Марку снился страшный сон: люди в ужасе и панике кричали, слышался треск горящего дерева, вопли боли и агонии, звуки выстрелов и дикий вой. Стоп, это не сон!
- Первая часть
Мужчина резко поднялся, сон как корова языком слизала. Марк не стал паниковать, рефлексы и годы тренировок давали о себе знать. Мужчина позволил себе одно мгновение, что бы посокрушаться о том, что утомительный день и развлечение с Ольгой сморили его и он не проснулся раньше. Но это было лишь короткое мгновение, сейчас не время заниматься самобичеванием. Он быстро достал пистолет-пулемет из-под подушки, проверил патрон в патроннике, снял с предохранителя, огляделся и, убедившись, что пока находится в безопасности, оделся.
Деревню окутал саван паники.
Мужчина прислушался. Какофония звуков, доносившихся из раскрытого окна, ясно давала понять, что на деревню совершено нападение. Кто напал, Марку было понятно без лишних слов. Сейчас мужчину интересовало другое. Почему в его доме такая тишина? Где хозяйка и второй гость? Вчера Марк даже специально не стал ужинать, что бы лишний раз не встречаться с объектом и теперь жалел. Быть может он узнал бы о планах гостей заранее и смог что-то предпринять?
Его размышления прервал близкий выстрел.
Стреляли прямо на улице, почти под окном. За выстрелом последовал ужасный крик, почти на грани ультразвука, а затем характерные бульканье и довольное урчание. Марк поморщился, услышав звук разрываемой плоти.
— Что-то они рановато начали, — без лишних эмоций произнес мужчина и пошел вниз.
Ноги тихо ступали по старым ступеням, глаза, настроившись на темноту, следили за обстановкой, а плечо приятно холодил надежный приклад. Спустившись на первый этаж, мужчина понял, что в доме он один.
— Где же ты, Константин. Что задумал?
Пожар в деревне разрастался.
Марк осторожно вышел со двора. То, что он увидел, не доставляло радости. Горело несколько домов, люди в панике пытались спасти имущество и самих себя. В темноте носились неясные тени. Мужики с суровыми лицами стреляли в темноту, надеясь зацепить эти тени. Женщины кричали над телами близких, а дети в ужасе плакали, прячась за взрослыми. Все это не зацепило Марка. Он мазнул равнодушным взглядом по всей этой картине паники и ужаса, и направился к своей машине.
— Да вы издеваетесь? Тачку-то за что? Месяц не проездил. Вон как раскурочили, точно - дикие животные. Ух, только попадитесь мне.
Деревня явно не переживет этого кошмара.
Марку было все равно. Главное - выполнить задачу и устранить объекты. Тогда и людские жертвы будут не напрасны.
Люди бегали по улице. Кто-то пытался тушить пожар, кто-то искал близких, а кто-то... просто был не в себе. В такие моменты люди начинают зачастую заниматься чем угодно кроме того, что и правда нужно. Единственное, что удивило Марка во всей этой кутерьме - количество народу. Деревня, вроде не большая и, судя по данным, не густонаселенная, но народу на улице было очень много. Все кричали и перебивали друг друга. Их голоса сливались в сложно различимый гомон.
— Витя! Они на окраину побежали, гони их туда!
— ** твою мать, *****, да кто они то?
— Мамочка! Мамуля, ты где!
— Зииина! Не умирай! Ну же, открой глаза...
— Михалыча загрызли, ***** разорвали прямо в доме!
— Сеньку с семьей порешили! Даже детей не пожалели!
— Помогите! Аааа!
— Мужики, стреляйте ***!
— Это все посмертное проклятье ведьмы!
Ужасный вой стал удаляться в сторону леса.
— Уйдут же ***! Мужики, ну че встали, пошли догонять! — Подойдя к толпе мужиков, что стояли на окраине деревни, Марк услышал их разговор. Лица у всех были серьезные, но в глазах отчетливо плескался страх. — Ага, догонять. Что бы они и нас порвали? Спугнули их и слава богу.
Верное решение, подумал Марк, а вслух сказал:
— Что случилось?
Мужики разом замолкли и повернулись к только что подошедшему мужчине. Темные дула ружей заставили пробежать несколько неприятных капель пота по спине.
— Слышь, городской. Ты где отсиживался, пока звери тут бойню творили? — спросил самый здоровый мужик с короткими волосами и растрёпанной бородой, более уверенно наставляя на мужчину свою двустволку. В этой компании он явно самый главный, может староста деревенский. Кого-то он напоминал Марку...
Марк убрал руки с оружия и поднял их вверх.
— Мужики, вы чего? Не доводите до греха, я не враг.
— Да ты тут про грех-то не вещай мне, — произнес не понятно как затесавшийся в этой толпе толстый батюшка. Разгорающийся за спиной огонь, что жадно пожирал уютные дома, осветил своим жгучим светом лица всех присутствующих.
— Пожар! Сгорим же ко всем чертям! — где-то вдалеке послышался крик паникующей женщины. Похожий на старосту мужик глянул в сторону разгорающегося огня и кивнул безоружным мужикам. Те, не пререкаясь и не споря, кинулись тушить пожар. А вот те мужики, кто держал оружие в руках, поплотнее подошли к Марку. Их лица не предвещали ему ничего хорошего.
— Еще раз. Где ты был?
Если бы они услышали правду...
Но правда их убьет. Надо постараться как-то выкрутиться.
— Да в кровати своей я был. Проснулся от криков и выстрелов. Выбежал на улицу и пытался помогать. Поэтому и с оружием, — Марк кивнул на свой пистолет-пулемет, висевший на шее. — Ну а потом вас увидел и подошел. Дальше вы знаете.
— Ясно. Коля, забери у нашего многоуважаемого гостя оружие. Не дай бог поранится еще, — твердо сказал их главный, продолжая сверлить городского взглядом.
— Я бы не хотел отдавать оружие и оставаться беззащитным...
— Да мне ***** че ты хочешь. Пушку свою сюда гони, а то мигом свинцом нашпигуем, — перебил его парнишка лет эдак двадцати, упирая в спину Марку ствол двустволки.
— Так, стоп. Мужики, вы че? Я что ли эту всю бойню учинил?
— Ты или нет, а разобраться надо. Тут и раньше животина пропадала, но что бы так, треть деревни вырезали ни разу не было, — в глазах говорившего мужика промелькнула злоба и Марк понял, что особо никто разбираться не будет.
Оружие вырвали у Марка из рук.
Мужики, обезоружив городского, выдохнули с облегчением, но своих ружей не опустили. Что-то говорить им сейчас бесполезно, она ослеплены смертью, царившей вокруг. Марк втянул воздух ноздрями: свежая кровь, гарь и людской страх отчетливо витали вокруг. Ну что, раз им так спокойнее, пусть его оружие побудет у них, а он все таки постарается достучаться до их разума и даст им шанс.
— Мужики, ну подумайте головой. Первое - я не единственный гость в вашей деревне. Второе - я разве похож на них? Разве по-вашему я могу руками или зубами человека разорвать? Да вы посмотрите, у меня даже одежда чистая, ни капельки крови! — Марк пытался говорить уверенно и медленно, но последние слова сорвались с его губ криком.
Деревенские мужики ухмыльнулись.
— Все правильно говоришь, как по писаному. А они ведь об этом предупреждали, что ты именно так отмазываться будешь. Они нам про тебя и рассказали. Мол, не человек ты, а перевертыш и вас таких в городе полно!
— Да посмотрите по сторонам! Тех, кто напал на вас было много, а я один! И приехал один и был все время один!
— Один, говоришь? — скупой и сухой голос раздался со стороны леса. Присутствующие обернулись и увидели, как к ним навстречу идут пятеро бородатых мужиков. Это были те гости, что на днях пришли в деревню. Сейчас они были не похожи на самих себя еще пару дней назад. Серьезная экипировка, бронежилеты и автоматы за спинами. — Один, значит? Хватит обманывать!
— Константин, — Марк презрительно ухмыльнулся. — Это ты честных людей обманываешь.
— Обманываю? — Костя победно улыбнулся и бросил что-то мужикам под ноги. — Вот один из его друзей, из тех, кто вырезал половину деревни!
В зареве полыхающей деревни по земле покатилась отрубленная голова оборотня.
Народ в страхе сделал шаг назад, кто-то начал креститься, а кто-то в ужасе закричал. Через мгновение на Марка напало несколько мужиков. Они уронили его на землю, кто-то сел сверху и начал связывать руки. Холодный металл ружей неприятно щекотал кожу.
