шкатулка на полу, замок взломан. Звонок в полицию. Обнаруженная пропажа документов. И самое страшное — попытка неизвестных оформить куплю-продажу дома по поддельной доверенности.
— Вы подозреваете кого-то конкретно?
Сергей покачал головой:
— Лена... моя жена... она знала про документы. Но не могла же она...
— Могла, — сухо ответил следователь. — По нашим данным, ваша супруга связана с риелторской конторой «Новый дом». У них уже были случаи мошенничества с недвижимостью пожилых людей.
Сергей почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Десять лет брака. Совместные мечты, планы. Неужели всё это время...
— Мы проверяем все связи, — продолжал следователь. — Пока могу сказать одно: вы вовремя обратились в полицию. Ещё пара дней, и дом бы уже переоформили на подставных лиц.
— А бабушка? — глухо спросил Сергей.
— Что бабушка?
— Ей нельзя знать. У неё сердце слабое...
Следователь покачал головой:
— Понимаю. Но она главный свидетель. Придётся рассказать.
Выйдя из отделения, Сергей долго стоял на крыльце. Моросил мелкий дождь, на душе было пусто и гадко. В кармане завибрировал телефон — сообщение от Лены: «Надеюсь, ты доволен. Ты всё разрушил».
Он усмехнулся. Кто бы говорил о разрушении...
Вечером, сидя в старом кресле у камина, Сергей думал о превратностях судьбы. Кто мог предположить, что его тихая, скромная Лена окажется связана с черными риелторами? Что милая девушка, когда-то пленившая его своей заботой и теплотой, способна хладнокровно планировать аферу с домом старого человека?
В дверь позвонили. На пороге стояла Лена — непривычно бледная, в помятом плаще.
— Впустишь? — голос дрожал.
Сергей молча отступил в сторону. Лена прошла в гостиную, села на краешек дивана.
— Они меня подставили, — выпалила она. — Я просто хотела продать дом! Законно, через агентство. А они... они угрожают теперь. Говорят, я соучастница.
— А разве нет? — Сергей смотрел на жену, пытаясь увидеть в ней ту женщину, в которую когда-то был без памяти влюблен. Не получалось.
— Серёж, помоги мне! — она заплакала. — Я не знала, что они аферисты. Думала, обычные риелторы. Они предложили хорошие деньги, сказали, всё будет чисто...
— Чисто? — он почувствовал, как снова закипает. — Продать дом без ведома хозяйки — это по-твоему чисто?!?
— Я просто устала! — крикнула Лена. — Устала быть нянькой, сиделкой, устала от этого дома, от вечного безденежья! Ты хоть раз спросил, чего хочу я?
— А ты хоть раз подумала о бабушке? О человеке, который принял нас как родных?
В этот момент скрипнула входная дверь. На пороге стояла бабушка — маленькая, седая, с тростью в руке.
— Вернулась пораньше, — тихо сказала она. — В санатории душно, дома лучше...
Повисла страшная тишина. Лена побелела, Сергей рванулся к бабушке:
— Ба, ты как? Тебе нельзя волноваться...
— Я всё слышала, — бабушка медленно прошла к своему креслу. — И про дом, и про документы. Присядьте оба.
Они сели, как нашкодившие дети. Бабушка долго молчала, перебирая чётки, потом заговорила:
— Дом этот дед строил. Сам, бревно к бревну. Говорил: «Здесь наши дети будут расти, внуки бегать». Не дожил, не увидел... — она вздохнула. — А ты, Леночка, что же? Думала, старуха в санатории, можно и дом продать?
— Бабушка, я...
— Молчи уж, — бабушка подняла руку. — Противно слушать. Вот что я скажу: дом этот — моё имущество. Хотела вам оставить, да вижу — рано. Ты, Лена, собирай вещи и уходи. А с теми, кто документы украл, полиция разберётся.
— Но как же...
— Всё сказала. Сергей, проводи невестку. Бывшую невестку.
*****
Прошло полгода. Лену осудили условно как соучастницу мошенничества — она активно сотрудничала со следствием и помогла выйти на организаторов схемы. Развод прошёл быстро и тихо.
Сергей сидел в беседке, увитой уже пожелтевшим виноградом, и читал письмо от бывшей жены.
«...Знаешь, только сейчас я поняла, как была не права. Дело даже не в доме — я перестала ценить простые вещи: уют, семью, доверие. Всё гналась за чем-то большим, а в итоге потеряла всё...»
— Чай остынет, — бабушка поставила на столик дымящуюся чашку.
— Спасибо, ба, — Сергей сложил письмо. — Как твоё давление?
— Нормально, — она присела рядом. — Сосед Петрович заходил, крышу посмотрел. Говорит, до весны простоит, а там решим.
Сергей кивнул. После всей этой истории он устроился на вторую работу — удалённым программистом. Денег теперь хватало и на ремонт, и на лекарства.
— Знаешь, внучек, — бабушка задумчиво посмотрела на падающие листья, — я ведь тоже не сразу этот дом полюбила. Молодая была, глупая, всё мечтала в городскую квартиру переехать. А дед мой, царствие небесное, сказал тогда: «Дом — он живой. Его любить надо, тогда и он тебя полюбит».
Сергей молчал, глядя, как солнце просвечивает сквозь жёлтые листья винограда. Последние лучи остывающего солнца мягким светом ложились на бабушкино лицо, обнимая каждую морщинку. Вспомнил, как недавно отремонтировал крышу и старую печь. Теперь по вечерам они с бабушкой сидят у огня, пьют чай с травами и говорят обо всём на свете.
— Ба, а правда, что дед сам клал эту печь?
— Правда, — она улыбнулась. — Три недели возился. Зато смотри, как греет до сих пор...
В этот момент скрипнула калитка. На дорожке стояла молодая женщина с папкой в руках.
— Здравствуйте! Я из агентства недвижимости. Хотела предложить...
— Нет, спасибо, — твёрдо сказал Сергей. — Этот дом не продаётся.
Женщина ушла, а бабушка вдруг рассмеялась:
— А знаешь, внучек, я ведь тогда из санатория специально вернулась. Сердцем чуяла — что-то неладное творится.
— Как это? — удивился Сергей.
— А вот так. Проснулась среди ночи от тревоги. Собрала вещи и домой. Видишь, не зря...
Они помолчали. В старом саду падали яблоки, где-то на чердаке уютно шуршали голуби, пахло опавшей листвой и печным дымом.
— Ба, а может, правда квартиру присмотреть? Всё-таки удобнее...
— И ты туда же? — бабушка хитро прищурилась. — Нет уж. Здесь мой дом. Здесь всё моё, родное. Вот женишься снова, детишки пойдут — им тут раздолье будет...
Сергей улыбнулся. Может, бабушка и права. Дом действительно живой — он хранит память, греет душу, защищает от невзгод. Главное — любить его и быть честным с теми, кто рядом.
А вы как думаете: можно ли оправдать поступок Лены желанием лучшей жизни? И что важнее: материальное благополучие или семейные ценности?
Похожие истории:
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.