Представьте себе узкую полоску суши в сердце Тихого океана, где каждый закат — как прощание с надеждой, а каждое утро — борьба за жизнь. Остров Клиппертона — этот небольшой коралловый остров, кажется, про который забыл сам Бог. История острова начинается с борьбы великих держав, а настоящая известность к нему приходит, когда на весь мир прогремела история колонистов, которых бросили на произвол судьбы. Как так получилось, что про бедных забыли? Что они пережили? Спаслись ли женщины и дети? Подробнее расскажу ниже.
Загадочный клочок суши
Впервые об острове стало известно в 1711 году, когда английский капер Джон Клиппертон наткнулся на этот небольшой и причудливой формы участок суши. Тогда он был временным пристанищем для его команды, но позже навсегда получил имя своего первооткрывателя.
Остров выглядит очень необычно, и я удивляюсь, как там можно жить. Площадь острова — всего 9 квадратных километров. В центре расположена лагуна с застоявшейся, минерализованной, но мёртвой водой. Остров окружён коралловым кольцом, заросшим редкими кокосовыми пальмами и ползучими растениями. Из обитателей — лишь ядовитые крабы да птицы, чьи отходы наполняют воздух резким запахом аммиака. Окружённый опасными рифами, Клиппертон практически недоступен.
На первый взгляд, это место кажется непригодным для жизни. Но его стратегическое расположение и большое количество гуано сделали остров объектом притязаний нескольких держав. Для одних он стал символом природных богатств, для других — сценой страданий и трагедий.
Гуано — сокровище XIX века
Гуано? Спросите вы, да мне тоже было интересно, с чего это гуано было сокровищем. Оказывается, в 1804 году немецкий географ заметил, как в Перу птичий помёт используется в качестве удобрения. Урожайность при этом возрастала в разы, и гуано стало цениться на вес золота. В США даже приняли закон, позволявший занимать острова, богатые этим ресурсом.
В 1858 году Франция заявила о своих правах на Клиппертон. Это вызвало негодование соседних стран — в первую очередь Мексики, также претендовавшей на остров. Позже сюда пришли американцы, а затем и мексиканцы, вытеснившие британских поселенцев. Каждый видел в этом клочке земли не только источник богатства, но и стратегический плацдарм.
Однако ценность гуано вскоре стала роковой для тех, кто пытался обосноваться на острове. Никто не мог предположить, какие бедствия принесёт это "сокровище".
Мексиканская колония: от надежды к отчаянию
В 1906 году Мексика решила закрепить свои права на Клиппертон. На остров отправили капитана Рамона Арно с 13 солдатами и их семьями. Рамон, молодой и амбициозный офицер, воспринял эту миссию как ссылку. Дело в том, что так его наказали за дезертирство. Он в одно мгновение из военного с перспективой, превратился в человека, изгнанного на этот забытый остров.
Помимо военных на остров прибыл и смотритель маяка Викториано Альварес. Первое время колония казалась жизнеспособной. Люди строили хижины, разводили сады, ловили рыбу. Жена Рамона, Алисия, пыталась создать уют, сажая цветы у дома. По вечерам женщины пели, чтобы отвлечь детей от мрачной атмосферы. Но идиллия быстро закончилась. Революция в Мексике в 1911 году привела к прекращению поставок провизии. Остров превратился в ловушку. На оставшихся людей по просто махнули рукой, забыли. Правительство было поглощено решение внутренних проблем.
Постепенно жизнь становилась невыносимой. Кокосы, яйца птиц и мясо свиней, питавшихся ядовитыми крабами, стали единственным источником пищи. Цинга начала уничтожать людей. Надежда сменялась отчаянием.
Забвение и голод
Представьте, вы на мало пригодном для жизни клочке суши, про вас забыли. Это похоже на ад? На мой уж точно похож, сутками под палящим солнцем среди бескрайнего океана, без еды... Брр. Я удивилась странности поведения Рамона, у него был шанс спастись! В 1914 году случайно приплывший американский корабль предложил эвакуацию, но Рамон отказался, опасаясь наказания за дезертирство. К сожалению, мужчина проигнорировал здравый смысл.
Колония осталась одна. Это решение стало роковым. Остров погружался в хаос. Природа, казалось, объявила войну людям, на них обрушился ураган, уничтожив большинство ненадежных построек. Каждый день был борьбой за выживание, а каждая ночь – временем страхов и слёз. Но настоящий кошмар только начинался. Сущность людей стала проявляться.
К 1915 году на острове остались только женщины, дети и Викториано Альварес. Капитан Арно вместе с оставшимися солдатами разбился о риф, пытаясь выбраться с острова и привести подмогу.
Неожиданно, но тот самый смотритель маяка оказался куда выносливее солдат и, мне кажется, настоящим злом. И как вы думаете, что сделал мужчина? Он провозгласил себя "королём" и заставил женщин подчиняться своей воле. Создал себе гарем, насильно, поскольку отказ или сопротивление карались жестоко.
Узурпатор Викториано
Жизнь под властью самопровозглашенного короля превратилась в ад. Женщины жили в постоянном страхе. Они видели смерть близких, терпели унижения и насилие. Но одна из них, Тирса, решилась бороться. Её ненависть к Викториано росла с каждым днём. Она убеждала остальных, что только их решимость может спасти оставшихся. В 1917 году она вместе с Алисией, вдовой Рамона, устроила самосуд. Когда Альварес попытался принудить Алисию, женщины напали на него и убили. Это стало концом его жестокого правления.
На следующий день к острову подошёл американский корабль "Йорктаун". Женщины и дети, измождённые и измученные, были спасены. К июлю 1917 года колонисты достигли мексиканского порта Салина-Крус.
Остров Страсти
Остров Клиппертона называют по-разному. Кто-то нарекал его "островом страданий", кто-то – "островом страсти" или "островом испытаний". Но как бы его ни называли, поражает, с какой быстротой проявляется, выходит наружу истина. Представьте, как быстро, буквально за 6 лет, маленькое общество в изоляции может измениться. Как самое гнилое проявляется в человеке, когда он думает, что он повелитель и все сойдет с рук. Конечно, не все выбирают взаимопомощь, сострадание и светлую сторону.
Женщины Клиппертона доказали: сила человеческого духа способна преодолеть даже самые страшные испытания. Остров, который был сценой ужаса, стал символом мужества. И хотя его берега вновь опустели, история ничего не забывает.
