Глава 22.
Начало ЗДЕСЬ
- Аристарх, организуй пожалуйста ночлег для наших гостей, - попросила Алина.
Мальчишки откровенно клевали носами, и это было лишь на руку остальным. Хоть не придётся ломать голову, как отвлечь ребят и убрать с «поля боя». Бойни, естественно, не предполагалось, но присутствовать при том, что должно произойти здесь в ближайшее время, детям совершенно не обязательно. Учитывая, что никто не в состоянии определить, кем же стали эти пацаны, Алина резонно предположила, что повидать паранормального им в жизни придётся ещё не раз, а то и принять непосредственное участие в этом. Всему своё время, а пока пусть максимально долго остаются просто нормальными людьми. Не совсем нормальными, конечно, но всё же отнимать у них обычное детство – очень плохая идея. Тем более, этого самого детства у Кольки, как такового, и не было вовсе. Вот с ним что делать-то?
- Э! Вы чего это? Я не хочу спать! – заявил Колька и тут же широко, во весь рот, зевнул.
Женька, тот вообще последние минут двадцать то и дело так интенсивно тёр глаза, что они покраснели, будто мальчишка долго ревел.
- Значит, нехотя поспишь, - согласился Аристарх. – Идёмте. Не хотите спать – не надо, но отдых вам не помешает. Разве нет?
- Ну да, - вздохнул Колька. – Отдохнуть хотелось бы…
- Вот и славно, - кивнула Алина. – Это мы вам можем обеспечить. Приятных снов!
- Угу, а вам кошмаров, - буркнул Колька.
- На их языке это пожелание спокойной ночи, - «перевела» Милка.
- Я так и поняла, - вдруг улыбнулась Алина.
Аристарх увёл мальчиков, и Милка тут же подскочила к Алине:
- Это не может быть правдой! Просто не может быть! Пацану показалось!
- Ну почему же? – сладко возразила Дармина. – Всё бывает, Милочка. С чего вдруг ты так занервничала?
- Оставь! – осадила её Алина. – Твоя язвительность в данный момент неуместна.
- Как скажешь, дорогая, - проворковала демон. – Со своими разбираться вам, я умываю руки.
- Конечно, - спокойно согласилась Алина. – Тебе со своими хлопот хватит.
Дармина равнодушно пожала плечами и отвернулась, только Милка со своего места отчетливо заметила, как в одно мгновение изменилось выражение лица демона: лютая злоба и безудержная ярость пронеслись по нему, стирая приветливую улыбку, искажая почти до неузнаваемости красивое лицо. Всего миг, но Милка вдруг почувствовала нечто невероятное: её пробила дрожь. Да, на физическом уровне такое невозможно, но, как когда-то давно ей объяснили, память тела навсегда останется с нею. Это необъяснимо, но всё так и происходит. Милка продолжает мыслить привычными понятиями, и её органы чувств как будто продолжают работать, хоть это и невозможно. Она давно перестала задумываться над этим феноменом, приняв его, как данность. Одно Милка поняла чётко – в режим ощущений она входит в моменты напряжённости. Для живого это было бы состояние опасности, тревоги или дискомфорта. Для призрака – всё, что нарушает привычный ритм существования. В общем, почти как у живых.
Дармина взяла себя в руки и снова выглядела, как обычно, - красивая, эффектная… опасная (для тех, кто понимает).
- Ладно, дорогая, мне, пожалуй, пора, - совершенно спокойно произнесла она. – как ты сама сказала, нужно тоже кое с кем решить вопрос.
- Удачи тебе, дорогая, - ласково отозвалась Алина.
***
Боясь пошевелиться, Врейлид, как заворожённый, смотрел на змею, не отводя взгляда. Мерно покачиваясь, голова тайпана ужасающе медленно склонялась над демоном. Из пасти чудовища то и дело показывался раздвоенный язык, мелькая быстрыми движениями и снова скрываясь.
- Не советую суетиться, - услыхал Врейлид тихий голос Крамиана. – Это асиру
- Асиру, - прохрипел Врейлид. – Их давно нет.
- Как видишь, ты ошибался.
- Ччччтттто тттты ххочччешь? – дрожащим голосом спросил демон.
- Вернуть тебя туда, где тебе место.
- А если я против? – вдруг усмехнулся Врейлид.
- Я разве спрашивал о твоём желании? – деланно удивился Крамиан.
- Не для того я вырвался, чтобы возвращаться, - яростным шёпотом произнёс Врейлид, не сводя глаз со змеи.
