- Я пойду спрошу у администратора про камеры. - Вера не смотрела на Игоря. - Марк, ты сможешь до склонов пройти? Вдруг побежал за кем-нибудь.
- А я до ресторана дойду. - Виновато произнёс Игорь. - Его девочки-официантки угощали там. Вдруг Чип решил подкрепиться.
- Не смешно, пап. - Марк хмуро посмотрел на отца.
- Да я не смеюсь. - Игорь растерянно переводил взгляд с сына на Веру. - Правда угощали. Чип же знает, что мы ходим туда.
- Значит, расходимся. - Вера быстрым шагом направилась к административному корпусу. Марк сорвался с места и побежал к склонам, спрашивая по пути у всех встречных.
- Вы случайно собаку не видели? Небольшая такая, в красном комбинезоне? А вы? Тоже не видели?
Он подбегал ко всем лыжникам, но Чипа никто не видел.
- Молодой человек! Марк! - Окликнули его.
Мальчик обернулся.
- Анатолий Фёдорович! Вы не видели собаку? Он в красном...
- Видел. - Профессор улыбнулся. - Он гуляет со своими хозяевами. Я видел их на пешеходной тропе.
- Давно? - Марк уже готов был бежать в противоположную сторону.
- Как вам сказать... Минут сорок пять, час назад.
- Спасибо. - Мальчик разочарованно вздохнул. - Он да, он тогда гулял. А потерялся уже потом. Простите, я дальше искать буду.
- Марк, подождите. Жаль, что разочаровал вас. Вы подойдите к дежурному. Пусть он объявит по громкой связи. Вы ведь так совсем выбьетесь из сил.
- Конечно. Спасибо, Анатолий Фёдорович. Это прекрасная идея.
- Вот и старики бывают на что-то нужны. - Подмигнул профессор. - Хотя во многом вы, молодёжь, гораздо сообразительней нас.
Через несколько минут Марк уже объяснял ситуацию молодому парню. Вышедший из ресторана Игорь слышал, как просили тех, кто видел Чипа, сообщить в администрацию базы.
Вера, сидя рядом с неразговорчивым усатым мужчиной, просматривала записи с камер. Наконец откинулась на спинку стула.
- Нигде нет... Как же так? Чип любит людей, старается держаться рядом с ними, никогда никуда не убегал. А здесь как в воду канул.
Мужчина кашлянул и сочувственно посмотрел на Веру.
- Так камеры не везде. И не хочу вас пугать, но есть у нас обрывистые места. Для людей они перекрыты, а вот собачонок шмыгнуть мог. Может быть, за зверюшкой или птичкой какой погнался. Ухнет в снег, сам не выберется. Вы за корпусами пройдите, только смотрите за ограждения не заступайте. Да не сокрушайтесь так. Вдруг подобрал кто. Услышат, отдадут.
- Это вряд ли. - Печально ответила Вера. - Если бы вы на отдыхе собаку нашли, чужую, породистую, что бы сделали?
- Как что? В администрацию бы отвёл.
- Вот видите.
- А что, видите? Это кто отдыхает здесь. А сегодня концерт. Некоторые специально на него приехали на один день. Посадят вашего породистого в машину и после концерта тю-тю.
- А можно как-то узнать, кто уезжает сегодня?
- На ресепшн подойдите. Вообще, не положено такие сведения давать. Но вам, может быть, и пойдут навстречу.
Она поблагодарила охранника и вышла из корпуса. Марк и Игорь ждали её.
- Что? - Марк бросился навстречу.
- Ничего. - Она покачала головой. - Видно, как мы подходим к тропе, как выходим с неё, как идём мимо ресторана. Видно даже, как Игорь разговаривает с Григорием. Чип в какой-то момент рядом, а потом, раз, и нет его. Но охранник сказал, что камеры здесь не везде. И сказал, что за корпусами есть не очень безопасные для собак места. Вы идите поешьте, а я пойду поищу. Всё равно мне сейчас кусок в горло не полезет.
- Я тоже пойду. - Марк встал рядом с ней. - Какая теперь еда?
- Да, надо искать. - Согласился Игорь. Через пару часов обещали начало метели. Я слышал, как в ресторане радовались, что артисты успели приехать.
- Ещё бы дядя Гриша с Игнатом успели вернуться. - Озабоченно заметил Марк. - А то застрянут по дороге. И чего они сегодня ехать решили? Игнат же знал, что концерт. Хотя какой теперь "НьюЧарт".
- Концерт не отменяется. - Вера посмотрела на мальчика. - У тебя праздник. - Приедет Игнат, и пойдёте. Кстати, ты бы позвонил Игнату, предупредил его о метели.
- Я не пойду! - Удивлённо возразил Марк. - Какой концерт, когда Чипа надо искать? А позвонить не могу. Даже не потому, что симку угрoбил. Просто мы настолько всё время были вместе эти дни, что даже номерами не обменялись.
- Кстати, о концерте. Игорь, ты не мог бы подойти к администратору, узнать, кто приехал сегодня именно на концерт и после него уедет? Надо бы поговорить с этими людьми. Плохо думать не хочется, но это мне охранник подсказал. Ну что, Марк, ты со мной или с папой?
Мальчик молча шагнул следом за Верой. Они прошли по периметру базы за корпусами.
- Чипа здесь не было. - С облегчением и грустью одновременно отметил Марк. - Никаких следов. Здесь вообще кроме нас никто не ходил. Знаете, мне казалось, что это ерунда какая-то собаку любить. Я даже злился. А теперь он потерялся, и мне не по себе. Как будто не хватает чего-то важного. Точнее, кого-то...
- Это означает, Марк, что ты умеешь и любить, и сопереживать, просто сам пока не догадываешься об этом. Но будешь становиться старше, все чувства обострятся, иногда будет трудно справиться с ними. Но самое главное: ты живой и неравнодушный человек. Я очень рада, что познакомилась с тобой.
- А с папой? Вы теперь не простите его?
- Прежде всего я не прощу себя. Чип - моя собака, моя ответственность. А я почему-то решила, что здесь он в полной безопасности, и... Теперь мне страшно, Марк.
- Не надо так. - Попросил он почти жалобно. - Чип найдётся, всё хорошо будет! Я чувствую! Сейчас мы обойдём всех этих людей и...
- Вера! Марк! Чип нашёлся! - Игорь спешил им навстречу. - Я пришёл на ресепшн, а мне сказали, что звонили постояльцы. Это Гриша звонил. Чип запрыгнул к ним в машину. Они уже едут, просто в пробке застряли, скоро привезут его. Вера, милая, прости меня. Прости, что доставил тебе столько волнений.
Вера отошла в сторону и закрыла лицо руками.
- Не трогай её, пап. - Марк остановил шагнувшего следом отца. - В некоторые моменты не надо лезть к человеку...
* * * * *
- Вера! Вы простите нас! - Григорий смущённо топтался около машины, глядя как суетливо облизывает Верино лицо Чип. - Представляю, что вы пережили. Глафира, ну-ка марш извиняться!
Глаша, зарёванная, с распухшим носом, вновь залилась слезами.
- Я просто хотела, чтобы Чип с нами покатался. Я с другой стороны дверь немножко открыла, и он залез... Я его гладила всё время.
- Вот почему он незаметно исчез с камер. - Вздохнула Вера. - Ту сторону машины не было видно.
- Мы его обнаружили уже, подъезжая к городу. - Объяснил Григорий. - Так тихо сидел.
- Привык ездить со мной. - Вера кивнула. - Он любит машину, и в дороге чаще всего спит.
- Он спал. - Всхлипнула Глаша. - А я лежала на сидении и гладила его.
- Ещё и пледом прикрыла. Мы думали, она тоже дремлет. - Хмуро добавил Игнат. - Папа даже подушку велел ей взять. Я тебе, Марк, позвонить хотел, а потом вспомнил, что номерами не обменялись. Тогда решили, что приедем скоро. А там сначала в городе не всё сразу получилось, потом в пробку попали...
- Тогда Игнат придумал позвонить администратору, чтобы вас предупредили. - Григорий посмотрел на сына.
- Жаль, раньше не додумался. - Вздохнул мальчик.
Вера прижала к себе пса, посмотрела на заплаканную девочку, хмурого Игната, успокоившегося Марка и произнесла.
- Вот что, друзья. Мне, как нерадивой хозяйке, - выговор, остальным - большое спасибо, что старались, чтобы Чип вернулся домой.
- А мне? - Пискнула Глаша. - Тоже выговор?
- В углу бы тебе постоять часок. - Заметил старший брат. - Похитительница собак!
- Тебе придётся помочь мне подготовиться к дню рождения Марка. - Строго сказала Вера. - А то пока искали Чипа, я ничего не успела. - Будешь помогать?
Девочка закивала.
- Мы все поможем. - С готовностью предложил Игнат.
- Вы с Марком отправляетесь на концерт. - Отрезала Вера. - Он, кстати, скоро начнётся. И артисты уже давно здесь.
Мальчишки переглянулись.
- Мы тогда пораньше пойдём? - Спросил Марк. - Может быть, кого-нибудь из музыкантов увидим. Автограф возьмём.
- Бегите уже. - Вера подтолкнула мальчишек. - А мужчины и Глаша - за мной в дом.
- Сейчас, Марк, я только заберу кое-что в машине. - Предупредил Игнат. - Пап, дай ключи.
- Только давай быстрее. - Попросил Марк. - Может быть, успеем кого-нибудь встретить до концерта.
