Прошла уже неделя с тех пор, как я вернулась из Нижнего мира. Все это время по настоянию родителей я просидела дома, но в какой-то момент просто не выдержала этой изоляции. Мне нужно было хоть как-то отвлечься от мыслей о Реджине, иначе я чувствовала, что обязательно сойду с ума.
Единственное, что меня могло спасти - возвращение в академию. Вот только что-то я очень сильно сомневалась, что отец в этом вопросе пойдет мне навстречу. Он и до этого не горел желанием отпускать меня на учебу, а теперь и вовсе будет против. Но я не могла даже не попытаться…
Решившись, я направилась в кабинет отца. В конце концов, не может же он держать меня вечно в четырех стенах. Да и Разлом снова запечатан, больше не представляя ни для кого опасности.
Постучавшись, я заглянула в кабинет. Отец сидел за столом, уперев локти в столешницу и подпирая ладонями лоб. Казалось, он о чем-то сосредоточенно размышлял и, судя по его сгорбленной спине, мысли эти были совсем не веселые. Но стоило ему заметить меня, как он мгновенно откинулся на спинку кресла, а взгляд его стал нечитаемым.
– Тиана, – прищурился он, – ты что-то хотела?
Несколько мгновений я сомневалась, стоит ли просить его отпустить меня снова в академию, тем более теперь, когда он в плохом расположении духа. Наверное, нет, но отступить я уже не могла. Если сейчас смалодушничаю, то потом буду карить себя за это.
– Я хочу вернуться в академию, – выпалила, взглянув в его глаза.
– Об этом не может быть и речи, – отчеканил он. – И, кажется, мы это уже обсуждали.
– Неужели ты не видишь, что я схожу с ума в четырех стенах? – тихо спросила у него. – Да и, в конце концов, там я хоть буду учиться себя защищать.
– Там слишком опасно, – тяжело вздохнув, ответил он. – Демоны, Реджин и Урлан - все несут угрозу в первую очередь для тебя. Ты - чистокровная альфара и дочь Хранителя Верхнего мира. Захотят причинить мне боль - навредят в первую очередь тебе. Захотят меня использовать, ты снова пострадаешь. А я не хочу, чтобы тебе было плохо, дочка. Я слишком сильно тебя люблю и не могу так рисковать.
– Но мне уже плохо, – слезы помимо воли хлынули из глаз. – Всю эту неделю я просто сходила с ума. Мне просто нужна дружеская поддержка, вплотную чем-то заняться и это все, что я от тебя прошу.
Несколько мгновений он молчал, явно обдумывая мои слова, а затем произнес:
– Иди в свою комнату, Тиана. Я обдумаю твои слова и завтра дам ответ.
Мне ничего не оставалось, как выйти из кабинета. Но раз отец сказал, что подумает, значит у меня есть хоть призрачный, но все-таки шанс вернуться в Академию сильнейших.
Здесь ничего не изменилось с тех пор, как меня украл магистр Лоис. Разве что в лазарете появился новый лекарь - покрытый морщинами седой старик, от взгляда которого мне становилось не по себе. Оставалось надеяться, что в ближайшее время я в лазарет не попаду, а в идеале и вовсе никогда.
Не знаю, что сподвигло отца все-таки разрешить мне вернуться в академию. Когда он пообещал подумать, я не особо рассчитывала на удачу. И каково же было мое удивление, когда сегодня за завтраком он сообщил мне, что я могу вернуться! Наверное, это все-таки мамина заслуга и она именно она смогла переубедить Хранителя мира пойти мне навстречу. Но, как бы там ни было, а я была безумно счастлива, что мне больше не придется сидеть в четырех стенах и я наконец смогу увидеться с Коином. Все-таки я безумно соскучилась по своему единственному другу. Собственно, в лазарет меня и привело желание с ним увидеться.
Оказалось, на тренировке Коин переусердствовал и чуть не потратил весь внутренний резерв, вот и загремел на больничный. Если честно, я сильно удивилась этому известию, ведь мой друг всегда был сдержанным и никогда не кидался с головой в омут. Он всегда сначала все просчитывал, а уже потом действовал. Но, видимо, в какой-то момент что-то пошло не так…
Постучав в дверь палаты, я приоткрыла дверь и, заглянула внутрь. Парень сидел на подоконнике и безучастно смотрел в окно. Складывалось впечатление, что он кого-то ждет, но стоило мне войти и нарочно хлопнуть дверью, как он тут же оглянулся.
Сначала его взгляд был безразличным, но потом в нем отразилось узнавание, а потом и неверие. Он явно не ожидал меня здесь увидеть и теперь не понимал, как такое возможно.
– Тиана? – выдохнул он, спрыгнув на пол и направившись в мою сторону. – Когда ты вернулась?
– Только что, – ответила я, повиснув на шее единственного друга, которого мне все это время так не хватало. – И сразу к тебе.
– Расскажи, – попросил он, взяв меня за руки. – Как тебе удалось вернуться?
Ушло немало времени, прежде чем мой рассказ закончился. Иногда Коин перебивал меня, чтобы прояснить подробности. И я старалась рассказывать ему все, как есть. Единственное, о чем я умолчала - о своих чувствах к Реджину. Не стоит ему знать, что у меня на сердце. По крайней мере до тех пор, пока я не пойму, что он не испытывает ко мне тех чувств, в которых признался перед тем, как магистр Лоис свершил свое черное дело и утянул меня в Бездну.
– Значит, ты действительно думаешь, что куратор остался в Нижнем мире? – спросил он, когда мое повествование подошло к концу.
– К сожалению, да, – вздохнула я.
– К сожалению? – приподнял он изумленно брови. – Ты ведь его ненавидела. Разве нет?
– Все верно, – кивнула я. – Но мы через многое прошли и только благодаря ему я не стала женой демона.
– Ясно, – сухо произнес Коин. – Надеюсь, ты еще навестишь меня в лазарете?
– Конечно, – улыбнулась я и направилась на выход. – До скорого.
Идя по коридору, я все гадала, почему настроение парня так резко изменилось, стоило мне сказать, что никакой ненависти между мной и Реджином больше нет. Казалось, в его голосе прозвучала какая-то обреченность, словно он раз и навсегда что-то понял и смирился…