- Тебе не следовало этого делать, - вздохнул Крамиан. – Ладно бы вырвался, я вот тоже вырвался. Но у тебя же иные намерения, разве не так? Иначе ты бы не стал искать спрятанный мною образ.
- Так, как спрятал ты, это же просто смешно!
Демон вдруг осел на пол и залился таким сумасшедшим смехом, что Крамиан растерялся от неожиданности. Он застыл над бывшим другом, озадаченно глядя на него и не соображая, что предпринять. Врейлид не упустил возможности воспользоваться замешательством Крамиана. Вероятно, истерику он мастерски инсценировал. Дальше всё происходило, как в ускоренной съёмке: демон, как уж, проскользил по полу, вырвавшись из-под гипнотического взгляда тайпана. В следующее мгновение он был уже за спиной Крамиана и, обхватив его за горло одной рукой, вторую заломил за спину. Ещё миг, и Крамиану конец, свернуть ему шею для Врейлида плёвое дело. Демон вдруг издал вопль, который Крамиану будет ещё долго сниться в кошмарах. В этом вопле смешалось всё – боль, ужас, отчаяние, злоба. Хватка его ослабла, руки, как плети, упали вниз, и Врейлид медленно осел на пол, завалившись на бок. Взгляд его, полный ненависти, постепенно угасал, пока глаза не сделались совершенно стеклянными. Демон был мёртв.
Крамиан, толком не понимая, что произошло, растерянно смотрел на тело Врейлида, над которым стояла спокойная, как скала, Варвара. Девушка медленно подняла правую руку и поднесла к лицу, внимательно следя, как прячется куда-то под кожу острый шип, секунду назад вонзившийся в горло демона, впрыскивая смертельный яд.
- Ты в порядке, любимый? – нежно прочирикала она.
Глаза её постепенно избавлялись от желтизны, а зрачки принимали привычные для человека формы.
- Ты…ты…ты…, - заикался Крамиан. – Ты…убила его?
- Я не хотела, честно, - призналась Варвара. – Он первый начал.
Она обезоруживающе улыбнулась и нежно обвила руками шею мужчины, прильнув к нему всем телом. Потрясённый Крамиан как-то совсем автоматически прижал к себе девушку, разглядывая её лицо так, будто хотел высмотреть в нём то, что может помочь ему проникнуть в потаённые уголки её души и прочесть сокровенные мысли. Варвара же смотрела так, словно ничего особенного только что не произошло, она бережно провела ладонью по его лицу, стирая с него следы пота и пыли, после чего лёгким поцелуем прикоснулась к его подбородку.
- Милый, тут уж ничего не поделать. Инстинкт, как он есть. Ты злишься?
- Нет. Просто…
- Просто ты не ожидал, - закончила Варя.
Она отстранилась от Крамиана и склонилась над телом Врейлида. Казалось, она взглядом фиксирует мельчайшие подробности и насквозь просвечивает его, как рентгеновскими лучами. Выпрямившись, девушка довольно хмыкнула.
- Ну что ж, он своё получил, ибо покушаться на моего мужчину я никому не позволю, - заявила Варвара. – Смешно, как легко он поддался гипнозу и сначала поверил, что перед ним ты, а затем настоящая гигантская змея! Игнат, мы его оставим здесь?
- А ты предлагаешь забрать с собой? – не без некоторой язвительности ответил вопросом на вопрос Крамиан.
- Ну, я же не знаю, какие там у вас обычаи. Во всяком случае, я самоустраняюсь. Своё дело я сделала, а волочь куда-то никому не нужный мешок я не собираюсь. Уж извини за цинизм.
Варвара молча переступила через тело Врейлида (или кого ещё? неизвестно на самом деле) и вышла прочь из комнаты. Крамиан почувствовал себя раздвоенным: одна его половина стояла над бездыханным телом, внутри которого навеки остался в заточении мёртвый демон (совершенно абсурдный факт для Крамиана), вторая изо всех сил рвалась следом за любимой женщиной. «С какой целью я стою тут? – вдруг подумал Крамиан. – Что мне здесь делать?»
Отвернувшись, он бегом ринулся вслед за Варей. Вторая половина одержала безоговорочную победу. Он снова почувствовал себя единым целым.
- Варя! – крикнул он испуганно, выскакивая во двор.
- Здесь я.
Она стояла сбоку от крыльца, улыбалась и ловкими тонкими пальцами переплетала растрепавшуюся косу. Такая красивая, желанная… Любимая.
