Продолжение рассказа. Начало здесь:
Они вышли из тёмного подземного перехода и продолжили путь по солнечной улице.
— Зря ты всё-таки позвонил ему, — нарушил молчание Денис. — Такие дела не решаются по телефону.
— Не зря, — ответил Артур. — Нужно было его подготовить.
— Подготовил… Он же тебя послал куда подальше.
— Ага, — согласился Артур. Отвечал с неохотой и несколько рассеянно. По всему видно, что внимание занято чем-то другим, что мысленно он не с Денисом, а где-то далеко.
— То есть, теперь, когда он послал тебя, ты уверен в том, что даст нам денег? — недоумевал Денис.
— Не уверен. Скорее, уверен в обратном. Думаю, что не даст.
— Ты говоришь загадками. Я тебя не понимаю.
— Ага, — только и сказал Артур, чем вызвал раздражение Дениса. Тот терпеть не может, когда друг ведёт себя таким образом: отвечает односложно и невпопад, не хочет ничего объяснять.
Проходя мимо супермаркета, Денис вспомнил:
— Надо зайти в магазин. Дома жрать нечего. Может, пельмени возьмём?
— Давай возьмём, — согласился Артур. — И кефир!
— Удивляюсь я тебе. Как ты ешь пельмени с кефиром? — спросил Денис, не ожидая, впрочем, получить ответа.
И тем более был удивлён, когда Артур сказал:
— Нет ничего вкуснее, чем пельмени с кефиром, — и они вошли в приветливо распахнутые двери.
В супермаркете Артур не пошёл к холодильнику с полуфабрикатами и кисломолочными продуктами, а как вкопанный остановился перед длинными полками, на которых выставлены коробки с чаем, кофе и сопутствующими им товарами. Как зачарованный он разглядывал разноцветные упаковки, словно бы вчитываясь в каждую написанную на них букву.
— Ну что ещё там? — нетерпеливо спросил Денис. — У нас же есть дома чай. И кофе тоже ещё остался.
Артур не удостоил его ответом. А Денис и не думал прерывать изыскания друга. Опыт подсказывал, что, возможно, сейчас Артур обдумывает что-то крайне важное. К тому же, отрывать его от размышлений всё равно бесполезно: он ни за что не сдвинется с места, пока не завершит начатое.
Нужно заметить, что Артур обладал талантом. Без сомнения, врождённую способность изменять окружающий мир кроме как талантом не назовёшь.
Реальность представлялась ему в виде детских образов и понятий.
Иногда это была россыпь деталей от строительного конструктора, где маленькие кирпичики — это события, люди и их действия. Артур же, как архитектор, возводил из них здание действительности. Эти кирпичики полностью в его власти, он вправе делать с ними всё, что только пожелает. Причём, каждый из них мог быть как неким глобальным событием, так и ничтожной с виду деталью. Какой-то мелочью, которая на первый взгляд не несёт в себе ничего существенного, но это не делает её менее значимой по сравнению с другими.
Архитектор реальности — красивое название, коим часто себя именовал Артур.
Будучи ребёнком, он как-то раз смотрел по телевизору передачу, посвящённую истории телефонной связи, и навсегда запомнил чёрно-белые кадры, на которых женщины-телефонистки перетыкали штекеры из одного гнезда в другое, чтобы обеспечить соединение между абонентами.
Сложные жизненные задачи, когда необходимо сделать выбор и просчитать возможные последствия решений, ассоциировались у Артура с подобными механизмами. На одной стороне коммутатора были создавшиеся ситуации, на другой — желаемые и нежелательные исходы, а кабели между ними — решения и поступки людей, попавших в эти ситуации.
По его мнению, большинство людей путаются и втыкают штекеры почти наугад. Зачастую просто не могут правильно оценить положение и поступают заведомо ложно. Себя же Артур относил к числу тех, кто в совершенстве владеет искусством манипулирования штекерами. Повелитель шнуров, способный видеть абсолютно все входы и выходы всех без исключения коммутаторов.
В его понимании, основная часть окружающих делится на две группы: те, кто привык доверять чувствам, действующие по наитию, и те, кто опирается на железную логику и трезвый расчёт. И лишь незначительное количество людей относится к тому типу, к которому принадлежал Артур. Это способные совместить в себе первое со вторым: ощущения и разум, интуицию и здравый смысл. «Нужно жить в гармонии со своим внутренним Я, — любил говорить он, — слушать сердце и разум одновременно. Только в этом случае можно выбрать нужный шнур и гнездо под него».
Артур искренне верил в то, что сможет отдать долг Тимуру, его разум искал способы добычи нужной суммы.
«Если очень захотеть, — часто повторял он цитату из детства, — можно в космос полететь». А найти деньги Артур очень хотел.
Денис вернулся к приятелю с покрытой инеем пачкой пельменей, пакетом кефира и булкой хлеба. Какое-то время стоял рядом с Артуром, переминаясь с ноги на ногу, и начал было разглядывать коробки с чаем. Каких сортов и видов тут только не было: красный, чёрный, травяной, со вкусом клубники и корицы, с бергамотом и лимоном…
Наконец, Артур сделал выбор. Он протянул руку и взял с полки упаковку зелёного чая с жасмином. Слегка потряс её, будто взвешивая, и его губы растянулись в довольной улыбке.
— Кажется, я знаю, что нужно делать, — сказал Артур, повернувшись к другу.
Окончание: