Юрий привез Олесю в небольшое уютное кафе на окраине города. Два небольших украшенных по-новогоднему зала, в одном из которых праздновали корпоратив. Официант быстро нашел для них свободный столик.
— У нас сегодня немного шумно, — извиняющимся голосом произнес он, — Но повара работают в обычном режиме. Вот меню. Или вы уже определились с заказом?
— Пельмешки есть? — спросил Юрий.
— Конечно, — улыбнулся официант, — С курицей, домашние, с говядиной, со свининой, с бараниной, мелкие бульонные. Есть вареники.
— Нет, нам нужны пельмени. Леся, ты что будешь?
— Не знаю, — пожала она плечами.
— На мой выбор?
— Можно и на твой, — кивнула она. — Хотя… У вас есть манты? — обратилась она к официанту.
— Да, конечно. Из чистого мяса и смешанные.
— Смешанные — это как?
— Например, картошка с мясом или тыква с мясом.
— О, давайте с тыквой и мясом, ни разу не пробовала.
— А мне пельмешки домашние, мисочку холодца и оливье.
— Селедку под шубой не желаете? — поинтересовался официант.
— Несите и ее, — кивнул Юрий.
— Шампанского?
— Ты будешь? — обратился Юра к Олесе.
— Нет, — помотала головой Олеся.
— У нас есть безалкогольное, — сказал официант.
— На сто процентов?
— Да, - кивнул парень.
— Принесите бутылочку.
— Сейчас всё сделаем, — слегка наклонив голову, произнес официант. Он оставил им меню, а сам удалился.
— У них тут изумительные пельмени. Вообще, кухня хорошая, такая домашняя и по советским традициям. Ты, наверно, Советский Союз уже не застала?
— В общем, да, — кивнула Олеся.
— Ну вот отпразднуем Новый год в тех традициях, — улыбнулся Юрий. — У меня до сих пор мамка пельмени на Новый год лепит. Сестры, подруги к ней придут, и вот они сядут за стол все вместе и лепят пельмени. Песни поют, шутят, вспоминают прошлые праздники, когда и всплакнут. Все уже бабульки такие, а как соберутся все вместе, так сразу несколько десятков лет с себя сбрасывают. Вот поеду к ним завтра. Можно было бы и сегодня, но я не люблю по темноте ездить. Раньше, как дурак, старался Новый год где-то заграницей справить, в новой стране, с новой дамой, а теперь еду к своим. Они мне дороже всех.
— А дочь? — спросила Олеся.
— А что дочь, — усмехнулся Юрий, — Она сама по себе. Я ей нужен только в качестве спонсора, да чтобы ее тощую жо-пку прикрыть, ну и усложнить мне жизнь, чтобы медом не казалась.
— И в кого она такая пошла?
— Я в ее годы свои проблемы решал самостоятельно, ни к кому с ними не лез. Всё сам, — скривился Юрий. — С ее матерью мы прожили всего три года. Не буду врать, я ее не воспитывал. Ирина вышла замуж второй раз практически сразу после развода и уехала вместе с новым мужем и дочерью в другой город. Бывшая жена попросила не лезть в их семью и не трогать девочку. Дочь я увидел в ее пятнадцать лет на пороге моей квартиры. Она со всеми разругалась и приехала к добренькому папочке.
К их столику подошел официант с подносом. Он принес салаты, тарелки, приборы, фужеры и бутылку шампанского.
— Ваше горячее будет готово через пятнадцать-двадцать минут. Приятного аппетита и хорошего вечера! — улыбнулся парень.
— Благодарим, любезный, — кивнул Юрий.
Официант отошел от столика, и они продолжили разговор.
— Конечно, ты был рад такому приятному сюрпризу? — хмыкнула Олеся.
— Ты про дочь или про салаты? — поинтересовался Юрий.
— Про дочь.
— О да. Она явилась, когда у меня были проблемы на личном фронте. Я пытался разъехаться со своей гражданской женой, вернее, ее выселить. Кстати, моя разлюбезная дочь быстро помогла справиться с этим. Но, как говорится, у медали две стороны — девица попыталась контролировать мою личную жизнь. Поэтому я взял ее за шкирку вместе со всеми шмотками и отправил обратно к маме, брату и отчиму.
— Да уж, — вздохнула Олеся, накладывая себе в тарелку селедку под шубой.
— Не хочу я про нее больше говорить. Давай о чем-нибудь приятном поговорим. Могу тебе по-стариковски рассказать про детство, как тогда мы отмечали Новый год. Мамка за пару месяцев готовиться начинала. Отец получит паек. Она оттуда все вкусности вытащит и спрячет — это на Новый год. А какие пайки были перед Новым годом.
— Что такое паек? — спросила Олеся.
— Не знаешь? — удивленно спросил Юрий.
— Ну так, читала, — пожала она плечами.
— В общем, определенным слоям населения к зарплате еще выдавали пайки, например, военным или шишкам, или тем, кто на вредном производстве работал. Обычно они были продуктовыми. Туда клали рыбу, колбасу, сыр, тушенку, сгущенку, халву, чай хороший, молоко сухое, консервы, крупу какую-нибудь.
— Зачем? — удивилась Олеся. — Хотя я, наверно, не отказалась бы от такой премии, если бы работала в офисе.
— Кому-то за вредность, кому-то в качестве поощрения, — пожал он плечами. — Отец был военным. Это вроде входило в рацион.
— Понятно.
— Так вот. Праздничный паек ждали больше, чем самого праздника, ибо там могли находиться всякие деликатесы. Мамка всё от нас прятала и зорко следила, чтобы никто ничего не утащил оттуда. И вот тридцать первого декабря доставалось всё, что до этого было припрятано, открывалось, нарезалось и выкладывалось на стол. Обязательно варился холодец, и мы всей семьей лепили пельмени. Это потом уже, когда появились окорочка и импортные куры, стали их запекать в духовке.
— Разве вы не заводили кур? — спросила Олеся.
— Откуда? Как можно в квартире держать кур? На балконе только.
— Я думала, ты деревенский.
— Нет, я гарнизоновский, — рассмеялся Юра. — Это сейчас мамулька у меня в деревне живет, а до этого вся ее молодость и мое детство, да и юность прошли по гарнизонам. Когда отец ушел на пенсию, то они купили с матерью дом в деревне. На родине у мамы. Это у нее сейчас там курочки живут, а в моем детстве кур я видел только в синем потрошенном виде.
— Ясно.
— А еще мы елку начинали наряжать 29-30 декабря, а то и 31. Не было такого, чтобы в октябре месяце продавали новогодние игрушки в магазинах. Да и города не украшали за два месяца до праздника. Это сейчас продажи пораньше пытаются организовать, чтобы побольше денег отбить. И поэтому размазывается это ощущение праздника, — вздохнул он. — Слушай, но оливье у них весьма достойное. А чего мы всё едим, а не выпили с тобой?
— Не знаю, — улыбнулась Олеся.
Юрий разлил шампанское по бокалам.
— С наступающим Новым годом вас, дорогая Олеся. Желаю вам в следующем году счастья, здоровья и чтобы сбылись все мечты.
— Спасибо, — кивнула она. - Взаимно.
Они чокнулись бокалами и отпили понемногу.
— Ну не советское шампанское, конечно, но пойдет, — хмыкнул он, попробовав напиток. - Кисленькая газировка.
Юрий много рассказывал и про Новый год, и про детство, и про зимние каникулы. Они с удовольствием ели манты и пельмени. Олеся с интересом слушала все его рассказы.
— Надо будет родителей расспросить, как они встречали Новый год, — подумала она.
Из соседнего зала периодически выходили люди, чтобы покурить на улице. Как-то никто не обращал внимания на других клиентов кафе. Однако в очередной раз один товарищ обвел нетрезвым взглядом зал и зацепился за их столик. Он долго их рассматривал, а потом направился в их сторону.
- Здрасьте, - он встал напротив них и слегка поклонился.
- Здрасьте, - ответил Юрий и слегка напрягся.
- Юрка, не узнаешь? - спросил дядька, пригладив лысину.
- Простите, но нет.
- А так? - дядька встал в смешную позу.
- Санька! Курников! - воскликнул Юрий. - Сто лет, сто зим.
- Не ври, мы не такие древние. Не пугай свою девушку, а то решит, что мы старые пер-дуны, и сбежит, - хохотнул товарищ. - Юрок, может перекурим? А то тут шумно, да и больше пяти-семи минут времени не займет. Нельзя такую красоту оставлять надолго без внимания.
- Олеся? - Юрий посмотрел на нее.
- Да, конечно, я пока всё здесь съем.
- Ни в чем себе не отказывай, дорогая, - подмигнул Юрий, вставая со своего места. - Если хочешь, то можешь еще чего-нибудь заказать.
- Я подумаю, - улыбнулась Олеся.
Мужчины вышли на улицу. Олеся осталась одна за столиком. Но в целом она не скучала, написала пару сообщений детям, узнать, всё ли у них в порядке. Дочь ответила, что они смотрят мультики вместе с другими детьми.
- Ну вот и хорошо, - ответила ей Олеся.
- А еще нам звонила бабушка, и мы ей сказали, что ты ушла на концерт.
- Ну ладно.
Олеся представила, какой допрос ей потом устроит мама.
- Не хочу сейчас об этом думать, - решила она.
Юрий вернулся через пять минут. От него немного пахло сигаретами.
- Мы с ним вместе учились в институте, - сказал он. - Перекинулись парой фраз, обменялись телефонами. Может, как-нибудь еще встретимся, пообщаемся, а может быть, и нет.
Они еще немного посидели, пообщались, доели свой заказ. Из соседнего зала доносились громкие голоса, и звук музыки тоже прибавили.
- Я думаю, что нам уже пора ехать, - сказал Юрий.
- Да-да, мне тоже уже пора домой, - согласилась с ним Олеся.
Юрий рассчитался и повез Олесю домой.
Несмотря на большое количество машин на дороге, добрались довольно быстро. Юра остановил машину около подъезда.
- Подожди, - сказал он, когда Олеся собралась выходить из автомобиля, - Я там твоей ребятне подарки собрал. Передашь, скажешь, от Деда Мороза.
- Да не надо было, - Олеся посмотрела на него с удивлением.
- Почему? Мне не трудно, а детям приятно.
- Лишние траты.
- Это мои деньги, и я сам решаю, куда их тратить, - ответил он довольно жестко.
Юрий вытащил из багажника коробку и вручил ее Олесе.
- Дома посмотришь. Всё, беги, с Наступающим! Хорошо отпраздновать!
- И тебе, - кивнула Олеся, - И спасибо за приятно проведенный вечер.
- Обращайтесь, - махнул рукой Юрий.
Олеся схватила все свои вещи в руки и отправилась домой.
Автор Потапова Евгения
