Соня Новогодние праздники провела вместе со Славиком. Накупила ему сладостей, попросила мужиков чтобы принесли из леса небольшую ёлочку, и весь вечер они с сыном её украшали.
Серебристые шары, яркие гирлянды и самодельные игрушки, вырезанные из цветной бумаги, красовались на зелёной красавице. Когда ёлка засияла, словно звёздное небо, они сели рядом на диван, наслаждаясь ароматом испечённых пирогов, которые Соня готовила утром. За окнами завывал ветер, а в маленьком их домике царил уют и покой.
— Мама, а когда Дед Мороз придёт? — спросил Славик, отправляя в рот конфету с ягодной начинкой.
— Когда наступит полночь, — ответила она, — но мы с тобой скорее всего уже будем спать.
— А кто же тогда его в дом пустит, чтобы он подарки оставил? — возмутился мальчишка.
— А ему двери не нужны, — засмеялась Соня.
— Как это? — не понял сынишка.
— Он в дом через печную трубу попадёт, её то мы не закрываем.
— Мам, а ты Деда Мороза видела?
— Настоящего не видела, — призналась Соня.
— А какого видела?
— Артиста на новогодней ёлке, который Дедом Морозом наряжался.
— Я не буду спать, — твёрдо решил Славик, — и обязательно увижу Деда Мороза.
Мальчишка изо всех сил старался не уснуть, Соне было жаль сынишку, и она предложила ему.
— Ты ложись в свою кроватку, не спи, а просто полежи.
Мальчик согласился, только заявил.
— Раздеваться я не буду, так, одетым полежу.
Обняв маленькую подушку, которую Соня специально для него купила у бабки Доры Митюшкиной, он представлял, как по ночному небу, под звёздами, в санях запряжённых оленями, мчится Дед Мороз с огромным мешком подарков. Постепенно глазки его стали слипаться, и мальчишка уснул. Соня пожалела сынишку, осторожно раздела и укрыла атласным одеялом. Проснулся он когда в комнате плясали солнечные лучи, а в печке весело потрескивали дрова. Он приоткрыл глазки и тут же спросил.
— Мам, а Дед Мороз приходил?
— Приходил, — ответила Соня.
— Ну вот, а я заснул, — надул губки Славка, собираясь расплакаться, — ты чего меня не разбудила?
— Да я сама уснула, сынок, и тоже ничего не видела. Только утром заметила подарки под ёлкой, так что не огорчайся, в следующем году мы с тобой спать не будем и обязательно его увидим.
— Правда? — вытерев кулачком глаза спросил мальчишка.
— Конечно правда, а сейчас вставай. Я помогу тебе одеться, посмотри в окошко, какая там сегодня красота.
Натянув штанишки и рубашку, сунув ножки в домашние тапочки Славка подошёл к окну, и выглянул наружу. На улице снежная сказка развернулась во всей красе: деревья, покрытые искрящимся снегом, и солнце, пробивающееся сквозь облака.
— Мам, на горку хочу, — тут же запросился он.
— Конечно пойдёшь, — ответила Соня, — только сначала позавтракаешь как следует, и подарки посмотри.
Славик подошёл к ёлке, под ней лежал большой свёрток завёрнутый в цветную блестящую бумагу.
— Мам, а что там?
— Давай развернём и посмотрим, — отозвалась Соня.
Развернув шуршащую фольгу, Славик обнаружил коробку с огромной машиной.
— Вот это да, — воскликнул он восторженно, и глазёнки его заблестели, — прямо как у Тимки Кучерова. Я давно такую хотел, папка обещал купить, но Дед Мороз раньше подарил. Мам, а как он догадался?
— Ну, на то он и Дед Мороз, чтобы все наши желания угадывать, — развела руками Соня.
Выходные пролетели быстро, и ей нужно было уезжать.
— Мам, можно я с тобой поеду? — стал проситься Славик.
— В следующий раз сынок, я поговорю об этом с папой, думаю он тебя отпустит.
— Обещаешь? — заглядывая на неё снизу вверх спросил сынишка.
— Ну конечно обещаю, — поправляя шарфик за его спиной ответила Соня.
Они шли по заснеженной улице, мальчишка катил за верёвочку подаренную игрушку, в кузове которой лежал большой кулёк конфет.
На работу Соня вышла в приподнятом настроении.
— Ну как праздники прошли? — спросила у неё Лика, Мезенцева, работавшая официанткой в их столовой.
— Хорошо, с сынишкой все эти дни была.
— И что, ни в какую компанию не ходила?
—Нет, а зачем нам компании, мы со Славкой отлично провели время.
— Вот скукота, — передёрнула плечиком девушка, — а мы за город ездили, к одному товарищу на дачу. Шашлыки жарили, короче развлекались по полной. Кстати он недавно из-за границы вернулся, работал там от завода, такой крутой мужик. Я от него на седьмом небе, жалко что женат.
— А жены его что, с вами не было?
— Нет, она куда-то в санаторий укатила, всё лечится.
— Больная что ли? — удивилась Соня.
— Ну как тебе сказать, детей у них нет, вот она и мотается то по больницам, то по здравницам, всё надеется что родит. Только это маловероятно.
— А тебе откуда известно?
— Подруга моя лучшая, вместе с Лизкой этой, в одном классе училась. У неё ещё с рождения какая-то патология. Врачи сказали надеяться не на что, детей никогда не будет, а эта дура всё лечится. Я ведь в компанию эту, благодаря Катьке попала, она меня пригласила. Я с Димкой, хозяином дачи, всю ночь зажигала. Он меня в спальню утащил, и там такое было, до сих пор как вспомню, так млею.
Слова Лики насторожили Соню: “ Дима, Лиза, неужели Кашин со своей супругой, — подумала она, — да ну нет,быть такого не может”, успокоила она саму себя.
А в обед, когда в столовую хлынули работники завода, стоя на раздаче, она чуть сознание не потеряла. В зал весело о чём-то болтая с низеньким полноватым мужчиной, вошёл Кашин. Он конечно изменился, но не до такой степени чтобы не узнать. Соня когда его увидела, её словно током пронзило.
— Э дева, ты чего, — окликнула её посудомойщица тётя Маша, неся гору посуды на подносе, — побелела как мел, приведение что ли увидела?
— Да лучше бы привидение, — ответила Соня и попросила Валю Сытину, — Валюша, подмени меня, пожалуйста, а то мне что-то нехорошо, голова разболелась.
— А с чего это она у тебя вдруг разболелась, ты же вроде не пьющая, — пошутила Сытина.
— Не знаю, разболелась и всё, давление может подскочило, — ответила Соня уходя с раздачи.
Кашин подошёл к Валентине, попросил у неё порцию солянки и салат, поставил всё это на поднос и отошёл к столику у окна. Быстро пообедал и ушёл из столовой. Соня глядя ему в след спросила Сытину.
— А кто это был, что-то раньше я его здесь не видела?
— Дмитрий Вадимович Кашин, новый начальник цеха, после праздников на работу вышел. Поговаривают, где-то за границей жил.
— Только этого мне не хватало, — мысленно проговорила Соня.
