Начало читайте здесь Глава 1
Оставим Максима и Антонину в их засыпающем лете. Что же было с Натальей? Она поступила в Казань, училась в техникуме на бухгалтера и жила, как большинство студентов тех лет, в общежитии. Трёхэтажное серое невесёлое здании с клумбами, разбитыми перед входом, днём выглядело серьёзным и строгим. По утрам из него танцующей походкой выходили девушки, и разлетались, как стайка бабочек, разноцветных, лёгких, беззаботных. По вечерам общежитие светилось разноцветными окнами, а зимой к «иллюминации» добавлялись авоськи, которые как груши украшали окна.
Весной у Натальи была практика. Ей повезло набираться опыта на химкомбинате, где производили мыло, свечи и стиральный порошок. Завод был огромным, с несколькими корпусами и отдельным зданием бухгалтерии. Внутри обстановка была шикарная. Пол из плитки, деревья в горшках, стенды с передовиками производства. Наталья первое время стеснялась громкого стука каблучков, бежавших впереди неё, и старалась ступать осторожнее. Со временем походка её стала более уверенной и чёткой, каждая пара шагов возвещала: «Я. иду. Я. иду.», эхом разносясь по длинным коридорам.
Народу на комбинате работало очень много. Иногда Наталье казалось, что рабочих на заводе больше, чем жителей городка, из которого она приехала. Работа была не сложная, требовались внимание и аккуратность. Наталья приходила раньше минут на десять, переодевала уличную обувь, протирала стол, приподнимая бумаги и пожилые, требующие уважения, счёты с желто-коричневыми костяшками.
В бухгалтерии быстро привыкли к её пунктуальности и аккуратности, и стали переносить эти качества на всю сделанную ей работу. После успешной практики Наталье предложили остаться на период отпусков на месте секретаря, а потом бухгалтера по материалам. На работе она уважительно относилась к старшим, не выпячивала своё мнение, но и не лебезила. Девушка очень хотела вернуться сюда после окончания учёбы, но побаивалась открыто заявлять об этом, не желая получить отказ.
К третьему курсу наша Наталья выглядела как коренная жительница Казани. Модная стрижка, современные наряды, аккуратные ногти, не скажешь, что несколько лет назад она ими в земле ковырялась.
Родители не имели возможности помогать девушке большими деньгами. Ещё с детства усвоив урок с куклой, она поняла, что рассчитывать может только на себя, если хочет чего-то добиться. Зайдя как-то раз в комиссионный магазин с подругой Галей, высокой и длинноногой девицей, они увидели пару девушек, обсуждавших, из какой ткани что можно сшить. На одной из них было отчаянное мини.
- Здравствуйте, - обратилась к ним Наталья. - Вам это может показаться странным, но я нечаянно услышала ваш разговор. Мы с подругой, - она кивнула в сторону Гали, - тоже подумываем заказать по платью. Дорого ли берёт ваша швея?
Девчонки переглянулись и прыснули в ладошки.
- Как вам наши наряды? - взяв подолы и оттянув их в стороны, они покрутились, как куклы.
- Впечатляют, - согласилась Наталья, с завистью поглядев на округлые аппетитные коленки девушки, что была пониже ростом.
- Это она, - взглядом показала низенькая на рыжеватую подругу с длинным лицом, Ирка, шьёт. Я - Света, - поправляя длинный ремешок аккуратной сумочки, сказала девушка. - Мы на швей учимся. А одеваться так охота, - сморщила она свой кукольный носик.
- Ммм, понятно, - сказала Наталья, - а мы уж подумали было...
- Да нет, правильно вы всё подумали, - беглым взглядом профессионала рыженькая осматривала Наталью и Галину, - шью я на заказ. Только очередь у меня, подождать придётся.
- Ой, вы не переживайте, Ирка с иголкой в руках родилась. Такие чудеса на бабкином «Зингере» вытворяет, вы бы только видели!
Так у Натальи появилась персональная швея. Ирина и правда шила очень хорошо. Какая насмешка судьбы, шить, как богиня, и иметь фигуру каланчи. Девушка старалась придать своим формам женственность, обращалась и к журналам, и библиотечным книгам . Но широкие плечи и длинное туловище не оставили ей надежды. Со временем она смирилась, стала шить на заказ, хоть ещё была студенткой, и покупать торты с масляным кремом, которыми с огромным удовольствием заедала свою печаль.
Стричься, правда, Наталья ходила в парикмахерскую. Как-то в автобусе она услышала разговор двух серьёзных женщин с красивыми стрижками.
