Денис стоял в дверях спальни, глядя на разбросанные по кровати вещи. Его вещи. Двенадцать лет брака уместились в один чемодан и спортивную сумку.
– Вика, давай поговорим...
– О чём?! – она резко развернулась. – О том, как ты проиграл наши сбережения? Или о том, как занял деньги у каких-то подозрительных личностей?
В детской заплакал Костик. Вика дёрнулась было к двери, но замерла:
– Нет. Теперь твоя очередь. Иди, успокой сына. Объясни ему, почему папа больше не будет жить с нами.
– Я всё верну, – он шагнул к ней. – Клянусь, эта сделка...
– Какая сделка, Денис?! Очередная афера?
Тишина.
Костик продолжал плакать, но теперь к его плачу добавился ещё один звук – тихое всхлипывание. Пятилетняя Алёнка стояла в дверях, прижимая к груди потрёпанного мишку.
– Папочка... ты уезжаешь?
Денис почувствовал, как что-то обрывается внутри.
– Я.. я просто...
– Да, милая, – твёрдо сказала Вика. – Папа уезжает. Потому что взрослые иногда так поступают – убегают от проблем, вместо того чтобы их решать.
– Вика!
– Что "Вика"?! – она схватила телефон. – Помнишь этот звонок? Вчера? "Если ваш муж не вернёт долг, мы заберём квартиру"...
– Папа, а ты вернёшься? – Алёнка подошла ближе, теребя ухо плюшевого мишки.
Денис опустился на корточки перед дочерью:
– Конечно, солнышко. Я просто...
– Не смей! – Вика дёрнула его за плечо. – Не смей давать ей пустых обещаний! Как-то новое пианино? Помнишь? "На день рождения, принцесса, обязательно!"
– Мам, не надо, – вдруг тихо сказала Алёнка. – Я знаю про пианино.
– Что?..
– Я слышала, как ты плакала тогда в ванной. И говорила с тётей Светой по телефону. Про то, что все деньги папа...
– Господи, – прошептала Вика. – Даже дети... даже они всё понимают.
В этот момент в дверь позвонили. Резко, требовательно.
– Денис Александрович! – незнакомый мужской голос. – Мы знаем, что вы дома!
Вика побледнела:
– Это те самые? Коллекторы?
– Нет, – Денис вдруг как-то сразу постарел. – Хуже. Это...
Звонок превратился в грохот.
– Алёнка, быстро в детскую! – скомандовала Вика. – К Костику. И не выходите, что бы ни случилось!
– Но мам...
– Быстро!
Когда дочь скрылась за дверью, Вика повернулась к мужу:
– Во что ты ещё влез? Говори!
– Я.. я взял деньги у Черных.
– У кого?!
– Это... это люди, которые решают определённые вопросы...
– Бандиты, – выдохнула Вика. – Ты взял деньги у бандитов.
Стук в дверь становился всё громче.
– Последний шанс, Денис! – крикнули из-за двери. – Или открываешь, или...
Вика вдруг решительно шагнула к двери:
– Я сама открою.
– Не смей! – Денис схватил её за руку. – Ты не знаешь, на что они способны!
– А ты знаешь? – она посмотрела ему в глаза. – И всё равно взял у них деньги? Подверг опасности детей?!
Она резко выдернула руку и потянулась к замку. Но в этот момент в её сумочке зазвонил телефон.
– Вика? – голос её отца, которого она не слышала три года. – Не открывай дверь. Мы уже едем.
– Папа?! – Вика застыла с рукой на замке. – Откуда ты...
– Некогда объяснять. Просто не открывай. И отойди от двери.
Денис смотрел на жену расширенными от страха глазами:
– Это был...
– Да. Мой отец. Тот самый, которого ты называл "старым ментом, закопавшимся в своей глуши".
За дверью вдруг стало тихо. Пугающе тихо.
– Мама! – раздался испуганный шёпот Алёнки из детской. – Там на пожарной лестнице какие-то люди!
Вика метнулась к окну. В тусклом свете фонарей были видны тёмные фигуры, поднимающиеся по металлическим ступеням.
– Твою... – выдохнул Денис. – Они реально пришли за мной.
– Сколько? – глухо спросила Вика. – Сколько ты им должен?
– Пять миллионов.
– Сколько?!
– С процентами уже семь, – он опустился на пол, обхватив голову руками. – Я думал, успею перепродать квартиру тёщи...
– Что?.. – Вика пошатнулась. – Какую квартиру?
– Квартиру твоей матери. Я.. я подделал доверенность. Нашёл покупателя...
В этот момент тишину разорвал вой полицейских сирен. Много сирен.
– Всем оставаться на местах! – раздался усиленный мегафоном голос. – Здание окружено!
Вика смотрела на съёжившегося на полу мужа, и внутри что-то умирало. Последняя надежда. Последняя иллюзия.
– Значит, вот как, – тихо сказала она. – Ты не только проиграл наши деньги. Не только взял в долг у бандитов. Ты ещё и пытался украсть квартиру моей мамы?
– Я бы вернул! Клянусь, я бы...
– Заткнись, – она даже не повысила голос. Просто смотрела на него – чужого, жалкого человека. – Просто заткнись.
В дверь снова постучали. Но теперь по-другому...
– Вика, открывай, – голос отца. – Мы взяли их всех.
Она открыла дверь. На площадке стоял отец – всё такой же подтянутый, в штатском, только виски совсем седые. А за ним – СОБР в полной экипировке.
– Здравствуй, дочка, – он шагнул в квартиру. – А вот и наш... зятёк.
– Папа, но как... – Вика замерла, глядя на отца. – Как ты узнал?
Александр Петрович усмехнулся:
– Думаешь, я перестал следить за твоей жизнью, когда ты выбрала этого... – он бросил презрительный взгляд на Дениса.
