Когда в Первую Мировую войну поля сражений в Западной Европе свелись к позиционному тупику с противниками, зарывшимися в лабиринты траншей, начались поиски оружия, способного переломить ситуацию. Например, начали применяться первые минометы, в ход пошли мортиры и бомбометы с заряжаемыми с дула надкалиберными гранатами, огнеметы и боевые газы.
Также в качестве средства выхода из позиционного тупика стали применяться самолеты. Самолеты снижались и на небольшой высоте из пулеметов обстреливали пехотинцев противника в тесных траншеях сверху с незащищенного направления. Но была одна загвоздка – низколетящие деревянно-полотняные самолеты легко поражались огнем с земли. Тем не менее, поскольку обстрел траншей авиацией был достаточно эффективным, над ними во все большем количестве появлялась авиация обеих противоборствующих сторон. Однако и потери самолетов росли, причем гораздо более высокими темпами, чем в воздушных боях. И с этим нужно было что-то делать.
Фактически единственным выходом для конструкторов было бронирование наиболее уязвимых частей самолета, чтобы они хотя бы в какой-то степени выдерживали попадание пуль винтовочного калибра. Необходимость принятия на вооружение специально защищенных самолетов возникла практически одновременно в Великобритании и Германии. Третья ведущая авиастроительная держава того времени, Франция, колебалась в данном вопросе. Фактически британцы были единственными, кто из стран Антанты разработал и запустил в серийное производство самолеты-штурмовики (т.н. траншейные истребители [trench fighter]) Sopwith TF2 Salamander (на базе истребителя 7F.1 Snipe). Однако эти машины были созданы довольно поздно, и две эскадрильи «саламандр» достигли боеготовности лишь к моменту переговоров о перемирии и никак не повлияли на ведение позиционной войны. Со своей стороны немецкая военная авиация (Fliegertruppe) больше полагались на бронированные самолеты-разведчики.
Немцы начали в 1917 году с создания новой категории военных самолетов под названием Infanterie (пехота), для обозначения которых использовалась не литера «I», а литера «J»; это было сделано с целью избежать путаницы с порядковым номером. В конкурсах на создание бронированных штурмовиков приняли участие несколько компаний, например, компания A.E.G., создавшая самолеты J.I a J.II, компания Albatros, также создавшая самолеты J.I a J.II, и, наконец, компания Junkers. Если компания профессора Юнкерса разработала и запустила в серийное производство бронированный цельнометаллический самолет, то компании A.E.G. и Albatros пошли по более простому пути модификации существующих самолетов путем добавления брони и специального вооружения.
В качестве основы для создания своего бронированного штурмовика J.I компания Albatros был выбран новейший двухместный биплан: самолет-разведчик и легкий бомбардировщик C.XII. В конечном итоге от базового самолета осталось не так уж иного. Был изготовлен новый цельнодеревянный ферменный фюзеляж с прямоугольным поперечным сечением центральной части в местах размещения членов экипажа (пилот спереди, стрелок-наблюдатель сзади).
От места второго члена экипажа до моторной рамы к деревянным лонжеронам и шпангоутам болтами крепились 5-миллиметровые катаные листы хромоникелевой стали, которые внизу доходили до передних стоек шасси. Таким же образом была забронирована нижняя поверхность фюзеляжа (под двигателем), из которой выступал поддон для стекания масла, а на уровне задних стоек ходовой части были вырезаны отверстия для двух 7,92-мм пулеметов Spandau LMG 08/15, направленных вперед по диагонали вниз.
Силовая установка состояла из одного шестицилиндрового рядного двигателя жидкостного охлаждения Benz Bz IV мощностью 200-225 л.с. (147-165 кВт). Двигатель не был полностью защищен сталью; верхняя и боковые поверхности были изготовлены из алюминия, а сами цилиндры оставались открытыми. Поскольку стальная пластина, защищавшая кабины экипажа, доходила до верхней поверхности фюзеляжа, то в ней были сделаны откидные дверцы для облегчения входа и выхода пилоту и стрелку-наблюдателю. Задняя часть фюзеляжа имела фанерную обшивку. Также фанерную обшивку имели киль вертикального оперения, стабилизатор горизонтального оперения и подфюзеляжный киль с хвостовым костылем.
схема штурмовика Albatros J.I
Несущие поверхности сохранили базовую конструкцию, включая установленные на верхнем и нижнем крыльях элероны с силовым набором, сваренным из стальных труб, и полотняной обшивкой. Отличием бипланной коробки штурмовика Albatros J.I от исходного самолета стало придание консолям крыла небольшой стреловидности, сделанное по соображениям сохранения центровки. Еще одним отличием крыльев новой машины от крыльев самолета-разведчика Albatros C.XII стала замена полотна в обшивке на тонкие листы фанеры. Она не рвалась, как полотно при простреле, и крылья даже с дырками все равно как-то сохраняли аэродинамический профиль и, следовательно, функцию несущих поверхностей. Рули высоты и направления имели такую же конструкцию, как и элероны: силовой набор, сваренный из стальных труб, и полотняную обшивку.
