В самом сердце Тирренского моря, где лазурные волны встречаются с крутыми скалистыми берегами, возвышается остров Монтекристо — место, где история переплетается с легендами. Этот небольшой клочок суши стал свидетелем удивительных событий, превративших его из убежища святых отшельников в пристанище корсаров, а затем и в одну из самых закрытых природных территорий Средиземноморья.
История загадочного острова Монтекристо
"Гора Христа" — именно так переводится с итальянского название острова, входящего в состав Тосканского архипелага. Возвышаясь на 645 метров над уровнем моря, остров представляет собой природную крепость, чьи отвесные скалы веками защищали тех, кто искал здесь убежище. Сегодня остров административно относится к коммуне Портоферрайо провинции Ливорно региона Тоскана, но его история началась задолго до установления современных границ.
От Юпитера к святому Мамилиану
История острова Монтекристо уходит корнями в античную эпоху, когда здесь, по преданию, располагался языческий храм, посвященный Юпитеру. В V веке сюда прибыл человек, навсегда изменивший судьбу острова — епископ Мамилиан из Палермо. Спасаясь от преследований вандалов, он достиг этих берегов в сопровождении верных последователей: пресвитера Сенция и монахов Аурелия, Гобульдео, Инфанте, Лустро, Прокола, Рустика и Виндемия.
На склоне горы, где теперь высятся руины крепости, епископ нашел пещеру, ставшую его первым пристанищем. Согласно легенде, именно здесь святой Мамилиан сразился с драконом — символом языческих верований — и одержал победу. На месте этой битвы забил чудесный источник, вода из которого вплоть до XIX века считалась целебной и даже продавалась на материке.
Любопытно, что народное предание, известное с XVII века, утверждало, будто эта пещера была единственной на острове, куда не заходили дикие козы, оставляя ее незапятнанной. Вскоре вокруг пещеры святого начала формироваться монашеская община.
В 591 году сам папа Григорий Великий направил на остров аббата Оросия для установления монастырской дисциплины. Первоначально монахи следовали уставу Пахомия, но позже перешли на бенедиктинский устав. Монастырь, первоначально освященный во имя Спасителя, в народной памяти всегда связывался с именем святого Мамилиана.
Богатства монастыря
К X веку, после восстановления обители бенедиктинскими монахами и благодаря многочисленным пожертвованиям земель и имущества, монастырь Святого Мамилиана стал одним из богатейших в Тоскане. Однако процветание привлекло и недругов. Первое серьезное испытание пришлось на 727 год, когда монастырь подвергся разорительному нападению сарацин.
В 1237 году по воле папы Григория IX бенедиктинская община уступила место камальдолийским монахам. Но наступала новая эпоха: упадок феодальной системы, постоянные набеги пиратов и притязания Пизанской республики постепенно подтачивали благополучие обители.
В 1323 году монахи предприняли попытку восстановить монастырь, однако самый сокрушительный удар был нанесен в 1553 году: турецкие пираты под предводительством Драгута, действовавшие в союзе с Францией, опустошили остров. После этого разорения последний настоятель Федерико Де Беллис с братией навсегда покинул монастырь.
Тайны и сокровища Монтекристо
Остров Монтекристо веками хранит свои тайны, переплетая реальность с легендами. Среди местных преданий особое место занимает легенда о «проклятой воде» из Ущелья Дьявола в северо-западной части острова — прозрачного потока, который, согласно поверью, приносит неминуемую, хотя и не мгновенную смерть тем, кто осмелится его испить.
Но самыми притягательными всегда оставались легенды о сокровищах монастыря Святого Мамилиана. Слухи о спрятанных богатствах подтверждаются историческими документами: в 1549 году сам великий герцог Тосканы Козимо I предостерегал от их поисков из-за присутствия пиратов. В 1670 году экспедиция с Корсики, добравшаяся до острова, обнаружила лишь «несколько горшков и ваз, наполненных пеплом», что только разожгло воображение искателей сокровищ.