— Он оборотень, перевертыш. Их таких в городе много, там целая контора работает. Они давно уже во власти. И оборотни, и вампиры с ведьмами, и прочая нечисть. Поделили страну и народ, как стадо, и кормятся.
Константин, словно наслаждаясь моментом, присел к лежащему Марку и обтер об него руки, испачканные в крови оборотня.
— Вот ты и попался, зверюга. Что ответишь? Получишь теперь сполна за все! — на этих слова Константин от души ударил в лицо лежащего мужчину.
— Это ты зверь! — оскалился Марк, сплевывая кровь. — Люди! Да не будьте глупцами. Их было шестеро, а теперь пять. Они же просто пришили одного своего, что бы отвести от себя подозрения, а меня виноватым выставить!
Деревенские замерли в нерешительности.
— Хитрый зверь. Ответь, а нам это надо? — Костя не скрывал своего презрения к лежащему мужчине. — Мы ценим друг друга и ни за что не стали бы убивать одного из своих. Мы друзья, братство и это для нас не пустой звук. А наш шестой, вон там далече в лесу лежит, жизнью за голову этого зверя заплативший. Так что, народ, лучше пришейте его сразу, прямо тут и дело с концом.
Кровь заливала глаза Марка, а во рту прочно поселился солоноватый привкус. На спину продолжали давить, а крепко связанные руки затекли.
— Ух ты, какие громкие слова про дружбу, а своего минусовали. Люди! Что тут думать. Я, в конце концов, мог просто уехать вечером и утром вернуться, охая и ахая мол, а что случилось. Но я тут, моя машина уничтожена, а сам лежу с разбитым лицом перед кучкой деревенских глупцов! Ну же, мужики, хоть раз включите голову!
Деревенские мужики задумались.
Марк понял, что надо поднажать, иначе объекты уйдут, а это недопустимо.
— Да Бог с ним, мне не верите. Я чужой для вас, понимаю. Заприте тогда где-нибудь. Если я перевертыш, как те говорят, то превращусь, ну а если нет...
Внезапно к собравшейся толпе подбежала хрупкая девчушка и кинулась к лежащему мужчине.
— Вы что творите! Папуля, он хороший!
Теперь Марк понял, кого ему напоминал уверенный мужик, что у деревенских был явно за главного.
— Оля, тьфу ты! Сгинь с глаз! Не видишь? Тут опасно. Иди матери помогай, а мы тут найдем правду.
— Знаю я твою правду, без вины виноватым сделаешь! — Оля резко подскочила к отцу и уперла в него свой пальчик. — Я не дам тебе издеваться над ним... — Было видно, как нелегко девушке даются слова. — Не дам... потому что люблю его!
Несмотря на щекотливое положение, в которое попал Марк, он весьма удивился и поразился смелости девушки. А ведь в ней и правда что-то есть. Не побоялась выйти одна к толпе вооруженных мужиков и заступиться за почти чужого человека. Это был шанс, который не стоило упускать. Но не успел Марк сказать и слова, как закричал Константин:
— Люди, кому вы больше поверите? Легкомысленной барышне, что раздвигает ноги перед кем попало и зверю, что погубил стольких ваших близких, или нам, людям, которые одолели одного из оборотней? Его надо прямо сейчас пришить, отрубить голову и сжечь!
Константин уверенно пошел в сторону лежащего. Оля, несмотря на миниатюрную комплекцию, уверенно встала у него на пути. Мужчина легонько толкнул её, но хрупкой девушке этого было достаточно. Она, словно безвольная кукла, отлетела в сторону и упала. К упавшей девушке кинулся её отец, который был главным заводилой в этой толпе. Часть мужиков перевела дула своих ружей с Марка на Константина и его людей.
— Глупцы. Вы пожалеете о своем решении, — сморщился Константин. — Пусть он вас всех разорвет. Делайте, что хотите. — На этих словах мужчина развернулся и собрался уйти обратно в лес.
— Эээ, нет. Уважаемый. Ты со своей бригадой так-то тоже под подозрением. — Деревенские хмуро смотрели на собравшихся уходить мужиков. — Сдавайте оружие. Вас мы тоже запрем и глянем, кто человек, а кто нет...
- Продолжение истории