– Танюшка, доченька, беда! Ольга с Настей должны завтра быть в Москве! Ребёнка обследовать нужно, срочно! Ты ж не откажешь принять их на пару дней?
Татьяна на мгновение прикрыла глаза, прижимая телефон к уху. Голова начинала шуметь от этого безостановочного монолога.
– Тётя Клара, но почему ко мне? – с трудом вставила она, – Вы не думали об отеле?
– Таня! – перебила Клара, – Какая гостиница?! Родные же! Это ж не чужие люди!
– Вы могли бы предупредить раньше… У нас дома…
– Танюша, – Клара заговорщицки понизила голос, – там же девочка, Настенька. У неё сердечный приступ был, представляешь? А Оля так плачет, так переживает. Им в больницу, а потом куда? На улицу? Ты подумай о ребёнке.
Татьяна чувствовала, как горло сдавливает чувство вины. Её слова потерялись под напором тёти. В конце концов, она выдохнула:
– Хорошо, пусть приезжают.
– Вот умница! Настоящая племянница! – возликовала Клара и тут же бросила трубку, не дав Татьяне продолжить.
Дмитрий, сидевший с ноутбуком за кухонным столом, поднял глаза.
– И кто теперь приедет? – сухо спросил он, уже зная ответ.
– Ольга с Настей… На обследование. Только на пару дней, – быстро добавила она.
– Таня, – Дмитрий открыл было рот для возражения, но остановился. Его взгляд говорил всё: "Опять?"
– Это всего несколько дней, Дима, – оправдывалась она, – Они в сложной ситуации. Ты бы на моём месте тоже не отказал.
– Я бы. Потому что каждый раз, когда она приезжает, начинается цирк. Ты забыла прошлый раз?
Татьяна отвернулась, чтобы избежать его взгляда. Она помнила. Но что ей оставалось делать?
***
Следующий день начался с суматохи. С раннего утра Татьяна убирала, стирала и готовила, чтобы всё было готово к приезду гостей. Дмитрий молча наблюдал из-за ноутбука, периодически качая головой.
Звонок в дверь раздался неожиданно рано. Открыв её, Татьяна встретила не только Ольгу с Настей, но и незнакомого мужчину с ребёнком лет десяти.
– Танька, ну привет! – Ольга бросила на неё цепкий взгляд и тут же потащила в квартиру несколько увесистых сумок. – Это мой Гена, а это Саша. Ну не оставлять же их было дома!
– Оль, ты сказала только про тебя и Настю, – попыталась вставить Татьяна.
– Да брось! Места хватит! – махнула рукой сестра, пройдя в комнату и сбросив на диван свои вещи. – Мы тут на пару дней. Всё как договорились.
– Таня, что это за цирк? – прошипел Дмитрий ей на ухо, но Ольга, будто не замечая, продолжала раздавать команды:
– Настя, не трогай! Саша, разуйся! Гена, выложи бутерброды. Таня, есть чай? Мы с дороги замёрзли.
Дмитрий скрестил руки на груди, наблюдая, как гости, не стесняясь, устраиваются в их доме.
– Таня, ты это всерьёз? – тихо сказал он, – Они ведь явно приехали не на пару дней.
Татьяна нервно поправила волосы, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля.
***
Татьяна стояла у плиты, пытаясь успокоить мысли. Разговоры в комнате за её спиной становились всё громче. Ольга, растянувшись на диване, рассказывала Дмитрию, как дорого обходится лечение Насти.
– Таня, ты себе представить не можешь, сколько нервов и денег стоит ребёнка вылечить, – голос Ольги звучал драматично. – А врачи-то! Всё по платному списку предлагают, никаких гарантий. Ну, хоть ты нас приютила.
– Слушай, но ведь тётя Клара говорила, что деньги на лечение родня собрала? – спросил Дмитрий, прищурившись.
Ольга махнула рукой, словно это была мелочь:
– Да разве их хватило бы? Мы в поезде все потратили. Там, знаешь, ресторан шикарный. Детей кормить надо, себя баловать. Сначала подумали: деньги всё равно вернутся. Ну а ты бы на нашем месте как?
– Экономила бы, – коротко бросил Дмитрий.
Татьяна, услышав этот обмен репликами, зажмурилась. Зачем она позволила Ольге втиснуть себя в их жизнь? Ведь всегда всё заканчивается одним и тем же – шумом, хаосом, неприятными разговорами.
– Танюха, ну ты где там? – крикнула Ольга, – Мы что, без ужина останемся?
Татьяна глубоко вздохнула, пытаясь справиться с нахлынувшим раздражением. Она знала: всё это было только началом. Ольга, как всегда, преувеличивала, манипулировала, чтобы выжать как можно больше из чужой доброты. Но что делать? Отказать – значило навлечь на себя волны осуждения всей родни.
Она вернулась к столу с подносом чая и бутербродов, делая вид, что всё в порядке. Дмитрий поймал её взгляд. В нём было молчаливое "Ты всё ещё можешь остановить это". Но Татьяна не смогла.
***
Утро в квартире было неспокойным, словно кто-то включил режим хаоса на полную мощность. Саша, сын Ольги, устроил настоящую бурю: игрушки летели в разные стороны, а несколько стульев оказались перевёрнуты. Настя, казалось, жила в своём мире, сидя за столом и лениво ковыряя ложкой в тарелке с остывшей кашей.
– Саша, остановись, пожалуйста! – Татьяна с трудом сдерживала раздражение, вырывая из его рук хрупкую вазу. – Это дорогая вещь. Ты её разобьёшь!
– Ну и что? Купите другую! – мальчик бросил на неё дерзкий взгляд, даже не пытаясь скрыть своё пренебрежение.
– Оля, сделай что-нибудь с ним! – Татьяна повернулась к сестре, которая невозмутимо листала журнал, уютно устроившись на диване.
– Тань, ну чего ты так напрягаешься? Он же ребёнок, – отмахнулась Ольга, даже не глядя на Сашу. – Пусть играет, жалко, что ли?
Татьяна крепче сжала вазу, стараясь не дать выход своему гневу. В этот момент в комнату вошёл Дмитрий. Его взгляд скользнул по комнате и остановился на Татьяне – предостерегающий, спокойный.
– Таня, ты опять взваливаешь на себя лишнее, – мягко сказал он, подходя ближе. – Это твой дом. Напомни им об этом.
Ольга тут же встрепенулась, словно почувствовав угрозу.
– Дмитрий, давай без нравоучений, – оборвала она его с явным раздражением. – Мы ведь гости. Или ты рад нас поскорее выставить?
– Гости себя так не ведут, – коротко ответил он, спокойно разворачиваясь и уходя.
***
К вечеру случилось первое серьёзное столкновение. Татьяна зашла в спальню и замерла: Саша и Настя возились с её шкатулкой для украшений.
– Что вы здесь делаете?! – резко спросила она, подлетев к детям и быстро вырывая шкатулку из их рук.
– Мы просто смотрели, – поспешила оправдаться Настя, но её глаза, полные вины, выдавали всё.
– Это мои вещи! У вас есть свои игрушки! – голос Татьяны дрожал, но она старалась сохранить самообладание.
Через несколько секунд в комнату ворвалась Ольга, готовая защищать своих детей.
– Тань, ну что ты так вспылила? Они же просто дети! Им всё интересно, ты бы на моём месте тоже не держала их в ежовых рукавицах.
– Это уже переходит все границы, Оля! – Татьяна не выдержала. Её лицо покраснело от возмущения. – Ты приехала с семьёй, устроила беспорядок, а теперь ещё делаешь меня виноватой?
– А ты, значит, считаешь себя лучше всех?! – Ольга вскочила, словно ощутив прямую атаку. – Думаешь, твоя жизнь в Москве сделала тебя особенной?
Слова застряли у Татьяны в горле. Она ощущала, как злость разливается по всему телу, готовая вот-вот прорваться наружу. В коридоре Дмитрий тихо бросил:
– Если ты не скажешь ей всё прямо сейчас, эта клоунада никогда не закончится.
Его слова отозвались где-то глубоко внутри. Татьяна уговаривала себя, что можно еще потерпеть.
***
Утро началось с невыносимого шума. Саша громко играл с машинками в гостиной, Настя требовала внимания, а Ольга, завернувшись в плед, лениво пила чай. Дмитрий, едва войдя на кухню, встретился взглядом с Татьяной.
– Как долго это ещё будет продолжаться? – спросил он, аккуратно ставя чашку на стол. – Ты не видишь, что они просто пользуются тобой?
– Дима, это всего на пару дней, – устало ответила Татьяна, хотя понимала: её оправдания звучат всё слабее.
Её размышления прервал грохот из спальни. Татьяна бросилась туда и замерла на пороге. Настя и Саша перевернули ящик с её тканями, которые она бережно собирала для своих заказов. Дорогие кружева были разорваны, а стразы валялись по всему полу.
– Что вы наделали?! – закричала она, впервые не сдерживая злости. – Это моё! Это для работы! Вы понимаете, сколько это стоило?!
Саша посмотрел на неё исподлобья, а Настя спряталась за спину брата. На шум прибежала Ольга.
– Тань, ты чего так кричишь? – возмутилась она. – Они же дети, не со зла это.
– Оля, – Татьяна с трудом сдерживала слёзы, – это была моя работа! Это не игрушки!
– Господи, да успокойся ты! Тряпки какие-то! Купишь новые, не обеднеешь! – фыркнула Ольга.
Эти слова стали последней каплей. Татьяна почувствовала, как внутри всё кипит. Она глубоко вдохнула и, впервые за долгое время, решила сказать всё, что думала.
