Первый удар пришелся по защитному куполу. Барьер заискрился, но все-таки устоял. Что ж, никто и не говорил, что будет просто. Все же Урлан не за красивые глаза стал правителем светлых и темных альфаров. Но Реджин прекрасно знал, на что тот способен и теперь знал, на что способен сам.
Спустя мгновение послышалась тревога. На защиту дворца вышли альфары, заняв оборонительные позиции.
Прищурившись, Реджин пустил в ход темную энергию. Стелясь по земле, она стремительно достигла купола и в считанные секунды поглотила барьер. А затем потянулась к дворцу…
Защитники выставили магические щиты, но толку от них не было. Кариастэль видел, как они падают, не в силах вынести давление его ауры. Пока он никого не убивал, но если вдруг придется, его рука не дрогнет.
Тем временем устранив воинов Урлана, тьма двинулась дальше и, подобно тарану, ударила по величественному строению. Дворец содрогнулся, по кладке разбежались мелкие трещинки. Следующий удар мог довести дело до конца и сравнять твердыню Урлана с землей, но Реджин знал, что где-то там, внутри здания находится Тиана и не хотел навредить девушке. Поэтому он с трудом устремил свою тьму, а спустя мгновение увидел, как на расстоянии косой сажени от него открывается портал.
– Что ж вам всем сегодня так неймется? – хмыкнул Урлан и принял боевую ипостась. – Сначала одна, затем другой. Вы явно сговорились…
– Я пришел за твоей внучкой, – поморщившись, произнес Реджин. – Если отдашь Тиану по-хорошему, сможешь сохранить многое, в том числе и свою жизнь.
– Некрасиво начинать с угроз, – от ироничного тона правителя альфаров не осталось и следа. – Впрочем, это уже неважно.
Его глаза опасно сузились, а в руке появился сияющий меч. Он явно не собирается отступать, – понял Реджин. Что ж, тем хуже для него…
Взлетев, альфар устремился в бой. Его меч ослеплял и дезориентировал. Реджин с трудом уходил от молниеносных атак и пока не мог нанести ответный удар. Для этого ему нужно было увеличить расстояние, и Урлан не позволял этого сделать. Но там, где нет возможности применить свою магию, в ход пойдет темная аура сущности.
Черные щупальца устремились к правителю альфаров. Теперь не Реджин, а именно он вынужден был отбивать многочисленные атаки и вертеться волчком, чтобы не попасть под удары тьмы.
Кариастэль замер. Сущность в его сознании ликовала и не пыталась этого скрыть. Еще немного, и последняя печать рухнет…
Внезапно он ощутил выброс колоссальной энергии, которая показалась ему знакомой. Урлан тоже замер, прикрывшись магическим щитом и взглянул в сторону дворца. С его губ сорвалось тихое проклятие, и Реджин понял, что что-то явно пошло не по плану правителя альфаров. И этот понимание, вопреки всему не радовало, потому что он наконец-то понял, почему высвобожденная энергия показалась ему знакомой. Там, во дворце, пошла в ход магия Артефакта Времени, которым он недолгое время владел…
А спустя еще несколько мгновений внутри образовалась давящая пустота, и он понял, что Тианы больше нет…
Я с трудом разлепила глаза. В ушах звенело, перед глазами плясали красные круги, тело и вовсе казалось чужим...
Проморгавшись, я огляделась и поняла, что лежу уже не на каменных плитах подземелья, а в чистой мягкой постели, да к тому же в собственной спальне. Но как я здесь оказалась? И что произошло там, в Нижнем мире, после того, как кубы лопнули?..
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить последние события. Воздух вокруг буквально трещал от перенапряжения магических потоков, а шестеренки продолжали бешеный бег, вытягивая из меня жизненную энергию…
Несколько мгновений ушло, чтобы закрыть крышку на часах. Руки тоже не слушались, пальцы словно одеревенели.
Я поморщилась, стоило осознать, что еще немного, и я бы точно умерла…
Больше никогда и не за что не воспользуюсь этим артефактом! И как только отец может им управлять, не понимаю…
– Она очнулась! – услышала я голос Мины. – Да что ж ты такая бедовая у меня, девонька? – запрыгнув на кровать, тыквочка состроила укоризненную гримасу. – Знала бы я, что на тебя демоны охоту устроили, ни за что бы от себя не отпустила! Как я волновалась-то! Чуть вся не поседела!
Я скептически нахмурилась, глядя на абсолютно лишенную волос тыквочку. Даже стало интересно, где именно она поседела. Но спрашивать ее об этом не стала, иначе начнет ворчать и не остановится. А мне сейчас было так паршиво, что, боюсь, ее ворчание просто добьет меня окончательно…
– Как я здесь оказалась и что с моими родителями? – хрипло спросила я. – У меня получилось?..
Мне сейчас не то что говорить, даже думать было сложно. Но, тем не менее, я нашла в себе силы немного приподняться и взглянуть на Мину.
– Еще как получилось! – восторженно заулыбалась тыквочка. – Это ж надо! Подчинить себе Артефакт Времени! Это, скажу я тебе, не многим под силу. А ты справилась!
Я с трудом улыбнулась и снова откинулась на подушки. Конечно, использование отцовских часов чуть не лишило меня жизни, но я ни капли не пожалела, что решилась на этот шаг.
– А где родители? – прохрипела я.
– Я здесь, милая, – услышала я мамин голос. – Благодаря тебе с нами все в порядке. – Мама присела на краешек постели, накрыла ладонью мою руку и нежно улыбнулась. – Я очень тобой горжусь, Тиана.
– А где отец? – с трудом оглядев комнату, спросила я.
– Сама знаешь, его долгое время не было в Верхнем мире, – вмиг погрустнев, ответила она. – И у него появились неотложные дела.
– Ясно, – вздохнула, снова попытавшись приподняться. – А Кариастэль Реджин? Он не вернулся в Верхний мир?
__________