- Идём домой? – предложил Крамиан.
- Думаю, нам следует окончательно расставить все точки над «и». Как связаться с твоей бывшей? – подмигнула девушка.
***
- Спят, - объявил Аристарх, вернувшись в главный зал. – Думаю, пушками сейчас не разбудить, долго проспят. Слишком уж много впечатлений выпало.
- Вот и хорошо, - спокойно кивнула Алина. – Ты вызвал его?
- Да. Прибудет с минуты на минуту. Что ты намерена предпринять?
- Аристарх, ты, кажется, пытаешься спрятаться от самого себя? – Алина с жалостью посмотрела на своего главного помощника. – Не нужно, не стоит он твоего сочувствия.
- Все ошибаются.
- Его ошибка могла слишком дорого обойтись для этого мира. Мы с тобой блюдём равновесие, а он пытался не просто его нарушить, а разрушить. Можешь представить себе, чем всё закончилось бы, получи демон дополнительную силу? Вот и я не могу. Но помню, как была напугала Дармина, а испугать её дорогого стоит. Во всяком случае, я не помню такого.
- Я не спорю, но…
- Он решил послужить отродью тьмы? Тьма и будет ему наградой!
Аристарх замолчал. Милка забилась в самый дальний угол и затихла. Вмешиваться в то, что сейчас должно произойти, она не собиралась, но уходить тоже не хотела. Досмотреть действие до логического завершения – вот то, ради чего девушка здесь. Понимая, что увиденное ещё долго будет видеться ей в кошмарах, она всё равно осталась. Зачем? Да просто хотела что-то понять для себя самой. Как? Ну как он мог ввязаться в подобную авантюру? Он, который прошёл Тьму? Который помог самой Милке вырваться из её склизких щупалец? Не дал увязнуть с головой в том чёрном липком болоте? Как? Зачем? Зачем ему всё это? Милка в отчаянии мотала головой, перед глазами навязчиво возникала рука, помогающая ей вырваться из удушающей вязкой жижи. Рука с причудливой формы шрамом в виде молнии… Она тогда увидала этот шрам в первый и последний раз, хозяин тщательно прятал его от посторонних взглядов под длинным рукавом неизменной толстовки. По какому-то странному капризу, их одежда, навечно остающаяся при них с момента смерти, в тонком мире продолжала вести себя, как в реальности: колыхалась, сминалась, рукава задирались, шнурки на кроссовках развязывались, пуговицы расстёгивались. Смешно? Наверное.
Получается, это свойство и сыграло с ним злую шутку? Или, наоборот, помогло разоблачить его чёрные намерения. Да какая теперь разница? Милка приложила пальцы к вискам, ей казалось, что голова вот-вот разлетится на тысячи осколков, настолько сильно пульсировало в ней что-то тяжёлое. Нет, такого, конечно, быть не могло, это всё что-то сродни фантомной боли, когда начинает болеть отсутствующая конечность. Фантомная или нет, но легче не становится…
Предательство везде имеет неприятный привкус, будь то тонкий мир или реальный. Оно всегда остаётся предательством. Со вкусом металла, желчи, горечи и пустоты.
Тихий шелест возвестил о явлении нового визитёра. Он пришёл, как это делали все, сквозь стену. Остановился и обезоруживающе улыбнулся, как ни в чём не бывало. Предатель. Крыса.
- Привет, Алина! Вызывала?
- Да, Вилен. Проходи, есть разговор, - спокойно ответила Алина, усаживаясь в любимое кресло. – Хочу услышать твою версию того, почему ты решил служить Тьме.
Вилен судорожно сглотнул и порывисто обернулся. За его спиной мгновенно и бесшумно возник Аристарх. Из своего угла Милке было хорошо видно, как парень тотчас же спал с лица, поняв, что раскрыт. Вскинув голову, он взглянул на Алину в жалкой попытке казаться бесшабашным:
- Что ты хочешь услышать? Да, я так решил! Надоело быть на побегушках, я достоин большего!
- Эх, - шумно выдохнул Аристарх за его спиной.
- Да уж, - испустила тяжкий вздох Алина. – Ничему тебя жизнь не научила. Ни та, ни новая. Жаль, Вилен. Честно, жаль! Ты был одним из лучших Стражей, терять тебя досадно, но придётся.
- У тебя ничего не получится, - вдруг расплылся в улыбке Вилен. – Ты не справишься с ним.
