— Ира, ты должна прийти! — голос Тани в трубке звучал непривычно настойчиво. — Димку тоже бери, будет весело!
Ира осторожно посмотрела на мужа, свернувшегося на диване с книгой. Она прекрасно знала, что такие посиделки Дима не любил. Но отказаться было нельзя: это был день рождения Тани — подруги, которая всегда помогала, когда у Иры были трудности.
— Ладно, Таня. Придём.
Дмитрий хмыкнул:
— Снова твоя Таня. Ты когда-нибудь замечала, что она ведёт себя... как бы это помягче сказать? — он закрыл книгу. — Эгоистично?
— Ты это придумал. Просто она слишком яркая личность. Всё, иди одевайся, опаздываем.
---
Квартира Тани была залита светом, гости толпились у стола с угощениями. Когда Ирина вошла, Маша сразу заметила её.
— Ирка! Вот она, звезда вечера! — громко воскликнула именинница.
Ира смущённо улыбнулась.
— Смотри, Дим, как твоя жена расцвела! Прямо загляденье! Уж не для тебя ли так старалась? — Таня хлопнула её по плечу, смеясь.
Дмитрий напрягся. Ира метнула на Таню предупреждающий взгляд, но та уже переключилась на других гостей.
---
Позже, когда Ира вышла на балкон, чтобы перевести дух, дверь неожиданно открылась, и в проёме появился мужчина.
— Ира? Не может быть, это ты?
Ира подняла глаза. Перед ней стоял Паша, её бывший одноклассник, которого она не видела больше десяти лет.
— Павел? Как давно это было! — она улыбнулась, но внутри что-то ёкнуло.
— Ты совсем не изменилась, а я тебя сразу узнал! — он подошёл ближе. — Только стала ещё красивее.
— Спасибо, Паш, — она попыталась сменить тему.
— Ты всё ещё с Димой? Помню, ты рассказывала в школе, что встретила парня своей мечты.
Ира невольно отвела взгляд.
— Да, мы женаты уже пять лет.
— Повезло тебе, а мне пока не везёт...
Разговор прервал Дима, открывший дверь.
— Ира, всё в порядке?
Паша окинул его взглядом, но промолчал.
---
На следующий день Таня позвонила.
— Ты вчера была просто великолепна, Ирина. А Дима... он не слишком ревновал? С таким красавчиком, как Паша, стоило бы.
Ира нахмурилась.
— Таня, перестань. У Димы нет причин ревновать.
— Ты уверена? А вдруг он уже что-то заподозрил?
— Таня, я должна идти, — Ира отключила звонок.
Внутри она чувствовала беспокойство, которое никак не могла объяснить.
***
Через несколько дней Таня неожиданно позвонила Дмитрию.
— Дим, привет! — её голос звучал нарочито весело. — Ты, наверное, удивлён, что я тебе звоню?
— Таня? Да, немного. Ирины рядом нет.
— Нет-нет, я как раз по этому поводу. Просто не хочу её смущать, но... знаешь, у меня есть кое-какие мысли.
— Мысли? — Дима насторожился.
— Просто... Паша. Ты заметил, как он увивался за Иркой? Не подумай, я не влезаю, но... мне показалось странным. Ему ведь всегда нравилась твоя жена, даже в школе.
Дима молчал, и Таня продолжила:
— Я просто подумала, что ты должен знать. Конечно, Ира верная, но знаешь, мужчины такие хитрые. Особенно такие, как Павел.
— Спасибо за заботу, Таня, — ответил Дима резко. — Но у нас с Ирой всё в порядке.
Он положил трубку, но осадок остался.
---
Ира сидела за столиком в кафе, просматривая отчёты. Внезапно рядом раздался знакомый голос.
— Ирина! Какая неожиданная встреча!
Она подняла голову и увидела Таню.
— Таня? Привет. Что ты здесь делаешь?
— Я? Просто кофе пью. А ты, как всегда, работаешь? — Таня уселась напротив, не дожидаясь приглашения.
Ира сдержанно улыбнулась.
— Слушай, как тебе мой вчерашний звонок? Дима, наверное, в шоке был?
Ира нахмурилась.
— Ты звонила Диме? Зачем?
— Ой, не обижайся, дорогая. Просто хотела предупредить его про Игоря. Ты же сама знаешь, какой он навязчивый.
— Тань, это совершенно не твоё дело, — голос Ира звучал твёрдо.
— Ох, Ирина, как ты можешь быть такой наивной? Ты не видишь, что этот Паша явно что-то задумал? А Дима, он ведь мужчина, ему нужно всё объяснить заранее.
Ира встала.
— Извини, Таня, но такие разговоры лучше оставить при себе.
Таня смотрела ей вслед с едва заметной ухмылкой.
---
Вечером дома Дмитрий не выдержал.
