– Вера, ты не видела наше последнее выписку со счета? – Алексей пытался говорить спокойно, но глаза выдавали его беспокойство.
– Выписку? А зачем? Деньги-то на месте, – ответила она, ещё не подозревая, как ошибается.
На кухне стоял запах свежесваренного кофе. Вера задумчиво пролистывала рецепты в телефоне, готовясь к вечеру — дочка с семьёй обещали заехать в гости. День обещал быть спокойным и привычным, пока взгляд случайно не упал на уведомление из банка.
Она открыла приложение. Строки цифр замерцали перед глазами. На счету вместо привычной суммы осталось меньше трети. Сначала Вера подумала, что это ошибка. Может, какой-то сбой? Она потянулась за очками, но даже в них экран показывал одно и то же.
– Лёша! – её голос прозвучал громче, чем она рассчитывала.
Муж выглянул из гостиной, держа в руках газету.
– Что случилось?
– Где деньги? – Вера стояла посреди кухни, с телефоном в руке, и выглядела растерянно.
– Какие деньги?
– Со счёта. Наши накопления. Исчезли три миллиона!
Алексей замер на секунду, потом крякнул и отложил газету на стол.
– Ах это... – начал он с нарочитой небрежностью.
– Ах это?! – голос Веры срывался. – Ты можешь объяснить, что происходит?
– Я хотел тебе сказать, – начал Алексей, избегая смотреть ей в глаза. – Но решил, что так будет лучше...
– Лучше?! Для кого? – Вера уже ощущала, как в груди разливается горячая волна обиды.
– Ну, для всех, – буркнул он.
Она села за стол, всё ещё держа телефон в руках.
– Алексей, говори сейчас же, куда делись деньги.
Он вздохнул.
– Я купил квартиру. Для Ирины.
Сначала Вера не поверила. Она молча смотрела на мужа, пытаясь понять, шутка ли это. Но его лицо было предельно серьёзным.
– Квартиру? Для Ирины? Ты шутишь?
– Нет, Вера. Ей нужна была помощь.
Её взгляд стал жёстким.
– Ты взял наши деньги, наши накопления, чтобы купить квартиру для племянницы? Даже не спросив меня?
Алексей попытался говорить мягче:
– Это не просто так. Она с ребёнком осталась без жилья. Я не мог смотреть, как она мучается...
– А я? Ты подумал обо мне? О нас? – Вера встала, опираясь на стол, и её голос зазвенел. – Ты взял три миллиона без моего ведома!
Алексей развёл руками, словно ему нечего было сказать.
– Я просто... хотел помочь, – пробормотал он.
Вера посмотрела на него так, будто видит впервые. Она всегда считала их союз крепким, честным. А теперь её мир рушился. Муж принял важное решение, обесценив её мнение.
– Помощь! – её голос задрожал. – И это ты называешь семейной жизнью? Решить за нас обоих, что Ирина важнее, чем наши планы?
Алексей промолчал, будто понимая, что ничего не может возразить.
– Я хочу знать всё, – холодно сказала она, – и чтобы ты прямо сейчас объяснил, как мы будем жить дальше.
Наступило напряжённое молчание, словно между ними выросла непреодолимая стена.
Ирина была дочерью сестры Алексея. Молодая, симпатичная, но с непростой судьбой. Муж ушёл, оставив её с маленьким ребёнком и кучей долгов. Алексей всегда жалел племянницу, но, как оказалось, его жалость имела вполне ощутимую цену.
– Ты решил потратить все наши накопления на квартиру для неё? И даже не сказать мне? – Вера чувствовала, как в груди нарастает комок обиды.
– Это моя племянница! Она осталась с ребёнком на улице! Что я должен был делать? Смотреть, как она страдает? – пытался оправдаться Алексей.
– А я? – Вера почти кричала. – Ты подумал, как я себя почувствую? Это же наши деньги, Алексей! Мы откладывали их всю жизнь!
Вера сидела на диване, скрестив руки. Алексей стоял у окна, пытаясь найти правильные слова. Напряжение в комнате можно было резать ножом.
– Вера, пойми, я не хотел, чтобы всё так вышло, – начал он. – Ирина позвонила мне три недели назад, вся в слезах. Их выселили из квартиры. Она с ребёнком ночевала у подруги. Я не мог просто так сидеть сложа руки.
– И поэтому ты решил потратить три миллиона, даже не посоветовавшись со мной? – её голос был холодным, как лёд. – Ты понимаешь, сколько мы копили эти деньги? На нашу старость. На безопасность.
– Да, понимаю, – Алексей нахмурился. – Но я не мог допустить, чтобы она осталась на улице. Это мой долг перед семьёй.
– Долг? – Вера поднялась, глядя на него с горькой усмешкой. – А долг передо мной у тебя есть? Мы что, чужие люди? Ты хоть понимаешь, как я себя чувствую?
Алексей отвернулся к окну.
– Ты всегда была слишком осторожной с деньгами, – сказал он. – Но иногда надо просто помочь, не думая о цифрах.
– Слишком осторожной? – Вера повысила голос. – Это ты так называешь моё желание, чтобы у нас была стабильность? Чтобы мы могли спокойно жить на пенсии?
Он повернулся к ней.
– Я думал, ты поймёшь.
– Понять? – её голос задрожал от гнева. – Алексей, я всё понимаю. Ты просто решил, что моё мнение ничего не значит. Ты решил, что можешь распоряжаться нашей жизнью, как тебе вздумается.
На этом моменте в дверь постучали.
– Кто это ещё? – раздражённо сказала Вера, направляясь к входу.
Она открыла дверь и увидела Ирину. Молодая женщина выглядела растерянной и виноватой, с ребёнком на руках.
– Здравствуй, тётя Вера, – тихо произнесла она.
– Ирина, сейчас не лучший момент, – холодно ответила Вера.
– Простите меня, – начала племянница. – Я узнала, что дядя Алексей взял деньги, только вчера. Я не хотела, чтобы вы из-за меня ругались.
– Не хотела? – перебила Вера. – А ты вообще думала, откуда взялись эти деньги?
Ирина прижала ребёнка ближе к себе.
– Я думала, что дядя Алексей просто помогает. Вы всегда были такими добрыми. Я не знала, что это ваши накопления…
– Да уж, добрыми, – с горечью сказала Вера. – Добрыми настолько, что теперь мы с твоим дядей даже не можем друг на друга смотреть.
Алексей попытался вмешаться.
– Вера, хватит. Она не виновата.
– Не виновата? – Вера обернулась к нему. – Это не она виновата, а ты. Ты думал, что делаешь добро, но вместо этого предал меня.
Ирина вдруг заплакала.
– Простите, тётя Вера. Я верну деньги. Обещаю. Просто дайте мне немного времени.
Вера глубоко вздохнула.
– Ты думаешь, что дело только в деньгах? Нет. Это про доверие. Про то, как люди, прожившие вместе 30 лет, могут оказаться чужими.
Алексей подошёл к Вере и положил руку ей на плечо.
– Я понимаю, что ошибся. Но это ведь не конец. Мы можем всё исправить.
Вера отстранилась.
– Исправить? Посмотрим. Но я не уверена, что смогу тебя простить.
Ночью Вера долго не могла уснуть. Её мучили вопросы: что, если бы она не узнала об этой сделке? Как долго Алексей скрывал бы это? Она вспомнила, как они вместе выбирали банк для их накоплений, как планировали отдых после пенсии, ремонт дачи. Всё это теперь казалось пустыми обещаниями.
Наутро, всё ещё обиженная, она решила встретиться с Ириной наедине, чтобы поговорить.
Прошло несколько недель после той напряжённой ссоры. Алексей старался вести себя тише воды, ниже травы, а Вера всё ещё держалась отчуждённо. Она избегала долгих разговоров и почти не смотрела ему в глаза. Однако за это время ситуация стала постепенно проясняться.
Однажды вечером, когда Алексей сидел за столом и сосредоточенно записывал траты в новый «семейный бюджетный журнал», который настояла завести Вера, она вошла в кухню с двумя чашками чая.
– Ну, как успехи? – её голос был тихим, но без привычной холодности.
Алексей поднял голову и устало улыбнулся.
– Вроде всё сходится. Правда, записывать каждую копейку — это что-то новенькое для меня.
Вера села напротив и некоторое время молчала, наблюдая за мужем.
– Алексей, – начала она. – Я думала об Ирине.
– Что с ней? – он отложил ручку, насторожившись.
– Она звонила мне на днях. Предложила начать возвращать деньги. Небольшими частями, но регулярно. Я думаю, это правильно.
Алексей кивнул.
– Я говорил ей, что не нужно торопиться. Но если она настаивает...
– Ещё как нужно, – твёрдо сказала Вера. – Это важный урок для неё. И для нас тоже.
– Урок? – Алексей вздохнул. – Знаешь, я уже усвоил свой.
Она чуть улыбнулась.
– Правда?
– Правда. Я понял, что поступил эгоистично. Ты была права, Вера. Мы должны принимать такие решения вместе.
– И ты собираешься это изменить?
– Уже изменяю, – он показал ей тетрадь. – Вот, расходы за последнюю неделю.
Вера взглянула на таблицу и чуть усмехнулась:
– Ну что ж, неплохо.
Между ними повисло молчание, но оно больше не было таким тягостным.
– Слушай, – неожиданно сказал Алексей, – я тут подумал...
– О чём?
– Давай хотя бы часть этих денег вернём в банк. Я договорился с менеджером, можно открыть новый счёт с неприкосновенным остатком.
Вера подняла на него удивлённый взгляд.
– Ты сам это предложил?
– Да. Это ведь твоя безопасность. Наша безопасность.
Вера почувствовала, как обида, тянувшая её душу последние недели, начала отступать. Алексей не просто извинялся – он делал шаги, чтобы всё исправить.
Она кивнула.
– Хорошо. Давай сделаем это.
На следующий день они вместе отправились в банк. Алексей настоял на том, чтобы Вера самостоятельно выбрала условия нового вклада. Он лишь молча сидел рядом, время от времени кивая, подтверждая её выборы.
Когда они вернулись домой, Вера вдруг остановилась на пороге кухни и взглянула на мужа.
– Алексей, – начала она, – спасибо, что ты изменился.
Он улыбнулся, немного смущённо.
– Спасибо, что дала мне шанс.
Она покачала головой.
– Я не сразу поняла, как сильно это тебя волновало. И что ты просто хотел помочь Ирине. Я тоже хотела бы ей помочь... но по-другому. Теперь я вижу, что ты это понял.
Алексей подошёл ближе и взял её за руки.
– Ты для меня важнее всего, Вера. Ты и наше будущее.
Она вздохнула и ответила:
– Тогда давай вместе думать о нём. Вместе.
Вечером, когда они сидели за столом, пили чай и обсуждали свои дальнейшие планы, Вера впервые за долгое время почувствовала, что их семья снова крепка.
Теперь не было секретов, не было недосказанности. Они оба знали, что доверие, как стекло: его можно разбить, но если склеить, оно станет прочнее – если вкладывать силы в то, чтобы сохранить его целым.