- Думаешь? – улыбнулась Алина.
- Уверен! – заявил Вилен.
- Напрасно. Считай, что твоего демона больше нет.
Алина поднялась и медленно подошла к нему вплотную. Грустно взглянув Вилену прямо в глаза, она покачала головой и отвернулась. Всего один едва заметный жест рукой, и в центре зала возникла из ниоткуда высокая фигура, с ног до головы закутанная в серый плащ с капюшоном, полностью скрывающим лицо.
- Забирай его, - коротко произнесла женщина.
- Нет! - закричал Вилен.
В отчаянии от попытался сдвинуться с места, но не смог даже пошевелиться. Человек в плаще подошёл ближе и положил ему руку на плечо. До боли знакомое и жуткое чувство всколыхнулось в молодом мужчине: его засасывает чёрное болото, вот-вот поглотит с головой. Это было так давно! Это снова с ним.
- Ты насовсем отдаёшь его? – прошелестел плащ.
Алина молчала несколько минут, несколько таких долгих минут, в течение которых Вилен не отводил от неё испуганных глаз. Она смотрела на него, будто читала мысли. Вилен опустил голову, не в силах выдержать её взгляд.
- Алина, - пробормотал он. – Не знаю, как ты сладишь с демоном. Но с нами был один живой. Прошу тебя: пожалей его. Он совсем глуп.
Алина лишь дёрнула плечами, презрительно фыркнула, отвернулась и обратилась к «плащу»:
- Оставь ему надежду.
Тот подошёл к Вилену и распростёр над ним руку в широком рукаве. Милке показалось, будто оттуда на миг показались длинные острые когти. А может быть, это всего лишь её живое воображение. Но дикий вопль Вилена точно будет преследовать её целую вечность. Чёрное облако скрыло его вместе с незнакомцем в плаще. Когда же чернь рассеялась, они оба исчезли.
- Спасибо, Алина, - тихо произнёс Аристарх. – Спасибо за надежду.
- Возможно, я не права, - задумчиво ответила Алина.
- Возможно, - согласился Аристарх. – Но всё равно спасибо.
Милка выбралась из своего угла и подошла к Алине, утирая несуществующие слёзы, которые, как ей казалось, безудержно катились по её щекам. Судорожно всхлипывая, она спросила:
- Это всё? Для Вилена это всё? Кончено?
- Зависит от многого, - уклончиво ответила Алина. – И хватит о нём!
- Забыли, да? – вдруг злобно спросила девушка.
- Ни в коем случае! – резко ответила Глава Стражей. – Запомним навеки!
Всхлипнув в последний раз, Милка, не простившись, бросилась сквозь стену и через секунду летела по улицам, ломая в яростной злобе ветки ни в чём не повинных деревьев. К слову сказать, хорошо, что она не услышала последних фраз разговора Алины и Аристарха.
- Что ты намерена делать с живым, за которого просил Вилен? – осторожно спросил мужчина.
- Отдам его Дармине, нужно же ей как-то развлечься!
Алина вдруг улыбнулась так, что Аристарх невольно отшатнулся. С этой стороны Главу Стражей знал только он. И, признаться, эта сторона его пугала. Тьма в каждом оставляет след…
***
Решение своих вопросов Дармина отложила до следующего дня. Сегодняшний вечер ей вдруг захотелось провести в тишине наедине с самой собою. Достаточно с неё лихорадки последних дней! Никуда Крамиан от неё не денется, это и в его интересах, его ручная змея явно настроена помочь. А пока можно немного расслабиться и покайфовать за бокалом хорошего вина. Дармина выбрала в баре бутылку, открыла её и поставила на журнальный столик, сама отправилась в кухню и нырнула в холодильник, где в ожидании своего часа затаился кусок любимого сыра и баночка оливок. Дармина улыбнулась в предвкушении, быстро порезала сыр и, достав из шкафчика сервировочную доску, красиво разложила на ней закуску. Едва устроившись в кресле и сделав первый глоток, Дармина чертыхнулась, ибо её священнодействие беспардонно нарушил резкий звонок в дверь.
Женщине пришлось вынырнуть из объятий мягкого кресла. Она босиком прошлёпала к входной двери и распахнула её, застыв на пороге с открытым ртом.
- Что же ты открываешь, не спрашивая, хозяюшка? – весело спросил Крамиан, делая шаг вперёд.
