Коля не собирался участвовать в разборках. Он пришел из любопытства, посмотреть, как смелый дядя Леша подставляет себя под ружье. А потом удирает без оглядки. Ох, как Коля тогда бы посмеялся. Жаль, что нельзя заснять на телефон.
Но, услышав о договоренности, он насторожился, сопоставил факты. Дело было так…. Василий подловил его у магазина, выпить предложил. Наобещал с три короба, что увезет его домой. В ход пошли картишки. Вася намеренно поддавался, усыпил не только бдительность Коли, но и его самого.
Начало истории
Проклятые заговорщики! Проклятое пойло! Будь проклят тот день, когда Коля впервые взялся за стакан. Ему же не понравилось! Он с трудом очухался после застолья и клятвенно пообещал себе, что никогда не будет пить!
Что пошло не так? В какой момент он свернул на скользкую дорожку? И хватит ли ему выдержки и самообладания, чтобы завязать?
Вот вернется в город и узнает. А сейчас Коля пришел в такую ярость, что уже не думал о ружье.
Он ворвался в дом и посмотрел на каждого попеременно:
- Вы! Оба! Сговорились?! - Коля готов был разорвать заговорщиков на мелкие клочки.
- Коля, успокойся! - Прикрикнул Алексей, - по-хорошему ты не понимаешь. По-плохому тоже. Как-то же нужно было тебя проучить? Ради твоего же блага...
- Спасибо! - Горячо воскликнул Коля.
Даже поклон отвесил. А что? Он теперь артист. Одну роль отыграл на сцене клуба, сорвал аплодисменты, теперь настала очередь другой.
- Напоили. Телефон отжали, часы сняли. Раздели, разули, - он широко развел руками, - даже не знаю, как вас благодарить?! Может в морду дать? Для начала.
Коля угрожающе уставился на Алексея. А тот лишь хмыкнул:
- Морда, Коля, заживет. С зависимостью бороться гораздо сложнее. Против чужой воли не попрешь. Насильно не заставишь. Но можно по-другому. Дать человеку то, чего он так хочет. В избытке. Чтобы так нажрался, что неделю встать не мог. А вокруг люди, которые к чему-то стремятся, работают, дома облагораживают. Вокруг жизнь кипит, а ты лежишь, как овощ. Башка раскалывается, изо рта несет, как из помойки, руки трясутся, даже стакан с водой не могут удержать…
Как точно он описал состояние Коли. Слово в слово. Именно таким было его утро, в тот последний раз. С тех пор Коля даже пробки от бутылки не понюхал. Да, вначале часто думал, желание появлялось, особенно под вечер, а потом прошло.
- Так вот оно что? Вы прям великий махинатор, дядя Леша!
- Не паясничай! - Жестко процедил Алексей, - да, это я привез Василию спиртное. И попросил тебя напоить.
- Кстати, Леха, - вклинился Василий, - у меня одна в загашнике осталась. Может… сядем, выпьем. Так сказать… за понимание.
Хватило взгляда Алексея, чтобы Вася мирно отступил. Он не расстроился. И правда? Зачем делить бесценную, по меркам этой деревни, бутылку на троих?!
- Я просил напоить, - рассерженно чеканил Алексей, - о телефоне речь не шла. А ты еще и часы к рукам прибрал? И вещи?! Вася, это перебор!
Коля даже не надеялся, что телефон к нему вернется. Он резко выдернул его из рук Василия, понажимал на кнопки. Телефон давно разрядился. Надо бы включить, удалить все переписки, заодно узнать количество пропущенных звонков. Наверняка, друзья уже обыскались. А Коля даже название деревни не сказал.
Василий с неохотой стягивал часы. Коля заметил трещину на циферблате. Вот урод! Часы разбил, кроссовки износил до такого состояния, что дедовские ботинки казались пределом совершенства. Им сносу не будет. Сто лет прожили, и еще лет двести проживут.
- Оставь себе! - Коля отмахнулся от протянутых часов.
- Коля, - начал Алексей, - я за тобой по деревне бегать не собираюсь. Давай поговорим. Здесь! Как мужик с мужиком.
- Ну, давайте! - Дерзко выдал Коля. Раз такое дело, значит будут говорить наравне.
Коля деловито развалился на стуле. Алексей уселся напротив, а Василий улегся на кровать. Он захрапел прежде, чем его тайный сообщник нарушил тишину.