С пещерой святого Мамилиана, где по преданию хранились монастырские богатства, связана еще одна удивительная легенда: начиная с XVII века считалось, что это единственная пещера на острове, куда не заходили дикие козы (Capra aegagrus), словно признавая ее святость. Внутри этой пещеры до сих пор можно увидеть многочисленные приношения паломников и моряков, большинство которых прибывали из Форте-дей-Марми.
Поразительно, но легенды о сокровищах получили неожиданное подтверждение в 2004 году, когда под алтарем церкви Святого Мамилиана в Соване было обнаружено настоящее сокровище — 498 золотых монет превосходной сохранности. Монеты были отчеканены при императорах Льве I и Антемии между 457 и 474 годами, то есть вскоре после смерти святого Мамилиана.
Примечательно, что клад нашелся не на самом острове, а в материковой церкви, освященной в честь того же святого. Сейчас эти монеты хранятся в музее Сованы, открытом 28 июля 2012 года. Слухи о несметных богатствах острова оказались столь живучими, что вдохновили Александра Дюма на создание одного из самых известных романов мировой литературы — «Граф Монте-Кристо», еще больше прославив загадочный остров и его тайны.
Огни острова Монтекристо
Особое место в истории острова занимает древний обычай зажигать сигнальные огни на вершине или поблизости от нее. Эта традиция сохранялась со Средневековья до относительно недавнего времени. В документе 1787 года говорится: «огонь на Монтекристо означал присутствие берберских корсаров и потерю фелюги». В 1875 году Гаэтано Кьеричи описывал, как на крутом берегу между бухтой Маэстра и бухтой Санта-Мария зажигали большой костер, на который немедленно отвечали огнем с соседней Пианозы.
К началу XX века система огненных сигналов имела четкую классификацию: один огонь означал нехватку провизии, два огня — присутствие больного, три огня сообщали о чьей-то смерти. Другие костры зажигались у апсид тирренских церквей для связи с монастырем Святого Мамилиана. Этот обычай символически сохранялся на Корсике до середины XX века возле церкви Святого Мамилиана в Мориани.
Из рук в руки
В 1814 году по приказу Наполеона Бонапарта на острове появился военный гарнизон. Первые попытки колонизации острова были предприняты в октябре 1839 года двумя немецкими отшельниками, Августином Эульхардтом из Нордхаузена и Йозефом Кеймом из Ройтлингена, но из-за несовместимости характеров их предприятие быстро завершилось.
В 1852 году остров приобрел шотландский барон Джордж Уотсон Тейлор, превративший бухту Маэстра в живописную зону с террасными садами и экзотическими деревьями. За это его даже прозвали «Графом Монте-Кристо». В 1869 году остров выкупило итальянское правительство, а в 1889 году флорентийский маркиз Карло Джинори Лиши превратил его в личный охотничий заповедник.
Среди его гостей были композитор Джакомо Пуччини, поэт Ренато Фучини, принц Альберт I Монакский с супругой Алисой Хайне и король Виктор Эммануил III. В 1896 году остров стал местом медового месяца наследного принца Италии Виктора Эммануила и Елены Черногорской. Позже, в 1899 году, Монтекристо стал эксклюзивной королевской охотничьей резиденцией семьи Савойя.
Сегодня остров Монтекристо предстает удивительным местом, где история острова продолжает жить в древних стенах монастыря Святого Мамилиана, загадочной пещере, где по легенде был повержен дракон, и величественной крепости на вершине горы. Превратившись в строго охраняемый природный заповедник, остров сохраняет свою уникальную флору и фауну, а также множество эндемичных видов растений.
Сейчас доступ на остров строго ограничен — его посещают лишь небольшие группы туристов и научных работников. Здесь постоянно проживает только семья смотрителя, оберегающая покой этого удивительного уголка Средиземноморья, где на протяжении веков святые отшельники и пираты находили свое пристанище.