За счет бронирования и нового вооружения с пулеметами, стреляющими вниз, взлетная масса J.I по сравнению с C.XII увеличилась примерно на 350 кг, и вызывает удивление, что в качестве силовой установки J.I был выбран менее мощный двигатель (C.XII оснащался 260-сильным [191 кВт] двигателем Mercedes D IV), но по замыслу авиаконструкторов мощности двигателя Benz Bz IV должно было быть достаточно для действий над траншеями при его маловысотных характеристиках. Штурмовик J.I он не выделялся ни скоростью, ни скороподъемностью, но для «ползания» над линией фронта на высоте около 50 метров мощности двигателя было вполне достаточно. В отличие от C.XII, радиатор J.I был перенесен в более защищенное место. Фиксированное вооружение, чтобы пилот мог стрелять вперед, не устанавливалось, но наблюдатель имел в своем распоряжении спаренные 7,92-мм пулеметы Parabellum LMG 14/17 для защиты от самолетов противника и для стрельбы по земле.
первый прототип штурмовика Albatros J.I (401/17). Снимок airwar.ru
Со второй половины 1917 года серийными J.I, которые классифицировались как самолёты войсковой авиации (Infanterieflieger [Ifl]), были оснащены штурмовые авиаотряды [Flieger Abteilung(A)], которые на Западном фронте действовали совместно с артиллерией. Впервые смешанные летные отряды Flieger Abteilungu(A)lfl, также оснащенные самолетами-разведчиками, появились в конце лета над окопами во Фландрии для поддержки немецкой 4-й армии. Штурмовики действовали группами по три-шесть машин во взаимодействии с самолётами-разведчиками и, как правило, в сопровождении истребителей. Лидирующая машина таких групп оснащалась радиостанцией для двухсторонне телеграфной связи.
штурмовик Albatros J.I с той же схемой камуфляжа и из того же подразделения, что и «Альбатрос», изображенный на цветной вкладке – Flieger-Abteilung (A) 238. Снимок flyingmachines.ru
на штурмовики Albatros J.I наносился простой камуфляж: верхние поверхности несущих поверхностей и горизонтального оперения покрывались полями светло-фиолетового и темно-зеленого цветов, нижние поверхности были бледно-голубыми. Листы металла, межкрыльевые стойки и стойки шасси были выкрашены в серый цвет. Задняя часть фюзеляжа и киль оставались в цвете лакированной фанеры, руль направления обычно был фиолетовым или в цвете лакированного полотна. Представленный на рисунке штурмовик Albatros J.I (J.415/17) принадлежал 238-му штурмовому авиаотряду, действовавшему во Фландрии
Хотя «Альбатросам» удавалось пережить значительные повреждения от огня с земли, их потери по-прежнему были высоки, поскольку недостаточно маневренные и медленные машины становились легкой добычей для истребителей противника. Однако первое время применение штурмовиков Albatros J.I носило очень успешный характер, имевшее один неожиданный побочный эффект. В те годы, когда моторизаций армий была еще на низком уровне, кавалерия была важным родом войск, и низколетящие крупные и странно шумящие самолеты пугали лошадей!
штурмовик Albatros J.I (769/18) с новыми опознавательными знаками, сбитый французским истребителем SPAD из состава эскадрильи Spa 150. Снимок датируется 22 июня 1918 года. Снимок flyingmachines.ru
Штурмовики Albatros J.I оставались на вооружении немецкой авиации до подписания перемирия и официального завершения Первой Мировой войны. После прекращения боевых действий на Западном фронте подразделения немецкой авиации принимали участие боестолкновениях в районах Восточной Пруссии, Прибалтики и на территории сегодняшней Польши. В них также принимали участие штурмовики Albatros J.I, которые в новой внутрифирменной классификации, внедренной после войны, получили обозначение L.40. Еще в годы войны компания Albatros изготовила несколько десятков экземпляров усовершенствованной версии J.II, в которой стальная броня уже была несущим элементом планера, а двигатель был полностью защищен. Подписанный в июне 1919 года Версальский мирный договор положил, как тогда казалось, конец немецкой авиации. По его условиям Германия должна была уничтожить более 15000 военных самолетов, включая и штурмовики Albatros J.I.
ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Тип: Albatros J.I
Назначение: штурмовик
Статус: серийное производство
Компания-производитель: Albatros Werke G.m.b.H., Йоханнисталь и Шнайдемюль
Экипаж: 2 человека
Силовая установка: один шестицилиндровый рядный двигатель жидкостного охлаждения Benz Bz IV мощностью 200-225 л.с. (147-165 кВт)
Размеры:
размах крыльев 14,14 м
длина 8,83 м
высота 3,37 м
площадь крыльев 42,82 м2
Масса:
пустого самолета 1400 кг.
взлетная 1810 кг
Летные характеристики:
максимальная скорость у земли 140 км/ч
крейсерская скорость 125 км/ч
время набора высоты:
• 1000 метров 11,4 мин
• 3000 м 50 мин
практический потолок 3100 м
продолжительность полета 2,5 часа
Количество изготовленных: около 240 экземпляров
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