- Знаешь, дорогая, я, конечно, всегда «за» аккуратную причёску, и считаю, это первое, о чём должна заботиться настоящая женщина, - она на мгновение прикрыла глаза, - но цены в парикмахерских - это же грабёж. И теперь я всегда хожу только на убывающую луну, ведь тогда волосы не так быстро растут, - последние слова она произнесла заговорщически, слегка наклонившись к голове второй.
Нет научной доказанности данного метода, но Наталья, посчитав, сколько она сможет экономить за год, если будет подстригаться реже, стала посещать парикмахерскую один раз в полтора месяца. А не раз в месяц, как это делала раньше.
С маникюром всё было просто. Наталья заметила, что после стирки вещей хозяйственным мылом в тёплой воде ногти выглядят крепкими и гладкими. Ванночек она специальных не делала, но во время стирки не торопилась, с удовольствием поглаживая розовые ноготки. На помощь также приходил мужской крем после бритья, что стоил дешевле крема для рук, а помогал справиться с сухостью ещё лучше.
По выходным Наталья вместе с подружками-щебетуньями любили зайти в кулинарию, купить булочку с сахаром или ватрушку, расположиться на скамейке в парке неподалёку, и медленно поедать свои мучные сладости, разглядывая гуляющих.
Было интересно смотреть, как ведут себя разные люди, во что одеты, что занимает их. Бывало, что к девушкам подходили знакомиться молодые люди. Часто это были студенты. С первого взгляда было понятно, что в кармане пусто, да и перспектив ноль. Как и многие приезжие, девчонки грезили наяву, как бы выйти замуж за местного и устроиться в Казани.
Случались и весёлые парни Можно было посидеть, пошутить Но провожать себя девушки не разрешали.
Однажды девушки, прогуливаясь как обычно в выходной, подходили к своей любимой скамейке с выгнутой спинкой, и увидели горячую ссору.
На ссорящихся нельзя было не обратить внимание.
Женщина с растрёпанным пучком волос на голове держала одной рукой коляску с ребёнком, другой дёргала мужчину за рукав, пытаясь добраться до его ладони. Как будто, завладев его ладонью, она всё изменит.
«Пожалуйста, пожалуйста, подумай, что ты делаешь. Всё ещё можно изменить!», - она отчаянно теребила рукав его модной светлой рубашки с мелким рисунком.
Он ей отвечал: «Ничего уже изменить нельзя!», двигая плечом, а затем и всей длинной рукой, пытаясь стряхнуть её безнадёжно цепляющуюся руку.
- Фа-ра -ах! - голос тянул вторую «а», как спасающий тянет тонувшего, зная, что того уже не спасти.- Ты не можешь так с нами!
- Это ты мне говоришь, что я не могу? Ты же смогла ТАК со мной! - он грозно навис над усталой и растрёпанной женщиной.
Та заслонила лицо рукой, согнутой в локте, и сжалась в ожидании удара. Тотчас в ней будто что-то надломилось. Пружина, выталкивавшая из неё умоляющие слова и остатки слабой надежды, сломалась. Женщина медленно побрела по аллее, безжалостной, говорящей на языке счастья детским смехом и птичьим щебетанием.
Согнутые плечи и опущенная голова, невидящий взгляд. Руки, цепляющиеся за детскую коляску с одним поскрипывающим колесом, как за последнюю надежду. Горе окутывало её фигуру невидимой паутиной, через которую не проникал ни солнечный свет, ни его тепло.
Молодой мужчина несколько секунд смотрел в след женщине взглядом гладиатора, победившего бешеного быка. Затем он развернулся и взгляд его споткнулся о симпатичных девчонок. Он поправил воротник рубашки, нисколько не пострадавшей в недавней схватке, и подошёл к ним.
Возможно, он хотел насолить своей женщине. Наталья сразу отметила его выдающуюся внешность. Его волосы были модно подстрижены, но одна упрямая каштановая прядь выпадала из прически. Время от времени он делал взмах головой, пытаясь вернуть её обратно. Он присел рядом с девушками. Закинул ногу на ногу и она увидела его модные ботинки со слегка закругленным носом и скошенным каблуком. «Явно шиты на заказ,» - подумала девушка. - Неплохо бы такую птичку поймать.»
Многие мужчины абсолютно уверены, что именно они являются инициаторами отношений. Однако, случается и такое, что некоторые из них попадают в умело расставленные ловушки.
Мужчина смотрел на бумажные кульки в их руках.
