Графиня Леская влетела в лавку разъярённой фурией, не удосужившись закрыть за собой дверь, и с порога начала кричать:
-Какое право Вы имели?! Кто разрешил?! Я не давала согласия на посещение! - Ладони упёрлись в прилавок.
-Вы о своём любовнике? Так никто не узнает, - я делала максимально спокойный вид, но внутри сердце тряслось от страха, а желудок скрутило в тугой узел.
-Вы ворвались в мой дом ранним утром, переполошили всех служащих! Я разрешала?!
-Графиня, Вы дали мне полномочия для расследования дела, но раз Вас возмутил мой приход и рассекречивание любовника, о котором Вы решили не говорить, то в таком случае прошу покинуть лавку, оплатив часть выполненной работы. Мне станет намного проще без сыска отравителя, своих дел по горло, знаете ли.
Женщина задержала дыхание, а после начала медленно вдыхать и выдыхать, успокаиваясь. После нескольких кругов по залу, она всё же решила продолжить разговор:
-Давайте Вы доведёте дело до конца, рассчитаемся и на этом разойдёмся.
-Давайте без давайте, - я щёлкнула пальцами и графиня медленно поплыла по воздуху к выходу, - если Вы все здесь думаете, что я молодая и ничего не понимаю, то не нужно начинать со мной дел. Вы плохо меня знаете, это только с виду я милая и пушистая. Вы просили о помощи, а в итоге многое утаили.
Выдворенная женщина стучала в закрытую дверь лавки, а я потушила свет и пошла в кабинет заполнять книгу учёта. Эмоциональная встреча с Леской давала о себе знать, руки тряслись мелкой дрожью, перо то и дело выскальзывало из пальцев. Поставив две огромных кляксы, я всё же решила заполнить книгу завтра, и с чистой совестью собиралась покинуть рабочее место через служебный вход, когда в дверь лавки вновь постучали, но это точно была не графиня.
За дверью маячили два силуэта. Разодетые в пух и прах Наталка и Глафира заглядывали через стеклянную витрину, пытаясь понять здесь я или уже ушла восвояси. Из головы вылетело, что спевшиеся пташки назначили ужин в ресторане на четверых, на их, меня и Аглаю.
-Чисто девичья компания, - хохотнула Глафира.
-Ну, это только в самом начале, - томно заявила Наталка и посмотрела на меня, - тряхнём стариной, подруженька?
-Да, конечно, чтобы упустить возможность построить отношения с любимым человеком!
-О-о-о-о, голубушка! Ты даже не представляешь, что вытворяла предыдущая Госпожа! - Вставила свои пять кофеек Глафира.
Наталка сдружилась с Глафирой, а меня эта дружба не радовала, ревность кипела во мне каждый раз, когда заливистый смех подружек долетал до ушей. Пора признать, их дуэт лучше, чем у меня и Наталки, женщины сошлись на общих интересах, почти каждый вечер выбирались в свет. Моя подруга и думать забыла о привычном мире, иногда складывалось впечатление, что она жила здесь с рождения. Новая фигура пользовалась популярностью, не было и дня, чтобы нам не доставили благоухающие на весь дом цветы или подарки для Наталки.
Скрыться и улизнуть через служебный вход не получилось, Глафира увидела мой силуэт и принялась радостно махать руками. Я глубоко вдохнула и пошла сдаваться в плен:
-А где Аглая?
-Она будет чуть позже, дорогая. Не хочешь принарядиться? - Глафира звонко поцеловала меня в щёку, - а то мы с Натали то при параде.
-Сегодня буду играть роль страшной подружки, ничего не хочется. День выдался сложный.
-Ой, не надо прибедняться, - Наталка приобняла меня, - ты всегда выглядишь прекрасно. Бытует мнение, что если в конце плохого дня выпить пару бокальчиков шампанского, то вечер наполняется яркими красками!
Ширина проулка позволяла взять друг друга под локти, именно так мы и направились к ресторану, звонко цокая каблучками.
В заведении было людно и шумно, под потолком, украшенным лепниной взвивались конфетти, мишура и дым от свечей. Хлопки бутылок шампанского слышались из-за каждого столика, люди громко смеялись и шутили. Наш столик оказался в центре зала, официанты ловко лавировали между стульев, неся полные подносы угощений. Аглая уже ждала нас, затравленно оглядываясь по сторонам. Когда наши взгляды встретились, она беззвучно прошептала губами:
-Надо поговорить.
