- Лиза, ты выйдешь за меня замуж? - голос Николая дрожал от волнения, когда он опустился на одно колено посреди их маленькой, украшенной к Новому году квартиры. Разноцветные гирлянды мерцали в полумраке, отражаясь в бриллианте кольца, которое он держал в дрожащих руках.
Время словно застыло. Лиза смотрела на любимого широко раскрытыми глазами, в которых плескалось море эмоций - от изумления до бесконечной нежности.
- ДА! Конечно, да! Боже, Коля... - она бросилась ему на шею с такой силой, что они оба чуть не упали. Её сердце готово было выпрыгнуть из груди, а по щекам катились слёзы счастья.
Николай крепко обнял любимую, вдыхая знакомый аромат её волос. Казалось, весь мир сузился до размеров их объятий.
Но внезапно Лиза отстранилась, и её лицо приняло непривычно серьезное выражение.
- Коля... есть кое-что, о чём я должна тебя предупредить, - она закусила губу, явно подбирая слова. - Мой папа... он может устроить тебе проверку.
- Брось, милая! - Николай рассмеялся, надевая кольцо на её изящный пальчик. - Какую ещё проверку? Мы же с Сергеем Викторовичем отлично ладим. Помнишь, как здорово общались на твоём дне рождения?
Лиза вздохнула.
Она прекрасно помнила тот вечер - и то, как отец после ухода Николая битый час расспрашивал её о его работе, семье и прошлом.
- Ты не понимаешь... Папа - он... особенный. Для него служба в полиции - это не просто работа, это образ жизни. Он всегда говорил: "Доверяй, но проверяй".
- Милая, - Николай притянул её к себе, целуя в макушку, - твой отец - уважаемый человек. Но я уверен, он поймёт, что главное - это наши чувства, а не какие-то там проверки.
Если бы он только знал, насколько ошибается...
Следующий день выдался морозным и ясным.
Николай припарковал свой "Форд" возле дома родителей Лизы - старой московской пятиэтажки с претензией на сталинский ампир.
Массивные колонны у подъезда всегда вызывали у него ощущение, будто он входит в храм правосудия, а не в жилой дом.
- Не волнуйся так, - Лиза сжала его руку. - Всё будет хорошо.
- Я и не волнуюсь, - улыбнулся Николай, хотя внутри всё сжималось от необъяснимого предчувствия.
Дверь открыла Анна Михайловна - мать Лизы, женщина с добрыми глазами и вечно встревоженным выражением лица.
Она суетливо обняла дочь, кивнула Николаю и пригласила их в квартиру, где уже витал аромат свежей выпечки.
- Сергей! - позвала она. - Лиза с Колей пришли!
Сергей Викторович появился из кабинета - подтянутый, в отглаженной рубашке, несмотря на выходной.
Его военная выправка никуда не делась даже после двадцати лет службы в полиции.
- Проходите, - он жестом указал на гостиную. - Что-то случилось? Вы какие-то... торжественные.
Лиза переглянулась с Николаем. Он легонько кивнул, и она, набрав воздуха, выпалила:
- Папа, мама... мы решили пожениться!
Анна Михайловна всплеснула руками:
- Господи, доченька! Как же я рада! - она бросилась обнимать молодых.
А вот Сергей Викторович остался неподвижен.
Его взгляд, цепкий и внимательный, остановился на кольце дочери, потом переместился на лицо будущего зятя.
- Что ж... поздравляю, - наконец произнёс он без особого энтузиазма. - Николай, выйдем на балкон? Нужно поговорить по-мужски.
Лиза дёрнулась:
- Папа...
- Всё в порядке, милая, - успокоил её Николай, хотя внутри что-то противно ёкнуло.
На застеклённом балконе было холодно.
Сквозь немытые с осени стёкла просматривался заснеженный двор, детская площадка и припаркованные вдоль тротуара машины.
Сергей Викторович долго молчал, разглядывая пейзаж.
Потом повернулся к Николаю:
- Значит так. Свадьба будет возможна при одном условии...
- Каком? - Николай почувствовал, как пересохло в горле.
- Ты пройдёшь проверку на полиграфе.
Тишина, повисшая после этих слов, казалась оглушительной. Николай смотрел на будущего тестя, пытаясь понять, шутит ли тот.
- Простите... ЧТО?!
- Полиграф. Детектор лжи, - терпеливо пояснил Сергей Викторович. - Хочу убедиться, что у тебя нет никаких... скелетов в шкафу. Измен, долгов, криминальных связей. Обычная процедура.
Кровь ударила Николаю в голову. Перед глазами поплыли красные круги.
- Сергей Викторович, вы это серьёзно? Я не преступник, чтобы меня проверять!
- Именно поэтому тебе нечего бояться, - спокойно парировал тот. - Послушай, я двадцать лет в органах. Насмотрелся всякого. И дочь свою...
- При чём тут это?! - перебил его Николай. - Я люблю Лизу! Мы два года вместе! Вы же меня знаете!
- Знаю? - Сергей Викторович усмехнулся. - Я знаю, что ты показываешь. А что за этим стоит...
- То есть вы мне не доверяете? - Николай чувствовал, как внутри закипает ярость.
- Доверие нужно заслужить, - отчеканил Сергей Викторович. - У тебя есть выбор: либо проверка, либо... - он многозначительно замолчал.
Николай вылетел с балкона, как ошпаренный.
В гостиной Лиза и Анна Михайловна рассматривали кольцо и обсуждали будущую свадьбу.
- Мы уходим! - резко бросил он.
- Что? Коля, что случилось? - Лиза вскочила, встревоженно глядя то на жениха, то на отца, который невозмутимо вошёл следом.
- Спроси у своего отца! - Николай схватил куртку. - Он хочет, чтобы я прошёл детектор лжи! Как преступник! Это... это УНИЗИТЕЛЬНО!
Анна Михайловна охнула:
- Серёжа, ты что?
- А что такого? - Сергей Викторович пожал плечами. - Обычная процедура. Если человеку нечего скрывать...
- Папа! - воскликнула Лиза. - Ты с ума сошёл?!
- Лиза, - тон отца стал жёстким. - Я забочусь о твоём будущем. Мало ли что...
- Я не собираюсь это слушать! - Николай распахнул входную дверь. - Идёшь? - бросил он Лизе.
Она колебалась секунду - секунду, которая показалась Николаю вечностью.
- Мне надо поговорить с отцом, - наконец тихо сказала она. - Я позвоню.
Николай хлопнул дверью так, что задрожали стены.
Внизу он несколько минут сидел в машине, вцепившись в руль и пытаясь успокоиться. В голове крутились обрывки мыслей: "Как он посмел... Кто он такой... Что теперь делать..."
Телефон завибрировал - звонил лучший друг, Антон.
- Старик, ты как? Посидим?
Через полчаса они уже сидели в любимом баре. Николай залпом опрокинул рюмку водки и рассказал всё.
- Знаешь, что я думаю? - Антон задумчиво покрутил свой стакан. - Он просто показывает, кто в доме хозяин. Ставит тебя на место, чтобы ты сразу понял - будешь под колпаком до конца жизни.
- Но почему? - Николай стукнул кулаком по столу. - Я же не какой-нибудь уголовник! У меня свой бизнес, я...
- Вот именно поэтому, - перебил друг. - Ты успешный, независимый. А он хочет контролировать. Классическая история властного тестя.
Следующие дни превратились в пытку.
Лиза звонила, писала сообщения, но Николай отвечал односложно.
Как объяснить ей, что дело не в проверке, а в принципе?
Что нельзя начинать семейную жизнь с тотального недоверия?
На пятый день Лиза приехала сама.
- Нам надо поговорить, - сказала она с порога.
Николай молча пропустил её в квартиру.
Здесь всё ещё стояла наряженная ёлка - немой свидетель их счастливого вечера.
- Коля, я понимаю твои чувства, - начала Лиза, присаживаясь на диван. - Но пойми и ты - папа просто...
- Просто что? - перебил он. - Просто хочет унизить меня? Показать, кто здесь главный?
- Нет! Он правда беспокоится! - в глазах Лизы заблестели слёзы. - Ты не знаешь, сколько всего он повидал на работе. Сколько разбитых судеб...
- И поэтому он считает всех вокруг преступниками?
- Не всех! - Лиза вскочила. - Но если тебе действительно нечего скрывать...
Николай застыл.
- Так значит, ты тоже мне не веришь?
- Я... я не знаю, что думать! - голос Лизы дрожал. - Ты избегаешь меня неделю, не берёшь трубку... Может, тебе правда есть что скрывать?
- Уходи.
- Что?
- УХОДИ! - заорал Николай. - Раз уж ты тоже считаешь меня каким-то проходимцем - убирайся!
Лиза разрыдалась и выбежала из квартиры.
Николай рухнул в кресло, обхватив голову руками.
В висках стучало: "Всё кончено... всё кончено..."
Но это было не конец. Через три дня раздался звонок в дверь. На пороге стояла Анна Михайловна.
- Можно войти? - спросила она тихо.
Николай молча посторонился.
Мать Лизы прошла в комнату, села в кресло и внимательно посмотрела на него:
- Знаешь, я прожила с Сергеем тридцать лет. И знаю все его сильные и слабые стороны. Главная его проблема - он везде ищет подвох. Профессиональная деформация, наверное...
- Зачем вы пришли? - устало спросил Николай.
- Затем, что вижу - ты любишь мою дочь. И она тебя любит. А эта ситуация всех делает несчастными.
- Что вы предлагаете? - Николай горько усмехнулся. - Пройти этот чёртов полиграф?
Анна Михайловна покачала головой:
- Нет. Я предлагаю тебе поговорить с Сергеем. Но не как потенциальный зять с будущим тестем, а как мужчина с мужчиной.
- О чём говорить? Он всё решил за всех.
- Ты ошибаешься, - мягко возразила она. - Сергей... он очень переживает. Лиза никогда раньше не противостояла ему так. Она сказала, что если он не отступит, она уйдёт из дома.
Николай вскинул голову:
- Что?
- Да. И знаешь, что самое интересное? Он впервые растерян. Привык решать всё силой, а тут...
Она замолчала, давая Николаю возможность обдумать сказанное. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем часов.
- Хорошо, - наконец сказал он. - Я поговорю с ним. Но не ради него - ради Лизы.
Сергей Викторович открыл дверь сам.
Казалось, он ничуть не удивился появлению несостоявшегося зятя.
- Войдёшь?
Они прошли в кабинет - святая святых хозяина дома.
Стены были увешаны грамотами и фотографиями. На одной из них молодой Сергей Викторович обнимал маленькую Лизу.
- Я слушаю, - сказал он, садясь за массивный стол.
Николай остался стоять:
- Знаете, я много думал в эти дни. О вашем предложении, о Лизе, о нашем будущем...
- И?
- И я не буду проходить полиграф, - твёрдо сказал Николай. - Не потому, что мне есть что скрывать. А потому, что это неправильно. Нельзя строить семью на недоверии.
Сергей Викторович хмыкнул:
- Красивые слова...
- Это не слова! - Николай подошёл ближе к столу. - Я люблю вашу дочь. Готов жизнь положить, чтобы она была счастлива. Но я не позволю превратить наш брак в бесконечную проверку!
Сергей Викторович медленно поднялся из-за стола. Его взгляд изменился.
- Знаешь, что я больше всего ненавижу в своей работе? - неожиданно спросил он. - Трусов. Тех, кто прогибается, юлит, пытается угодить. А ты... - он усмехнулся, - ты первый, кто осмелился мне перечить.
- Я не перечу, - твёрдо ответил Николай. - Я защищаю наше с Лизой право на нормальную жизнь. Без подозрений, без постоянных проверок.
В кабинете повисла тишина.
За окном медленно падал снег, укрывая город белым покрывалом. Где-то вдалеке раздался звук сирены.
- Хорошо, - наконец произнёс Сергей Викторович. - Забудем про полиграф.
- Правда? - Николай не поверил своим ушам.
- Но учти, - тесть поднял палец, - я буду следить за тобой. И если узнаю...
- Не узнаете, - перебил его Николай. - Потому что следить не за чем.
В этот момент дверь кабинета распахнулась. На пороге стояла заплаканная Лиза.
- Папа... Коля... вы...
- Всё хорошо, милая, - Сергей Викторович впервые за все эти дни улыбнулся. - Мы... договорились.
Лиза бросилась обнимать их обоих, а в дверях появилась Анна Михайловна с подносом, на котором дымились чашки с чаем.
* * *
Их свадьба состоялась весной.
Сергей Викторович вёл дочь к алтарю, стараясь скрыть волнение за маской строгости.
А когда молодые обменивались кольцами, украдкой вытер слезу.
На банкете он произнёс тост:
- За моих детей. И за то, чтобы они никогда не разочаровались друг в друге.
Николай поймал его взгляд и едва заметно кивнул.
Они оба понимали: это не просто пожелание - это своего рода договор.
Прошло пять лет.
У Николая теперь своя строительная компания, Лиза стала известным дизайнером интерьеров.
А их трёхлетний сын Сергей, названный в честь деда, обожает слушать полицейские истории от дедушки.
Сергей Викторович давно перестал "приглядывать" за зятем.
Возможно, потому что понял: настоящие чувства не нуждаются в проверке.
А может, просто научился доверять - как учатся этому все мы.
И каждый Новый год, собираясь за большим семейным столом, они вспоминают ту историю с полиграфом - теперь уже со смехом.
Потому что главное не то, как начинается семья, а то, как она живёт дальше. В любви, доверии и взаимном уважении.
Вот такая история о том, как иногда самые сложные испытания делают нас сильнее.
И о том, что настоящая любовь способна преодолеть любые преграды - даже если эти преграды создают самые близкие люди.
Рекомендуем к прочтению: