Случилась эта история «...во время вакаций, между Новым годом и Крещеньем, – день был прекрасный и необыкновенно тёплый, не более трёх или четырёх градусов мороза.».
Так говориться в этой волшебной повести для детей, написанной почти двести лет назад писателем Антонием Погорельским (настоящее имя которого - Алексей Перовский). Он написал её для своего племянника, Алексея Толстого.
Сказка эта неоднократно издавалась с самыми разными иллюстрациями, мне же запомнилась более книга с иллюстрациями Ники Гольц.
Итак, это история случилась во время новогодних каникул с воспитанником мужского пансиона Алёшей. Пансион располагался в Санкт-Петербурге. (Погорельский с особой любовью описал этот замечательный город:
«Тогда монумент Петра Великого от Исаакиевской площади отделён был канавою; Адмиралтейство не было обсажено деревьями, манеж Конногвардейский не украшал площади прекрасным нынешним фасадом, – одним словом, Петербург тогдашний не то был, что теперешний. Города перед людьми имеют, между прочим, то преимущество, что они иногда с летами становятся красивее…». (Подписываюсь под каждым словом, Петербург прекрасен).
Так вот, мальчик Алёша имел девять или десять лет отроду. Алёша наш был мечтатель, часто мысленно переносил себя во времена рыцарей. Одним из любимых занятий было смотреть сквозь дырочки в окружавшем двор пансиона заборе на улицу в ожидании волшебницы, которая «явится в переулке и сквозь дырочку подаст ему игрушку, или талисман, или письмецо от папеньки или маменьки, от которых не получал он давно уже никакого известия.».
«Другое занятие Алёши состояло в том, чтобы кормить курочек, которые жили около забора в нарочно для них выстроенном домике и целый день играли и бегали на дворе.».
Любимой же курицей Алёши была Чернушка: ласковая и добрая. Алёша даже спас Чернушку от кухаркиного ножа (та собиралась подать её к новогоднему столу). А ночью Алёшу разбудил голос, звавший его по имени. Да, это была Чернушка, которая позвала его с собой и повела неизвестно куда.
Так (не без приключений и не с первого раза) попал Алёша в сказочное подземное королевство. Чернушка из курицы превратилась в главного министра самого короля, который за спасение от неминуемой смерти подарил мальчику волшебное конопляное семечко.
– Пока оно будет у тебя, ты всегда знать будешь урок свой, какой бы тебе ни задали, с тем, однако, условием, чтоб ты ни под каким предлогом никому не сказывал ни одного слова о том, что ты здесь видел или впредь увидишь.
Алёша стал лучшим учеником в пансионе. Учителя хвалили его на все лады. Но однажды Алёша не смог ответить урока: он потерял волшебное семечко. А на следующий день, когда вновь его нашёл, рассказал всё заданное как ни в чём не бывало. Под угрозой наказания розгами Алёша рассказывает о подземных жителях и чудесном подарке.
Ночью к нему вновь приходит Чернушка и говорит ему, что из-за его проступка подземные жители вынуждены покинуть свой дом. Так Чернушка навсегда простилась с Алёшей.
Вот почему под землёй уже не осталось этого сказочного королевства. Сказка, хоть и волшебная, и новогодняя, и поучительная, но — грустная. Наверное, и поэтому она мне так запомнилась.
Спасибо за то, что дочитали до конца! Подписывайтесь на мой канал!