Люба смотрела в окно и думала о том, как она съездила в город, как всё прошло, как общалась с родными.
– Ты чего, Любашка, нос повесила? – спросил Кузьмич.
В бок ее боднул Пушок, подставляя косматую голову под руку.
– Вернуться в город хочешь? – спросил ее домовой, устраиваясь рядом на подоконнике.
– Не хочу, - мотнула она головой, - Вот смотрю, что весь двор травой порос, и за зиму ничего не сгнило и не раскисло. Для огорода надо всё это порубать да перекопать.
– А в городе так всё плохо?
– В городе? – Она задумчиво на него глянула.
– Двинься, - рядом с ним появилась домовушка Груша, - Я тоже хочу про город послушать. Как там в городе-то?
– Плохо, - пожала плечами Люба, - Тошно, тяжело, дышать нечем, шумно.
– Родные обижали? – спросила Груша.
– Нет, никто не обижал, наоборот, хотели, чтобы я осталась. Хорошо встретили.
– А жить там есть где? – поинтересовался Кузьмич.
– В комнате в квартире у бабушки с дедушкой или в комнате в общежитии. Так-то можно было у свекрови выкупить ее долю, да туда переехать. Да только не хочу я там больше жить, - помотала головой Люба, - Всё там о Егорушке напоминает.
– Да, тяжко. Но говорят, там возможностей больше, - хмыкнул Кузьмич.
– Не мели ерунды, не сбивай с толку Любу, - пихнула его локтем в бок Груша.
– Каких возможностей? – с усмешкой спросила его Люба.
– Я не знаю, но всегда, когда уезжают в город, говорят, что там возможностей больше, а каких не сообщают.
– Работа у меня тут есть, вот уже и зарплату на карточку перечислили за первый месяц, жилье у меня здесь имеется. Дом крепкий, добротный, участок большой. Верочке не скучно, да и мне скучать некогда. Люди, да и нелюди все хорошие. Врачом я хотела раньше стать, так у меня сейчас такая специальность, что я и врач, и акушер, и фельдшер, и медсестра, и санитарка, и всё в одном флаконе, - улыбнулась она, - Верочка пока маленькая, а ближе к семи годам будем думать, что со школой делать. Вон у Мельника дети дома учатся и нормально справляются. У них всё и узнаю, как и что.
– Ага, ясно, значит, остаешься, - обрадовалась Груша. - Давай, Кузьмич, лоб подставляй, ты мне щелбан проиграл.
– Может, я тебе конфетками отдам? – нахмурился домовой, - Больно уж рука у тебя тяжелая.
– Нет-нет, не отвертишься, подставляй лоб, - хихикала Груша, примериваясь к домовому.
Люба с интересом наблюдала за ними.
– Это что у вас за игрища такие? – спросила она.
– Он сказал, что ты в город уедешь и там останешься, а я сказала, что вернешься и жить здесь будешь, - улыбалась Груша, - Он проспорил.
– Какие вы всё-таки, - рассмеялась Люба.
– А ты бы могла ничего не говорить, - проворчал Кузьмич и пропал с подоконника.
– Вот ведь шаромыжник какой, - возмутилась Груша и тоже исчезла.
Люба снова глянула во двор и стала разбирать покупки. Она всё разложила по своим местам, переоделась, взяла пакет для бабы Нади и направилась к ней.
Во дворе у бабушки на небольшом стульчике сидела Верочка и сосредоточенно лепила куличики из грязи. Малышка измазалась в грязи с ног до головы и была абсолютно счастлива.
– Мама! – обрадовалась она, вскочила со своего места и кинулась к Любе, широко раскинув ручки в разные стороны.
– Какой кошмар, - только и смогла сказать Люба.
Дочка до нее не добежала, поскользнулась на грязи и шлепнулась в большую лужу. Она не заплакала, а стала громко и задорно смеяться.
– Ты же моя чумичка, - улыбнулась Люба и стала поднимать грязного ребенка с земли.
Из избы выскочила баба Надя.
– Ох ты же, какая красота. Любашка приехала, ты же моя хорошая, - распахнула она объятья.
– Баба Надя, не бегите так, а то сейчас рядом с Верочкой окажитесь.
– Эта свербигузка всё же изгваздалась в грязи. Ты сама-то курточку об нее не запачкай, давай лучше я ее подниму. Передник всё равно стирать уже пора.
Баба Надя подняла с земли хохочущую Верочку.
– А ей всё забава, смотри, как заливается.
– Вот как с возрастом меняются приоритеты: в детстве упал в грязь – смешно и радостно, а вот если взрослым грохнешься, то в лучшем случае будет просто грустно, а то и обидно и неприятно, - улыбнулась Люба.
– А в старости такие кульбиты еще и травматичные, - кивнула баба Надя, - Но вот знаешь, у нас ведь есть лечебный источник с грязями, так там хорошо восстанавливаться после всяких болезней. Как посуше станет, так мы с Настеной сходим туда подлечимся.