- Коль, ты на мать не обижайся, - спокойно произнес Алексей, - ей и так досталось. Мужа похоронила, вас двоих на себе тащила. Я, конечно, помогал, как мог…
- О! Да! Пока вы ее утешали… в машине у подъезда, - Коля прищурился, намекая на интимные моменты, - я сам справлялся. Меня никто не утешал. Она хоть раз меня спросила, как я переживаю смерть отца? Ни разу! Даже не задумалась. Я понимаю, почему. Вы… - Коля навис над столом, опираясь на локти, - вы лишили меня матери! И предали моего отца!
- Я никого не предавал.
- Да ладно?! - Усмехнулся Коля, - еще скажите, что у вас с ней ничего не было. Столько лет знакомы, а тут вдруг неожиданно чувства появились. Спустя два месяца после смерти отца. Вы предали лучшего друга! А про нее я даже говорить не хочу, - Коля поморщился в неприязненной гримасе и вскочил со стула, - все? Услышали?! Разговор окончен. Мне пора.
- Я всегда ее любил! - Алексей ударил по столу.
Коля уже спешил на выход, продумывая предстоящий вечер. Поставит телефон на зарядку, приведет себя в порядок и помчится к Варе. Она, наверное, ждет. Коля возьмет ее за руку, уведет подальше от деревни. Туда, где никто их не увидит, не найдет. И там признается….
Он резко обернулся. Что? Алексей вырвал слова из его мыслей и произнес их вслух. Коля настороженно уставился на предателя, а тот с уверенностью повторил:
- Я ее любил. Всю жизнь. Только твоя мать об этом не знала. И твой отец не знал. Мы с ним дружили со студенчества. Через многое прошли. Он признался, что ему понравилась девушка. Таня. Только он не знал, как подойти. И мне она понравилась...
Алексей нахмурился и тяжело вздохнул. Коля по привычке посмотрел на запястье. Вспомнил, что часы находятся у Васи, издалека взглянул на циферблат. Время еще есть. Он снова плюхнулся на стул и небрежно буркнул:
- И что?!
- Знаешь, кто их свел? Кто был свидетелем на их свадьбе? Кто отговаривал твоего отца, когда у него в башке переклинило, и он собирался подать на развод? Кто всегда был рядом, но никогда не заглядывался на его жену? Я. Коля. Я!
- И что?! - Коля так оторопел, что ничего другое в голову не лезло.
- А то! Ты назвал меня предателем. А я никогда его не предавал. Потому что женщин много, а настоящий друг — один. Я уступил ему. Пожертвовал своим счастьем. А ты, Коля! Ты бы смог так поступить? У тебя есть такой друг? Настоящий! Ради которого ты готов пойти на все!
Есть…. Первый и единственный, кто пришел на ум — конопатый отзывчивый парнишка. Витька оказался рядом в трудной ситуации, накормил голодного и злого чужака, пошел за ним к Василию, зная, что у Васи есть ружье. С радостью хватался за любое дело, поддерживал, помог Коле влиться в коллектив.
Коля стал своим в этой глухой деревне, где его не принимали, только благодаря Вите и его способности дружить.
- Нет у тебя такого друга! - Уверенно ответил Алексей, - поэтому ты меня не понимаешь. Друг, Коля, не тот, с кем ты последние деньги пропиваешь. А тот, на которого ты всегда можешь положиться. Кто никогда не предаст. Я надеюсь, когда-нибудь ты меня поймешь.
- Есть у меня такой друг! - Отрезал Коля, - ясно?! Я умею дружить!
Он уже засиделся, потерял много времени. Но сейчас не знал, стоит ли спешить? В его голову закрались сомнения, а слова Алексея прозвучали так вовремя. До предательства — расстояние в две улицы. Всего лишь несколько минут.
Коля выскочил из дома, смахнул испарину со лба. Витька…. Он бы никогда не предал. А Коля, зная о чувствах друга, о том, как сложно Вите сделать этот смелый шаг, едва не сделал его первым. Как после этого смотреть ему в глаза?
- Коля! - Крикнул Алексей в его спину, - ни я, ни мать — мы больше не будем вмешиваться в твою жизнь. Сам наворотил, сам и разгребай. А хочешь, оставь, как есть. Но завтра утром мы уезжаем. Сам решай, поедешь или нет.
Он уже решил.
Коля замедлился, когда до забора остались считанные метры. Осмотрелся. Если друг увидит, что он трется у Варькиного дома, Витя сразу все поймет.
