А жизнь в деревне не так уж и плоха, особенно когда проснулся утром с трезвой свежей головой. Об этом думал Коля, проснувшись на рассвете, и уже не смог уснуть. Работы было много. Некогда бока належивать, как выражался дед. Но сегодня все будет для него в последний раз.
Коля принял окончательное решение, озвучил. Старушка печально всплакнула. Без Коли как без рук. А дед поддержал:
- Все правильно. Свою жизнь нужно устраивать, - и прозрачно намекнул, - образование получать. В наше время даже в деревне без профессии не проживешь.
Начало истории
Коля угрюмо промолчал. Он даже школьный аттестат и тот профукал. О нормальной профессии Коля даже не мечтал. У него нет ни дома, ни работы, ни друзей…. Только старики, к которым он успел привыкнуть, и Витька — славный, добрый друг.
Коля ко всему привык. Он уже забыл те дни, когда метался по деревне, хотел уехать, называл ее дырой. А склочную продавщицу — мегерой. Кто бы мог подумать, что настанет день, когда он смело ворвется в магазин и с порога крикнет:
- Привет, теть Нин.
Та даже вздрогнула от неожиданности и недовольно буркнула:
- Привет. Тоже мне… нашел подружку!
- Как жизнь молодая? - Коля, облокотившись на прилавок, улыбнулся, а продавщица важно выпятила грудь.
- Тебя хотела спросить. Что вчера в клубе случилось? Варька моя вернулась вся в слезах. Ничего не рассказывает. Уж я ее и по-хорошему спрашивала, и отругала. Все равно молчит.
Коля перестал улыбаться. Вчера они попрощались, он пошел своей дорогой, в Варя с Витей своей. Если Витька ее обидел, Коля ему башку оторвет.
Витя вроде безобидный малый, нерешительный, но кто его знает? Вдруг он не сдержался и начал приставать? Руки распускать. Коля мчался в клуб, как угорелый. Накрутил себя до такого бешеного состояния, что сам себя боялся. Если тронул хотя бы одним пальцем, против ее воли, Коля ему еще и руки оторвет.
Витька находился в зале, украшенном шарами. Обстановка была праздничной, ребята готовились к началу концерта, репетировали номера. Такое событие случается раз в год, еще и какая-то шишка из администрации приедет. Волнительно и страшно, что что-нибудь пойдет не так.
- Витя! - Коля утянул его в сторонку, - это ты вчера Варьку обидел? Мать сказала, что она вернулась в слезах.
- Я?? - Конопушки Вити слились с густым румянцем, - я… нет!
- А кто тогда? Ты ее вчера провожал.
- Провожал. Она всю дорогу молчала. И я молчал. Сказал только, что она — мой самый близкий… друг.
- Друг?! - Нахмурился Коля.
- Да! - Занервничал парнишка и с досадой произнес, - я не смог сказать. Не решился. Я не такой смелый, как ты. А вдруг она откажет?
- Пока не спросишь, не узнаешь.
- Я спрошу! Спрошу! - Настраивал себя Витя, - не сегодня. Завтра. Наберусь смелости и все скажу.
О том, что будет завтра, Коля не узнает. В семь двадцать у него автобус, и на этот раз его уже ничто не остановит. И никто. Осталось только пережить концерт.
Варя пришла в приподнятом настроении. Она с восторженной улыбкой осмотрелась, увидела Колю и двинулась к нему.
К нему. Не к Вите. Коля покосился на приятеля, сглотнул. С каждым днем все сложнее и сложнее прятать свои чувства. Находиться на расстоянии от Вари и равнодушно на нее смотреть.
Рот на замке, а взгляд уже кричит. Все нутро переворачивается.
- Коль! - Варя всучила ему красный праздничный кафтан. Точно такой же, как у Вити, - надень. Я сшила специально для тебя. Надеюсь подойдет.
- Сказал же, - небрежно отмахнулся Коля, - не надену! Я не клоун.
- Ну, Коль! Пожалуйста, надень! - Уговаривала Варя своим звонким нежным голоском.
Так нечестно! Коля шумно выдохнул. Она использовала запрещенный метод, ломая его принципы. Он уже надломился, почти сломался.
- Ну, Коль! - Варя состроила умоляющие глазки. Или кокетливые, хитрющие глаза.
Все, вот теперь сломался. Жалкий подкаблучник. Коля, не скрывая раздражения, натянул кафтан на себя. Сел, как влитой. Варя радостно захлопала в ладоши и добила следующей фразой:
- Тебе очень идет! Хочешь, я тебя сфотографирую? На память.
- У меня нет телефона, - напомнил Коля.
- Так я… на свой. А потом, когда появится, тебе отправлю, - Варя смутилась, не желая навязывать ему свое общение, - ты только... номер скажи.
Коля смотрел на нее прямым, тяжелым взглядом. Зал постепенно заполнялся гостями, все рассаживались по местам. Краем глаза Коля увидел стариков. Он занял им два места во втором ряду, поближе к сцене. И сейчас, едва не разорвался на части, вынужденно покидая Варю и обещая на ходу:
- Потом.
Он впервые выступал на сцене, еще и в таком нелепом кафтане, перед залом, заполненном людьми.
Представитель администрации произнес торжественную речь. Поздравил выпускников с окончанием школы, затронул тему ремонта, отметил, как преобразился клуб. Он все говорил и говорил, а Коля изнывал от нетерпения. Быстрее бы отмучиться и снять с себя кафтан.
Пора на сцену. Коля вышел, сосредоточенно настраивая гитару. В зал он не смотрел. А когда решился, пробежался взглядом по рядам, нашел Варю, оцепенел на мгновение. Главный костюмер уселась во втором ряду.
Аж дух захватило! Коля увел свой взгляд в конец зала, не всматриваясь в лица жителей деревни. Пока не наткнулся на знакомое мертвецки бледное лицо.
Он перестал дышать...
Им не хватило места. Они немного опоздали. Коля почувствовал, как кровь бурлит по венам, как его охватывает гнев. Их здесь вообще никто не ждал!
Он не ждал! Какого черта они притащились? Он для них неважный, второстепенный персонаж! Особенно для нее...
Коля вычеркнул ее из своей жизни. Но обида никуда не делась. А сейчас она раздулась до невероятных масштабов, заполнила все его нутро.
У стены стояла мать. Ее любимая дочурка Анечка уже держала наготове телефон. Рядом важный дядя Леша. Коля встретил его взгляд, прищурился, стиснул зубы так, что скулы напряглись.
Как же он его ненавидит! Вдвойне ненавидит — за себя и за отца.
Думают, Коля изменился? Он теперь шелковый, послушный, раз в деревне остался. Еще и на сцену вышел, как дурак. Думают, они его перевоспитали?! Пусть не надеются на чудо! И даже не смотрят. Коля не будет перед ними выступать!
Он отставил гитару, посмотрел на Витьку, на ребят.
- Я не буду выступать, - мрачно выдал Коля.
И стремительно покинул сцену. В ту же секунду опустело место во втором ряду.
Коля забежал в каморку, где хранились костюмы, потоптался, переборол муки совести и распахнул окно.
- Коля!
Он резко обернулся. Жар дохнул в его лицо, а тело онеменело. Нет. Только не она! И не сейчас, когда он сам себя возненавидел, что сбежал, как подлый трус….