— Ир, ты не хочешь мне что-то рассказать?
Она оторвалась от мытья посуды.
— Что именно?
— Про Игоря. Таня мне сказала, что он проявляет к тебе интерес.
Ира замерла.
— Дим, ты серьёзно? Ты веришь всему, что говорит Таня?
— Не в этом дело. Она ведь твоя подруга. Почему она так говорит?
— Потому что она любит устраивать драмы, — Ира глубоко вздохнула. — Послушай, Паша случайно оказался на вечеринке. Ничего больше. Я даже не знаю, зачем Таня всё это раздувает.
— Хорошо, но если он ещё раз появится...
— Дим, не переживай, — Ира положила руку ему на плечо.
Но в её голове уже крутились сотни вопросов.
***
Через неделю Ира возвращалась домой поздно вечером. У подъезда она заметила знакомую фигуру.
— Ирина! — голос Игоря был радостным.
Она замерла.
— Паша? Ты что здесь делаешь?
— Извини, что без предупреждения. Хотел просто увидеть тебя, поговорить.
— Ты не мог бы больше так не делать? — её голос был напряжённым.
— Прости, но я чувствую, что между нами что-то осталось...
Ира резко перебила его:
— Паш, ничего между нами нет. И никогда не будет.
Он растерялся, но не отступил.
— Но ты же знаешь, я всегда любил тебя.
Ира оглянулась: окна соседей горели, кто-то явно наблюдал за сценой.
— Пожалуйста, уходи. Мне это неприятно, — её голос дрожал, но она старалась держаться спокойно.
Павел на мгновение замер, потом, тяжело вздохнув, удалился.
---
На следующий день Таня снова позвонила Диме.
— Ты видел Игоря вчера у вашего дома?
— Нет, — ответил он коротко.
— Ну, а я видела. Просто подумала, может, Ира тебе не рассказала. Я уверена, она просто не хочет тебя расстраивать.
Дима молчал.
— Дим, ты не подумай плохого. Но, если бы мой муж так общался с бывшей одноклассницей... — Таня оставила фразу висеть в воздухе.
Вечером Дмитрий не мог сдержаться:
— Ира, почему ты не сказала мне, что видела Игоря у подъезда?
— Кто тебе это сказал? — Ира почувствовала, как холод поднимается по спине.
— Таня. Ты опять скрываешь что-то от меня?
— Я ничего не скрываю! Он появился без приглашения. Я его отправила.
Дима только покачал головой, явно сомневаясь.
---
Через несколько дней Ира встретила Таню на улице.
— Ирина, не думала, что встречу тебя так быстро. Как ты?
Ира взглянула на подругу с холодным недоверием.
— Почему ты продолжаешь говорить Диме про Игоря? Ты понимаешь, что это разрушает наши отношения?
Таня усмехнулась.
— Ира, не будь такой наивной. Ты правда думаешь, что я виновата? Если ваши отношения такие хрупкие, значит, проблема в другом.
— Таня, ты...
— Что я? Ира, я всегда желала тебе только лучшего. Если Дима тебя любит, он тебе поверит. А если нет...
Ира не дала ей договорить, развернулась и ушла.
---
Вечером дома Ира сказала Диме:
— Мы должны поговорить о Тане.
— Да, я тоже хотел это обсудить, — его голос звучал жёстко.
Ира начала объяснять:
— Таня специально пытается разрушить нашу семью. Её комментарии подталкивают тебя к сомнениям.
Дмитрий задумался.
— Я не знаю, кому верить, Ир. Слишком много всего происходит...
Она посмотрела ему в глаза:
— Ты должен верить мне.
Дима вздохнул, но ничего не ответил.
---
На следующий день Ира увидела, как Павел разговаривает с Таней у её работы. Он стоял близко, что-то ей оживлённо объясняя. Ира почувствовала, как её тревога перерастает в настоящую панику.
***
Ира больше не могла терпеть. Она подошла к Тане, которая сидела в кафе неподалёку от их дома.
— Таня, мне нужно с тобой поговорить.
Таня подняла взгляд, в котором читалось полное равнодушие.
— Ирина, что случилось?
— Хватит играть в эту игру. Почему ты настраиваешь Диму против меня? И зачем ты общаешься с Игорем?
Таня сделала невинное лицо.
— Ира, ты сама не понимаешь, что говоришь. Я просто пытаюсь тебе помочь. Твой муж имеет право знать, что вокруг него происходит.
Ира сжала зубы, стараясь не поддаться эмоциям.
— Но ты искажаешь всё. Ты знаешь, что Паша меня преследует. Почему ты его поддерживаешь?
Таня откинулась на спинку стула, её лицо стало жёстким.