И уйти не мог. Что же ему делать? Коля помаячил у забора, увидел, как в одном из окон шевельнулась занавеска. Спустя минуту хлопнула входная дверь.
Сердце то подпрыгивало, то замирало. Коля топтался у калитки, повернувшись к ней спиной. Шаги приближались. Он обернулся и завороженно уставился на девушку. Любимую девушку его друга. Не стоит это забывать.
Варя надела красивое летнее платье, но прихватила вязаный жакет. Вечер был теплым, но она боялась замерзнуть, если прогулка затянется надолго. Возможно даже до утра. Коля бы ее согрел. Но видимо не в этой жизни.
- Коль, - Варя первой схватила его за руку. Он даже дернулся от неожиданности, - пойдем быстрее! Пока мама не увидела.
Но Коля не поддался. Разгуливать по деревне он не собирался. Просто скажет то, что нужно, и уйдет. Пришлось спрятаться от вездесущей матери Вари за соседским гаражом.
Женщин много…. Так сказал Алексей. Но Коле почему-то казалось, что Варя такая одна. В ней сочеталось все: ум, нравственность и красота. Такая красота, от которой у него кружилась голова. А еще она улыбалась той улыбкой, о которой он мечтал. И смотрела прямо в глаза.
- Куда пойдем? - Спросила Варя, смущаясь от пристального взгляда.
- Никуда, - Коля коротко мотнул головой. - Я зря все это затеял. Нам нельзя с тобой общаться.
- Почему?
- Я… пьяница. Ты сама говорила. Как пил, не просыхая, так и буду пить. Вот только выберусь из этой деревни.
Коля врал. Он пообещал себе, что больше не притронется к бутылке.
- Нет, - с сомнением шепнула Варя, - ты не будешь. Ты исправился…
- Дядя Леша говорит, что у меня зависимость. А зависимость просто так не проходит. Ее нужно лечить. К тому же… я — плохой человек. Я учительницу на три буквы отправил. И не только ее. Я — чудовище. Хочешь, спроси мою маму. Она подтвердит.
- Нет, Коль… - Варя часто похлопала ресницами, - ты специально? Да?! Зачем ты на себя наговариваешь? Если передумал, скажи прямо. В следующий раз погуляем…
- С Витей погуляешь.
Прозвучало достаточно резко. Знала бы Варя, как сильно Коля ревновал. И к кому? К другу, ради которого готов пойти на все.
Белиберда какая-то.
Коля шумно выдохнул. Если он не поможет другу, Витька так и будет молча страдать.
- Варь, - решился Коля, - ты... Витьке очень нравишься. Он давно в тебя влюблен. Просто сказать боится. А Витька… он мой друг! Понимаешь?! Я знал, что он тебя любит. И зачем-то пригласил. Теперь жалею…
- Жалеешь?! - Щеки Вари вспыхнули от возмущения.
- Ну… не то чтобы жалею…
Сложно ходить вокруг да около. И как только Витька умудрялся столько времени молчать? Когда Колю распирало на части от невысказанных слов. А Варя медленно попятилась от Коли вдоль стены.
- Варь, - Взволновано сказал Коля. Взгляд Вари стал другим, улыбка померкла. Она обиженно отвернула от него лицо, - я правда… не хотел тебя обидеть. Да я за тебя любого по стенке размажу! Даже Витьку! Если он тебя обидит...
- Себя тогда размажь! - С обидой выкрикнула Варя, продолжая пятиться назад. А Коля наступал и уговаривал себя:
- Я все равно завтра уеду. Мне придется уехать. Я только из-за тебя здесь задержался, - неожиданно вылетело изо рта. Ну, вот и все. Назад дороги нет.
- Уезжай! И не возвращайся! - Варя отвернулась и рванула наутек.
- Варь, ты мне нравишься!
Громкий голос Коли разлетелся по деревне. Занавеска шевельнулась, в окне появилось хмурое лицо. Тетя Нина…. Ну, конечно! Без нее не обойтись. Коля натянуто улыбнулся, помахал ей кончиками пальцев, а продавщица показала кулак.
Тяжелый. Уж точно тяжелее веника. Лучше не испытывать судьбу.
Силуэт Вари скрылся за ближайшим поворотом. Она так стремительно умчалась, что Коля не успел ее остановить. Не успел даже подумать, что делать дальше? Отпустить или броситься вдогонку?! Где теперь ее искать?
А самому куда податься? К старикам?
Куда еще?! Коля яростно взъерошил шевелюру. Там мать. Конфликта им не избежать...