Я подмигнула и чуть махнула рукой, показывая, что отойдём чуть позже. Наталка щёлкнула длинными пальчиками, подзывая официанта, что-то шепнула ему на ухо и через несколько секунд стол начал заполняться нарезками, мясом, салатами и несколькими бутылками ледяного шампанского. По запотевшему стеклу текли капли и оставляли мокрые следы на белоснежной скатерти. Безусловно накатившие до ресторана Наталка и Глафира принялись разливать шипящий напиток по фужерам, не замечая снеди.
Пить не хотелось, поэтому я налегла на еду, сегодня совсем не было времени перекусить, поэтому ломящийся от блюд стол был как нельзя кстати. У Аглаи не было настроения, она сидела поникшая не включаясь в разговор.
Хотя в этом разговоре и я была лишней, подружки активно обсуждали вчерашний вечер, не обращая на нас никакого внимания.
Когда я всё же решилась запить ужин и выпила залпом шампанское, Аглая больно сжала моё колено под столом.
-Девочки, мы с Аглаей отойдём, - я встала из-за стола не получив ответа и пошла к выходу. Сестра Прохора шла за мной.
Я только успела накинуть пальто, как цепкие пальчики девушки потащили меня за угол.
-Аглая, что происходит?
-Больше нигде и ничего не пейте, - зло прошипела она в ответ, - это вам магистр магии передал.
-Не понимаю.
-Для меня это не новость, вот почему Вы такая наивная? Не пейте ничего! Кто-то пытается разрушить наш мир используя Вас и магистра!
-Аглая, откуда у тебя такая информация? Магистр окончательно тронулся умом?
-Вы говорили с ним про шампанское и Антипа Никитича? - Девушка пытливо на меня смотрела.
-И?
-Завтра Вам нужно приехать к Елисею Аристарховичу, он будет ждать. Извините, я пойду. Нет желания сидеть в этой компании.
-Аглая, мне нужна твоя помощь в деле Леских, - графиню я выгнала, но разобраться с ситуацией очень хотелось уже из любопытства. А уж заплатит она или нет, вопрос второстепенный.
Девушка выслушала меня и пошла домой, пожелав мне тоже поскорее оказаться в родных стенах. Я отмахнулась и пошла в ресторан, но когда увидела, что к компаньонкам подсели кавалеры, решила не портить настроение за столом и пошла в сторону дома.
Город готовился к Новому году, разрисованные стекла окон, еловые ветки над дверьми, хрустящий под ногами снег, огромная ёлка на площади, украшенная с помощью магии, спешащие парочки с упакованными в пергамент подарками, в этот вечер я чувствовала себя одинокой как никогда.
Наняв карету я поехала в сторону усадьбы, мечтая о горячем какао, книге и тёплом одеяле. Прохор ждал моего возвращения, помог снять пальто и провёл к камину:
-Замёрзла?
-Да, есть такое, - я протянула руки поближе к огню.
-Давай погрею, - большие ладони мужчины обхватили мои, - Ари, я сейчас кое-что скажу, только не перебивай.
Я с трепетом смотрела на Прохора, приказывая сердцу успокоиться. Через несколько минут молчания мужчина наконец начал говорить:
-Всё так сумбурно, я ждал подходящего момента, но никак не получалось... Ари, ты... Прости, не могу сказать, - он подошёл ближе, его глаза блестели в свете огня. Я почувствовала, как мое сердце забилось быстрее. Прохор посмотрел на меня, и в его взгляде было столько нежности и тепла, что я едва могла дышать. Его рука легла на мою щеку, и я закрыла глаза, наслаждаясь моментом.
Его губы мягко коснулись моих, и я растворилась в этом мгновении. Этот поцелуй был таким нежным, искренним и долгожданным, что казалось, будто время остановилось. Я ощутила, как его руки обвили меня, притягивая ближе. Я ответила на его объятия, чувствуя, как наши души сливаются в одно целое. Мы долго стояли, наслаждаясь каждой секундой, каждым вдохом, я боялась пошевелиться и разрушить эту магию. Все, что он хотел сказать, было сказано в поцелуе.
Через какое-то время я поняла, что запястье ужасно жжёт. Отстраняться от Прохора не хотелось, но рука горела огнём. Браслет накалился до красна и впился в нежную кожу, глаза дракона приобрели чёрный оттенок, и с каждым мгновением металл сильнее обжимал руку.
-Кажется у меня проблемы, - прошептала я и побежала в кабинет.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏
