Несколько долгих мгновений мама молчала, глядя куда-то мимо меня. Казалось, что сейчас она вспоминает далекое прошлое…
– Значит, он все-таки выжил, – тихо произнесла она, когда я уже думала, что ждать ответа бесполезно. – Нет, он не вернулся, Тиана, – покачала она головой. – А теперь расскажи, откуда ты его знаешь?
– Он был куратором в академии и.., – ответила я замялась, но все же решила сказать правду: – И его дракон избрал меня истинной парой…
Взгляд мамы потемнел, а затем она отодвинула мой воротник и взглянула на метку.
– Я хочу знать все, – тихо произнесла она. – И надеюсь услышать только правду.
Мне ничего не оставалось, как рассказать все с самого начала. Как Реджин всячески пытался выжить меня из академии, как дракон сам сделал за него выбор и как он бросился вслед за мной в бездну, когда магистр Лоис меня похитил.
Мама слушала не перебивая, лишь взгляд ее становился все мрачнее и мрачнее. А когда она узнала о Тьме, которую сдерживает мой куратор, она встала и направилась к двери. Но не дойдя до нее пару метров, остановилась и обернулась:
– Ты же понимаешь, что он угроза этому миру? Твой отец никогда не допустит его возвращения. Сейчас он как раз запечатывает разлом, образовавшийся после нашего возвращения.
Больше не сказав ни слова, она вышла, предоставив меня самой себе. Откинувшись на подушки, я прикрыла глаза. Что ж, стоит признать, что я любила Реджина и не хотела его терять. И хоть мама права, я не могла принять то, что больше никогда его не увижу. Да, сначала я его ненавидела, но все изменилось. Теперь я просто не знала, как без него жить…
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем в мою дверь кто-то постучался.
– Войдите, – произнесла я, надеясь, что за дверью меня услышат.
Говорить до сих пор было сложно, да и самочувствие оставляло желать лучшего. Усталость так и не прошла, а меня снова клонило в сон.
– Госпожа Кирайя велела принести вам обед, – в комнату вошла Рейта - преданная служанка мамы. – И приготовить вам ванну.
– А я прослежу, чтобы ты все съела, – раздался ворчливый голос Мины.
Я искренне улыбнулась, увидев тыквочку. Кто бы знал, как я по ней соскучилась за то время, пока мы не виделись.
– Как ты вернулась домой? – спросила я.
– Надо сказать спасибо Койну, – ответила Мина.
– Койн тоже здесь? – спросила я тихо.
– Кирочка его не пустила, – нахмурилась она. – Сказала, что ты плохо себя чувствуешь.
– Так и есть, – вздохнула, пытаясь заставить себя поесть, вот только аппетита как не было, так и не появилось. Мысли о Реджине не отпускали. – У меня есть к тебе просьба, Мина.
– Все, что угодно, – с готовностью улыбнулась тыквочка.
– Ты ведь давно с мамой, – начала я, аккуратно подбирая слова. – И, наверное, знаешь все о Кариастэле Реджине?..
– Все? Ну это ты загнула, – усмехнулась тыквочка. Вот только веселья в ее глазах не было. – Я знаю только то, что твоей матери пришлось пройти много испытаний, прежде чем он ее отпустил. По сути, поначалу он хотел ее использовать, чтобы заполучить часы твоего отца и создать союз с Урланом.
– А подробнее? – нахмурилась я, когда она замолчала.
– Ну, ты же знаешь, что Нижний мир медленно поглощала Тьма? – спросила Мина и, дождавшись моего кивка, продолжила: – Так вот, Реджин хотел спасти свою расу. Кирайя никогда не говорила об этом, но со временем она его поняла и простила. Тем более, когда он спас ей жизнь, освободив от печати и оставшись в Нижнем мире, чтобы запечатать в себе Тьму.
– А что произошло потом? – я слушала ее, затаив дыхание.
– А потом твой отец запечатал Разлом, и мы думали, что Реджин погиб, – ответила она. – Но он вернулся и стал еще опаснее. Если Тьма вырвется, то наш мир долго не протянет. Поэтому Таггар Сиери ни за что не позволит ему вернуться.