— Потому что ты всегда была той самой "идеальной". Тебя всегда любили. А мне приходилось быть второй. Почему? У тебя есть всё — муж, семья, уважение. А у меня? Я просто хочу, чтобы ты хоть раз почувствовала, каково это — быть внизу.
Ира остолбенела.
— Так вот в чём дело? Зависть? Ты готова разрушить мою жизнь ради своих обид?
Таня усмехнулась.
— А ты попробуй доказать, что я что-то разрушаю. Всё, что я делаю, — это рассказываю правду.
Ира встала.
— Если ты ещё раз вмешаешься в мою жизнь, я порву с тобой навсегда.
Таня пожала плечами, будто ей было всё равно.
---
Тем вечером Павел снова появился у их дома. Ира в этот раз вышла к нему сама.
— Павел, это должно прекратиться.
Он шагнул ближе, его лицо выражало смесь вины и упрямства.
— Ира, я просто хочу быть рядом. Это так неправильно?
— Ты причиняешь мне боль. Ты вмешиваешься в мою жизнь, и это разрушает мою семью.
Павел выглядел растерянным, но затем его лицо стало жёстким.
— Это не моя вина. Ты позволила мне поверить, что между нами что-то может быть.
Ира резко вздохнула.
— Это твоё воображение. Я замужем, и я люблю своего мужа.
На этот раз она повернулась и ушла, не давая ему ответить.
---
Дома Ира сразу подошла к Дмитрию.
— Мы должны поговорить.
Он кивнул, не поднимая глаз от телефона.
— Я сказала Игорю, чтобы он оставил нас в покое. Он больше не появится.
Дима поднял голову.
— Ты уверена? Ир, ты хоть понимаешь, как это выглядело для меня? Я пытался тебе доверять, но...
Она подошла ближе и села напротив.
— Таня специально подливала масла в огонь. Она сказала мне, что хочет разрушить мою жизнь. Дим, она нам больше не подруга.
Его лицо выражало замешательство.
— Таня? Ты серьёзно? Но зачем ей это?
— Зависть. Она ненавидит то, что у нас есть.
Дима вздохнул, затем медленно кивнул.
— Я всё ещё злюсь. Но я вижу, как ты стараешься. Я верю тебе, моя Иринка.
---
На следующий день Дима сам встретил Игоря у подъезда.
— Ты Павел, верно?
Тот кивнул.
— Послушай, мы с Ирой счастливы. И я не позволю тебе вмешиваться в нашу жизнь. Если ты ещё раз появишься здесь, я обращусь в полицию.
Паша покачал головой, его лицо было полным разочарования.
— Ты думаешь, что я твой враг. Но ты не понимаешь, что Ира — это больше, чем ты можешь оценить.
Дима не ответил. Он просто развернулся и ушёл, оставив Игоря стоять в одиночестве.
---
Ира встретила Таню в последний раз.
— Я пришла, чтобы сказать тебе, что между нами всё кончено.
Таня нахмурилась.
— Ты серьёзно? Ир, ты готова вот так разорвать дружбу?
— Это не дружба. Друзья не разрушают жизнь друг друга. Прощай, Таня.
---
Дома Ира и Дима сидели вместе на диване.
— Спасибо, что ты поддержал меня, — сказала Ира.
— Я должен был быть с тобой с самого начала, — ответил он.
Они крепко обнялись.
***
Разрыв с Таней оказался освобождающим, но не без трудностей. Ира узнала, что та пыталась устроить скандал на её работе.
— Ира, какая-то женщина представилась вашей подругой. Мы её не пустили, — сообщили ей в приёмной.
Ира вздохнула, но ответила спокойно:
— Спасибо. Если появится снова, вызовите охрану.
Таня, похоже, не собиралась отступать, но для Иры это больше не имело значения.
---
Вечером Дима предложил:
— Давай проведём вечер вместе, как раньше.
Они готовили ужин, смеясь над неуклюжими попытками Дмитрия очистить лук. За столом он признался:
— Мне жаль, что я сомневался в тебе. Таня воспользовалась моими слабостями.
---
Павел больше не появлялся. Дима отметил это:
— Кажется, он понял, что ты серьёзно.
Ира улыбнулась.
— Надеюсь, я больше никогда не услышу о нём.
---
Через месяц Ира получила смс.
Ира, я думала, что ты моя подруга, но ты выбрала свой путь. Пусть тебе будет хорошо. Не беспокойся, я больше не буду тебя тревожить.
Ира заблокировала Марину. Её жизнь больше не нуждалась в токсичных связях.
---
Ира и Дима вернули уют и спокойствие в свои отношения.
— Мы слишком долго позволяли внешним обстоятельствам вмешиваться в нашу жизнь, — сказал Дима.
Ира кивнула:
— Теперь всё в наших руках.
Они смотрели друг на друга с теплотой, зная, что вместе смогут преодолеть любые трудности.