Глава 65
Острая жгучая боль взорвалась в ноге Глеба, пронзив бедро и отдавая прямо в пах.
– Вот зараза! – вскрикнул он, падая на землю. В таком темпе он умрёт здесь и никогда не сможет сказать Кате, что ему жаль. Что он глупец. Что она ничем не похожа на его бывшую, но это пугает ещё больше, потому что, возможно, слишком хороша для него.
Даже если она такая, он не собирается отпускать. Не в этот раз, потому что он задумал провести остаток жизни, стараясь быть мужчиной, которого она заслуживает. Если только он проживёт достаточно долго, чтобы сделать это.
Ходьба была невозможна, но, вероятно, он сможет ползти. Глеб сместил вес и встал на одно колено, но как только согнул другое, боль сделала его беспомощным, роняя тело на землю. Он не мог ходить и ползти, но, возможно, сможет тащить себя. Мужчина приподнялся на локтях и использовал их, чтобы потащить изуродованное тело, но поскольку не ел слишком давно, и у него закончилась вода, силы иссякали. Он преодолел всего три метра, прежде чем снова рухнул на землю.
Потом кое-как прислонился к дереву и закрыл глаза, представляя лицо Кати во всех деталях. Сосредоточился на её фарфоровой коже, голубовато-зелёном цвете глаз, тех идеальных губах, которые были способны вдохнуть в него жизнь. Он позволил всем другим мыслям уплыть, пока боль не отошла на второй план в его сознании.
***
Катя едва успела припарковать машину, как выскочила и побежала к входной двери полицейского участка Травнинска. Вошла в небольшое здание. Стены были насыщенного золотистого цвета, который дополняли отполированные дубовые столы и молдинги. Марта, диспетчер и помощница Артёма, взглянула из-за компьютера и помахала ей рукой.
– Чем обязаны такому удовольствию? – спросила она.
– Артём здесь? Мне нужен Артём, – Катя поспешила к кабинету старшего участкового, но когда заглянула, его там не было.
– Ты в порядке? – спросила Марта, когда Катя прошла мимо неё и направилась к коридору, который вёл к ванной и комнате отдыха. – Катя, что с тобой?
– Что случилось? – Катя услышала голос Артёма и развернулась к нему.
– Тёма!
Он, должно быть, увидел панику на лице сестры, потому что побежал к ней.
– Что случилось?
– Глеб ранен.
– Что ты имеешь в виду? Что случилось? Где он?
Артём положил руку ей на руку, и знакомое прикосновение вызвало спираль пронзивших эмоций. Слезы почти проступили, и девушка попыталась удержать их, попыталась ответить на вопросы старшего брата, но не могла выдавить слова из-за большого горячего комка в горле.
– Он ранен, – повторила только.
Артём повёл ею к стулу и усадил. Он что-то сказал Марте, и она исчезла. Потом сжал ладони сестры так крепко, как делал, когда они были детьми, и она была слишком взволнована, чтобы говорить.
– Спокойно, – сказал. – Дыши.
Катя сделала глубокий вдох и позволила себе успокоиться. Ещё один вдох, и она наконец смогла заговорить:
– Мы должны найти его.
– Найти его? Если ты не знаешь, где он, как ты знаешь, что он ранен?
– Он не явился, чтобы открыть свой магазин сегодня. Он бы никогда не пропустил.
– Может быть, он перепутал дни. Ты пробовала ему позвонить?
Разозлившись, что Артём может даже задать такой глупый вопрос, Катя вырвала ладони из его рук.
– Конечно, я ему звонила. Как ты думаешь, я тупая?
– Просто собираю информацию. Ты была у него дома?
– Да, его машина там, как и телефон, а велосипеда нет. Вот почему я думаю, что он ранен. Его одежда от вчерашнего дня была брошена на пол, как будто он снял её в спешке, а затем поехал на велосипеде.
– Почему он спешил?
– У нас вышла небольшая размолвка прошлой ночью, и он ушёл. Каждый раз, когда ему нужно прояснить голову, он отправляется на тропы. Я говорю тебе; он поехал кататься на велосипеде, и что-то случилось. Он пропал, и мне нужно его найти. Единственный оставшийся вопрос: ты поможешь мне или нет?
– Я не могу считать его пропавшим без вести, пока не пройдёт двадцать четыре часа. Это протокол.
– К чёрту протокол! Я не прошу тебя следовать протоколу. Я прошу своего брата помочь мне найти мужчину, которого люблю, который может быть в опасности. И если этого недостаточно, то не считай его пропавшим без вести и сочти это спасательной миссией.
Артём уставился на неё долго и упорно, когда Марта подошла к ним со стаканом воды. Офицер пробормотал что-то нечленораздельное, затем повернулся к помощнице:
– Позвоните в больницу, посмотрите, есть ли там кто-нибудь, соответствующий описанию Глеба Бажова. Если нет, нам нужно собрать спасательную группу. Позвоните всем, кого можете вспомнить. Скажите им встретиться со мной в начале тропы на Беловежской улице.