- Что девчонки? Перекусить пришли? - спросил он.
В это время удалявшаяся по длинной аллее женщина с коляской развернулась, и протянула растопыренную руку, сделавшей её похожей на ведьму.
- Будь ты про_клят. И дети твои, и внуки твои. Век тебе счастья не видать! - она плюнула себе под ноги и с ожесточением растоптала это место обеими ногами.
Студенткам стало неловко. Наталья сделала вид, что ничего особенного не произошло. Она развернула булочку и стала медленно её есть, отламывая кусочек за кусочком. Булочка как будто разворачивалась, показывая сдобное масло и растаявший сахар.
- Меня Фарах зовут, - сказал мужчина.
Взгляд его был несколько маслянистым и прилипчивым.
Девушки по очереди представились.
- Где учимся, девчонки?
- Я на бухгалтера, - спокойно и ровно произнесла Наталья.
- А мы на швей, - сообщили подружки.
- На бухгалтера? - как будто бы удивился Фарах. - Неожиданное и интересное знакомство получается. Есть у меня пара вопросов. Не поможете ли мне будущий бухгалтер?
Наталья посмотрела на то, что осталось от булочки, покрутив ею и демонстрируя идеальный маникюр.
- Если смогу, конечно помогу. Задавайте побыстрее Ваш вопрос. И, наверное, оставьте нас. Мы не для этого пришли в парк, хотим просто посидеть.
- Ну что ж, посидеть так посидеть, - сказал Фарах. - Пройдёмся до автомата с газированной водой, угощу вас, студентки, - с нескрываемой усмешкой произнёс он.
Затем девушки засобирались домой. Мужчина пошёл их провожать. Две особы из троих были симпатичные, но Наталья как-то сразу приглянулась ему. Было понятно, что она не стесняется своей заметной недостаточно хрупкой по современным меркам фигуры.
В свою очередь, Наталья заметила, что мужчина хорошо выглядит, а в разговоре она заметила характерный казанский акцент. Сомнений не было, он местный. Ну и что с того, что в парке скандал случился с женщиной с ребенком? Может, и ребёнок не его? А может это его сестра? А может они давно расстались и она потом родила? Проносилось в голове у Натальи.
Расстались подружки на перекрёстке. Студентки-швеи пошли пешком дальше, свернув во двор.
Наталья и её новый знакомый шли, направляясь в сторону общежития.
- В общаге живёшь, - спросил Фарах.
- Да, в общежитие, - сказала Наталья.
- И откуда такая красота взялась? - по тону, с каким Фарах произнёс вопрос, казалось, он говорил это раз сто, не меньше.
- Из соседней области, - Наталья обыденно и без кокетства отвечала ему.
- А что у вас, в соседней области, на бухгалтеров не учат? - нагловато продолжал мужчина.
- Учат, но не так хорошо, как у вас, - без стеснения сказала Наталья. Фарах привык, что, отвечая на его откровенные вопросы, люди тушуются, стесняются, как бы пытаются оправдаться. Но Наталья была не такая. Ее прямота не уступала его наглости.
Она была уверенной в себе девушкой и знала, чего хотела. Как и многие девушки, любила смотреть модные журналы. И даже несколько раз бывала на показах мод. Пару раз она приходила на отбор, но её не взяли. Зато она приобрела бесценный опыт. Теперь она умела ходить не хуже соседки из её далёкого детства. Наталья научилась делать макияж, подчерчивающий дымку серо-голубых широко расставленных глаз. Так что на поле битвы с Фарахом она была вооружена и знала это. Она видела, что нравится некоторым знакомым молодым людям, но не собиралась размениваться по пустякам. Сравнивая жизнь в своём поселке, она не хотела ни участи матери, ни участи соседки. В её ухоженных ноготках не каждый мог бы увидеть глубоко спрятанные хищные птичьи когти. В её повадках и горделивой походке были расставлены сети и силки.
Они дошли до общежития. Фарах повернулся к ней всем телом, открыто разглядывая её лицо. Наталья была такого же роста, как он. Развёрнутые плечи, аккуратный макияж, внимательные глаза. И губы, не знавшие горечи разочарований, что со временем неизбежно оттягивают приподнятые их уголки вниз.
Откуда-то вдруг всплыло лицо жены, которая была прекрасна, беззаботна и мила до рождения ребёнка. Мотнув головой, чтобы убрать выбившуюся из причёски прядь, он прогнал это видение. «Сама во всем виновата.» - подумал Фарах.