На рассвете пришла бабушка. Бодрая и веселая, и даже, кажется, немного навеселе. Хотя все стало ясно, когда я котея увидела. Тот, видимо, по старой памяти радовал всех своими сказками и требовал наливочки, “для настроения”.
– Ну что, пора подвиги свершать, а вы тут еще спите! - громко оповестила она нас.
Палатку быстро собрали, закинули в мою сумку и отправились на ранний завтрак.
– А я вас здесь подожду. Я позавтракал уже, и поужинал, и вообще, хочу свежим воздухом подышать, - иногда икая, ответил котей на мое приглашение пойти с нами в дом.
Уже стоя на пороге, я обернулась и увидела, как Баюн свернулся на пеньке клубочком и сладко засопел, прикрыв кончиком хвоста нос. Про себя отметила, что сегодня к вечеру или завтра уже будет холоднее, у котея хвост, он ведь лучше любого Гидрометцентра температуру предсказывает.
С нами за завтраком снова была только бабушка.
– Остальные еще спят, - с улыбкой сказала она, - а вы кушайте, сил набирайтесь, да в путь пора, пока утро раннее.
– Это верно, а то у меня дома скотина не кормлена, вернуться надо побыстрее, - неожиданно опечалился Иван.
– Да не горюй ты, соколик. Вернешься, и даже в тот же день, ежели тут не задержитесь, - улыбнулась ему бабушка.
– Это хорошо, аж от сердца отлегло. А то я тут третий день, и вот только вспомнил о хозяйстве. Смотреть-то за ним, кроме меня, некому.
– Хозяйство, это хорошо. Вот и думай о нем, когда на следующий подвиг отправитесь.
Позавтракали мы кашей да блинами с медом, вкусно и сытно. После чего бабушка проводила нас и снова объяснила, как клубком волшебным пользоваться.
На этот раз тропинка вела нас постоянно плутая да поворачивая резко. Но уже к обеду мы дошли до места назначения.
– И как туда попасть? - осмотрев неприступную крепость, поинтересовался мужчина.
– Долететь! - тут же съязвил Баюн.
Хотя мне, глядя на глубокий ров вдоль высокой стены, казалось, что он недалек от истины. Вокруг замка мы навернули кружок. Ну, вдруг у него все же есть ворота. Вот как в кино показывают, на цепях такой мост, он же дверь, опускается, но стена оказалась цельно́й.
– А как туда хозяин пробирается? - все же решила поинтересоваться я.
– Ну, у него метла есть, да и где-то ход подземный должен быть, так, на всякий случай. Вдруг дракон какой атаковать станет, а силы окажутся неравны…
– Нам нужно его найти! Ход подземный! - тут же ухватила я здравую мысль.
– А почему у него метла? Это вроде же Яга на метле-то летает? Или я что-то путаю? - совсем не по делу поинтересовался Иван.
– И точно, метла! - осенило котея, - тут же где-то этот лес летучий должен быть! Пошли метлы делать! - оживился Баюн.
Мне, правда, казалось, что идея с ходом лучше. Но спорить я не стала. Да и толку, учитывая, что вход скорее всего скрыт, еще и на расстоянии метров ста, а то и дальше от стены находится, то искать мы его будем не один день, а может и неделю.
Лес летучий оказался совсем рядом, или это нас клубок так вывел. Красивый лес, на наши ивы похож, только ветки вверх растут, и если отламываются, взмывают под самые облака.
Поклонились, повинились. Я пирог в благодарность оставила и нитку бус местной хозяйке. А Иван с помощью какого-то ножа нарубал нам два древка и два пучка веток, которые мы тут же связали веревкой, благо все у меня в сумочке нашлась. Не зря котей настаивал прихватить. После связки метлы утратили летучии свойства, но Баюн подсказал, что слова надо специальные сказать, и тогда мы и полетим, и приземлимся.
– Только вот я слова специальные запамятовал, последний раз летали-то уже почитай полтысячаления назад…
– "Лети и прилетели" сказать надо, - тихо раздался голос, который, казалось, что исходит из всех деревьев, окружавших нас.
– Благодарю! - ответила я хозяйке и еще раз низко поклонилась.
Метлы решили опробовать сразу, сели боком на само помело и взмыли вверх. Ну что я могу сказать, это очень неудобно и жестко. А если еще и как в кино летать, на древке и с ногами порознь, то вообще ужас будет! Так что до рва мы кое-как долетели. Приземлились у рва, размять ноги, подкрепиться немного, время-то много после завтрака прошло.
– В путь пора, нам только через стену перемахнуть осталось! - не унимался котей.
Я смотрела на него, и больше всего мне хотелось заставить полетать его самого, чтоб прочувствовал. Но потом он сказал то, о чем я никак не могла подумать, и что заставило нас поторопиться.
– Огурцы-то вянут! Вянут, пока вы здесь сидите!
И в этом он был очень даже прав, так что пришлось заканчивать привал и быстренько устраиваться на метлах.
Мы взмыли вверх и наконец перелетели через стену. Ну что сказать, я ожидала замок, ну, как в сказках нам показывают. А там оказался огородик небольшой, с хозяйством, козочка, курочки да домик на пару комнаток. А у домика сидел старичок, сухонький, но вполне приятной наружности. Он приветливо нам помахал рукой, и мы приземлились.
– Эко вы по-молодецки летаете-то, а я уже стар такие фокусы исполнять, - с каким-то восхищением сказал Кощей.
А сам рукой показал нам на свое летательное приспособление. У него было две метлы. Они между собой были скреплены, а между ними вполне удобное такое почти кресло, мягкое, и даже руль есть, для управления. Не метла, а целая метельная машина получилась.
– Здравствуйте! - спешившись, в один голос приветствовали его мы.