Но в зале уже было полно народа.
- Не одни мы такие умные. - Разочарованно шепнул Марк.
- Да ладно тебе. - Рассудительно заметил Игнат. - Зато попали на живой концерт. Уже здорово.
- Ну да. - Согласился Марк. - Круто!
А вскоре мальчишки забыли обо всём, с восхищением слушая артистов и подпевая любимым хитам. Марк так увлёкся, что не заметил, как Игнат куда-то исчез. Вдруг солист "НьюЧарта" Тим сделал знак своим музыкантам и взял микрофон в руки.
- Друзья, мне сказали, что у одного из наших фанатов сегодня день рождения. Марк, иди сюда!
Мальчик замер от неожиданности.
- Давай, Марк, мы ждём!
Не веря своему счастью, Марк выбежал к музыкантам.
- Здравствуйте!
- Привет! Держи! - Тим протянул ему футболку с изображением группы и велел. - Надевай! А зал поддержит аплодисментами!
Под одобрительные крики Марк натянул майку.
- Ребята, а теперь расписываемся! - Махнул рукой Тим и первым расписался на спине именинника. Музыканты потянулись за ним.
- Спасибо! - Просиял мальчик.
- Нам не за что. Спасибо скажи своим друзьям. Они у тебя классные! С днём рождения, Марк! Друзья, все вместе! С днём рождения! С днём рождения!
Марк нашёл глазами Игната. Тот улыбнулся и пожал плечами.
- Как ты это устроил? - Не мог успокоиться Марк. - Игнат, это ведь невозможно!
- Почему невозможно? Когда ты сказал, что любишь "НьюЧарт" и что у тебя шестого день рождения, я заказал по интернету майку с их фоткой. Там, правда, говорили, что времени мало, что не успеют. Но я попросил. Мы сегодня её забирать ездили. Нас там и задержали немного. А с Тимом всё просто. Мы знакомы немного. Встречались на молодёжном фестивале. Он даже слушал мою группу.
- Ты знаешь Тима и молчал?
- Тогда бы сюрприз не получился. - Игнат довольно усмехнулся. - Здорово же вышло?
- Здорово, Игнат. Спасибо! Ты настоящий друг.
- Да ладно. Кстати, насчёт дружбы. Если тебя не смущает, что мы из разных городов, может быть, обменяемся контактами?
- Конечно. Правда, я сегодня раздавил свою симку стулом. Но это было лишь начало этого дня. Тебе нужен друг-неудачник?
- Пойдёт! - Кивнул Игнат. - Зато никогда не скучно.
А потом был день рождения. С горячим ароматным шашлыком, на который все набросились с аппетитом, разыгравшимся от пережитых волнений, с тортиком, который почти не было видно из-за четырнадцати горящих свечей, с весёлой игрой в "Крокодила" и новой настолкой, которую тоже подарили Игнат и Григорий.
- Будете дома вместе играть. - Улыбнулся Григорий. - Сближает с детьми.
- Жаль только взрослых не всех. - Вздохнул Игнат и смутился. - Простите.
- Ничего. - Вера поправила его рыжеватый чубчик. - Жизнь вообще штука сложная. Иногда всё происходит не так, как нам хочется. Но мы же справимся?
- Справимся. - Решил Игнат. - Марк, ты обещал планшет показать.
Глаша уютно спала на диване в обнимку с Чипом.
- Не думали о том, чтобы завести ей собаку? - Спросила Григория Вера.
- У их мамы аллергия. - Мужчина развёл руками. - А у меня они и живут всего ничего. Как-то глупо получилось. И разошлись мы ведь из-за какой-то ерунды. Слушать друг друга разучились. Я сегодня посмотрел на Игната. Сын взрослый совсем: рассуждает, принимает решения, наверное, уже меня кое-чему поучить может. Он сказал: "Пап, поговори с мамой. Ей тоже плохо одной". А я отшутился как-то глупо. Теперь задумался...
- Так, может быть, стоит поговорить? - Осторожно спросил Игорь. - Это, когда уже ничего склеить нельзя и не хочется, трудно. А когда есть шанс. Да, Вер? Или я неправильно рассуждаю?
- Правильно, Игорь, правильно. - Вера укрыла пледом спящую Глашу. - У вас с женой, Гриша, вот оно решение, носом сопит. Поговорить обязательно надо.
Поздно вечером, когда проводили Григория с детьми, убрали посуду и вывели строго на поводке грустного Чипа, Марк подошёл к стоящей у окна Вере.
- Спасибо за день рождения!
- Да, непростой он у тебя получился сегодня.
- Если честно, то самый лучший. - Марк посмотрел ей прямо в глаза. - Может быть, мне тоже начать говорить только правду? А? Я, кстати, подумаю. Спокойной ночи!
******************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
****************************************
Окончание следует... часть 5
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)