– Оля, хватит! Вы приехали ко мне в дом, устроили беспорядок, разрушили мои вещи, и ещё смеете оправдываться?! Вы не уважаете ни меня, ни мой труд! Вы считаете, что я должна всё это терпеть только потому, что вы родня?
Ольга отступила на шаг, явно не ожидая такого напора.
– Таня, ну ты чего так разошлась? Мы ж родные! Ты что, выгоняешь нас?
– Да, – твёрдо ответила Татьяна, не позволяя себе сомневаться. – Вы можете собирать свои вещи прямо сейчас.
Ольга сначала растерялась, а потом завелась:
– Вот оно как! Значит, ты лучше чужих будешь, чем своих! Ты вообще помнишь, как мы тебе помогали в детстве?!
– Оля, – перебил её Дмитрий, – хватит этого спектакля. Ты всегда используешь Татьяну, как тебе удобно. Она слишком долго это терпела. Но теперь всё. Собирайтесь и уходите.
Ольга хлопнула дверью в спальню и принялась собирать вещи, бросая в сторону Татьяны и Дмитрия оскорбительные фразы. Настя плакала, Саша тихо ругался. Через полчаса они стояли на пороге, нагруженные сумками.
– Ну и живи в своей Москве! Скатертью дорога! – крикнула Ольга, уходя.
Когда дверь за ними закрылась, Татьяна обессиленно села на диван. Дмитрий подошёл и обнял её.
– Ты сделала правильно!
***
Квартира погрузилась в такую тишину, что даже тиканье часов звучало как громкий шёпот. Татьяна сидела на кухне, сжимая в руках чашку чая, и рассеянно смотрела на телефон. Несколько пропущенных вызовов от тёти Клары мигали на экране, но впервые она не испытала ни угрызений совести, ни желания перезвонить.
Дмитрий зашёл в кухню и поставил перед ней тарелку с бутербродами.
– Как ты? – мягко спросил он, садясь рядом.
– Чуть лучше, – тихо ответила она. – Но всё равно как-то пусто. Будто что-то важное ушло вместе с ними.
Дмитрий взял её за руку, его ладонь была тёплой и надёжной.
– Это не пустота, Таня, – сказал он, заглядывая ей в глаза. – Это свобода. Ты наконец-то вырвалась из их паутины.
Она кивнула, но в глазах ещё читалось сомнение. Свобода… Слово звучало как-то непривычно. Ей было странно осознавать, что столько лет она позволяла Ольге и тёте Кларе диктовать, как ей жить.
Через несколько дней она решилась открыть шкатулку. Внутри было нерадостное зрелище: многие ткани оказались безнадёжно испорчены. Но несколько кусочков всё же уцелели. Она аккуратно сложила их, проводя пальцами по гладкой поверхности, и вдруг ощутила что-то похожее на вдохновение. Впервые за долгое время захотелось что-то сделать, создать.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно. Курьер протянул ей коробку. Подписавшись за доставку, она вернулась в комнату и осторожно открыла её. Внутри лежали рулоны дорогой ткани. На самом верху прикреплена записка: «Ты сделала правильный выбор. Пусть это станет началом чего-то нового. Д.»
Татьяна улыбнулась. Дмитрий. Он всегда умел её поддержать.
Спустя ещё пару дней она всё-таки набрала номер тёти Клары. Сердце екнуло, но руки не дрогнули. Тётя ответила сразу, и её голос, как всегда, был громким и напористым.
– Таня, ты что себе позволяешь? Оля звонит, ревёт! Ты её выгнала! Мы же семья! Как тебе не стыдно?!
– Тётя Клара, – Татьяна перебила её, стараясь говорить спокойно, но твёрдо, – семья – это про поддержку и уважение. А не про манипуляции. Я больше не позволю вами управлять.
– Ты это серьёзно? Ты что, от нас отказываешься? – Тон Клары стал почти истеричным.
– Если это значит, что я больше не буду жертвой ваших требований, то да. До свидания.
Она нажала «завершить вызов» и несколько секунд смотрела на экран. Горло перехватило, дыхание сбилось, но в груди постепенно разливалось лёгкое, почти освобождающее чувство.
Вечером Дмитрий застал её за шитьём.
– Ты снова за старое? – с улыбкой заметил он, глядя на её сосредоточенное лицо.
– Да, – ответила Татьяна и подняла на него глаза. Теперь в её взгляде была твёрдость. – И знаешь, я наконец-то поняла, что могу сказать «нет».
Он подошёл, обнял её за плечи и тихо сказал:
– Ты всегда могла, Таня. Просто теперь ты это видишь.
Позже, допив чай, она взяла телефон. Номера Ольги и тёти Клары были отправлены в чёрный список. Она знала, что отголоски прошлого ещё будут напоминать о себе, но теперь была уверена: её жизнь – только её выбор.