– Как там Настена, кстати? – спросила Люба.
– По избе потихоньку передвигается. Вон, в окошко на нас глядит, - кивнула в сторону окна баба Надя.
На них смотрела симпатичная девчонка.
– Эх, интересно, кого же мы еще из Нави вытащили, - задумчиво сказала Люба.
– Ты про что? – не поняла бабушка.
– Я про того паренька, Саня, кажется его так звали.
– Да мало ли душу чью вытащили. Это ему свезло, что он тебя встретил, а то бы помер или его русалки насмерть защекотали, или вообще обглодали. Я раньше туда часто ныряла, пачками таких вылавливала, а сейчас не хожу туда. Главное, чтобы порядок был на этой стороне, а с той стороны есть свои присмотрщики, - махнула рукой баба Надя, - Идем, наше чудо купать будем. Дома и поговорим.
– Что же вы Верочке разрешили в грязи возиться? - покачала головой Люба.
– Это не грязь, а земля-матушка. От нее урожаи зависят. Не надо так о ней пренебрежительно.
Они вошли в избу. Тихонько ковыляя и держась за стенки, к ним вышла Настя.
– Любушка приехала, - радостно сказала она и протянула руки.
– Ну идем, я обниму тебя, - улыбнулась Люба, - Как хорошо, что ты ходить начала сама.
– Да та старуха страшная помогла, - кивнула Настя, - Я ведь видела ее в Нави. Только там она была молодой и симпатичной, а здесь почему-то старая и страшная.
– Навь много жизненных сил отбирает у тех, у кого еще тело живое на этой стороне лежит, - сказала баба Надя.
– Она что, в коме была? – спросила Настя.
– Можно сказать, что и в коме, - задумчиво ответила баба Надя.
Пока они разговаривали, Люба принесла детскую ванночку, забрала у бабушки Верочку и усадила ее туда.
– Что же ты в пустое корыто дите устроила? – строго спросила баба Надя.
– А давайте я ее на пол опущу, и пусть всё здесь будет в грязи, - хмыкнула Люба.
– Ой, не надо. Она же тут всё угваздает. Сейчас водичку нагреем и лапочку нашу помоем.
Верочка сосредоточенно хлопала в ладошки и смотрела, как в разные стороны разлетаются брызги грязи.
– Вот свербигузка, - покачала головой баба Надя.
Люба помыла руки и только потом сняла с себя куртку. Настя уселась за стол и стала наблюдать за происходящим. Наступило время веселья. С Верочки сняли грязные вещи и кинули их в принесенный таз. Потом подлили теплой воды и стали поливать девочку сверху из ковшика, аккуратно смывая грязь. Верочка радостно хлопала ладошками по воде.
– Ну чего, как съездила? – спросила баба Надя Любу, - Мне частично Захар рассказал, а больше-то я и не знаю.
Люба поведала о последних событиях.
– Говоришь, уговаривали тебя остаться? – прищурилась баба Надя.
– Угу, - кивнула Люба, - Боятся они одни в квартире оставаться без присмотра.
– Ну да, хорошо иметь сиделку под боком. Вот только, когда тебе нужна была помощь, они не особо разбежались.
– А чем они мне могли помочь? – спросила Люба, - Предлагали же мне денег на съем жилья. Я сама не взяла, отказалась. Я сама еще в таком состоянии была, что толком не соображала. Тут только Егора похоронила, у Верочки зубы полезли, молоко у меня пропало на нервной почве, а новое питание она плохо воспринимала. Толком не спала и не ела.
– Сплавили девку и радые, а сейчас петух жареный в попу клюнул и назад зовут, - нахмурилась баба Надя, - А потом опять вон попросят, как твоя помощь станет ненужной или Верочка начнет напрягать.
– Ой, да никуда я не собираюсь уезжать отсюда, не переживайте, - махнула рукой Люба, - Здесь мое место, а там его давно уже нет. Тоже что ли с домовым поспорили, вернусь я или останусь?
– Нет, не спорила, - улыбнулась баба Надя.
– Не с домовым, значит, а с кем тогда? – усмехнулась Люба.
– С лешим, - рассмеялась бабушка, - От тебя ничего не скроешь.
– Так у меня Груша с Кузьмичем на меня поспорили.
– И на что же?
– На щелбаны.
– И кто в тебя не верил? - спросила бабушка.
– Кузьмич.
– Вот ведь Фома неверующий, - покачала головой баба Надя.
– А вы в меня верили? – спросила Люба.
– Конечно, и верила, и ждала, и переживала, и у богов просила, чтобы они тебя защитили и помогли в твоих делах и в пути.
– Ну вот, всё и получилось, - улыбнулась Люба.
Они вымыли маленькую Верочку, вытащили ее из ванночки и завернули ее в махровое полотенце.
– Эх, как хорошо, что ты остаешься с нами, в нашей деревне, - радостно сказала бабушка.
Автор Потапова Евгения