Дармина в растерянности отступила, впуская бывшего любовника в квартиру. За ним из-за угла вынырнула уже знакомая фигура Варвары. Демон застонала от досады. Только не это! Её надежды на спокойный вечер, похоже, пошли прахом.
- Неласково встречаешь, - улыбнулась Варя.
- Повода нет, - резко ответила Дармина. – Да я и не приглашала!
- Ну извини, выхода не было. Очень уж нужно кое-что обсудить.
- Входите, - вздохнула Дармина.
Она жестом указала в сторону комнаты, сама же достала из шкафа два дополнительных бокала.
- Вино будете? Напитков покрепче не держу, не обессудьте.
- Спасибо, - согласился Крамиан.
- С удовольствием, - кивнула Варя. – Мы с Игнатом любим хорошее вино.
- Игнат, - презрительно фыркнула Дармина.
- Тебе не нравится? – невинно спросила Варвара.
- Мне всё равно, -ответила демон, протягивая гостям бокалы. – Ваше здоровье!
Она подняла бокал и сделала глоток. Варя с Игнатом последовали её примеру. Дармина взяла с тарелки кусок сыра, снова опустилась в кресло и молча ждала. Варвара удобно устроилась на диване, Крамиан уселся рядом и обнял её за плечи. Дармина, облив обоих презрением, отвернулась.
- Мы пришли с миром, - сказал Крамиан. – Тебе следует знать, что Врейлида больше нет.
- Вот как? – усмехнулась Дармина. – Он сбежал?
- Невозможно сбежать от асиру, - ответила Варя.
Дармина подскочила и ошарашенно уставилась на девушку.
- Ччччтттто? – заикаясь, спросила она.
- Его. Больше. Нет. Совсем. Такого демона больше не существует! – отчеканила Варвара.
- Ты … убила его? – прошептала Дармина.
- Конечно, - обезоруживающе улыбнулась асиру.
- Ничего себе, - пробормотала демон. – Но… зачем?
- Прошу запомнить! – Варвара вдруг стала совершенно серьёзной, зрачки её снова стали вертикальными и тонкими, а глаза пожелтели. – Не приведи Создатель кому-то из вас покуситься на меня и моего мужчину! Уничтожу любого! Надеюсь, это ясно? Спасибо за выпивку, дорогая!
Глаза Вари снова преобразились в человеческие, она с милой улыбкой поставила бокал на стол. Крамиан с нескрываемой насмешкой смотрел на подавленную Дармину. Осушив свой бокал, он произнёс:
- Спасибо, Дармина. Не только за выпивку. Спасибо тебе за всё. За хорошее и плохое. Но прошу тебя: не становить больше на пути, ладно? Просто останемся друг для друга воспоминаниями, как хорошими, так и плохими, как это обычно бывает в отношениях между людьми. А я ведь теперь просто человек.
- Не совсем, - прохрипела Дармина.
- Возможно, - кивнул он. – Но я смертен. Прощай, Дармина.
- Ты связался не с человеком, - донеслось ему в спину.
- Ошибаешься, - обернулась Варя. – Я тоже всего лишь человек. Не смотри так, дорогая. Да, асиру – люди. Просто… немного иные. До свидания, Дармина.
- Лучше уж прощай, - усмехнулась демон.
- Как получится, - пожала плечами Варя. – Но мне почему-то кажется, что до свидания.
Дорогие мои! Третья часть "Невидимой Стражи" закончена.
Наверняка осталась масса вопросов:
- что будет с Виленом?
- как дальше сложатся отношения с асиру?
- демоны только появились и что? всё?
- что же всё-таки произошло у "заклятых" подруг - Алины и Дармины?
- что будет с Колей и Женей?
- кто такой брат Аристарха?
И многие другие...
Да, продолжение "Стражей" планируется, но... не сразу. Почему? Да потому что пока у меня в голове некоторый хаос, куча мыслей, одна другой краше, но пока никак не могу рассортировать их и привести в порядок. Нужно время на обдумывание.
Это не означает, что я вот так просто возьму и оставлю вас, мои хорошие, без вкусненького. У меня сформировался сюжет для следующего рассказа, написанием которого я пока и займусь.
Только устрою себе маааааленькие каникулы, уж не взыщите, но требуется передышка хотя бы несколько дней.
А потом обещаю новый интересный сюжетец. Но и над "Стражами" буду параллельно размышлять, не думайте, что брошу их с такой массой недосказанного.
Засим остаюсь, как всегда, с наилучшими пожеланиями,
С любовью и уважением,
Ваша Сказочница Анна)))
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