– Я этим займусь, – Марта подошла к Кате и протянула ей воду, затем нежно коснулась её лица. – Мы найдём его.
Была нежность в её глазах, которая заставила Катю поверить. Она только надеялась, что когда отыщут Глеба, не будет слишком поздно.
***
Машина за машиной подъезжали к началу тропы, и Катя была так благодарна своему маленькому городку и всем замечательным людям, которые в нем жили. Кирилл и Миша приехали вместе, за ними последовали родители и Лена. Катя обняла каждого, зная, как ей повезло. У Глеба не было близких, на которых можно было бы положиться, с тех пор как умер его брат, но Катя хотела вернуть ему это. Она желала, чтобы любимый знал: он желанный гость в этом мире со всеми людьми, которые любят её. Они будут любить его тоже, как родного.
Пелагея появилась с Диной и её мужем. Владелица «Счастливого яблока» немедленно взяла Катю в объятия, крепко прижав к груди.
– Когда мы найдём его, а мы это сделаем, я самолично его прибью за то, что заставил меня испытать сердечный приступ.
Несмотря на тревогу, Катя рассмеялась.
– Дина, я думаю, это великолепная идея.
– А то! Я даже надела болотные сапоги, чтобы он не смог убежать от меня, – она подняла ногу и указала на свои изящные разноцветные резиновые сапожки.
Денис подъехал следом с другим местными спасателями.
Катя почувствовала поддержку горожан, и это придало ей сил, но когда Светлана и Дарина, медики «Скорой помощи» Травнинска, подъехали на машине неотложки, страх окутал сердце. Девушка сжала руку стоящей рядом Пелагеи.
– Это просто предосторожность, – пояснила она. – Глеб крепкий. Наверное, просто застрял где-то.
– Надеюсь, – Катя крепко обняла лучшую подругу. – Спасибо, что пришла.
– Разве кто-то ещё рад, что я здесь? – сказала Пелагея, устремив глаза на Артёма.
– Он просто волнуется.
– Он заноза в моей…
– Но ты любишь его.
– Люблю.
Катя по-доброму улыбнулась, хотя эмоция была вымученной. Толпа росла, и когда последний человек спустился по улице, все повернулись в удивлении. Старик Стручков, трезвый как стёклышко, шёл к передней части поисковой группы.
– Анисим Петрович, – сказал Артём, пожимая ему руку и похлопывая по спине. – Рад видеть вас здесь.
Катя не могла поверить своим глазам, и судя по выражениям лиц всех остальных, они тоже. Старик Стручков редко покидал свой дом. Единственный раз, когда большинство травнинцев когда-либо видели его, – это когда он пьяный ехал на своём тракторе по улице Ленина и орал советские песни.
– Глеб хороший человек. Если он в беде, я хочу помочь.
Катя не могла больше стоять в стороне. Она шагнула вперёд и улыбнулась Анисиму Петровичу:
– Так вы знаете Глеба?
– Он однажды появился у меня дома, и с тех пор я не могу от него избавиться.
Поражённая Катя смотрела на старика. С тех пор, как в ту ночь они с Глебом наблюдали, как Стручков едет на тракторе по улице Ленина, она увидела что-то в глазах спутника. Ему не нравилось знать, что кто-то одинок, потому что он понимал, что это такое.
Глеб был там сейчас, где-то в этих лесах, один, думая, что никому нет до него дела. Но Кате было не всё равно. Она посмотрела на всех волонтёров; им было не все равно. Она посмотрела на старика Стручкова и улыбнулась. Ему было не всё равно.
– Пойдём и найдём его, – сказала она.
Артём вышел вперёд толпы и присвистнул, привлекая внимание громким звуком. Он поблагодарил всех за отзывчивость, затем обсудил меры предосторожности и то, что им следует делать, если они попадут в беду.
– У моей матери есть контейнер, наполненный бутылками с водой. Возьмите одну. Я не хочу, чтобы кто-то получил тепловой удар, – сказал Артём, и Катя подумала о своём дедушке. Что, если Глеб выпил всю воду? Это был жаркий и влажный день, и если он так сделал… она выбросила эти мысли из головы и сосредоточилась на задаче.
– Удачи. Я останусь с бутылками воды, но моё сердце будет с вами в тех лесах, – сказала Пелагея, и Катя её обняла.
– Спасибо. Когда увижу тебя снова, он будет со мной.
– У меня нет в этом никаких сомнений.
Катя не хотела этого говорить, но сомнений у неё было много. Слишком много. Но она должна была быть сильной. Она думала о своей бабушке в тот день в больнице и о том, как она держалась. Как нашла силы, чтобы быть сильной для человека, которого любила. Кате тоже требовалось отыскать внутри эту силу. Ей нужно было быть сильной для Глеба.
С глубоким вдохом она рванула вперёд, находя силы с каждым шагом.