– Вот только не надо делать из меня злодейку, – Марина громко хлопнула дверцей шкафа. – Если твоя мама захотела устроить праздник, то пусть сама всё и оплачивает.
Алексей вздохнул, чувствуя, как привычный уют его субботнего утра трещит по швам.
– Она просто хотела нас порадовать, – попытался возразить он.
– Рада? Я буду рада, когда меня хоть раз спросят, – обиженно парировала жена.
– Праздник? У нас? – Марина прищурилась, отставив кружку с чаем.
Алексей кивнул, стараясь придать своему голосу нейтральный тон.
– Да, мама решила, что это будет хороший повод собрать всех вместе. Ну, как раньше: большой стол, родные, дети бегают, смех…
Марина молчала, стуча ногтем по столу. Алексей уже знал этот знак – что-то пошло не так.
– И когда ты собирался мне сказать? Или это сюрприз? – наконец спросила она, подняв взгляд.
– Ну, маме только вчера пришла идея. Она подумала, что будет здорово, если праздник будет у нас, тут просторнее, уютнее, – ответил Алексей, стараясь звучать спокойно.
– Просторнее? Уютнее? В моём доме? Без моего согласия? – Марина встала, уперев руки в бока.
– Ну зачем ты так? – Алексей встал с дивана, протягивая к ней руки, словно пытаясь сгладить напряжение.
– А как мне ещё? Она позвонила, сообщила тебе, а ты даже не посчитал нужным спросить, удобно ли это мне! Я-то думала, что в моём доме решения принимаются хотя бы совместно, – её голос дрожал, в нём звучали и обида, и раздражение.
Алексей опустил руки, чувствуя, как ситуация уходит из-под контроля.
– Мариш, давай без скандалов. Это просто праздник. Что тут такого?
– А ничего! Ничего особенного, просто придёт куча людей, будет шум, беспорядок. И кто этим всем займётся? Кто будет готовить, убирать, развлекать гостей? Не твоя мама, Алексей, уж извини, – язвительно отозвалась она.
– Мам сказала, что всё возьмёт на себя, – попытался возразить он, но голос его звучал уже не так уверенно.
Марина вспыхнула.
– Всё? Ты серьёзно? Она даже не знает, где у нас половина вещей на кухне!
Алексей посмотрел на жену растерянно. Ему казалось, что праздник – это что-то радостное, не требующее обсуждений. А теперь он видел, что для Марины это стало принципиальным вопросом.
– Знаешь что? Если твоя мама взяла на себя право организовывать праздник, пусть она и финансирует его, – заявила Марина и ушла в спальню, громко хлопнув дверью.
Алексей остался на кухне. Он любил свою мать и знал, что её идеи всегда продиктованы лучшими намерениями. Но он также понимал, что для Марины этот дом был её крепостью, её зоной комфорта.
«Что я скажу маме?» – думал Алексей, чувствуя, как сжимается горло.
Позже вечером он всё же набрал номер.
– Лёша, ну как дела? – бодро ответила Галина Сергеевна.
– Мам, тут такое дело... Марина немного расстроилась из-за праздника.
– Что? Почему? – Галина Сергеевна не скрывала удивления.
– Она считает, что такие вещи нужно обсуждать заранее. Всё-таки это её дом тоже, – осторожно объяснил он.
На том конце провода повисла пауза.
– Ну, прости. Я просто хотела, чтобы всё было красиво и уютно. Я ведь не хотела никого обидеть, – произнесла мать, и в её голосе послышалась обида. – Если это из-за денег, я могу всё оплатить сама.
Алексей понял, что попал в ещё более сложную ситуацию. Теперь ему придётся успокаивать обеих самых близких ему женщин.
Марина и Алексей жили вместе уже пятнадцать лет. В их доме всегда царил порядок, на который Марина особенно гордилась. Всё в их уютной трёхкомнатной квартире было организовано так, как она хотела: от цвета штор до расположения сувениров на полках.
И именно это спокойствие, как казалось Марине, разрушала Галина Сергеевна своим напором.
«Она всегда так делает, – думала Марина, варя кофе на кухне. – То приезжает без предупреждения, то устраивает советские застолья с "сюрпризами". Алексей никогда её не останавливает».
Вечером того же дня Алексей попытался обсудить всё с мамой.
– Мам, слушай, Марина немного расстроилась... Она считает, что праздник – это, ну... немного навязчиво.
Галина Сергеевна нахмурилась.
– Навязчиво? Алексей, да это же ради вас обоих! Ради семьи!
– Я понимаю, но она говорит, что ты не спросила её, а ведь это её дом тоже.
– А разве я так уж плохого хочу? Ладно, хорошо. Я сама оплачу все расходы, если её это успокоит. Но знаешь, Лёша, я не понимаю: что с людьми стало? Раньше мы всегда собирались, помогали друг другу, никто не делил, кто что вносит.
Этот разговор Алексей пересказал Марине, добавив:
– Ты можешь немного понять её? Она старается из лучших побуждений.
– Ты бы лучше меня понял, – обиженно сказала Марина. – Твоя мама всё решает за нас, а ты просто молчишь.
Подготовка к празднику продолжалась, но напряжение нарастало. Марина словно нарочно искала поводы для ссор. Галина Сергеевна, наоборот, стала тише и аккуратнее, что вызывало у Марины странное чувство вины.
На кухне, словно в центре боевых действий, было всё: незаконченные блюда, стол с кучей бумажных салфеток, ножей и фруктов, которые так и не успели порезать. Марина стояла, облокотившись на столешницу, и наблюдала, как Галина Сергеевна торопливо раскладывает закуски на подносы.
– Может, тебе помочь? – через силу спросила она, стараясь не выдать раздражение.
– Нет-нет, я сама справлюсь, – с улыбкой ответила свекровь, даже не поднимая головы.
Марина почувствовала, как внутри неё нарастает очередная волна возмущения. Казалось, что каждое слово, каждое движение Галины Сергеевны говорило: «Ты тут лишняя, я знаю, как лучше».
– Всё-таки в следующий раз такие вещи нужно обсуждать, – вдруг выпалила она.
Свекровь наконец остановилась, выпрямилась и посмотрела на Марину.
– Марина, я ничего плохого не хотела. Просто думала, что вам с Лёшей будет приятно. Мы ведь семья. Разве я не права?
– Правы. Но вы совсем не подумали, как я себя чувствую, – резко ответила Марина.
Галина Сергеевна вытерла руки о фартук и посмотрела в окно.
– Знаешь, когда я была молодой, мне тоже казалось, что свекровь постоянно вмешивается. Мне это ужасно не нравилось. Но сейчас… Я вижу, как вы всё время заняты, как жизнь вас затягивает. Вот и захотелось напомнить вам о том, что семья – это не только обязанности. Это тепло, праздники, радость. Может быть, я действительно перестаралась, но я хотела как лучше.
Марина замерла. Эти слова словно пробили брешь в её защите. Она хотела ответить резко, но вдруг вспомнила, как сама когда-то, в первые годы брака, мечтала о семейных вечерах, похожих на те, что устраивала её собственная мама.
– Я… – начала она, но не знала, что сказать.
– Вы с Лёшей замечательная пара. У вас уютный дом. Мне просто хотелось, чтобы сегодня мы все собрались вместе и почувствовали, что мы – одна семья, – продолжила Галина Сергеевна, в её голосе было что-то искреннее, почти детское.
В этот момент в кухню зашёл Алексей.
– Что вы тут? – спросил он, заметив напряжённую тишину.
– Обсуждаем, как всё прошло гладко, – неожиданно для самой себя сказала Марина и слабо улыбнулась.
– Ну, раз так, вы настоящие волшебницы, – с облегчением отозвался он, даже не заметив подводных течений.
Марина отошла к окну и тихо вздохнула. Она вдруг поняла, что её обиды – это не о празднике. Это о старых недосказанностях, о том, что она всё ещё чувствует себя чужой в доме, где должна быть хозяйкой. Но слова Галины Сергеевны заставили её задуматься: возможно, за этим праздником действительно скрывается что-то большее, чем просто привычка навязывать своё мнение.
Там, на улице, уже собирались гости. Дети смеялись, женщины несли тарелки с едой, а мужчины обсуждали свои дела. Это был тот самый семейный уют, который Марина так ценила в своей молодости.
Она обернулась и тихо произнесла:
– Спасибо вам, Галина Сергеевна. За праздник.
Праздник в самом разгаре. Большая гостиная, украшенная гирляндами и цветами, наполнилась оживлённым смехом, разговорами и детскими криками. Марина, держа в руках поднос с закусками, пробиралась между гостями. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке, но старалась не показывать этого.
Галина Сергеевна ходила от одного родственника к другому, спрашивая, нравится ли им угощение и удобно ли всем сидеть. Алексей наконец расслабился: он стоял у окна с бокалом вина и обсуждал что-то с братом.
Марина присела за столик в углу, чтобы немного передохнуть. Она наблюдала за Галиной Сергеевной, которая, казалось, буквально светилась от счастья, когда кто-то благодарил её за организацию.
«Она правда старается, – подумала Марина. – Наверное, я была слишком резка с ней».
Через несколько минут Галина Сергеевна подошла к Марине и присела рядом.
– Всё нормально? Ты такая тихая, – спросила она с лёгким беспокойством.
– Нормально, – ответила Марина, немного поколебавшись. – Просто устала немного.
– Я понимаю. Знаешь, спасибо тебе, что помогла сегодня. Без тебя я бы точно не справилась.
Эти слова застали Марину врасплох. Она привыкла думать, что свекровь воспринимает её как соперницу, а не союзника.
– Да ладно, – сдержанно ответила Марина, но потом добавила: – Знаете, праздник получился красивый. У вас здорово получилось всех собрать.
Галина Сергеевна удивлённо посмотрела на неё.
– Спасибо. Это так важно для меня… Но, Марин, я понимаю, что иногда могу быть слишком настойчивой. Наверное, нужно было сначала поговорить с тобой.
Марина кивнула, ощущая, как напряжение между ними понемногу рассеивается.
– Да, поговорить стоило бы. Но я тоже иногда слишком остро реагирую.
– Давай договоримся, – продолжила Галина Сергеевна. – Если в следующий раз я захочу что-то предложить, мы всё обсудим заранее. И вместе решим, как лучше.
Марина улыбнулась, чувствуя, что впервые за долгое время они действительно услышали друг друга.
– Договорились, – тихо ответила она.
Они сидели рядом ещё пару минут в молчании, но оно больше не было неловким.
В этот момент Алексей подошёл к ним с бокалами шампанского.
– Ну что, девочки, за мир? – с улыбкой предложил он.
Галина Сергеевна рассмеялась, а Марина, не удержавшись, улыбнулась в ответ.
– За мир, – согласилась она.
Когда гости начали расходиться, Марина заметила, что Галина Сергеевна тщательно собирает остатки еды и убирает посуду.
– Давайте я помогу, – сказала Марина, подойдя к ней.
– Нет, отдыхай. Это я должна сделать, – ответила свекровь, но Марина на этот раз настояла.
Они вдвоём аккуратно сложили всё, что осталось после праздника. Алексей зашёл в кухню и с удивлением посмотрел на них: обе женщины стояли бок о бок, шутя и переговариваясь, как будто ничего не произошло.
В тот вечер, убравшись и проводив последних гостей, они втроём сидели за небольшим столиком на кухне с чашками чая.
– А знаешь, Марина, я бы хотела, чтобы следующий праздник вы организовали. На твоих условиях, – неожиданно сказала Галина Сергеевна.
Марина посмотрела на неё и вдруг поняла, что это предложение – не просто слова. Это был жест уважения, который свекровь сделала, чтобы показать, что теперь считает её хозяйкой дома.
– Спасибо. Думаю, мы справимся вместе, – ответила она, и её голос звучал тепло.
В этот момент Алексей, улыбаясь, обнял обеих женщин.
– Ну вот, наконец-то мои любимые девочки нашли общий язык. Лучше поздно, чем никогда.
Марина улыбнулась. Она почувствовала, что напряжение между ней и свекровью исчезло, уступив место чему-то новому – уважению и пониманию.