Когда Вера познакомилась с Михаилом, она и подумать не могла, что он станет её мужем. Он был всего лишь братом её подруги, и их общение ограничивалось вежливым «здравствуйте» и «до свидания». К тому же он был младше её на два года, а Вера никогда не рассматривала младших мужчин всерьёз.
Но судьба распорядилась иначе.
В тот день, когда её прежний мир рухнул, именно Михаил оказался рядом.
Вера встречалась с другим мужчиной, они уже жили вместе, строили планы на будущее. Всё шло к свадьбе. А потом тест на беременность показал две полоски.
Ее избранник не обрадовался. И это еще мягко сказано. Вместо поздравлений и цветов она получила жесткую истерику, переросшую в скандал.
— Ты уверена, что это мой ребёнок? — её парень смотрел на нее с подозрением, голос его стал ледяным.
Вера не поверила своим ушам.
— О чём ты говоришь? Конечно, твой!
— Не ври мне! — его голос сорвался на крик. — Мы предохранялись! Значит, ты мне изменяла!
Он кричал, обвинял её во всех смертных грехах, обзывал последними словами. В тот момент Вера поняла: рядом с ней чужой человек.
Она молча собрала вещи и позвонила той самой подруге, попросив помочь с переездом.
— Прости, Верочка, — расстроенно сказала подруга. — Меня, как на зло, радикулит, прихватил. От меня мало проку будет. Но я пришлю к тебе Мишку, он с машиной.
Вот так, совершенно неожиданно, в трудный момент её жизни рядом появился человек, который не убежал, а остался.
Михаил приехал вечером.
— Всё нормально? — спросил он, увидев её лицо.
— Да, — соврала Вера.
Они погрузили вещи в машину, сели, и тут ее прорвало. Она поняла, что просто не может молчать. Ей надо было выговориться.
— Я беременна, — сказала она, глядя перед собой. В голосе закипали слезы. — Он меня выгнал.
Михаил сжал руль, коротко и обеспокоенно взглянул на нее, но ничего не сказал.
— Завтра пойду записываться на аборт, — продолжила Вера. — Одна я не справлюсь.
Михаил резко повернул к ней голову.
— Ты серьёзно?
— А что мне ещё делать? У меня нет своего жилья, нет денег... Идти к родителям? Они вряд ли обрадуются…
Он долго молчал.
— Не делай этого, — наконец сказал он.
— Ты не понимаешь…
— Нет, Вера, ты не понимаешь. Ребёнок уже есть.
Он говорил с такой уверенностью, что она даже не нашлась, что ответить.
— Я помогу тебе, — твёрдо сказал Михаил.
Она не поверила ему. Но через неделю, когда он привёз ей фрукты и витамины, через месяц, когда помог найти новую квартиру, а потом поддерживал, подвозил, приносил вещи для будущего малыша, она вдруг поняла — он действительно рядом.
И она решила оставить ребёнка.
Михаил был рядом с ней на протяжении всей беременности. Она привыкла к нему и перестала чувствовать себя одинокой и брошенной. Когда Вера ушла в декрет, он предложил расписаться.
— Ребёнок должен родиться в браке, — сказал он.
Вера согласилась.
Когда родился мальчик, имя ему выбрал именно Михаил и записал ребёнка на себя.
Для всех окружающих он был настоящим отцом. Правду знали только они оба, да еще его сестра — Верина подруга.
Но через два с половиной года сказка закончилась.
Сын обожал Михаила. Как только вечером раздавался звук ключа в замке, малыш бросался к двери с восторженным:
— Папа пришёл!
Но Михаил постепенно перестал отвечать тем же.
— Опять? — раздражённо говорил он, когда сын просил почитать книжку. — Я только что читал! Сколько можно?
Мальчик не понимал, почему папа отстраняется, не хочет проводить с ним время. Почему не играет, не разговаривает, не смотрит в его сторону.
— Миш, он скучает по тебе! — пыталась объяснить Вера.
— Я работаю, Вера. У меня нет времени.
— У тебя нет времени или желания?
Михаил ничего не отвечал.
Вера пыталась оправдывать его.
«Он просто не привык, — говорила она себе. — Ему нужно время».
«Все говорят, что мужчины не умеют общаться с маленькими детьми. Вот сын подрастет, тогда все будет по-другому», — убеждала она себя.
Но однажды произошло то, после чего она больше не могла оправдывать Михаила.
Мальчик отравился мороженным. Днем она с малышом гуляла в парке. Они ели мороженное, катались с горки, и все было хорошо. Но к вечеру у ребенка поднялась температура, открылась жесточайшая рвота. Вера вызвала неотложку — и врачи настояли на госпитализации.
Вера сутками сидела у его кроватки. В больницу приходили её родители. Приходила мать Михаила. Приходила его сестра.
Но только Михаил не пришёл.
— Миша, ты приедешь? — спросила она по телефону.
— Вера, у меня работа.
— Ты мог бы отпроситься.
— Зачем? Там же врачи, они помогут.
У Веры потемнело в глазах.
— Твой сын в больнице, а ты не можешь взять отгул?
— Вера, он мне не сын.
Тишина была долгой. А потом Вера тихо сказала:
— Я поняла.
Когда они вернулись домой, Вера смотрела на Михаила и понимала: он здесь лишний. Больше они не семья.
— Уходи, — сказала она.
— Что?
— Если тебе не нужен мой сын, значит, не нужна и я.
— Вера, ты серьёзно?
— Да.
Михаил посмотрел на неё, потом на ребёнка, который стоял рядом, вцепившись в мамин подол.
— Ну и ладно, — сказал он холодно.
Он собрал вещи за двадцать минут.
У Веры разрывалось сердце, когда ее малыш, похудевший после больницы, смотрел расширенными глазами, как его «папа» собирается уходить.
— Папа, ты идешь на работу?
Михаил молча отвернулся.
Когда за ним закрылась дверь, мальчик всхлипнул и уткнулся в мамину юбку.
— Мам, а папа вернётся?
Вера крепко обняла сына.
— Нет, солнышко. Папа уехал далеко-далеко, он приедет не скоро. Но у тебя есть мама, она всегда с тобой. А у меня есть ты — мой самый лучший мальчик на земле.
Она поцеловала сына в макушку, взъерошила ему волосики и сказала:
— Пойдем-ка, почитаем твою любимую книжку.
Она подхватила ребенка на руки и понесла в комнату. Как бы там ни было, у нее есть сын. И это было самое главное.
Читайте еще рассказы из жизни: