Святой Григорий I, прозванный «Великим», был одним из самых прославленных пап.
Родившийся в Риме в 541 году в добродетельной семье патрициев, он был сенатором и префектом города до вступления в орден Святого Бенедикта.
В своем собственном доме в Риме он основал монастырь Святого Андрея, и там же принял сан в 575 году.
Григорий был избран аббатом, затем кардиналом и, наконец, в 590 году верховным понтификом.
Будучи папой, он сочетал просвещенное рвение с глубокой заботой о святости духовенства и поддержании церковной дисциплины.
Григорий сыграл значительную роль в развитии римской литургии, и его имя до сих пор ассоциируется с кодификацией песнопения: григорианским хоралом.
Его комментарии к Писанию оказали значительное влияние на христианскую мысль.
Святой умер 12 марта 604 года. Римская церковь чтит его как одного из своих четырех великих Учителей и отмечает годовщину смерти.
Григорий был покровителем музыкантов и учёных, а после Тридентского собора его покровительство распространилось на благочестивые братства, занимающиеся утешением душ в чистилище.
Испанский художник Франсиско де Сурбаран (1598-1664) изображает святого в современной ему костюме, не заботясь об исторической точности.
Поверх алой рясы на папе надет белый стихарь в мелкую складку и церемониальное одеяние, украшенное широкой, вышитой золотом, тесьмой.
На одеянии можно увидеть овальные медальоны, изображающие святых (на левом легко различим святой Петр).
На голове у Григория тиара, состоящую из трех наложенных друг на друга корон, которая была принята в четырнадцатом веке и зарезервирована исключительное за папами.
А для того, чтобы напомнить о большом количестве его трудов, художник добавил книгу в руки святого.
Картина находится в Музее изящных искусств Севильи.
