Глава 21.
Начало ЗДЕСЬ
- Куда это она нас завела? – шёпотом спросил Женька.
- А вот это точно заброшка, зуб даю! Я такие места знаю, - не без гордости ответил Коля.
Милка довела мальчишек до забора, отодвинула доску, открывая тайный лаз и жестом пригласила их войти. Переглянувшись, пацаны мигом просочились во двор фабрики и тут же остановились, открыв рты.
Было, чему удивляться! Двухэтажная бетонная коробка в глубине огромного двора светилась всеми окнами, как новогодняя ёлка. Вернее, разноцветными огнями мигал второй этаж, первый же оставался мёртв, таращась чёрными оконными проёмами с остатками выбитых стёкол. Двор не освещался совершенно. Когда-то, видимо, здесь ярко горели фонари, сейчас же лампы в них давно потухли, а менять их никому в голову не приходило. Заброшка есть заброшка. Тем более абсурдным выглядело дальнее здание.
Женя и Коля ступали осторожно, видимости ноль, и что там под ногами, леший его разберёт! Запросто можно запнуться о какой-нибудь торчащий из земли штырь или обломок кирпича и пропахать носом, а то и сломать себе что-нибудь. Хорошо, если не шею. Сверкающие окна дальнего цеха подобно путеводной звезде не позволяли сбиться с дороги. По мере приближения очертания окружающих предметов становились всё яснее, мальчишки смелее продвигались вперёд, туда, куда вела их девчонка с синими волосами. А Милка легко взлетела на изрядно разбитое крыльцо и обернулась к своим спутникам.
- Так, народ! Предупреждаю сейчас, чтобы потом вы не огребли по первое число. Язык прикусили и не умничаем! Это тебя, прежде всего, касается, - она пригвоздила Кольку строгим взглядом. – Один наглый выпад, и мало не покажется. Алина не любит невоспитанных грубиянов.
- Кто такая Алина? – спросил заинтересованный Женька.
- Сейчас познакомитесь. Я понятно изъясняюсь? – она снова повернулась к Коле.
- Понятно, - недовольно буркнул тот. – Чего тут не понять? Матерно не выражаться, на пол не плевать, громко не пукать. Знаем правила хорошего тона, бывали в высшем обществе.
Милка не выдержала и прыснула со смеху, настолько комично выглядел сейчас Колька, тщательно прикрывающий нахальством обуревающую им тревогу. Понятное дело, что пацану такого склада, столько уже хлебнувшему от жизни и отнюдь не сиропа, продемонстрировать свои страхи не комильфо. У него свои правила приличия, принятые в той среде обитания, где Кольке приходится вертеться чуть ни с детсадовского возраста. В то время как его ровесники жили, обласканные любящей роднёй, этому мальчику приходилось зубами выгрызать своё право на самые насущные потребности: еда, питьё, сон, покой… жизнь. О защищённости речь вообще не шла, тут уж каждый сам себе защитник, надеяться не на кого. Хорошо, хоть иногда попадались на пути такие люди, как тот же дядька Михаил или тётя Сима, что и приютили, и пожрать давали. А так бы хоть пропадай, особенно зимой.
Милка легко отворила тяжёлые двери и впустила мальчишек внутрь. Сверху доносилась приятная музыка. Видать, там полным ходом шло веселье. Милка снова остановила ребят:
- Ещё одно: не принимайте за чистую монету то, что там увидите. В основном, это иллюзия.
- Чего? – недоумённо спросил Колька.
- Обман зрения, - пояснил Женя.
- Именно так, - кивнула девушка. – Теперь всё. Идём, будем знакомиться.
Милка провела гостей по запылённой лестнице, и мальчики невольно зажмурились, войдя в старый цех. Сейчас это место представляло собою что-то подобное салону для приёма гостей. Тут и там расставлены кресла и диваны, с потолка спускаются люстры, мигающие разноцветными огнями, на окнах лёгкие полупрозрачные занавеси, пол застлан пушистым ковром. Откуда-то с потолка льётся ненавязчивая музыка. В центре низкий стол, сервированный лёгким ужином. В креслах возле него восседают трое: две женщины и мужчина. Одна из женщин одета довольно странно: вся в чёрном, как ворона (Колькины мысли), и кутается в чёрный огромный платок, словно ей холодно, хотя здесь очень даже тепло. Смотри так, будто рентгеном просвечивает, будто насквозь видит, и ничто от её взгляда не скроется. Вторая вроде современно одета, но выглядит как-то нездешнее, что ли. Почему-то мальчикам сразу показалось что-то не совсем человеческое в её облике. А мужик, кажется, самый, что ни на есть, нормальный, ничего подозрительного в нём нету. Сидит, улыбается вполне дружелюбно, без этих косых взглядов, словно они, Женька с Колькой, в чём-то подозреваются.
- Значит, вот они какие, - протяжно произнесла та, что одета современно. – Неказистые какие-то, особенно вот тот.
Кивок в сторону Кольки, отчего пацан едва сдержался от того, чтобы брякнуть какую-нибудь дерзость. Вовремя Женька дёрнул его за рукав.
- Да, это они, - ответила Милка. – Прошу любить и жаловать. Это Женя, это Коля.
- Можно просто Колян, - не выдержал мальчик.
- Самое интересное, что сбежать им удалось самим, я тут руку не прикладывала, - пояснила Милка, не удостоив выпад мальчика вниманием. – Я их нашла в другом месте, где они, собственно, прятались.
- Интересно, - произнесла Алина, сузив глаза. – Значит, всё не просто так.
- Возможно, им неведомо, - сказал мужчина. – То, что им досталось, способно само действовать. Такое может быть?
- Я не знаю, - призналась первая женщина. – Никто не знает, такого просто не случалось.
- Ладно, пожалуй, хватит!
Женщина в чёрном поднялась и подошла к гостям, разглядывая их, как диковинку. Медленно обойдя мальчиков со всех сторон, она молча кивнула чему-то своему, а вслух сказала:
- Прошу к столу. Вы наверняка голодны.
Женька с Колькой уже минут десять, как сглатывали слюну, косясь на накрытый столик. Сыры, колбасы, булочки, фрукты, разные сладкие прибамбасы, - всё это будоражило аппетит, ведь кроме пары сосисок в желудках мальчишек давно ничего не было. Первым решился Колька. Он уверенно направился к столу и удобно устроился в одном из кресел, Женька, робко оглядываясь, повторил за другом. Коля протянул руку к тарелке, готовясь схватить большой кусок буженины, попробовать которую довелось ему от силы пару раз в жизни. И тут же отдёрнул руку, словно обжёгшись.
- Ты чего? – удивился мужчина. – Давай, налегай!
Коля глазами затравленного зверька исподлобья косился то на мужика, то на женщин, но взять еду не решался.
- Я поняла, кажется, - вдруг рассмеялась Милка. – Не бойся, это всё настоящее! Ешь.
Дважды повторять смысла не было. Как он сам говорил, Колька никогда не отказывался от возможности поесть, даже когда не был голоден. Он молниеносно соорудил себе огромный бутерброд и тут же впился в него зубами. Алина молча налила сока в высокий стакан и подвинула мальчику. Женька тоже отбросил стеснение, но вёл себя в разы спокойнее.
- Ты просветила их насчёт иллюзий, видимо, - усмехнулась Дармина.
- Конечно, - ответила Милка. – А как же иначе?
- Представь теперь и нас.
- Церемонии, церемонии, - вздохнул мужчина. – Ко мне можете обращаться просто: Аристарх. Хозяйка здесь Алина. Это наша гостья Дармина.
- Как? – хором переспросили мальчишки.
- Ой, да ладно! Можно просто Злата, я привыкла.
- Совсем одно и то же, - прыснул Коля. – Чё за имя такое странное?
- А ты, видать, не из пугливых, - вдруг улыбнулась Алина. – Вы вообще понимаете, кто мы?
- Не очень, - признался Женя. – Но мне кажется, что вы не люди.
- Вот она точно! – Колька ткнул пальцем в сторону Милки. – Она сквозь стенку проходила. И ещё летала. Она точно какая-то ведьма.
Дружный смех был ему ответом. Смеялась Дармина, заходился Аристарх, даже Алина, опустив голову, прятала улыбку в шаль. Колька недоумённо глазел на присутствующих, всё больше и больше раздражаясь.
- Да хорошо уже зубы скалить! – вдруг обиженно воскликнул он.
- Вообще-то обидно, - согласился Женя.
Смех прекратился, Милка подошла к мальчикам и присела на подлокотник кресла Женьки.
- Мы призраки, - тихо сказала она.
- Чё? – удивился Колька.
- Призраки, - повторила девушка. – Нас давно уже нет.
- А я, - начала Дармина.
- И ты тоже, - угрожающе шикнула Алина.
- Ох, нихрена себе! – выдал Коля.
- Коля! – одёрнула его Милка.
- Да ладно, я ж не матерно! Слушай, теперь хоть понятно, чего это никто не видал того урода, что меня сцапал! Я думал, прикидываются, ну, типа, чтобы не вмешиваться.
- Точно! – воскликнул Женька. – У меня точно так же: никто не верил, что на площадке есть кто-то. Никто его не видел!
- Погодите, а почему мы видим? – вдруг спросил Коля.
- Некоторые люди видят призраков. Таких мало, но существуют, - объяснила Алина. – А мне, кстати, очень интересно стало: кто же это вас похищал? Выходит, вы его видели.
- Ну да, - кивнул Женя.
- Я почти не видел, он в капюшоне был до самого носа, - возразил Коля. – Но руку разглядел, там шрам был… такой… как молния…
- Что? – одновременно выдохнули Алина, Милка и Аристарх.
***
Облако накрыло Крамиана, обрушив на его голову сотни тысяч раскалённых брызг чёрной лавы. Она стекала по телу мужчины, осыпаясь на пол, откуда со сверхъестественной скоростью нарастала, скрывая его за стеной горячей массы, угрожая вот-вот задушить. Крамиан стоял, не шевелясь, будто намертво врос ногами в пол. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он молча смотрел на Врейлида, который с ужасающим спокойствием наблюдал за гибелью своего друга. Когда лава достигал подбородка, Крамиан спросил:
- Ничего не скажешь мне на прощанье?
Врейлид усмехнулся и ещё раз повёл рукой в сторону Крамиана. Лава с удвоенной силой продолжила свой путь, и в следующее мгновение полностью скрыла мужчину. Вихрь улёгся, и на том месте, где ещё минуту назад стоял человек, возвышался чёрный бесформенный сталагмит, на глаза схватывающийся твёрдой коркой по всей поверхности.
Всё. Кончено.
Врейлид опустил руку. Куда подевались идеально правильные черты? Улыбка, больше похожая на гримасу, перекосила его красивое лицо, сделав его похожим на причудливую маску персонажа какой-то жуткой пьесы. Один уголок губ резко потянуло вниз, второй, наоборот, взметнулся вверх, обнажив белоснежные зубы. Эта дикая асимметрия уродовала его, более того, вытаскивала на поверхность, всё тщательно скрываемое, обнажая омерзительную тайную сущность демона.
- Прощай, Крамиан. Зря ты сюда пришёл, - произнёс он равнодушно.
- Я так не думаю!
Не веря своим ушам, Врейлид резко обернулся.
В дверном проёме стоял… Крамиан! Живой и невредимый, он спокойно смотрел на Вейлида таким сочувствующим взглядом, от которого тому стало вдруг тошно и несколько неуютно. Впервые в своей долгой жизни Врейлид растерялся. Мысль, всего одна, больно билась внутри черепной коробки: «КАК?!»
- Ты онемел, мой старинный друг? – заботливо поинтересовался Крамиан.
- Но… как? – прошептал ничего не понимающий Врейлид. – Этого не может быть!
- Согласен, - кивнул Крамиан. – Не может. Но иногда случается.
- Это не ты, это не можешь быть ты, - продолжал бормотать демон.
- Видимо, это возрастное, но зрение тебя подводит.
Уловив за спиной движение, Врейлид медленно повернулся.
Крик, готовый вырваться, плотно застрял в горле. Дыхание перехватило, точнее, дышать Врейлид, похоже, совсем перестал. Глаза вылезли из орбит, рот приоткрылся, выпуская жалкий, едва слышный хрип.
Там, где минуту назад стоял чёрный сталагмит, ставший крепкой могилой Крамиана, на полу лежала лишь кучка пыли. А прямо над Врейлидом нависал трехметровый тайпан, готовый наброситься на свою жертву.
Дорогие мои! Хотела написать, что следующая глава выйдет 31.12.2024, но передумала. Знаете, есть сомнения в том, что успею, слишком много дел перед самым Новым годом. Если всё же успею, будет приятный сюрприз)))
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