– Следил за мной?
– За ним, – отец кивнул на зятя. – Денис Сергеевич у нас давно в разработке. Сомнительные сделки, связи с криминалом...
Вика почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– Пять лет, – прошептала она. – Пять лет мы не общались, потому что ты был против нашей свадьбы. А ты всё это время...
– Защищал тебя, – твёрдо сказал отец. – Как мог. И когда узнал про сделку с квартирой твоей мамы...
– Дедушка! – из детской выскочила Алёнка. – Дедушка приехал!
Суровое лицо Александра Петровича смягчилось:
– Здравствуй, принцесса.
– А ты теперь будешь с нами жить? – девочка обняла его. – Мама так скучала...
В комнате повисла тяжёлая тишина.
– Вика, – хрипло сказал Денис. – Я могу всё объяснить...
– Объяснишь в отделении, – отрезал тесть. – Ребята, забирайте его.
– Стойте! – Вика подняла руку. – Я хочу знать. Всё хочу знать. Прямо сейчас.
Она повернулась к мужу:
– Давно ты играешь? Только честно.
Денис молчал, глядя в пол.
– Он начал ещё до вашей свадьбы, – тихо сказал Александр Петрович. – Первый долг – за месяц до помолвки.
– И ты знал? – Вика посмотрела на отца. – И молчал?!
– А ты бы поверила? – он грустно улыбнулся. – Ты же любила его. Так любила, что порвала с семьёй...
Из спальни донёсся плач Костика.
– Мам, можно я к брату? – шепнула Алёнка.
Вика кивнула. Когда дочь ушла, она медленно опустилась в кресло:
– Рассказывай. Всё рассказывай.
Александр Петрович сел напротив дочери. Бойцы СОБРа вывели Дениса, оставив их наедине.
– Помнишь Игоря Степанова? – начал отец. – Твоего одноклассника?
– При чём здесь...
– При том, что именно он позвонил мне пять лет назад. Работает в службе безопасности ночного клуба. Увидел там Дениса...
История полилась как река, прорвавшая плотину.
Долги. Первые "решения" через сомнительных людей. Потом – махинации с документами клиентов в его риэлторской конторе.
– Я пытался вмешаться, – отец устало потёр виски. – Но ты была так счастлива, так влюблена... А когда я заговорил о его прошлом, ты...
– Я выбрала его, – прошептала Вика. – Выбрала человека, которого не знала.
– Мы следили за ним. Пытались контролировать. Но когда он связался с Черных...
– А квартира мамы?
– Это была последняя капля. Он пытался продать её через подставных лиц. Хорошо, что у меня остались связи в регистрационной палате...
Из детской вышла Алёнка с сонным Костиком на руках:
– Мам, братик пить хочет.
Вика механически встала, налила воды. Дети... Как она им всё объяснит?
– Знаешь, – вдруг сказала Алёнка, – а я рада, что дедушка приехал. Теперь всё будет хорошо, правда?
Три месяца спустя.
Вика стояла у окна новой квартиры. Маленькой, съёмной, но... своей. Чистой от лжи и предательства.
– Мам, смотри! – Алёнка подбежала с планшетом. – Дедушка прислал фотку!
На экране Александр Петрович гордо стоял возле пианино:
– Готово! Можно привозить!
– Но как... – Вика запнулась. – Откуда?
– Помнишь тётю Наташу? Мою напарницу – отец говорил по видеосвязи. – У неё дочь на музыкальном учится. Выросла, купили новое... А это отдают. Бесплатно. Только забрать надо.
Алёнка запрыгала от радости:
– Значит, я смогу учиться?!
– Конечно, принцесса, – улыбнулся дед. – Я же обещал.
Вика смотрела на счастливое лицо дочери, и что-то внутри оттаивало. Медленно, больно, но...
– Вик, – отец стал серьёзным. – Там это... повестка пришла. На следующей неделе суд.
– Я не пойду, – она покачала головой. – Не хочу его видеть.
– И не надо. Мы всё сделаем без тебя.
Костик, деловито ползающий по ковру, вдруг поднял голову:
– Папа?
Вика закрыла глаза. Сын всё ещё спрашивал. Каждый день.
– Нет, малыш. Это дедушка.
– Деда! – мальчик радостно протянул руки к экрану.
Вечером, уложив детей, Вика достала старую фотографию. Их свадьба. Она такая счастливая, в белом платье. Денис улыбается. А рядом – хмурый отец.
– Прости, пап, – прошептала она. – Прости, что не верила.
Телефон тихо звякнул. Сообщение от отца:
"Дочь, я тут подумал... Может, вернёшься? Дом большой, места хватит. Да и мама скучает..."
Вика улыбнулась сквозь слёзы. Достала телефон:
"Папа, а твоё предложение ещё в силе? Насчёт работы в прокуратуре? Диплом юриста всё-таки не зря получала..."
Ответ пришёл мгновенно:
"Завтра в 9:00. Форма одежды – строгая)))"
В детской тихо играла музыка – Алёнка смотрела видео уроки по пианино. Костик сопел в кроватке, обняв плюшевого медведя. А за окном начинался рассвет.
Говорят, конец – это всегда начало чего-то нового. Просто нужно найти силы перевернуть страницу.
И иногда... иногда для этого нужно вернуться домой. Туда, где тебя всегда ждут. Даже когда ты об этом не знаешь.
P.S. Через год Вика стала помощником прокурора. Алёнка участвовала в своём первом музыкальном конкурсе. А Костик наконец-то перестал спрашивать про папу – дедушка полностью занял это место в его сердце.
Денис получил четыре года. А Вика... Вика наконец-то поняла: иногда нужно потерять фальшивую любовь, чтобы найти настоящую. Любовь, которую никто не предаст.