Я промолчала и прикрыла глаза. Мысль, что я больше никогда не увижу Реджина, была невыносимой. Не знаю уж, действовала ли так печать, которой наградил меня его дракон или это были мои настоящие чувства, но я просто не представляла без него своего будущего. Да, сначала я его ненавидела, но теперь все иначе…
– Отдыхай, – сказала Мина. – Сейчас я распоряжусь, чтобы тебе принесли что-нибудь поесть. Что скажешь насчет тостов, джема и сладкого чая?
Я не ответила. Аппетита не было несмотря на то, что я не помнила, когда ела в последний раз.
– А когда почувствуешь себя лучше, можно будет принять ванну, – продолжила она. – В конце концов, все наладится, Тина. Это всего лишь вопрос времени.
Легко ей говорить, а мое сердце не принимала ее слов. Знать бы еще, что с Кариастэлем все в порядке…
На самом деле я очень за него переживала. Сердце буквально не находило покоя, хотя не могла с точностью сказать, чем вызвана эта тревога. Вроде он остался в Нижнем мире во дворце своего дяди, который провозгласил Реджина наследником престола. Тогда почему в душе появилось предчувствие чего-то неизбежного и неотвратимого?..
– Почему?
Вопрос прозвучал глухо, но каждый присутствующий в зале его прекрасно расслышал, как и почувствовал сгущающееся напряжение…
Ощутив, что Тианы больше нет в Нижнем мире, Реджин чуть с ума не сошел. Единственное, что в тот момент отделяло его от точки невозврата - только то, что она жива. Но как теперь быть ему? Бывший первый инквизитор просто не мог без нее дышать, а каждое мгновение вдали от истинной превращалось в агонию…
И тот, кто виноват в случившемся сейчас здесь - сидит на троне и делает вид, что ничего не случилось. Мерзкое осознание, что его предал родной дядя, скреблось в душе и не давало покоя.
– Почему ты хотел от нее избавиться? – так и не дождавшись ответа, снова спросил Реджин, глядя в глаза короля драконов.
– Не хотел повторять свои ошибки, когда думал, что союз с наследницей альфарского трона принесет нам всем мир и процветание, – произнес тот. – Она не захотела бы остаться в этом мире, и ты ушел бы вместе с ней. Но королевству нужен наследник, – голос монарха окреп. В нем больше не было слышно неуверенности. – И я не позволю какой-то девке поставить под угрозу безопасность своих подданных!
Тьма рассмеялась в сознании - громко и искренне, а в следующую секунду Реджин оказался возле трона и сжал пальцы на горле монарха. Кто бы знал, как трудно было сдержаться и не прикончить предателя, посмевшего вырвать сердце из его, Реджина груди.
– Какая-то девка? – то ли прохрипел, то ли прорычал он, с яростью взглянув в глаза дяди.
“Ты все делаешь правильно, Реджин, – раздался в его сознании глубокий бархатистый голос Темной Сущности. – Так не останавливайся! Просто прикончи предателя…”
Пальцы сжались сильнее, а в глазах монарха появился испуг. Только сейчас Реджин понял, что все это время Тьму сдерживала не печать и не его вторая ипостась. а присутствие рядом девушки, которая ворвалась в его жизнь так неожиданно, как резкий порыв ветра. Именно ради нее он продолжал держаться, а теперь…
А что теперь? Она навсегда исчезла из его жизни и уже никогда не вернется.
– Кар, что ты делаешь? – голос Мии донесся словно издалека. – Кариастэль…
– Ты знал, что она моя истинная и все равно сделал это, – прорычал он. – Неужели и правда думал, что я никогда не узнаю об этом, а если и узнаю, то прощу?
Монарх молчал, затравленно глядя на племянника. Поморщившись, Реджин разжал пальцы и направился прочь из зала, не желая больше сюда возвращаться.
“Зря, – с укором вздохнула Темная Сущность. – А я уже надеялась, что будет весело.”
– Это доказывает, что даже ты способна на ошибку, – сквозь зубы ответил он.
“Отнюдь, – хмыкнула обладательница глубокого голоса. – Это доказывает, что ты слаб. А ведь ты в любой момент можешь вернуть свою истинную пару. И все, что для этого нужно - просто принять мою помощь.”
Соблазн прислушаться к Тьме становился все сильнее. Сил заглушить этот голос больше не было, а он звучал и звучал…